有來(lái)由，濟慈真有奪人基業(yè)的心思，因此心里發(fā)虛。

慈航庵建好后，濟慈領(lǐng)著(zhù)寺中諸人重新搬回去，厲蘭妡也回復到以前的生活——還是有些不同的，因夢(mèng)現在常明里暗里地與濟慈過(guò)不去，濟慈忙于應對，卻沒(méi)工夫顧及厲蘭妡了。

秋日漸臨，蕭越的身子漸漸好轉，太皇太后的舊病卻復發(fā)了，這一回格外厲害，比之以往兇險十倍。先是接連不斷的咳血，人也昏昏沉沉，幾近氣若游絲。數位太醫一齊斟酌，聯(lián)手開(kāi)了方子，總算將這位老人家從鬼門(mén)關(guān)口拉回來(lái)，并且努力使病情穩定。

繡春館烏泱泱圍了一大群人，除了蕭越和各宮嬪妃，連太后也在。江澄心在一旁啜泣，聲啞力竭，眼淚珠子斷了線(xiàn)般一顆接一顆地落到烏木地板上，口中嗚咽道：“若太皇太后真有什么不測，我便隨她老人家一同去了，省得在這世間孤苦無(wú)依！”

太后聽(tīng)著(zhù)心煩，叱道：“住嘴，太皇太后還沒(méi)過(guò)身呢，你就急著(zhù)哭起來(lái)，是存心咒她么？”

江澄心果然不敢作聲，臉上的凄容卻未肯收斂，兀自眼淚汪汪地望著(zhù)蕭越，只盼自己梨花帶雨的情狀能打動(dòng)眼前這個(gè)人——偏偏蕭越鐵石心腸，連回頭都不肯。

病床上的老婦人忽然睜開(kāi)眼，嘴里囁喏著(zhù)說(shuō)些什么，江澄心一喜，忙排開(kāi)眾人上前，急急道：“太皇太后，您有什么吩咐？”

老婦人搖了搖頭，并不看她，嘴里仍在說(shuō)些什么，這回的聲音大了些，眾人隱隱聽(tīng)到仿佛是叫誰(shuí)的名字。

江澄心靠得最近，隱約聽(tīng)得叫“蘭妡，蘭妡……”，她的臉色先變了。

蕭越在后頭問(wèn)，“皇祖母說(shuō)了什么？”

江澄心勉強道：“沒(méi)什么，太皇太后大約在說(shuō)胡話(huà)?！?/br>
談姑姑側耳聽(tīng)了一聽(tīng)，關(guān)切地問(wèn)道：“您想見(jiàn)厲昭儀，是么？”

老婦人輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，這一下眾人都聽(tīng)得清清楚楚，臉上都露出愕然。

太后連悲痛都忘卻，冷笑道：“母后果然病糊涂了，竟想起那個(gè)人來(lái)，看來(lái)太醫說(shuō)得不錯，太皇太后的確有些神志不清?！?/br>
太皇太后并不看她，而是看著(zhù)蕭越，執著(zhù)地道：“蘭妡，蘭妡……”像一個(gè)固執的小孩，拼命想要得到自己夢(mèng)寐以求的玩具。

談姑姑為難地搓著(zhù)手，“陛下，您看這……”

蕭越看著(zhù)他祖母的臉——那張皺紋密布的臉上有洞若觀(guān)火的了然，眾人卻只當她糊涂。蕭越深吸一口氣，大聲道：“傳朕旨意，宣厲昭儀回宮?！?/br>
甄玉瑾和賈柔鸞一聽(tīng)此言，俱惶惑不已，甄玉瑾當即跪下，拉著(zhù)蕭越的袍角勸道：“陛下，您萬(wàn)不能如此??！太皇太后如今是在病中，并不十分清楚，您怎能將她的話(huà)當真呢？”

賈柔鸞雖不好跪下——地上就那么一點(diǎn)地方，甄玉瑾放下她的膝蓋和裙擺，旁人就沒(méi)可利用的空間了——賈柔鸞苦心孤詣地勸道：“陛下，厲昭儀當初原是出宮祈福，才保得大慶今歲平安，陛下您如此為，是要斷了大慶的福祉么？”

蕭越厭恨地甩開(kāi)她們，“用不著(zhù)你們多嘴！”

太后驀地從椅上起身，隨即意識到自己失態(tài)，又緩緩坐下，她難以置信地盯著(zhù)蕭越：“越兒！”

蕭越的神色凝重而堅定，“母后，朕心意已決，當初朕允準蘭妡替子離宮修行，是對母親您的一片孝心；如今太皇太后病重，朕允準蘭妡回來(lái)，也是對皇祖母的一片孝心。同樣都是孝心，母后您莫非不能體諒么？”

太后辯無(wú)可辯，急切中只能抓住一句話(huà)，“既是請厲昭儀回宮看望太皇太后，那么太皇太后病愈之后，仍得命她回去，免得有什么妨害?！?/br>
蕭越勉強點(diǎn)了點(diǎn)頭，一面向身邊內侍吩咐道：“李忠，即日你就去慈航庵宣旨，將厲昭儀接回宮來(lái)?！?/br>
甄玉瑾和賈柔鸞對視一眼，都在袖子里握緊拳頭。這一刻，她們又結成同盟。

厲蘭妡從白漪霓那里得了太皇太后病重的消息，當著(zhù)她的面灑了幾滴眼淚，回去后就開(kāi)始收拾東西——雖說(shuō)也沒(méi)什么好收拾的，都是幾件僧衣，她從宮里帶來(lái)的那些精致衣裙早就在烈火中化為烏有。

蘭嫵見(jiàn)她如此作為，不禁訝道：“咱們要回去了么？”

厲蘭妡停下手邊的工作，“我不知道，不過(guò)我有一種預感——我的預感一向很準?！彼冻鼋器锏奈⑿?，仿佛篤定這是她們回宮的契機。

果不其然，數日之后，蕭越身邊的大太監李忠就親自來(lái)了慈航庵，宣讀迎接厲昭儀回宮的旨意。厲昭儀靜靜聽(tīng)完，吩咐蘭嫵將一錠銀子塞到李忠懷里。

李忠一邊推辭，一邊笑容滿(mǎn)面地收下。他雖然詫異厲昭儀身在佛寺哪來(lái)的銀錢(qián)使用，不過(guò)此女一向頗有心機，他倒是毫不意外——他絕想不到這些銀子來(lái)自厲蘭妡內衣里縫的首飾。倘若他知道是這樣私密而怪異的來(lái)由，未見(jiàn)得肯收下。

李忠命隨行的內侍從車(chē)轎里捧出兩個(gè)小包，當著(zhù)厲蘭妡的面打開(kāi)，一個(gè)里頭是幾件做工精巧的衣裳，是宮里最實(shí)行的式樣；另一個(gè)則裝著(zhù)脂粉釵環(huán)之類(lèi)。他體貼地道：“奴才恐怕主子未見(jiàn)得備有這些，所以特意命人帶了來(lái)，方便主子使用?！?/br>
厲蘭妡徐徐笑道：“難為你叫一聲主子，只是貧尼如今身在紅塵之外，無(wú)需這些俗物相伴，還請公公收回去吧?！?/br>
李忠不意她會(huì )推辭，還想再勸，厲蘭妡又道：“貧尼知道公公也是一片好心，只是貧尼因太皇太后臥病才前往探視，等到太皇太后病愈，貧尼仍應回到修行之中，與其拘泥于身份變換，倒不如隨心所欲，聽(tīng)之任之?！?/br>
她如此執拗，李忠只得勉強笑道：“既如此，就請師父隨我上路吧?！彼耘f將兩個(gè)包裹扔回去，便上來(lái)攙扶厲蘭妡。

厲蘭妡扶著(zhù)他的手臂，一只腳踩上踏板，卻倏然回頭道：“濟慈師姐，濟慧師姐，咱們后會(huì )無(wú)期了?！?/br>
寺中諸人此時(shí)都跪在地上，濟慈和濟慧在前方，兩人疑惑相視，都不解她這個(gè)后會(huì )無(wú)期是何意。倒是妙殊有些明白，她知曉厲蘭妡心性堅韌，此番好不容易重返宮中，定會(huì )不擇手段留下來(lái)，她有這樣的信心，并且生出隱隱的期待。

厲蘭妡粲然一笑，終于轉身坐上馬車(chē)。

這一趟路程遙遠而短促，恍然如同隔世。厲蘭妡站在巍峨的宮殿門(mén)首，望著(zhù)血染的紅磚，碧綠的琉璃瓦，一堵又一堵望不見(jiàn)頂的高墻，油然生出雄心萬(wàn)丈之感。

這里的一切都很熟悉，包括站在門(mén)洞中央的那個(gè)人——正是那萬(wàn)人之上的皇帝。

厲蘭妡邁著(zhù)平和的步伐走過(guò)去，平穩地向其施禮：“貧尼參見(jiàn)陛下。愿陛下萬(wàn)歲萬(wàn)福，長(cháng)命康健?！?/br>
蕭越立刻將她拉起，唇邊含著(zhù)溫煦的笑意：“何必自稱(chēng)貧尼？見(jiàn)了朕，你還當自己在修行中么？”

厲蘭妡這會(huì )兒倒