童，“看好炭火，不許打瞌睡！”

小童已經(jīng)熟練掌握烤鵝的技巧，笑嘻嘻應了。

阿芒和隨從在蔡四郎的帶領(lǐng)下走進(jìn)庭院的時(shí)候，看見(jiàn)內殿云霧繚繞，炭火燒得噼里啪啦響，不由肅然起敬。

幾人在青條石鋪設的甬道上站了好一會(huì )兒，手執拂塵的裴英娘才慢慢踱出門(mén)廊，淡然道：“使者有何事指教？”

“不敢不敢?！卑⒚⑦B連搖頭，揮了揮手，兩個(gè)隨從抬著(zhù)大箱子走上前，他掀開(kāi)箱蓋，頓時(shí)滿(mǎn)院珠光寶氣，箱子里金的、黃的、紅的、綠的，堆滿(mǎn)價(jià)值連城的珠玉寶石。

饒是裴英娘不缺錢(qián)，也不由得眼皮抽搐了兩下，含笑問(wèn)：“這是？”

阿芒道明來(lái)意。

原來(lái)那天碰過(guò)蓮花的兩個(gè)隨從回到鴻臚寺館后，上吐下瀉，手腳綿軟，大病一場(chǎng)，一碗碗湯藥灌下去，絲毫沒(méi)有好轉，五大三粗的壯實(shí)漢子，轉眼奄奄一息、一副將不久于人世的模樣。

阿芒又是傷心又是驚愕，細細回想，覺(jué)得可能是兩位隨從冒犯了裴英娘，才會(huì )受到天神懲罰，想求裴英娘諒解二人的冒犯之舉。說(shuō)不定裴英娘原諒他們之后，他們就能好了。

裴英娘聽(tīng)完阿芒的請求，沉默良久。

她知道那兩個(gè)隨從為什么會(huì )生病，灑在蓮花蓮葉上的藥水帶有很強烈的毒性，他們直接用手接觸，當然會(huì )中毒??！

阿芒看她半天不說(shuō)話(huà)，惴惴道：“求真師大人大量，寬宥我的族人?！?/br>
裴英娘眉眼微彎，掃一眼箱子里的寶石，嘆口氣，“我再三警告過(guò)，不能接近水缸。使者族人不聽(tīng)勸阻，執意靠近，該有此禍?！?/br>
阿芒瞪大眼睛，哆嗦著(zhù)道：“那，那還有救嗎？”

“也不是沒(méi)有辦法救治……”裴英娘故意停頓半刻，等阿芒和其他人呼吸都窒住了，才接著(zhù)道，“我這便開(kāi)爐為使者族人煉丹，請使者稍等片刻?！?/br>
阿芒立刻兩眼放光，點(diǎn)頭如搗蒜，“等多久都行！我就站在這里等，勞煩真師了！”

裴英娘回到正堂，“關(guān)門(mén)?！?/br>
半夏和忍冬合上門(mén)。

小童抹了把汗，一邊擦手，一邊道，“娘子，烤鵝還沒(méi)好呢！”

“不急?！?/br>
裴英娘讓小童烤鵝，只是不想浪費工匠精心設計出來(lái)的新式丹爐而已。

她走到側間，往軟榻上一倒，抱著(zhù)隱囊，瞇起眼睛假寐，“取幾顆赤色藥丸，在鐵屑里滾九遍，再在綠豆粉里滾九遍，等會(huì )兒拿出去給阿芒?！?/br>
藥水有毒，府中自然常備解藥，赤色藥丸就是兩名隨從所中之毒的解藥。鐵屑和綠豆粉一半是故弄玄虛，一半是針對藥性，加一點(diǎn)能有助于解毒。

阿芒站在日頭底下耐心等待，雖然初秋天氣涼爽，但當頭曬大半天，不免口干舌燥。

隨從摘下水囊，畢恭畢敬遞給他，他搖搖頭，推開(kāi)水囊。

槅窗支起半邊，整座庭院一覽無(wú)余。

裴英娘抬頭間，看到幾名隨從注視阿芒的眼神越來(lái)越炙熱，冷哼一聲，想收買(mǎi)人心，什么法子不能用，竟然敢來(lái)利用她？

算了，看在一箱子珠寶的面子上，隨他在下屬們面前塑造仁厚寬和的君主形象吧。

阿芒求到丸藥后，千恩萬(wàn)謝，離了永安觀(guān)，直奔含光門(mén)，回到鴻臚寺館，親自喂兩名隨從服下丸藥。

半刻鐘后，兩名隨從呼吸趨于均勻，臉上一點(diǎn)點(diǎn)浮現出紅潤神采。

阿芒囑咐左右侍從細心照料兩名隨從，回到自己的房間。

海獸蓮花紋地磚上鋪有波斯氈毯，他扯開(kāi)衣襟，露出幽黑胸膛，隨意盤(pán)腿坐在氈毯上，饒有興趣地打量房中的布置。

如果不是此次出使親眼見(jiàn)識到長(cháng)安的繁華昌盛，他恐怕依然以為朝中內大相、內副相、副整事等人描述的唐國帝都只是一座人口眾多的普通城邦而已。

他確實(shí)艷羨唐國驚人的財富和廣袤的土地，但真正震撼他的，是中原燦爛的文化和唐廷包容開(kāi)放的氣象。

難怪當年祿東贊堅持勸諫波拉迎娶唐國公主……

阿芒浮想聯(lián)翩之時(shí)，一名方臉漢子推門(mén)進(jìn)房，“王上，丸藥入水即溶，火烤即化，藥師無(wú)法辨別丸藥到底是用什么煉制的，請王上定奪?！?/br>
阿芒抬眸，表情由爽朗平靜轉為威嚴內斂，眼底的憨厚蕩然無(wú)存，隱隱透出幾分鷹視狼顧之相。

他笑了笑，擺擺手，“不必浪費工夫，她既然敢大咧咧以丸藥相贈，定然不怕我們驗查?！?/br>
漢子心思敏捷，皺眉道：“永安真師發(fā)現王上的身份了？”

“發(fā)現與否不重要?！卑⒚⒀矍案‖F出蓮花倏然綻放時(shí)的盛景，沉默了短短一息，淡淡道，“此次我們來(lái)長(cháng)安并非為了求娶唐國公主，別忘了正事?！?/br>
漢子恭敬道：“是?！?/br>
阿芒低頭輕撫腰間的佩刀，“尚陵欽呢？”

漢子答道：“都護受鴻臚寺少卿邀請去宮中觀(guān)看波羅球賽，走了大約兩個(gè)時(shí)辰?！?/br>
“別掉以輕心?！卑⒚⒀壑新舆^(guò)一抹堅毅，“參加完太平公主的婚宴，立刻動(dòng)手?！?/br>
漢子垂首應承。

醴泉坊，永安觀(guān)。

裴英娘讓半夏把阿芒所送的寶石一一登賬造冊，合眼欲睡，忽然聞到一股甜香。

兩名小童抬著(zhù)刻花高足盤(pán)走進(jìn)側間，盤(pán)中的烤鵝金黃油亮，色澤濃艷，光是看著(zhù)，就讓人不由食指大動(dòng)。

她立刻坐起身，“拿一壺甜糟酒來(lái)?！?/br>
吃烤鵝一定要佐酒，糟酒香醇，就著(zhù)糟酒，她能吃光整只烤鵝！

半夏去灶房取甜糟酒，使女進(jìn)來(lái)安放食案、碗碟，忍冬洗凈手，跪坐在食案旁為裴英娘撕鵝rou。

裴英娘袖子高挽，眼巴巴盯著(zhù)忍冬白皙的手——撕下來(lái)的鵝rou。

門(mén)口傳來(lái)腳步聲，一道影子當頭籠下來(lái)，遮住日光。

裴英娘抬起頭。

穿一身緋紅圓領(lǐng)錦袍的男子背光而立，靜靜看著(zhù)她，清俊面龐半明半暗，一雙黑白分明的眸子，目光灼灼。

“阿兄？”裴英娘起身相迎。

李旦的手輕輕按在她肩上，“坐吧?！?/br>
聲音低沉。

他掃視左右一圈，使女們對望一眼，默默退下。

忍冬看一眼裴英娘