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!”裴英娘笑而不語(yǔ)。新羅使臣冷笑一聲,目帶不屑,甩袖道:“癡心妄想!”又換上一副諂媚笑臉,“能有幸觀(guān)此奇景,某實(shí)在是三生有幸?!?/br>忍冬和半夏眼簾微抬,似笑非笑地看著(zhù)倭國使臣。倭國使臣面上訕訕,默默退下。殿前的人紛紛放下酒碗杯箸,三三兩兩站在廊前,觀(guān)看水缸中的蓮花,交頭接耳,議論紛紛。裴英娘確定護衛牢牢把守在水缸前,不許閑人靠近,放下心,在眾人摻雜了好奇、欣賞、艷羨和敬畏的復雜視線(xiàn)中拾級而上,回到李治和武皇后的坐席前,“幸不辱命,但愿能博得二圣一笑?!?/br>帝后二人對視一眼,武皇后笑著(zhù)道:“難為你的巧思?!?/br>李治點(diǎn)點(diǎn)裴英娘的額頭,又笑又嘆,輕聲說(shuō):“小十七莫非真是仙女不成?”裴英娘悄悄吐舌,直起身,湊到李治身邊,附耳道:“阿父快幫我轉移吐蕃人的注意力吧,不然我就得穿幫了!”李治早猜到她這幻術(shù)必定藏有秘法,聞言開(kāi)懷大笑,搖搖頭,寵溺道:“你呀你!”扭頭吩咐侍立在階前的宦者,“命樂(lè )伎排演?!?/br>宦者應是,走到殿前,拍拍手。龜茲樂(lè )人們立刻擂起大鼓,鼓聲轟隆,聲震云霄,百里之外都能聽(tīng)到隱隱的雷鳴,氣勢宏偉。數百身穿盔甲、手執畫(huà)戟的健壯舞者奔入前殿,隨著(zhù)威武雄壯的樂(lè )聲,做出穿刺沖殺動(dòng)作,隊列不停變換陣勢,發(fā)揚蹈厲,聲勢雄渾。席中眾人飲酒作樂(lè ),意態(tài)閑適,微醺欲醉,忽然聽(tīng)到鼓聲,不由凜然。更有甚至,隨著(zhù)庭中舞樂(lè )且歌且舞。裴英娘挑眉,破陣樂(lè )既是舞樂(lè ),也是威懾周邊城邦的下馬威,李治這是想先禮后兵?一場(chǎng)慷慨激昂的破陣樂(lè )舞,振聾發(fā)聵,觀(guān)者無(wú)不肅然起敬,心生畏懼。尚陵欽的臉色更黑了。趁著(zhù)席間眾人欣賞樂(lè )舞,李令月挪到裴英娘身邊翻她的袖子。翻了半天,什么小巧機關(guān)都沒(méi)翻到,不由疑惑道:“英娘,你怎么把蓮花變出來(lái)的”裴英娘眨眨眼睛,促狹道:“天機不可泄露……”看到李令月眼里滑過(guò)一抹失望,連忙改口,“我逗阿姊玩的,一會(huì )兒等散席了再告訴你?!?/br>李令月點(diǎn)點(diǎn)頭,耐住性子,等著(zhù)宴散。席上美味珍饈,琳瑯滿(mǎn)目,她一邊漫不經(jīng)心地自斟自飲,一邊琢磨是不是水缸里有什么古怪,莫非倭國使臣和新羅使臣提前和英娘串通好了?不對,英娘剛剛進(jìn)宮沒(méi)一會(huì )兒,哪來(lái)得及和外國使臣聯(lián)絡(luò )……裴英娘埋頭吃櫻桃凍酪,初秋時(shí)節的新鮮櫻桃,比嶺南道送來(lái)的荔枝稀罕多了。經(jīng)過(guò)剛才那一番裝神弄鬼,吐蕃這回沒(méi)有理由繼續質(zhì)疑她的道士身份。其實(shí)她還可以趁勢再表演一個(gè)滴水成冰、仙人摘桃、隔空作畫(huà)什么的,不過(guò)她的目的已經(jīng)達到,不必再拋頭露面爭風(fēng)頭。萬(wàn)事過(guò)猶不及。她端著(zhù)琉璃碗,正吃得開(kāi)心,余光看見(jiàn)尚陵欽趁眾人不注意,打發(fā)兩個(gè)隨從去水缸旁查看水里的荷花。隨從躡手躡腳穿過(guò)人群,靠近水缸。李令月也看見(jiàn)了,緊張得臉色發(fā)白,忐忑道:“英娘,怎么辦?吐蕃人過(guò)去了!”她不知道裴英娘到底用了什么法子讓一把蓮子瞬間開(kāi)枝散葉,長(cháng)出荷苞,唯一可以確定的是裴英娘使的絕對不是什么神仙法術(shù)。萬(wàn)一被吐蕃人瞧出不對勁,露餡了怎么辦?裴英娘拍拍李令月的手,“剛才樂(lè )舞演奏起來(lái)的時(shí)候,我已經(jīng)讓人悄悄把蓮花換了?!?/br>李令月輕吁一口氣。她拉起李令月,“這里太鬧了,不管他們,我們去后殿待著(zhù)?!?/br>李令月迫不及待想知道裴英娘的秘密,點(diǎn)頭如搗蒜,“好,我們去閣子里,那邊清凈,隔著(zhù)窗還能看到殿前的樂(lè )舞?!?/br>兩人起身向李治和武皇后辭別。武皇后示意宮人跟著(zhù)姐妹倆,“只許待在閣子里,別跑遠了?!?/br>這邊阿芒看到裴英娘和李令月告退,一拍大腿,扯扯尚陵欽的衣袖,“我看你是以小人之心度君子之腹了,永安真師一點(diǎn)都不緊張,表演完法術(shù)就離開(kāi)了。你別浪費工夫啦,那幾缸蓮花肯定沒(méi)有古怪!”尚陵欽瞳孔微微一縮,沉聲道:“有沒(méi)有古怪,只有看過(guò)才知道?!?/br>阿芒雙手并用,攥著(zhù)太平畢羅,咬下一大口面皮,搖搖頭。側殿的閣子翹角飛檐,共有三層。姐妹倆登上二樓,坐在窗前美人靠上。裴英娘讓昭善端來(lái)一碗熱茶,把幾粒渾圓的蓮子塞進(jìn)李令月手心里,“阿姊,你不是想知道其中奧妙嗎?你看看,能看出什么古怪?”李令月摸摸蓮子,搖搖頭,“這只是普通的蓮子呀!”裴英娘揭開(kāi)茶盅,“你把蓮子放進(jìn)來(lái)?!?/br>李令月按著(zhù)她的指示,將蓮子投入茶杯中。裴英娘蓋上杯蓋,垂眸暗數十幾下后,“阿姊,揭開(kāi)蓋子看看?!?/br>李令月挽起袖子,小心翼翼揭開(kāi)杯蓋,“??!”茶碗中蓮葉、蓮花漂浮在碧綠的茶水中,擠擠挨挨,好不熱鬧。蓋上杯蓋前明明只有一杯茶水和一顆蓮子,過(guò)一會(huì )兒就開(kāi)出花來(lái)了,實(shí)在奇怪。“這是?”李令月端起茶杯,盯著(zhù)水中的蓮葉,伸手碰了碰,“它怎么開(kāi)出花來(lái)了?”裴英娘接過(guò)宮人找來(lái)的小銀剪子,夾破一粒蓮子,將蓮殼里捆扎的小團倒在掌心,給李令月看,“原因在里頭?!?/br>瞬間生蓮術(shù)其實(shí)非常簡(jiǎn)單,事先準備好蓮子,鑿開(kāi),祛除蓮rou,挖成空心,把用通脫木的木莖髓制成的荷花、荷葉緊扎成一團小球,塞入蓮殼,用細線(xiàn)捆縛,一端在蓮殼中,一端捆系小鉛塊,再用樹(shù)脂將蓮殼粘合。阿芒往水缸里撒的蓮種并未開(kāi)花,依然還是蓮種。倭國使臣和新羅使臣檢查過(guò)大缸后,裴英娘偷偷把空心蓮殼和阿芒摘來(lái)的蓮子混在一起,命人往缸中注入熱水,蓋上氈席,樹(shù)脂在熱水中融化脫離,蓮殼一分為二,通脫木的木髓吸收熱水,迅速膨脹,銅線(xiàn)葉梗根根竄起,鉛塊下沉,蓮子墜入缸底,而蓮花、蓮葉恍如