些猙獰了，原本斯文俊秀、稚氣未脫的面孔，添了幾分狠戾之氣。

聽(tīng)阿福說(shuō),那是山匪砍的。

商隊跋山涉水,從南往北，經(jīng)過(guò)重重大山，遇上山匪劫道是常事。有一次商隊在山中遇險，蔡四郎不愿拋下貨物,孤身一人和山匪周旋。

山匪看他年紀不大，膽量卻壯，起了惜才之心,把他擄回寨中當嘍啰。

他假意投誠，趁山匪們不察時(shí)，闖入山匪頭子藏身的山洞，用一柄生銹的鐵杵，殺死五個(gè)山匪頭目。然后和山下的阿福里應外合，一把火將整座山寨一燒了個(gè)干干凈凈。

幾十個(gè)山匪，包括他們的孩子，沒(méi)有一個(gè)人逃出來(lái)。

蔡四郎臉上的刀疤就是那時(shí)候留下的。

他手段狠辣，十二三歲時(shí)，便能以一人之力，挑撥數十個(gè)胡人和坊民發(fā)生沖突，是個(gè)可造之材。

裴英娘覺(jué)得他膽大心細，又是馬氏的兒子，才把他收為己用。

現在她有些頭疼。蔡四郎確實(shí)是個(gè)忠心不二的幫手，不僅聽(tīng)話(huà)，還愿意攬下所有臟活累活，阿福和阿祿不敢做的事，他做起來(lái)沒(méi)有一點(diǎn)遲疑。

可他做事未免太不留余地了。

商路能夠迅速打通，和他的心狠手辣離不開(kāi)關(guān)系?，F在沿路山匪私底下管他叫玉面夜叉，只要看到商隊的旗幟，無(wú)不望風(fēng)而逃，沒(méi)人敢惹他。

馬氏如果知道蔡四郎這幾年為了立功犯下多少殺孽，更不可能答應回長(cháng)安。

裴英娘輕聲說(shuō)，“也罷，興許再過(guò)幾年，阿嬸自己會(huì )想通的?！?/br>
不知是在開(kāi)解蔡四郎，還是在安慰自己。

蔡四郎眼眸低垂，望著(zhù)階前飄灑的杏紅花朵，嘴角微微扯起一個(gè)若有若無(wú)的弧度。

他知道，阿娘不會(huì )回來(lái)的。

裴英娘倚著(zhù)憑幾，輕咳一聲，岔開(kāi)話(huà)，“聽(tīng)說(shuō)你刻意為難商隊中的胡人？”

蔡四郎眉心一跳，甕聲甕氣反問(wèn)：“誰(shuí)說(shuō)的？”

話(huà)剛問(wèn)出口，跪在廊前煮茶的半夏立刻變了臉色，低斥道：“沒(méi)規矩！”

蔡四郎握緊雙拳，臉上浮起幾絲激動(dòng)的紅暈，梗著(zhù)脖子辯白道：“我確實(shí)不喜歡那幾個(gè)胡人，但我從來(lái)沒(méi)有為難過(guò)他們！”

裴英娘眉峰微蹙。她相信蔡四郎說(shuō)的是真話(huà)，那么阿福和阿祿的暗示，多半是讒言。商隊才剛剛起步，領(lǐng)頭的人已經(jīng)開(kāi)始勾心斗角?？磥?lái)，她平時(shí)太過(guò)放任阿福和阿祿了。

不過(guò)這些都只是小節，商隊目前還在她的掌控之中，阿福、阿祿油滑是油滑，還不至于陷害蔡四郎，他性格偏激，確實(shí)容易招致別人的誤解。

蔡四郎見(jiàn)裴英娘沉默，猶豫了一會(huì )兒，不甘心地追問(wèn)：“公主為什么要留下那幾個(gè)胡人？”

他痛恨一切胡人，如果不是那些人引誘蔡老大賭博借貸，他們家的悲劇或許就不會(huì )發(fā)生了。

“我曉得你不喜歡胡人?！迸嵊⒛锵肓讼?，柔聲道，“我收留胡人，是有緣由的，日后你自會(huì )明白?！?/br>
蔡四郎點(diǎn)點(diǎn)頭，目光堅定：“我聽(tīng)公主的?！?/br>
裴英娘蛾眉微微一挑，她什么都沒(méi)解釋?zhuān)趟睦删瓦@么信了？

“公主?！辈趟睦蓲咭谎圩笥?，壓低聲音，“您真的把棉花園子全部捐給朝廷？”

裴英娘笑了笑，“賬冊已經(jīng)交接過(guò)了，豈會(huì )有假?！?/br>
她能理解阿福、阿祿和蔡四郎的心情，棉花院子是他們一手創(chuàng )建起來(lái)的，現在她把他們嘔心瀝血的成果拱手讓人，他們不理解，是人之常情。

蔡四郎袖子里的手蜷成一團，沉聲道：“不，還有一本賬冊?！?/br>
裴英娘愣了一下，目光落在蔡四郎側臉的刀疤上，心里微微一動(dòng)，“什么賬冊？”

“是這兩年剿匪所得的財寶?！辈趟睦缮锨皫撞?，小聲道，“我不放心讓別人記賬，每一筆都是我親自記的，粗略算來(lái)，大約有幾百萬(wàn)錢(qián)，那是公主的東西，我不會(huì )把它交給別人?！?/br>
裴英娘啼笑皆非，蔡四郎搗毀一處山匪賊窩后，視所有山匪為囊中之物，走到哪兒就去哪兒剿匪。當地官府不敢碰的硬茬，他帶上一伙精兵，三兩下就一窩端了。

她只當他是嫉惡如仇，原來(lái)竟然是為了黑吃黑！

“那些財寶我得來(lái)無(wú)用，全部賣(mài)了，換成財帛糧食，施舍給沿路的百姓，鋪路造橋，施粥舍米，你自己看著(zhù)辦吧?！迸嵊⒛锞従彽?，“也算是你的功德。寫(xiě)信告訴阿嬸，她會(huì )很高興的?！?/br>
蔡四郎看著(zhù)她含笑的雙眸，怔了怔，隔了半晌，點(diǎn)點(diǎn)頭。

院門(mén)“吱呀”一聲，兩名護衛快步走到廊檐下，打斷裴英娘和蔡四郎的對話(huà)，“公主，八王來(lái)了?！?/br>
李旦？

裴英娘不由錯愕，站起身，穿上半夏準備的一雙木屐，噠噠走下前廊，“阿兄怎么來(lái)了？”

她迎出廳堂，迎面看見(jiàn)李旦穿過(guò)夾道，緩緩向她走來(lái)。

柔和的春光透過(guò)層層疊疊的枝葉，落在他肩頭。他穿著(zhù)一襲紺青色蕃客袍錦圓領(lǐng)袍衫，裹幞頭，踏皂靴，緩步走在艷陽(yáng)下，袍袖飛揚，身姿如松，黑眸微微低垂，嘴角輕抿，視線(xiàn)銳利而明亮。

一時(shí)之間，裴英娘忽然覺(jué)得李旦有些陌生。

原來(lái)的李旦韜光養晦，默默無(wú)聞，現在他依舊深藏不露，鋒芒內斂，但舉手投足間，已經(jīng)隱隱有上位者的決斷氣勢。

“阿兄！”她怔了一下，笑著(zhù)迎上前，“你怎么曉得我在醴泉坊？”

李旦淡淡嗯一聲，沒(méi)有回答，漫不經(jīng)心地掃一眼庭院，從袖子里掏出一包果子，“洛陽(yáng)的嘉慶李，剛送到長(cháng)安的?！?/br>
裴英娘接過(guò)布包，打開(kāi)來(lái)，撲面一股果實(shí)成熟的甜膩芳香。

她笑了笑，心里覺(jué)得踏實(shí)了一點(diǎn)。

李旦回首，楊知恩連忙帶著(zhù)人悄悄離開(kāi)。

忍冬和半夏對視一眼，退回廊檐底下。半夏輕輕推一下站在原地沒(méi)動(dòng)的蔡四郎，“四郎，你先下去吧，公主和八王要談?wù)?jīng)事?！?/br>
蔡四郎垂下眼眸，轉身走出庭院。

推開(kāi)院門(mén)時(shí)，他忽然挑眉冷笑，幾步躥到墻角的芭蕉叢后，伸手一抓，攥住一人的衣領(lǐng)，“你在偷聽(tīng)？”

阿福嚇得臉色蒼白，他連呼吸聲都屏住了，這煞神怎么發(fā)現他的？

蔡四郎狠狠踢他一腳，“說(shuō)！”