“阿翁！你不理我??？”

李皎和郁明心頭同時(shí)一驚，當即起身，往倉木老人身邊趕去。另一邊有人比他們動(dòng)作更快，那桐身形如電如風(fēng)，一步而躍至老人身邊。李皎跑過(guò)去，將懵懂無(wú)知的郁鹿抱入懷中。郁明和那桐這對師兄妹同時(shí)俯身，去探老人的鼻息。周?chē)茏觽冇窟^(guò)來(lái)，圍住他們。

郁鹿趴在母親懷里，烏黑眼睛盯著(zhù)被父親探鼻息的老人，小嘴微咧，被李皎捂住了嘴。李皎定定看著(zhù)夫君僵硬的肩膀，她看到他頰腮肌rou緊繃，顫了一下。她的心也跟著(zhù)顫抖，冰雪聰明如李皎，只看郁明一眼，就有了猜測。

那桐站直了身子，轉過(guò)身來(lái)，面向周?chē)鷩蟻?lái)的弟子們。

天燈在半空中招搖，鋪陳成銀河，爛爛游向天盡頭。燈海下，女郎站如松柏，聲音傳遍山峰——“師父去了?！?/br>
同時(shí)間，眾人聽(tīng)到往山上而來(lái)的急匆匆腳步聲。他們站在一起，聽(tīng)到鎧甲碰撞的清脆聲。李皎驀地扭頭，看向幽黑的盡頭。隨著(zhù)小兵跑進(jìn)，漫山遍野，都聽(tīng)到了小兵的歡喜通報聲——“長(cháng)安城破了！涼軍退出長(cháng)安，逃往河西，逃往西域！我們勝了！”

小兵喊了一路，聲音都嘶啞了。他跑到了山頭，跪在地上給長(cháng)公主磕頭：“晉王懸梁自盡了！長(cháng)安回來(lái)了！”

“師父去了！”

“晉王已去，長(cháng)安一戰勝了！”

兩個(gè)完全不同的消息同時(shí)傳來(lái)，一悲一喜。眾人站在山頭，山風(fēng)凜凜吹動(dòng)衣袍，心頭在一瞬間，忽生“天地玄黃，宇宙洪荒”之感。時(shí)間向前，滾滾如江濤不停留。舊人老去，而充滿(mǎn)生機的年輕人們，已經(jīng)奪回了長(cháng)安，站回到了高處。

是夜七月十五，中元鬼節，大魏的將士們攻破了長(cháng)安，帶領(lǐng)浩蕩軍隊入主長(cháng)安，重新將大魏的旌旗插上了城樓；北冥派的一代掌教、武學(xué)宗師倉木老人，無(wú)病無(wú)痛，于此夜過(guò)世。

北冥掛起了白幡，給掌教送終。而隨著(zhù)大魏這一戰的勝利，朝廷履行承諾，給予了援助此戰的北冥派該有的東西。那桐憑借自己在戰爭中的出色表現，后有長(cháng)公主殿下的支持，在師父去世后，她成為了北冥派新一任掌教。

新任掌教那桐帶領(lǐng)北冥派一眾弟子給自己的師父送終。

北冥派暫時(shí)不理會(huì )外事，大魏戰爭已勝，消息傳去洛陽(yáng)，給忙著(zhù)治理南方水患的天子李玉一絲慰藉。李玉心頭大喜，賞賜了無(wú)數財物犒勞將士們和北冥派弟子。大魏軍隊拔營(yíng)，前往河西，準備在河西繼續和涼軍打仗，這一次，可將涼軍徹底趕出大魏。

然而河西之地，原是大魏和涼國的交接邊界，涼軍兵敗后，所有軍隊集中于此；背靠涼國，涼國皇帝大怒下，派出大批軍隊駐扎河西。河西目前只有雁蒔身在那里，無(wú)消息傳出。攻占了長(cháng)安的軍隊得在長(cháng)安駐扎一部分，剩下的才會(huì )趕往河西。再加上南方水患未結束，天子沒(méi)法派出更多的兵?，F在的河西，大魏和涼國將糾集于此。隨時(shí)一個(gè)意外，都可能打破這種對峙的局面。

最方便打破這個(gè)局面的，是占據北方蠻荒之地的夏國。

李皎先前寫(xiě)給大夏國王子赫連平的信，遲遲沒(méi)有收到回復。李皎心有不安，怕赫連平那里出了什么意外，或者此人另有打算，不想履行昔日的合約了。李皎沉吟，無(wú)論如何，她得前往河西一趟，甚至深入夏國，和赫連平見(jiàn)一面。只有見(jiàn)到赫連平，李皎才能有所把握。

現今大軍已去河西，李皎還不能離開(kāi)。她得陪自己的夫君，一同給倉木老人送葬。郁明心里不好受，他離開(kāi)北冥數年，回來(lái)后師父也沒(méi)怎么理會(huì )他，他尚未盡孝，師父已經(jīng)過(guò)世；在這種情況下，李皎還要提出去河西，無(wú)異于給郁明更沉重的打擊。

總是要給老人送完終再說(shuō)。

當北冥派在辦喪事時(shí)，李明雪推著(zhù)板車(chē)，還和半死不活的江唯言在半道上顛簸。她急得不行，但她一個(gè)小女兒，又沒(méi)有力氣，她無(wú)法推著(zhù)板車(chē)日行千里；她也不能跟人結伴，路人看到江唯言的樣子，都嫌晦氣，不愿跟他二人同行。李明雪就只好一邊哭，一邊上路。

這夜到晚上，李明雪哀求了民宿掌柜好久，幾差下跪磕頭，掌柜才許他二人入住。小二引路前，還嘀嘀咕咕：“小娘子，你可得保證，這個(gè)男人不會(huì )死在我們這里??？也不是我們心狠，就是我們也得做生意啊。出門(mén)在外，能行方便就行，但也不能搭上我們自己是不？”

李明雪細聲答：“小哥哥放心，我哥哥不會(huì )死的，我會(huì )好好照顧他的?！?/br>
她看小二一臉嫌棄地開(kāi)了民宿門(mén)，只低頭道謝。一路走來(lái)，李明雪已經(jīng)學(xué)會(huì )給錢(qián)使方便。這個(gè)小二轉頭罵罵咧咧地離開(kāi)時(shí)，李明雪低頭塞了一個(gè)銀元。小二一哆嗦，不可置信地低頭看看手里的東西，再抬頭看眼這兩個(gè)一臉喪氣的過(guò)路人。

江唯言被搬進(jìn)了房舍中，形象還好。李明雪一身土，小臉臟兮兮的，緊緊抱著(zhù)一個(gè)包袱。這也是她在路上學(xué)到的，漂亮的娘子出門(mén)在外，不能露出真面容。她這個(gè)樣子，旁人看都不想看一眼，小二掠過(guò)她的臉，看向了她緊抱著(zhù)的包袱，露出一個(gè)貪婪的眼神。

小二笑得露出一口黃牙，趕緊收了小娘子給的銀元：“二位好好休息，小的給二位準備熱水！”

當夜住宿此舍，李明雪繼續任勞任怨、費力無(wú)比地給江唯言洗浴、換衣服、喂他吃飯。之前喂湯湯水水太過(guò)費勁，喝一半，能撒一半。李明雪心疼不已后，學(xué)會(huì )了用嘴喂他，這樣就可以讓他全部喝光。她也不知道自己照顧的好不好，每晚都只能靠聽(tīng)江唯言的心跳聲來(lái)安慰自己他還活著(zhù)。

他的心跳不再微弱，越來(lái)越強盛。他的呼吸也有了，不再像是在谷下找到時(shí)那般無(wú)息。

李明雪有時(shí)候都覺(jué)得，也許未到北冥，江哥哥就已經(jīng)醒來(lái)了呢。

照顧完江唯言后，李明雪只敢洗了洗身子，不太敢把臉上的泥土洗掉。她做完一切后累得不行，爬上床，屈膝躬身，縮到了青年懷中，聽(tīng)著(zhù)他的心跳聲，安穩入眠。

夜漸濃，女孩兒在睡夢(mèng)中祈禱著(zhù)江哥哥能醒來(lái)，突然聽(tīng)到了一陣窸窣聲。

李明雪猛地清醒，睜目看去，見(jiàn)溶溶月色照在床前，屋舍中突然出現了幾個(gè)人的身影，偷偷摸摸地去撈她藏在床底下的包袱。李明雪一下子坐起，嚇了屋中的小賊們一跳。小賊一共三人，看到這個(gè)女孩兒已經(jīng)驚醒，自己也嚇得心口發(fā)抖，忙撈出包袱，看也不看，幾個(gè)人就跑向那扇半開(kāi)的窗子。

包袱里有弓.弩，有銀錢(qián)，有過(guò)所，有地契，算是李明雪身上最重要的東西了！甚至丟了“過(guò)所”，沒(méi)有了身份證明，她和江哥哥都將寸步難行！

李明雪向來(lái)膽怯，此時(shí)卻生起無(wú)限勇氣，撲向那三個(gè)想跳窗而逃的賊人。她抱住趴在窗欞上像往下