下陣法影響的信眾的信仰受到動(dòng)搖。

作為圣佛教的主持者，湛寂很快察覺(jué)出內部爆發(fā)的隱患，但他正忙于應對外敵，實(shí)在是騰不出手腳來(lái)應對。

自從發(fā)覺(jué)圣佛教統治的力不從心后，被趕出老家的士紳階層死灰復燃，在背地里反抗他們，并且與南方的大楚藩王們私底下取得聯(lián)系。士紳畢竟是多年的地頭蛇，勢力在家鄉稱(chēng)得上是盤(pán)根錯節。放棄正面硬拼后，他們往圣佛教據地里面悄悄滲透釘子，甚至通過(guò)各種手段成功殺掉了一位湛寂的弟子。

事后湛寂勃然大怒，動(dòng)用各種手段報復主使者，但弟子的命卻是救不回來(lái)了。

還是京城郊外的那間深山古寺，小沙彌法藏眼角含淚地問(wèn)道：“師父，吳王在南方虎視眈眈，我們還有機會(huì )贏(yíng)嗎？”

湛寂正在打坐消化從信眾間汲取的愿力，聞言睜開(kāi)眼睛，情緒毫無(wú)起伏地說(shuō)：“被你師兄的事情嚇到了？”

法藏低聲說(shuō)：“弟子……弟子實(shí)在是沒(méi)想到凡俗之人也能傷到師兄?！?/br>
與在秦王|府里指點(diǎn)江山的時(shí)候相比，湛寂像是老了十歲：“我輩修行中人縱是有些神妙手段，未得超脫前終究是□□凡胎，為何不能被凡俗之人所殺呢？我的學(xué)說(shuō)不易被世人接受，唯有在亂世中才容易傳揚天下。為師多年謀劃才使得天下復有大亂之勢，沒(méi)想到被一個(gè)修行了幾手三腳貓功法的道門(mén)弟子攪了局，搞成現在這樣不上不下的樣子。只能說(shuō)是時(shí)勢誤人了?！?/br>
法藏低頭垂淚，不敢接師父的話(huà)。

湛寂瞥了他一眼，說(shuō)：“為師身邊僅剩你們幾位親傳弟子，真若到了最后關(guān)頭，拼了這條老命也要將你們送出去，總不能斷了我派傳承?！?/br>
小沙彌哭得更厲害了。

弟子被殺成為圣佛教由盛轉衰的轉折點(diǎn)。北地的其余勢力收到消息后個(gè)個(gè)是摩拳擦掌，都想從圣佛教的地盤(pán)上咬下來(lái)一口rou。

有鼻子靈敏的人察覺(jué)出南方局勢的變化，在對抗圣佛教的同時(shí)向逐漸統一了其余藩王地盤(pán)的陳珂投誠。

就這樣，陳珂一方漸漸取得了壓倒性的優(yōu)勢。

…………

三年后，元豐初年，京城天牢。

天牢里關(guān)著(zhù)的都是些罪大惡極的犯人，在新帝重返京城營(yíng)建宮城的節骨眼，所謂的“罪大惡極”就可以理解為反對新帝最為厲害的那撥人。

原先化名陳珂的少年搖身一變成了現今的元豐帝。從犯人嘴里撬出來(lái)足夠多的東西后，元豐帝自然不會(huì )留著(zhù)他們繼續浪費糧食，于是天牢犯人被一波波地拉出去問(wèn)斬，菜市口附近血氣沖天。

如今牢里顯得空蕩蕩的，只留下了最為嘴硬的幾個(gè)犯人被獄卒們日日大刑□□著(zhù)。

今日天牢里迎來(lái)了一位貴客。獄卒頭領(lǐng)引著(zhù)一位頭戴兜帽身披青緞斗篷的神秘人士往里面走，臉上諂媚的笑容都快溢出來(lái)了。

“地上臟，請您小心?！豹z卒頭領(lǐng)提醒說(shuō)，手里提著(zhù)一個(gè)燈籠為來(lái)人照亮腳下的道路。

來(lái)人腳步極輕地避開(kāi)地上的穢物，鞋履稱(chēng)得上是纖塵未染，掠過(guò)一間間空曠的牢房，兩人來(lái)到一處通往地下的臺階入口處。

“天牢還有修在地下的牢房嗎？”來(lái)人驚訝地問(wèn)道。

獄卒頭領(lǐng)點(diǎn)頭哈腰道：“不瞞您說(shuō)，這處地下牢房很久沒(méi)有用過(guò)了，里面只有一間牢房。關(guān)在里面的犯人實(shí)在是狡猾，幾次鼓動(dòng)其他犯人暴動(dòng)，上頭偏偏吩咐不能剪了他的舌頭，卑職只能把他關(guān)在這里?！?/br>
來(lái)人點(diǎn)點(diǎn)頭，跟著(zhù)獄卒拾級而下。

天牢本就陰冷，而地下的牢房又能比地上陰冷三倍。牢房里稀疏的稻草上蜷縮著(zhù)一個(gè)瑟瑟發(fā)抖的瘦小男人。他頭發(fā)極短，僅是毛茸茸的一層。四肢似乎皆被外力折斷，彎成了某種詭異的形狀。

來(lái)人放下頭上罩著(zhù)的兜帽，露出底下清麗秀美的面容，正是秦綺。

聽(tīng)得入口處的動(dòng)靜，把身子弓成蝦米形狀以維持體溫的犯人聲音沙啞地說(shuō)：“小輩姓甚名誰(shuí)？前來(lái)看貧僧的笑話(huà)嗎？”

秦綺眼神復雜地打量著(zhù)牢房里的犯人，發(fā)現他臉上原本是眼睛的地方如今被兩個(gè)可怕的黑洞所替代。

她回身吩咐了獄卒頭領(lǐng)幾句，獄卒頭領(lǐng)不情愿地把照明用的燈籠留給秦綺，自己摸黑爬臺階回到地面上。

獄卒的腳步聲從耳中消失后，秦綺方開(kāi)口道：“晚輩羅浮山玄妙，心中有疑問(wèn)特來(lái)詢(xún)問(wèn)大師?！?/br>
牢里的犯人正是湛寂和尚，他桀桀怪笑著(zhù)，幾乎喘不過(guò)氣來(lái)：“哈哈，原來(lái)你不是來(lái)看貧僧這個(gè)手下敗將的笑話(huà)的。有什么想問(wèn)的，你問(wèn)吧?！?/br>
秦綺冷靜地說(shuō)出心中疑問(wèn)：“大師是佛門(mén)中人，理應慈悲為懷。為何要犯下這么多殺孽呢？如此有傷天和之舉，對修行難道不是毫無(wú)益處的嗎？”

“你是想問(wèn)我為什么不在廟里好好修煉，過(guò)逍遙自在的日子，偏要出來(lái)惹事吧？”湛寂說(shuō)，“你自己不也一樣嗎？放著(zhù)羅浮山的好日子不過(guò)，偏要出來(lái)趟渾水?！?/br>
秦綺說(shuō)：“孝慈皇后于家父有救命之恩，晚輩因此得下山了卻這段因果?！毙⒋然屎笫侨市⑻渝闹u號。

湛寂笑得更厲害了：“哈哈，你個(gè)蠢丫頭，為了卻因果下山，現今卻落得個(gè)重重因果纏身的下場(chǎng)?！?/br>
耐心地等著(zhù)湛寂笑完，秦綺重復了一遍之前的問(wèn)題：“大師修得是正路，為何要犯下如此多的殺孽？”

可能是好不容易有機會(huì )跟人正常交談而非遭受拷問(wèn)的緣故，湛寂此刻傾訴欲爆棚，他滔滔不絕地說(shuō)：“殺一人救百人是為功德。殺萬(wàn)人救百萬(wàn)人為何不是功德？貧僧不過(guò)是犧牲些高門(mén)大戶(hù)，卻能換得天下百姓永世安康的機會(huì )，怎么就不是功德了？小丫頭，你敢說(shuō)你手里就沒(méi)沾過(guò)血嗎？”

秦綺靜默不語(yǔ)，常在河邊走，哪有不濕鞋。她當然做過(guò)臟活，這也是她如今怨念纏身的緣故之一。

“那其余受到牽連的人呢？死于藩王爭斗的百姓怎么說(shuō)？”秦綺繼續問(wèn)道。

“貧僧只是給那群王爺創(chuàng )造機會(huì )，又不是拿刀子逼著(zhù)他們造反的。他們殺的人賴(lài)不到貧僧身上?！?/br>
湛寂冷笑道，“你們道門(mén)中人只講究修煉自身。佛門(mén)卻要普渡眾生。只是沒(méi)想到貧僧為百姓帶來(lái)安寧的生活，他們竟然更愿意相信一個(gè)靠幻術(shù)堆起來(lái)的祥瑞推上臺的黃口小兒?！?/br>
“終究是功虧一簣?！闭考艊@息著(zhù)。

兩人觀(guān)念不同，秦綺實(shí)在是無(wú)話(huà)可說(shuō)，拾起放在地上的燈籠打算離開(kāi)這里。

似乎被秦綺離去的腳步聲刺激到，湛寂用盡全身的力氣咆哮說(shuō)：“瞧不起貧僧嗎？你和你師父不過(guò)是選對了扶持的傀儡，但那又如何呢？天下一統之后，皇帝佬兒還不是要對你們下手？而且他還是氣運加身的人物，你們對付起來(lái)怕是沒(méi)想像得那么容易吧?！?/br>
秦綺轉身扔