方。不過(guò)如果讓她走那條路，針線(xiàn)上的本領(lǐng)就不夠了。

臨時(shí)起意總是多有不備，要不是宗族里沒(méi)有合適的女孩兒，秦綺的容貌又確實(shí)出眾，她也未必愿意選李氏的女兒的。

“這么可不行?！焙宵c(diǎn)評了一句后就轉向孫氏，“老大家的，宮里下月該到了放歸宮女的時(shí)候了，記得請兩位回來(lái)，教教你侄女們禮儀，免得出門(mén)被別人家笑話(huà)?！?/br>
秦綺的精神緊繃，明年她就十五了，親事安排早就提上了日程。她知道家里沒(méi)把她這個(gè)嫡長(cháng)女往長(cháng)子宗婦的方向培養，為什么現在突然要請人來(lái)教他宮禮呢？這是要把她賣(mài)到哪一家？

孫氏應下了這份差使。

這還不算完，胡氏一招手，候在邊上的丫環(huán)捧上了一個(gè)托盤(pán)，上面放著(zhù)小二三十件首飾，金玉珠翠搖曳生光，件件精美絕倫。

胡氏像一只笑面虎般地說(shuō)：“這些東西拿去給你們姐妹分分吧?！彼钢?zhù)一套紅寶石的頭面首飾，“綺丫頭年紀最長(cháng)，這套就給綺丫頭吧。紋丫頭和繡丫頭年紀還小，不是帶這些的時(shí)候?！?/br>
秦綺心中又是一驚，這套頭面首飾足有十幾件，上面鑲嵌的紅寶石是南洋的鴿血紅，珍貴無(wú)比，沒(méi)想到胡氏竟然給了她。

秦家姐妹三人各自上前謝過(guò)，秦綺趁機回到自己的座位上。

又說(shuō)笑了一陣，秦綺覺(jué)得甭管胡氏如何打算，至少今日看上去心情不錯，便小心翼翼地提出一個(gè)請求。

“外祖母近日病重，孫女想去外祖府上看看?！鼻鼐_恭敬地說(shuō)，

胡氏和孫氏對視了一眼，都不言語(yǔ)。

末了，胡氏皺皺眉：“去吧，也替我向你外祖母問(wèn)好?！?/br>
秦綺的外祖父在禮部尚書(shū)的位子上病逝后，外祖李家就不可避免地走向了衰敗。從秦綺記事起，兩家就沒(méi)有什么像樣的來(lái)往了。要不是秦綺的外祖母李家老太太記掛著(zhù)女兒留下的唯一骨血，不顧壽陽(yáng)侯府的冷漠，時(shí)不時(shí)地打發(fā)人來(lái)看她，秦綺怕是能被段氏一直拘在家里。

李家老太太的身體向來(lái)不好，今年入秋后舊疾再次發(fā)作。外祖母是秦綺長(cháng)到這么大見(jiàn)過(guò)的唯一對她心有善意的長(cháng)輩，心里怎能不著(zhù)急？

☆、第一個(gè)世界04

秦綺見(jiàn)胡氏答應了，回房后就讓梧桐趕快收拾東西，趁著(zhù)沒(méi)人肯拉下臉皮阻止她前出發(fā)去李家探望外祖母。

秦綺的外祖父生前并無(wú)妾室，與外祖母膝下僅有一子一女。舅舅是家里的獨子，未免被溺愛(ài)得過(guò)了些，多年科舉不成，憑著(zhù)父蔭進(jìn)了禮部做了個(gè)主事，仕途不順，未有升遷，京官賴(lài)以為生的冰敬和炭敬更是摸不著(zhù)邊。李家在他的帶領(lǐng)下強撐著(zhù)往日禮部尚書(shū)的體面過(guò)了幾年日子，漸漸就入不敷出了。他近年來(lái)才有所收斂，知道不能把殘存的家底都揮霍干凈，還得留著(zhù)點(diǎn)過(guò)日子。

外祖父病逝后，門(mén)生故舊也作鳥(niǎo)獸散，唯有的一門(mén)得力的姻親即是壽陽(yáng)侯府，在秦綺的母親去世后關(guān)系也淡了。因此李家早就不算是京城里的第一等人家了。往日里，外祖母打發(fā)人過(guò)來(lái)接秦綺的時(shí)候，三次里也就一次能被胡氏應下。

秦綺坐著(zhù)一抬小轎從角門(mén)進(jìn)了李府，進(jìn)了垂花門(mén)后下了轎子，直奔外祖母吳氏的住處。

宅邸間的曲折長(cháng)廊里，往日的雕梁畫(huà)棟早就失卻了光彩。就算是匆匆路過(guò)，秦綺也發(fā)現柱子上的漆色有了剝落的痕跡。丫環(huán)婆子們身上的裝扮也愈發(fā)樸素，她心里不由得暗自嘆息，大戶(hù)人家體面是第一等的，外租家也是世代書(shū)香門(mén)第，看來(lái)確實(shí)是支撐不住了才顯出這種落魄的景象。

收回跑偏的思緒，她被丫環(huán)引進(jìn)了外祖母吳氏的臥房。

屋子里門(mén)窗緊閉，半分氣都不透，里面還臥著(zhù)個(gè)久病的老人，即使熏著(zhù)上好的香料，也透著(zhù)一股死氣沉沉的味道。

秦綺看著(zhù)臥在床上臉色青白，頭發(fā)稀少，瘦得皮包骨頭的老婦人，眼淚不由得在眼眶里打轉，最終還是強行忍住了。

領(lǐng)她進(jìn)門(mén)的丫環(huán)走近病床，探下身子小聲喚著(zhù)吳氏：“老祖宗，老祖宗，表姑娘過(guò)來(lái)看您了?！?/br>
吳氏半天才睜開(kāi)眼白渾濁的眼睛，像是不太適應屋內昏暗的光線(xiàn)似的，一時(shí)沒(méi)有找到秦綺在哪。

秦綺連忙走近幾步，沿著(zhù)床邊坐下。

“外祖母，我在這呢?！鼻鼐_說(shuō)。

吳氏向秦綺的方向顫顫巍巍地伸出一只手：“綺兒你來(lái)了？快過(guò)來(lái)，讓我好好看看你。老婆子我也不知道能活多久了?！痹?huà)語(yǔ)里滿(mǎn)是悲切。

“外祖母，”秦綺穩穩地扶住吳氏的手，“您定能長(cháng)命百歲的?！?/br>
想到進(jìn)門(mén)時(shí)看到的景象，秦綺轉身對旁邊的丫環(huán)說(shuō)：“這屋里不透透氣嗎？這樣悶著(zhù)，外祖母的病如何能好？”

丫環(huán)為難地看著(zhù)秦綺：“夫人特意吩咐過(guò)我們把窗戶(hù)都關(guān)上的，說(shuō)現在入秋了，怕老祖宗著(zhù)了涼病情加重。若是怕氣味不好，屋里是燃著(zhù)熏香的?！?/br>
秦綺惱怒地說(shuō)：“這樣一天到晚憋在屋里，連氣都透不了，外祖母的病能好得了嗎？”

被秦綺斥責了幾句，丫環(huán)滿(mǎn)臉不情愿地打開(kāi)了靠南的一扇槅窗。屋內的古怪氣味慢慢散去。

看到這幕，秦綺心中不由得嘆息。外祖母的身子一向不好，即使是這樣，在外祖去世后也強撐了幾年才敢把府中的中饋交給了舅母。舅母這個(gè)人本性不壞，就是做事不顧頭尾。外祖母精神漸短不耐煩管身邊的事情，沒(méi)想到身邊服侍的人也一個(gè)比一個(gè)沒(méi)腦子。

“行了，你們都下去吧。我跟我外孫女說(shuō)說(shuō)話(huà)，不用你們在旁邊絮叨?！眳鞘厦?，聲音恢復了幾分舊日的威嚴。

屋里的下人都退出去后，吳氏臉上的神色帶上了三分凄然，她對秦綺說(shuō)：“你別怪你舅母，她也是好心。家里這個(gè)模樣了，為了我的病她還特意尋了上好的沉香放在我的屋里。只是家里事情多，你舅舅又是個(gè)不著(zhù)調的，成天就顧著(zhù)他那些文玩古物。她忙完這邊還得忙這邊，這些小事就顧不上了。唉，我這身子骨，也不知道能不能看顧著(zhù)你出嫁?！?/br>
秦綺不由得在心里腹誹，聽(tīng)說(shuō)過(guò)為生病的長(cháng)輩求取良藥的，就沒(méi)聽(tīng)過(guò)求取香料的。

說(shuō)到出嫁兩個(gè)字，吳氏一下子精神了不少，抓著(zhù)秦綺的手也有力多了；“你明年就及笄了，侯府里對你有安排沒(méi)有？”

秦綺低著(zhù)頭，不知道說(shuō)些什么。今早在祖母胡氏房?jì)鹊脑庥鲎屗睦镉辛诵┎聹y，侯府怕是已經(jīng)決定要把她賣(mài)給哪家了，所以要把她好好打扮起來(lái)。她頂著(zhù)壽陽(yáng)侯府嫡長(cháng)女的名頭，又有這張臉，嫁的人家門(mén)第不會(huì )低，至于里子如何，那就得看老天爺的意思了。

“本來(lái)這話(huà)不該跟你姑娘家說(shuō)的，可是我現在病成這樣就顧不得了。你小時(shí)候就跟你表哥玩得好，趁著(zhù)外祖母現在還能做主，過(guò)幾天我