牧民的位置，是在關(guān)外當初與阿愁分手的地方東北方向將近百里。陸楓丹當即點(diǎn)了幾個(gè)心腹，換上胡服，帶上此人出城門(mén)向北疾馳而去。

河冰開(kāi)融，草原上萌出了綠意，雖然戰事不斷，還是有不少牧民南下尋找水草豐美的牧場(chǎng)?？傻搅四怯紊趟f(shuō)的方位，卻找不到原來(lái)那家牧民的影子，只好指著(zhù)那他做翻譯一個(gè)個(gè)打聽(tīng)過(guò)去。待有了消息已是第二天深夜。

河邊有幾頂氈帳，門(mén)前還系著(zhù)馬。羊早已入圈，聽(tīng)見(jiàn)外面的響動(dòng)不安的躁動(dòng)起來(lái)。那游商走到氈帳前用匈奴話(huà)喊了幾句，叫出來(lái)一位披著(zhù)袍子的老婦，見(jiàn)到門(mén)外這么多人嚇了一跳，戳立在門(mén)口。

他兩人嘰里咕嚕的說(shuō)了幾句，又拿出匕首給她看，那老婦嘀咕了一番，伸手指了指其中一個(gè)氈帳。這漢人退回來(lái)小聲解釋說(shuō)，“她說(shuō)這匕首是個(gè)啞巴女子的。他們之前在草原邊上救起一個(gè)年輕女人，為了給她看病，才賣(mài)了她身上值錢(qián)的東西?！?/br>
莫非阿愁還活著(zhù)？陸楓丹等不及上前確認，翻身下馬就向氈房走去，那老婦急得大叫起來(lái)，上前要阻止這群來(lái)路不明的陌生人，又豈能攔住。那頂氈帳原本就鄰著(zhù)河邊，就這一拉扯的功夫，從里面沖出一個(gè)纖瘦的白色身影，裹著(zhù)單薄的內袍，赤足朝著(zhù)河岸狂奔！

河水很淺，那女子跳進(jìn)水里奮力向對岸淌去，陸楓丹不顧身上有傷，連忙追上去，邊涉水邊喚道，“阿愁！是你嗎？阿愁！”那女子突然停下腳步，回過(guò)頭來(lái)，難以置信的回望。她頭發(fā)披散著(zhù)，浸了水的袍子重重的垂在身下，眼神里布滿(mǎn)驚慌，愣愣的望著(zhù)追來(lái)的人。

“阿愁！”陸楓丹心中的狂喜一瞬間化為不舍，感謝蒼天！戰爭終究沒(méi)有奪走一切。河水冰冷且湍急，在膝下嘩啦啦的雀躍著(zhù)。久別重逢的兩個(gè)人都站在水中，那一霎那百感交集，真叫人分不清是夢(mèng)境還是真實(shí)。陸楓丹幾個(gè)大步淌過(guò)去一把將她拉入胸口，“是我，阿愁，是我！我來(lái)接你。你現在安全了?！睉牙锏纳碥|止不住的發(fā)顫，她大概還以為被匈奴兵發(fā)覺(jué)追到了這里，像一只奮力逃脫狼口的黃羊那樣驚魂未定。消瘦的臉被不算溫柔的手抬起，哆嗦的嘴唇許久才找到了聲音，“…阿牛死了…他們…死了…”

那一日他們引開(kāi)匈奴兵，帶著(zhù)敵人在胡楊林里兜轉。對方發(fā)覺(jué)上當后惱羞成怒，誓要將他們趕盡殺絕！十幾號人哪里是五百精騎兵的對手！眼見(jiàn)朝夕相處的兄弟一個(gè)一個(gè)在身邊倒下，她這一生第一次親手殺人，卻連惶恐的時(shí)間都沒(méi)有！她仗著(zhù)身手終于挨到了天黑，瞅準機會(huì )將李阿牛拽上馬在夜幕里一路狂奔。身后不斷有箭射來(lái)，她不敢回頭，拼命加鞭，一顆心突突的幾乎要跳出胸膛！馬匹直跑到口吐白沫才停下來(lái)，搖晃了兩下就倒地暴斃了。她和阿牛一起被狠狠摔在地上，所幸后頭已經(jīng)沒(méi)有了追兵的影子。

“阿牛！咱們逃出來(lái)了！阿牛！”阿愁興奮得回身去搖他，猛然發(fā)覺(jué)一直在她身后的人早已僵硬！他的雙手還保持著(zhù)環(huán)抱的姿勢，背上插著(zhù)兩只羽箭，血浸透了衣服，竟已咽氣多時(shí)！

“阿牛、阿牛！”阿愁的聲音里帶著(zhù)哭腔，天穹上沒(méi)有一顆星，身邊除了一人一馬兩具尸體再無(wú)他物。汗水冰冷下來(lái)，濕黏黏得更加讓人驚恐?！鞍⑴?！不要丟下我！”遠遠傳來(lái)野狼的嗥叫，阿愁坐在地上像一塊枯死的木頭，幾乎沒(méi)有了站起來(lái)的勇氣。

那一夜如此漫長(cháng)，仿佛天永遠不會(huì )再亮了。太陽(yáng)升起后她勉強找回神志，用匕首割下一塊馬rou，在草原上毫無(wú)方向的走著(zhù)，直到最終失去意識。再醒來(lái)已經(jīng)是在陌生的氈房里。如果不是出發(fā)前為了喬裝穿上了匈奴人的衣袍，脖子上還系著(zhù)陸楓丹送給她的狼齒，她大抵不會(huì )再有這樣的運氣。牧人大娘熱心的照顧她，她卻一句匈奴話(huà)也不會(huì )講，只能裝聾作啞。貼身的匕首也不知去向，她曾比劃著(zhù)詢(xún)問(wèn)救起她的老婦人，對方嘰里咕嚕的跟她解釋?zhuān)齾s一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂。這里究竟是什么地方？黑城又在什么方向？心亂如麻、昏昏沉沉，身上發(fā)著(zhù)燒卻又提心吊膽不敢睡深，唯恐被人識破自己的身份。

“結束了！一切都結束了！阿愁，咱們打贏(yíng)了仗，可以回家了?！彼捏w溫熏撫著(zhù)她，胸膛支撐著(zhù)她，低沉的話(huà)語(yǔ)在耳邊呢喃，她就像一只被獵人追至絕望的鳥(niǎo)猛然間發(fā)現安全的巢xue，一頭扎進(jìn)去，才發(fā)現自己連一絲力氣也沒(méi)有了。

“太好啦！可找到了！”

“是呀阿愁姑娘，快回去吧！咱們可找了你好久呢！”

岸邊其他人七嘴八舌，阿愁這才意識到自己與陸楓丹的親密，早被一群人盡收眼底，尷尬得想要推開(kāi)他。陸楓丹卻不覺(jué)有異，轉而牽起她的手，拉著(zhù)她往回走。這番實(shí)在太過(guò)驚嚇，阿愁兩腿還是軟的，在河水中一步一踉蹌。陸楓丹伸手想要將她整個(gè)人抱起，卻忘了自己胳膊上也有傷。

“你們怎么找到我的？”她再也不想松開(kāi)這雙手。他的眼窩更加深了，顴骨也突了出來(lái)，胡子來(lái)不及打理，人也瘦了一大圈。只有掌心，溫暖得讓她眷戀，讓她心安。陸楓丹將懷里的匕首掏出來(lái)塞到阿愁手上?？粗?zhù)熟悉的刀柄，阿愁心中五味雜陳。原來(lái)是它救了自己。她的命運終究是和莫家刀糾纏在一起，一刻也不能分離。

牧民大娘見(jiàn)阿愁竟然開(kāi)口說(shuō)了漢話(huà)，心里多少猜到個(gè)大概，再加上這些人看起來(lái)大有來(lái)歷，不禁憂(yōu)心起來(lái)。陸楓丹給了她一片金葉作為酬謝，讓她更加惶恐。阿愁有些歉意，陸楓丹讓人告訴大娘，大漢和匈奴已經(jīng)停戰，她不會(huì )受此牽連。大娘臉上的皺紋才舒展開(kāi)來(lái)，拉著(zhù)阿愁的手用匈奴語(yǔ)說(shuō)，“天神不會(huì )輕易放棄雛鳥(niǎo)的性命，因為親鳥(niǎo)會(huì )徹夜哀鳴。孩子，回家去，找到你阿爸阿媽?zhuān)愕牟【蜁?huì )好起來(lái)了?！?/br>
一路上阿愁與陸楓丹共乘一騎，迷糊中依稀聽(tīng)其他人講著(zhù)長(cháng)安的恢宏，憧憬著(zhù)未央宮里行賞的榮耀，心中卻浮現著(zhù)李阿牛死后睜得大大的眼睛。決定兵分兩路引開(kāi)敵人時(shí)，阿牛死活要跟她一起去，還有那些個(gè)日日夜夜一起鑄鐵的兄弟，出發(fā)前不是還憧憬著(zhù)得勝歸來(lái)嗎！不是還憧憬著(zhù)衣錦還鄉。

對不起。她無(wú)聲的說(shuō)，把自己又縮了縮。陸楓丹將她圈得更緊，有意無(wú)意與前面的人拉開(kāi)了一點(diǎn)距離。

再看到黑城的城門(mén)，竟恍如隔世。軍隊回到城中休整，大街小巷都喧鬧起來(lái)。曹平親自替阿愁把了脈，幸而她沒(méi)有大傷，又已請草原上的大夫看過(guò)，無(wú)甚大礙，也就吩咐她好好休息。蕓娘見(jiàn)到她時(shí)喜極而泣，阿愁看在眼里，卻一個(gè)字也不想說(shuō)。十七個(gè)人只回來(lái)了她一個(gè)，又有什么好開(kāi)心。

長(cháng)長(cháng)的一覺(jué)醒來(lái)，她打開(kāi)窗板，望著(zhù)以往從來(lái)不及駐足細看的院子?？倢L(fēng)箱拉得呼呼響的劉老豆腐，一邊打錘一