落一個(gè)半月，自他離開(kāi)東吳都城起就再未聽(tīng)聞他的蹤跡。垂拱司在南楚或者能無(wú)孔不入，但樂(lè )逾一入其余三國，除非他主動(dòng)露出行跡，就好像河流于海，風(fēng)雨入林，哪里能再被辨認出來(lái)。

但天下江湖中的佼佼者都已屏息凝神，誰(shuí)能不知蓬萊島主會(huì )去哪里？東吳血衣龍王已死，南楚思憾大師、西越淮海居士，他的下一個(gè)去處勢必是天闕——去見(jiàn)宗師之首，陸地神仙，北漢國師！

錦京城的垂拱令顧府內，兩個(gè)紅裙侍女正磨墨調色供顧三公子作畫(huà)。藤衣一身葡萄紫衣裙，烏發(fā)高綰，玉白耳垂上左右各一點(diǎn)珍珠，抱緹緗靜坐。那女?huà)肽w白如牛乳，一雙美目眼皮雖淺，卻眼珠漆黑，赫然是藤衣的輪廓。頸間一只金項圈，金不值錢(qián)，混了別的東西打，輕薄堅硬，卻通體鏤空成空心圓環(huán)，細絲繞成蝙蝠葡萄，透出那空心項圈填的一顆顆珍珠，滿(mǎn)圈滾動(dòng)，一碰便發(fā)出輕響，卻是蓬萊島贈給未來(lái)兒媳的一歲禮。

他眼睛本就不好，此時(shí)更瞇著(zhù)眼盡力去看，仍把掌上明珠畫(huà)得鼻子不是鼻子眼不是眼，小臉猶如一只雪白的落蘇。藤衣卻并無(wú)半點(diǎn)不悅，漆黑的雙瞳直直往向顧三公子。

樂(lè )逾所贈的金項圈太過(guò)精巧，難以描摹，顧三驀地輕笑，停筆道：“如今滿(mǎn)江湖都翹首以待他樂(lè )島主這場(chǎng)風(fēng)雨。蓬萊島主每入江湖必生風(fēng)波，卻不知道這場(chǎng)風(fēng)波如何生?！?/br>
藤衣冷脆道：“能如何生，依我看，一劍殺上天闕就是?！鳖櫲龂@道：“若無(wú)‘搜神計’，他倒是可以一劍殺上天闕，但有‘搜神’一事在，他這一戰，就必須要先造一份聲勢?！?/br>
藤衣秀美微蹙，道：“聲勢？”顧三搖搖晃晃走上前，手指輕輕撫過(guò)愛(ài)女臉頰，道：“聲勢絕不能遜于其母當年?！?/br>
蓬萊島主每離蓬萊必起江湖風(fēng)波，前代島主樂(lè )羨魚(yú)昔日有“劍仙”之譽(yù)。三十年前，她一個(gè)十七歲的孤女，獨下江南，扁舟載酒，在嘉陵江與鑒湖上泛舟一月，不攜酒具，摘荷花荷葉為酒杯，三戰三捷，又誅殺名滿(mǎn)江南的刺客三人。事后沉酒于湖中，鑒湖中數萬(wàn)芙蓉鯉大醉三日，肚皮銀鱗白中透粉，直染得那一年滿(mǎn)湖粉紅，猶如一湖紅淚。

江湖志記敘此事，只道“水仙已乘鯉魚(yú)去，一夜芙蓉紅淚多”。四年后，產(chǎn)下一子，約戰北漢國師，北漢國師之劍是當世第一的名劍“太阿”。樂(lè )羨魚(yú)刻字于秦州與北漢交界處的百丈山壁上，道是：“將以纖纖劍，與君試太阿?！?/br>
從秦州入北漢，從北漢腹地進(jìn)國都梁城，若走最短的路徑需渡河，河流水勢險急，一旬只有兩條船。卻有北漢船工賭咒發(fā)誓，那日見(jiàn)一個(gè)南人裝束的女子在岸邊獨行，他要招攬那女子上船，卻見(jiàn)那女子回首一笑，拔下發(fā)簪，變成佩劍，投劍入河，身輕如白羽，御劍破浪而去。江湖就此傳聞四起，稱(chēng)纖纖劍在她手中可大可小，可簪可劍。一劍能分江河，也能御飛劍乘風(fēng)，如天上劍仙。

樂(lè )逾卻至今毫無(wú)下落，直至十日后，五月十七。

五月十七是北漢太神節，也是國師生辰。他生在這一日，與神同日降生，于是成為國師后每一年生辰，國師都會(huì )自天闕出關(guān)。心中有所求的北漢子民不遠千里三拜九叩到天闕之下，在夜間放飛寫(xiě)上心愿的孔明燈，只求那燈飛得足夠高，讓國師取燈一閱，得國師垂顧。

這一日，天闕依舊高萬(wàn)丈，不可攀登。山峰烏黑，闕頂巨柱都是玄鐵所鑄，若云層散開(kāi)，月光普照，可以看見(jiàn)闕頂一層銀白，乍一看只覺(jué)是薄云，入夜才見(jiàn)得出是高處極寒積下的冰雪。

日暮時(shí)分，冰雪被暮色映成金黃。暮光照上一個(gè)男人側影，年約三十五六，一身深色袍服，腰帶金飾，又懸長(cháng)刀。刀是“燭九陰”，佩刀的男人身量高大，神色中有種沉郁之色，卻更為沉穩，通身氣勢引而不發(fā)，已到小宗師的巔峰，正是如今代師執掌磨劍堂的談崖刀。

他身后跟兩名魁梧的磨劍堂武士，箭袖皮靴，背長(cháng)弓箭囊，威武不凡卻對他恭敬。談崖刀手撫佩刀，只見(jiàn)天闕底亮起幾點(diǎn)微光，像是人群逐漸密集，卻因天色尚未全黑，不敢先放孔明燈。談崖刀以北漢語(yǔ)道：“師尊已起，點(diǎn)火?！庇窒蛭鱾瓤慈?，道：“去請瑤光郡主，今日師尊生辰，她若想出冰室看看，便隨她?！?/br>
一個(gè)武士橫臂于胸前，應喏去了?，幑饧П涣P禁閉五年，在通天塔冰室之中，不見(jiàn)天日。每日有人為她送衣食，她卻從不與人多言。在這四面雪洞之中，沒(méi)有床榻，桌椅皆為冰塊，只有她一人一劍。她卻甘之如飴，不行出一步。

一炷香后，天闕點(diǎn)燈。天闕自半山起每隔十尺就有一個(gè)火把，每隔五丈就有一層武士巡視的石臺。都在險峻之處，唯有飛鳥(niǎo)猿猴可以往來(lái)，人非武功絕頂不能登頂。武士來(lái)往其間，也是靠高處放下鐵索懸梯供人攀援。而此時(shí)點(diǎn)燈，數百武士張弓如月，箭頭點(diǎn)燃，以火箭射中火把點(diǎn)染山壁上奇險處的燈。

天闕就如此一層層亮起，山下百姓呼喝，一陣陣狂歡，數不清的孔明燈緩緩升起。數不盡的光點(diǎn)升上，卻有一個(gè)光點(diǎn)大出其余數倍，且升得飛快，竟是用牛皮制成，大有數尺，其上所寫(xiě)不是細密的北漢文，而是一個(gè)斗大的漢字。

墨意淋漓，張狂至極，筆力透過(guò)牛皮，只有一個(gè)字——殺！

談崖刀喝道：“射！”幾名武士立即張弓，目光如鷹，數箭齊發(fā)?；鸺唐瓶酌鳠?，孔明燈搖搖欲墜，油脂溢出，瞬間變成一團烈焰墜落。

可更多一式一樣的飛燈升起，四面八方飛來(lái)，其上的字越發(fā)狂妄，字形各不相同，連字成句，竟是殺殺殺殺殺殺殺——一連七個(gè)同一手筆的殺字！字形越來(lái)越狂，越來(lái)越草——

一份一個(gè)月后，六月十七殺宗師帖！

樂(lè )逾若只約戰宗師，戰便戰了，這一戰不能震動(dòng)天下。唯有他揚言殺宗師，才能使江湖起風(fēng)雷，人心聳動(dòng)，千萬(wàn)人議論。

談崖刀瞳孔收緊，武士低聲問(wèn)：“代堂主？”正在此時(shí)，他身側一暗，有人拾級而上，履險地如平地，擋住火光。那身影纖長(cháng)，素衣白履，不再著(zhù)華服，不再簪寶石，仍披一領(lǐng)艷極寒極的五色孔雀裘。夜色火光映得她不似世間人物，絕色絕世，在這夜色火光之中凌寒獨立。

談崖刀明知她閉關(guān)數年，修為必然提升，卻看不出她提升到哪一步，只道：“瑤光，許久不見(jiàn)?！彼齾s凝視飛起的殺字孔明燈，道：“蓬萊島主？”

談崖刀頷首，瑤光姬竟展顏一笑。那燈飛過(guò)頭頂，只怕已升到師尊眼前。

這二人抬目看，武士與平民也都仰頭望，此刻十余只孔明燈升高，環(huán)繞天闕，筆走龍蛇，劍氣彌漫，殺意貫空，漫天飛字，猶如從天上壓來(lái)，卻是“誰(shuí)”“言”“宗”“師”“不”“可”“殺”