送來(lái)的?！?/br>
魏昭走過(guò)去，兩只木匣面燙金喜字,打開(kāi)看,里面是在金店給萱草的兩套赤金頭面,另一只匣子里,軟緞上擺著(zhù)一只金項圈,一對金手鐲。

魏昭命金橘把常安叫進(jìn)來(lái)，把給步小公子見(jiàn)面禮叫常安送到步將軍府。

萱草喜期定在六月中旬，桂嬤嬤親手給萱草做大紅喜被,秋楓和金橘幫著(zhù)縫被子。

書(shū)香繡一對枕套,素白緞底繡一對鴛鴦戲水,秋月不解地問(wèn)；“成親為何要繡白緞打底？”

桂嬤嬤笑說(shuō)：“白頭到老?！?/br>
“你成親時(shí),我給你繡一套?！睍?shū)香道。

魏昭看一眼秋月，秋月悶頭不說(shuō)話(huà)了。

步夫人帶著(zhù)幼子來(lái)徐府別院拜訪(fǎng),魏昭送步子初見(jiàn)面禮，步夫人登門(mén)拜謝。

天氣日漸暖和,魏昭叫書(shū)香把茶爐端到花園亭子里,跟步夫人坐在亭子里喝茶,亭子前，步子初拿著(zhù)魏昭的木劍,跟萱草兩人比劃。

步夫人呷了一口茶水,“朝廷**,民不聊生，是該改朝換代，燕侯身負重任，一統江山，救黎民于水火，侯爺率領(lǐng)燕軍所到之處，州府縣紛紛投誠，打開(kāi)城門(mén)受降，我燕軍已經(jīng)攻打到夏平關(guān)，夏平關(guān)是京師的門(mén)戶(hù)，燕軍如果攻下夏平關(guān)，便可長(cháng)驅直入，直逼京師?！?/br>
魏昭聞言暗想，朝廷跟遼東一役，雖然損兵折將，動(dòng)搖了根本，然朝廷大軍占著(zhù)正義一方，燕軍乃叛軍，百姓眼中的亂臣賊子。

忽看見(jiàn)花園里梅樹(shù)枝頭并肩站著(zhù)兩只喜鵲，喜鵲登梅，這是個(gè)吉兆。

金橘拿了一個(gè)球從假山后繞過(guò)來(lái)，萱草和步子初蹴鞠，魏昭笑著(zhù)對步夫人說(shuō)；“我去同她們蹴鞠，jiejie不下去玩嗎？”

步夫人謙辭，“我是不愛(ài)動(dòng)的，哪里有夫人靈敏，我下去只會(huì )礙事，擾了別人興趣?！?/br>
魏昭帶著(zhù)步子初、萱草、金橘蹴鞠，書(shū)香蹲在紅泥爐旁煮茶，初春綠草剛冒出嫩芽，步夫人望著(zhù)魏昭幾個(gè)彩裙翻飛，跟書(shū)香說(shuō)；“春意盎然，多像草地上飛舞的蝴蝶?！?/br>
步夫人喝了兩盅茶，步子初跑進(jìn)亭子里，跑到步夫人身旁，“母親，夫人踢得可好了?！?/br>
步夫人抽出繡帕，給他擦臉上的汗水，“喜歡夫人？”

步子初點(diǎn)頭，“嗯！”

步夫人拉著(zhù)兒子坐在身旁，“趕明兒認夫人當義母，叫夫人教導你?！?/br>
書(shū)香端著(zhù)茶湯走過(guò)來(lái)，笑說(shuō)：“那敢情好，夫人喜歡小孩子，就讓夫人認下子初公子，子初公子以后就可以經(jīng)常來(lái)玩?！?/br>
“子初要認我做義母，我沒(méi)聽(tīng)錯吧？”魏昭微笑著(zhù)走進(jìn)亭子里

步夫人推了推兒子，“拜見(jiàn)你義母?！?/br>
步子初真要上前行禮，魏昭拉住他，疼愛(ài)地看著(zhù)他，“不能這樣隨隨便便認了，怎么也要擺酒席，正式認親?！?/br>
回頭對跟著(zhù)走進(jìn)亭子里的金橘說(shuō)；“你去告訴廚房擺幾桌酒，我認子初為義子?！?/br>
當下，魏昭在堂中上座，步子初恭恭敬敬跪下，行叩拜大禮。

然后，書(shū)香帶著(zhù)丫鬟們拜見(jiàn)公子。

至此后，成了一家人，兩家來(lái)往密切。

天氣轉暖，魏昭推開(kāi)窗扇，讓陽(yáng)光照入屋里，魏昭在窗下畫(huà)一幅喜鵲登枝梅，書(shū)香疾走進(jìn)來(lái)，“夫人，金葵從京城回來(lái)了?！?/br>
魏昭看見(jiàn)金葵走進(jìn)后院，金葵一路風(fēng)塵仆仆的，邁步進(jìn)門(mén)，魏昭把手上的筆放在墨玉壽山筆擱上，“金叔，剛回來(lái)？”

“我從京城回來(lái)路過(guò)寒城，直接過(guò)來(lái)了，還沒(méi)回新北鎮?！?/br>
金葵落座，剛過(guò)晌午，魏昭估計金葵急著(zhù)趕路，午飯沒(méi)吃，對萱草說(shuō)；“告訴廚房弄點(diǎn)吃的送來(lái)?！?/br>
書(shū)香沏茶，端給金葵，“金爺，先喝口茶水?！?/br>
“金叔，你路過(guò)夏平關(guān)，戰事如何？”魏昭急問(wèn)。

寒城離夏平關(guān)路途遙遠，消息閉塞，具體情形不得而知。

金葵接過(guò)茶碗，“夫人，我回來(lái)經(jīng)過(guò)夏平關(guān)，夏平關(guān)戰事已經(jīng)打起來(lái)了，我只好繞道回來(lái)，皇帝詔令天下，調集天下所有能動(dòng)用的兵馬，增援夏平關(guān)，準備死守夏平關(guān)，皇帝連下幾道詔書(shū)，命各路人馬速調回京，拱衛京師，燕軍勢不可擋，京城人心惶惶，我聽(tīng)小道消息，太后和皇帝準備夏平關(guān)如果守不住，退往蜀地，蜀地天險易守難攻?！?/br>
金葵喝了一口茶水，“我在京城打聽(tīng)到朝廷官員也人心惶惶，有的官員準備夏平關(guān)失守，立刻出逃，朝廷內部派系爭斗，矛盾重重，朝堂上幾位殿下各自拉攏大臣為親信，早有爭皇位之心，太后娘家高國舅也不得人心，分封在外的親王，接到皇帝詔書(shū)，按兵不動(dòng)，觀(guān)察事態(tài)發(fā)展，只有幾路人馬接到皇帝旨意趕奔京師，另外，河南災情嚴重，百姓殺貪官，反了朝廷，如今局勢大亂，手握兵權的將領(lǐng)，都想分一杯羹?！?/br>
魏昭對徐曜有信心，亂世出豪杰，終歸還是擔心，金葵看出來(lái)，道；“夫人不用過(guò)于擔心，當今天下，燕侯雄才偉略，唯有燕侯有能力一統中原，穩定局勢，我燕軍所向披靡，戰無(wú)不勝?！?/br>
“夫人，廚房把飯菜送來(lái)了，奴婢擺在堂屋里?！苯痖龠M(jìn)屋說(shuō)。

“金叔先吃飯，吃完飯再說(shuō)?！?/br>
金葵走去堂屋吃飯。

桌上廚房送來(lái)一碗小雞燉蘑菇，兩根蒜腌茄子和兩個(gè)腌辣椒。

書(shū)香盛了一大碗飯，端到金葵跟前，把一碟腌菜往跟前推了推，“奴婢知道金爺愛(ài)吃腌菜，下飯，廚房有這兩樣，奴婢就要她們拿了點(diǎn)來(lái)?！?/br>
金葵拿起鑲銀箸，“你這丫頭心細，得你主子器重?！?/br>
“奴婢的主子不嫌奴婢笨，是奴婢的造化?！?/br>
書(shū)香一旁侍候金葵吃飯。

一會(huì )兒，金葵吃完飯，過(guò)東屋，魏昭說(shuō)；“我帶萱草和常安明去西澤州，給舅父賀壽，金叔今住一晚，明早一起走?！?/br>
“現在燕軍和朝廷軍隊在前方打仗，后方也不安全，北安州雖說(shuō)是燕侯的地盤(pán)，難保魚(yú)龍混雜，有朝廷探子，人心隔肚皮，北安州官員里也難保暗中是跟朝廷一頭的人，夫人出門(mén)帶兩個(gè)人，是不是太危險了？”

金葵的顧慮不是沒(méi)有道理，天下大亂，難免有人明著(zhù)跟著(zhù)徐曜反叛朝廷，藏有二心，魏昭道：“我帶萱草和常安不引人懷疑，帶侍衛人多了反倒引人注目，我們喬裝改扮出行，不會(huì )有人發(fā)現?！?/br>
魏昭對萱草說(shuō)；“你告訴常安明早備好馬匹，我們跟金叔一起走?！?/br>
萱草走去前院找常安，常安在馬廄里，給萱草的小黑和金葵的馬匹喂草料，萱草走到他背后，“常安，告訴你個(gè)好消息，你一準高興？”

“萱草jiejie，什么好消息，別賣(mài)關(guān)子了?！?/br>
常安抓了一把草料，放在馬槽子里。

“夫人吩咐，明一早我們動(dòng)身去嚴府?！?/br>
“真的，我以為過(guò)兩日走?！?/br>