覺(jué)得不錯的彩畫(huà)都臨摹下來(lái)，小院廊廡彩畫(huà)沒(méi)用幾天全畫(huà)完了，她就去別的殿。

黃昏，寺廟里鐘聲響了，四周山林空曠聲音傳來(lái)很遠。

凈云提著(zhù)食盒送來(lái)晚飯，書(shū)香接過(guò)，放在桌上，打開(kāi)看，里面有一大碗白菜燉豆腐，兩個(gè)炒素菜，一碟子素點(diǎn)心，還有一盆白米飯。

看姑娘跟萱草回來(lái)，魏昭拿著(zhù)一卷畫(huà)稿，書(shū)香問(wèn)；“姑娘畫(huà)得怎么樣了？還有多少沒(méi)畫(huà)完?！?/br>
“還有一座殿沒(méi)畫(huà)完?！?/br>
吃過(guò)晚飯，碗筷撿下去，凈云取走，日頭落山，天色暗淡，魏昭不能畫(huà)，在寺院里隨便走走，萱草跟在小姐身后，前殿傳來(lái)誦經(jīng)之聲，暮鼓晨鐘。

東西偏殿后，幾個(gè)小院里住的不知誰(shuí)家女眷，魏昭透過(guò)月亮門(mén)看見(jiàn)西側小院的人出出進(jìn)進(jìn)，進(jìn)晚膳，侍候的仆從不少。

魏昭站了一會(huì )，這里都是官宦人家的女眷，來(lái)寺院靜修。

聽(tīng)兩個(gè)侍女說(shuō)話(huà)，萱草小聲說(shuō)；“好像是燕侯府的家眷?！?/br>
魏萱嫁魏侯府，妾的娘家人，也不算親戚，魏昭沒(méi)打擾侯府的人。

“回去吧！”

兩人沿著(zhù)回廊走回去，萱草跟凈云閑聊，回房說(shuō)；“寺院里還有兩家女眷，一個(gè)是萱陽(yáng)城里大戶(hù)的妾，被大婦趕出家門(mén)，還有一女子是和離娘家不容，住在這里?！?/br>
日落日出，一晃過(guò)去五六日。

這日，魏昭和萱草拿著(zhù)紙筆出去，剛過(guò)正午，二人就回來(lái)了，書(shū)香放下手里的針線(xiàn)，給姑娘倒茶，“姑娘今回來(lái)的早?！?/br>
魏昭整理畫(huà)稿，“可用的都臨摹了?！?/br>
書(shū)香把熱茶端給魏昭，“姑娘辛苦這些日子，也該歇一歇?！?/br>
魏昭摸摸脖子，總仰頭望枋梁脖子酸，“我明日回一趟新北鎮，往返七八日，興伯和常安還有萱草跟著(zhù)我，你留在寺院，晚上你去那兩家女眷侍女住處借宿，我總預感有事發(fā)生，府里如果有人來(lái)，問(wèn)我，你就說(shuō)我去集市買(mǎi)東西?！?/br>
第11章

新北鎮，北安州西北邊陲軍事重鎮，與北夷接壤，大雍重兵把守，漢人與北方夷族互市，這里聚集著(zhù)南北商旅，做邊貿生意。

新北鎮最北的地方，形成規模極大的貿易市場(chǎng)，漢人拿絲綢、瓷器、茶葉等，換東胡人獸皮、酒、牛羊，馬匹等。

魏昭跟一個(gè)中年高大粗壯的男人走在馬市里，望著(zhù)馬市里熙熙攘攘各族商販。

邊走邊小聲說(shuō)，“金叔，明春如果干旱，不能開(kāi)仗，我看這陣子秋雨勤，明年不愁收成，燕軍必有行動(dòng)，打仗糧草和馬匹緊俏，明年田里收成能保證，燕軍不缺糧草，我們與胡人交易全部換購馬匹，我要最好的良種戰馬?！?/br>
新皇繼位后，朝堂之上，派系之爭，越演越烈，擁有兵權的武將，朝廷指揮不靈，親王皇子們覬覦皇位，皇帝根基不穩，唯有用制衡之術(shù)，幾個(gè)分封封地的王爺，手握重兵，虎視眈眈，天下大亂，一觸即發(fā)。

中年漢子說(shuō)；“之前那批好馬，送嚴將軍了，我們跟胡人馬販子都是老關(guān)系，老主顧，好馬他們不會(huì )賣(mài)給別人，況且我們榆窯出的瓷器，他們愿意要，姑娘上次送來(lái)的那批瓷器換馬匹和獸皮，本來(lái)是想全換馬匹，這批獸皮價(jià)格低廉，販到中原容易脫手，中間很有賺頭?！?/br>
“叫宋庭押著(zhù)這批獸皮盡快動(dòng)身，換成現銀，我手頭短現銀，一時(shí)不湊手?！蔽赫颜f(shuō)。

“我告訴老宋，這幾日就押著(zhù)這批貨動(dòng)身，姑娘回萱陽(yáng)了，趕過(guò)來(lái)，魏府怎么放姑娘出門(mén)？”金奎問(wèn)。

“我現在住郊外青山寺，行動(dòng)有些許自由，不過(guò)要馬上趕回去，我來(lái)就是想跟你交代這件事，關(guān)系重大，不能叫人帶話(huà)?！?/br>
“姑娘的判斷幾乎沒(méi)失誤過(guò)，這次我打賭姑娘也料中了?！?/br>
金奎佩服主子姑娘，遇事沉穩，心細如發(fā)，行事果敢。

新北鎮駐防兵營(yíng)，燕侯徐曜同侯府幕僚謀士湯向臣、章言，副將余勇，許渭，參軍周翼陪同，巡視軍營(yíng)布防。

軍營(yíng)一桿大旗，迎風(fēng)飄舞，上面一個(gè)斗大張狂的“燕”。

徐曜看士兵cao練，燕軍陣容整齊，雄壯威武。

徐曜一行人從軍營(yíng)出來(lái)，走在街上，后面跟著(zhù)燕侯的五十騎侍衛，新北鎮街道寬闊，徐曜正跟副將余勇交代事情，突然，前方路上飛馳而來(lái)幾匹快馬，朝新北鎮東南方向下去。

徐曜盯著(zhù)疾馳而過(guò)的馬背上的人，中間一匹純黑像黑炭似的良駒上一個(gè)紅衣少年，背影熟悉。

瞬即躍上馬背，策馬急追，謀士湯向臣想喊住燕侯，燕侯已經(jīng)絕塵而去，湯向臣搖頭，眾人措手不及，余勇，許渭，參軍周翼，燕侯的侍衛急忙紛紛上馬，隨后追趕護衛燕侯。

湯向臣望著(zhù)東南方向大道，不過(guò)須臾，黃土飛揚，風(fēng)馳電掣一隊人馬，打頭的燕侯徐曜，眨眼已經(jīng)到跟前。

湯向臣在馬下說(shuō)；“侯爺沒(méi)追上？”

徐曜下馬，揚手把馬鞭扔給貼身侍衛，“他們騎的馬匹是最優(yōu)質(zhì)的良種馬，尤其是那匹黑馬，快如風(fēng)，跑起來(lái)只能看到一團黑霧，我的坐騎亦不如它?！?/br>
“難道侯爺認識那位姑娘？”湯向臣問(wèn)。

“先生也看出是位女子，騎黑馬的是萱陽(yáng)魏府的姑娘?！?/br>
“巧了，提到魏家，我正有一事要跟侯爺說(shuō)?！?/br>
湯向臣望西方向，一山之隔，東為北安州牧燕侯徐曜管轄，山西面西澤州胡漢雜居，朝廷派大將軍嚴符駐兵西澤州，加強對西澤州的管制。

湯向臣收回目光，“侯爺，西澤州嚴符將軍智勇雙全，乃一代名將，久負盛名，我北安州兵精糧足，兵多將廣，與嚴軍一戰，有十足把握勝?lài)儡?，但定然損兵折將，削弱我北安州實(shí)力，還要防止烏紈部，拓跋鮮卑借機出兵，腹背受敵?！?/br>
謀士章言接過(guò)話(huà)茬，“說(shuō)來(lái)嚴將軍跟侯爺也算有點(diǎn)親戚關(guān)系，嚴將軍的meimei曾經(jīng)是魏家三爺魏廉的夫人，現在魏廉的夫人是繼室?！?/br>
眾人琢磨一會(huì )，方明白湯向臣繞半天，侯爺要納的妾是魏廉的庶出女兒，這算是哪門(mén)親戚。

湯向臣沒(méi)理會(huì )眾人，接著(zhù)說(shuō)；“說(shuō)來(lái)這位魏家四姑娘，也就是侯爺預納小妾的meimei，是魏廉的原配嚴夫人所生?！?/br>
眾人聽(tīng)了，原來(lái)魏家當年還有這么一段。

章言又道；“宮里傳遞出來(lái)的消息，太后預賜婚公主與侯爺，太后和皇帝不信任侯爺，侯爺尚公主，無(wú)異于在身邊安插人，掣肘侯爺?！?/br>
“等皇帝下旨賜婚，侯爺不能抗旨不尊，公主下嫁我北安州，以后侯爺一舉一動(dòng)，俱在太后掌握之中，侯爺宜早想萬(wàn)全之策，推掉這門(mén)親事?！贝髮⒃S渭說(shuō)。

尚公主看似風(fēng)光，弊大于利。

眾人都看著(zhù)燕候徐曜。

徐曜認真聽(tīng)眾人的話(huà)，若有所思，眸深如海。

良久，徐曜朝湯向臣和章言