對弈，日子一久，便顯出其中的空洞與無(wú)聊。曾經(jīng)齋柳閣的熱鬧逍遙，隨著(zhù)戰爭拉長(cháng)，逐漸不復蹤影。

誅銀足不出戶(hù)，成日蜷縮于狹窄的榻上。夢(mèng)里夢(mèng)外，不外乎便是李家和那個(gè)心尖上的人。偶爾哥舒罕找上來(lái)，他常在叩門(mén)聲后良久才起身應門(mén)。本就極瘦的人，不用半月又變得更加不成人形，哥舒罕一開(kāi)始有耐心安慰他兩句，后來(lái)戰況擺蕩，他也對誅銀露出了不耐之色。

「我說(shuō)啊，你怎么就讓自己失寵了？即便雨露均沾，成天待在這破地方兒，哪里沾得上半點(diǎn)龍恩？得想想辦法啊，正是隨時(shí)需要你的時(shí)候呢?！?/br>
誅銀側臥榻上，以手里的短劍鞘撥動(dòng)爐中焚香。裊裊青煙抹去窗欞下的那一點(diǎn)光亮，他未喙一言，哥舒罕頓時(shí)有些惱怒。

他壓低聲音，湊近窗下朦朧的人影。

「你可還不知，朝上已有建言者，讓陛下迎娶東國公主、聯(lián)兩國抗祺！」

猛一抬眼，誅銀卻半晌無(wú)話(huà)。他隔著(zhù)煙靄注視哥舒罕，一字一字地迸出碎牙間。

「那也沒(méi)怎么。到時(shí)就趁他大喜之日，正好我一條白綾吊死這里！」

「你胡說(shuō)什么？」

誅銀忽地醒覺(jué)，對上哥舒罕古怪的面色。是啊，他在說(shuō)什么？吃力地爬起身，恍若久病的身子竟使不上力。勉強借著(zhù)劍鞘撐住重量，香爐卻往側邊滑動(dòng)，「砰」地倒地。

香灰飛散，誅銀跌在榻腳，劇烈地咳了起來(lái)。哥舒罕不禁倒退兩步，回過(guò)神，正欲將他拉起，只聽(tīng)見(jiàn)外頭傳來(lái)匆促的腳步聲，有誰(shuí)急急地叩門(mén)。

「誅銀？誅銀！」

哥舒罕與誅銀對看了眼，前者上前開(kāi)門(mén)，一條縫隙間只見(jiàn)歐陽(yáng)臨的手腕還懸在半空中。那一霎哥舒罕的臉色沉了沉，旋即在歐陽(yáng)臨察覺(jué)前，擺出酒瘋的姿態(tài)，搖搖晃晃地兩步，朝那人身上撞去。

「喂，你干什么呀！」

歐陽(yáng)臨邊嚷嚷邊推了他一把，哥舒罕順勢摔倒在地，口中不停嘟囔家鄉的族語(yǔ)。歐陽(yáng)臨困窘地「喂」了兩聲，試著(zhù)拉起他，那龐然的身軀卻紋風(fēng)不動(dòng)地堵在門(mén)前。

嘗試未果，他苦惱地抓了抓后腦，抬起頭便轉向誅銀，后者已靠自己的力量站起身。

「你可沒(méi)事吧？」

聽(tīng)他溫言問(wèn)道，誅銀輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭。歐陽(yáng)臨于是彎下身扯住哥舒罕手臂，嘴上哼著(zhù)氣，將人一寸寸地拖出房外。

「真是的啊。這家伙又來(lái)sao擾你了吧？你等等……我先拖走他。晚些、嘿喲，我告訴你，我看見(jiàn)廚房那邊在弄好吃的，咱們一起過(guò)去晃晃?！?/br>
「不了?！?/br>
「哎，必須去！省得你還在這兒還得受這酒鬼的氣！」

恐怕哥舒罕只能在地上被拖得哭笑不得，誅銀盯著(zhù)他倆，哥舒罕的衣角消失在門(mén)后，他唇邊才微弱地勾起弧度。歐陽(yáng)臨也是個(gè)不死心的人，從他住進(jìn)齋柳閣起三番兩頭地尋事邀他，從賞花到吃飯都有，今日有了理由，大概非要他走出房門(mén)不可。

誅銀想更衣，扶著(zhù)墻去撈自己置于柜中的袍子，伸手幾次，都沒(méi)能打開(kāi)衣櫥。他而今竟已虛弱無(wú)力到這步田地，多久沒(méi)好好吃飯了──他想不起確切的時(shí)間。想再挪動(dòng)腳步，只覺(jué)發(fā)暈，歐陽(yáng)臨折返回來(lái)他都沒(méi)發(fā)現，直到一件外衣披上肩頭，有力的胳膊環(huán)過(guò)腰際扶住了他。

「唉，你先緩緩，我有時(shí)睡久了剛起身也容易暈。能站穩了嗎？」

「行吧?！?/br>
身上的外衣滑落半截，又給歐陽(yáng)臨撈起，替他打理衣裳，指尖的動(dòng)作卻未有蘇少遲那股輕柔到底的溫暖。誅銀心里有點(diǎn)兒酸，他想到那個(gè)人，世上原本就他一人會(huì )待他這般無(wú)微不至。

瞧你瘦成什么樣了……歐陽(yáng)臨喃喃地叨念，雖不算個(gè)頂尖的武者，好歹也是習劍之人。他抓住誅銀手腕的力道弄得他隱隱生疼，拽著(zhù)人，往廊上拖，方才躺在墻角邊的哥舒罕已不見(jiàn)蹤影，歐陽(yáng)臨也不往心上放。

「走走。去撈點(diǎn)好料的給你?！?/br>
也該慶幸他缺心眼，誅銀默然無(wú)語(yǔ)地跟在他身后，忽見(jiàn)窗格外有道人影，是易寂嫣，坐在屋梁上給面紗蓋住了表情。誅銀僅僅一瞥，胸口傳來(lái)悶痛，蘇少遲、李崇光，這世上再無(wú)他可依賴(lài)之人。他不自覺(jué)地握緊了歐陽(yáng)臨的手，放低了語(yǔ)氣、近似哀求。

「我隨你走。但你也別離開(kāi)我，好不好？」

「啥？」

他望見(jiàn)歐陽(yáng)臨驚愕的目光。

２.

「公子這話(huà)……可要當真？」

易寂嫣自蘇少遲登基，沒(méi)改過(guò)對他的稱(chēng)呼。只不過(guò)她名義上的主子越來(lái)越不像從前的公子，時(shí)明宮一夜，無(wú)人窺見(jiàn)那晚究竟事發(fā)如何。

蘇少遲坐在池塘邊批一疊折子，皇袍玄色，朱纓垂掛胸前兩條欲飛升的金龍前，碎珠旒后他微微抬眼，抬手以毛筆桿撥開(kāi)串珠，便見(jiàn)唇角帶著(zhù)抹苦澀的笑意。

「若黎國有意，那這便是最快捷的辦法。朕要保全朕的國家，此戰必不能敗?！?/br>
「那……誅銀呢？」

英氣的眉也有深鎖之時(shí)，蘇少遲啞然半刻，突兀地笑出聲。想那屏風(fēng)后蔓延的漆黑，他壓在身下劇烈喘息的人兒。畢生一次的哪是歡愉？他不過(guò)絕望，知曉自己終沒(méi)有能溫言軟語(yǔ)地抱著(zhù)所愛(ài)之人的一刻。

「朕要護他、處處讓他開(kāi)心?？衫畛绻鈶鹚?，才知道，朕能給的也不過(guò)爾爾。隨他去吧！正好他從不愿見(jiàn)朕。朕就也只管這江山社稷，許他安平盛世，讓這天下沒(méi)一人能傷他半分?！?/br>
他頓了一頓，隨后低聲道：

「其它的，哪怕不在身邊，朕也沒(méi)什么能埋怨他的?！?/br>
蘇少遲看幾尾錦鯉在水底悠然嬉戲。想那池魚(yú)就算困于池中，有彼此相伴，又何來(lái)不自由？他憶起那日撞見(jiàn)誅銀撲入歐陽(yáng)臨懷中的畫(huà)面，終于領(lǐng)悟，就因他是蘇少遲，他能予他的只有浩大天下、只有空無(wú)漫長(cháng)。

「若他愿意待在公子身邊呢？」

「那自然萬(wàn)幸莫過(guò)于此?！?/br>
易寂嫣垂首不語(yǔ)，帽紗后的眸子卻不知流轉著(zhù)何種盤(pán)算。蘇少遲懸腕繼續批下一道奏折。在案上鋪袖畫(huà)梅的玩笑，想還是眨眼前的事……可今后，再也沒(méi)有了。

３.

春江水暖，四月。最后一片雪融化了宴國最大的優(yōu)勢。隨著(zhù)春日腳步接近，想那新一季的夏與秋也將不遠。持續數月的交戰，兩國軍隊始終在各自的境土外拉拔，可宴國這頭卻憂(yōu)心忡忡，只因將至的一年，他們物產(chǎn)不如南國的劣勢將在采收時(shí)節得到最大的顯現。

精打細算著(zhù)國庫里的每一分銀錢(qián)，卻仍得出久戰不利于宴國的結論。祈求老天降個(gè)欠收災年至南方并非踏實(shí)的作法，想當然耳，蘇少遲再也壓不住文武百官的聲浪，要求將無(wú)所事事的門(mén)客們逐出宮外。

蘇少遲無(wú)視了諸多建言。惟獨于殿上的嘩然聲中，宣告遣去東方的使者