11章

自從進(jìn)入鴻泰酒樓，童氏就有些放不開(kāi)手腳，不光是她，此行鐘家人幾乎全都如此。他們這樣還算好的，鐘家有祖業(yè)，族中嫡支也稱(chēng)得上興盛，族人多少有些見(jiàn)識，饒是如此，仍頗為拘束。

初時(shí)童氏很不好意思差遣大師傅，若非手中握著(zhù)獨家秘方，她連進(jìn)鴻泰酒樓的勇氣都不一定有?，F下好了，見(jiàn)到王大廚眼睛冒光的樣子，心內底氣足了幾分，原本低頭含胸，目不斜視，現在都敢抬頭看人。

鐘慶然聽(tīng)到動(dòng)靜，視線(xiàn)轉向門(mén)口，正好瞧見(jiàn)他阿奶一副昂首挺胸的精神樣，差點(diǎn)沒(méi)笑出聲來(lái)。

隨著(zhù)小二的動(dòng)作，屋內盈滿(mǎn)魚(yú)的鮮香味，引得鐘家人不自覺(jué)咽了咽口水。

周掌柜各夾了幾筷子嘗了嘗，臉上不動(dòng)聲色，心中卻打定主意，一定要買(mǎi)下這個(gè)方子。大周朝腥味處理方法算是不錯，不過(guò)萬(wàn)事萬(wàn)物最怕的就是比較，兩相一對比，就論出高下，這兩道魚(yú)滋味較以往更好。

要是自家不能拿下，東家那就不好交代了，對于到底給多少價(jià)，周掌柜心中自有一本賬。他垂下眼簾，眼珠微微轉了轉：“三十兩，包括兩道菜和去腥法子?！?/br>
鐘家其他人齊刷刷看向鐘老爺子，成不成就看他的決定。

鐘老爺子想過(guò)價(jià)格不會(huì )高，卻沒(méi)想到會(huì )這么低。別看三十兩似乎很多，就他家老三一個(gè)二廚，一年的工錢(qián)加賞錢(qián)怎么也有十來(lái)兩，更不用說(shuō)大廚。那兩道菜也就算了，關(guān)鍵在于那個(gè)去腥方子，這東西價(jià)值可不小。

不過(guò)鐘老爺子也清楚，能有這個(gè)價(jià)其實(shí)已經(jīng)不錯，平民百姓哪敢同這些商家較量，雖說(shuō)士農工商，真正說(shuō)起來(lái)，農戶(hù)也就面子上好看，里子如何，誰(shuí)心中沒(méi)有一桿秤？商人背后都有依靠，農家人別說(shuō)欺負他們，不被反過(guò)來(lái)欺負都算好的。

“五十兩，鴻泰酒樓獨家享有秘方，再有允許我們在除平陽(yáng)縣城以外的其他地方做小買(mǎi)賣(mài)，不會(huì )影響鴻泰酒樓生意?！?/br>
鴻泰酒樓名聲不錯，周掌柜終究是個(gè)合格的生意人，為了一個(gè)可能讓酒樓更上一層樓的方子，而陰招盡出，連點(diǎn)小錢(qián)都舍不得，還真就不是他的路數，便也不再墨跡，聽(tīng)到鐘老爺子開(kāi)出的價(jià)碼，很爽快地答應下來(lái)。

雙方商量妥當，周掌柜叫人擬契約，待墨跡一干，便推到鐘老爺子面前。

鐘老爺子只識得幾個(gè)字，勉強能看個(gè)契約，過(guò)目之后轉手交給唯二識字的鐘慶然閱看，算是多一份保障。

鐘慶然知道以自己小輩的身份，最好不要隨意開(kāi)口，想到家中的情況，再想想自己的身份，總不可能真當自己是小孩子，看完契約便提出自己的看法。

“關(guān)于保密問(wèn)題，周掌柜，我家只能確保不會(huì )由我們這邊外傳，要是貴店傳出去，或者旁人自己參透，這我們鐘家可不擔責任，這點(diǎn)也得加入契約中?！?/br>
鐘正禮嘴張了張，見(jiàn)其他人包括爹娘都沒(méi)意見(jiàn)，也就沒(méi)出口教訓。這個(gè)三侄子，還真不是他能隨意說(shuō)道的。

周掌柜這時(shí)才注意到鐘慶然，不由多看了兩眼。

鐘正禮就不說(shuō)了，二廚并非一般人能當，長(cháng)的也算是面白身圓。除此之外，在場(chǎng)之人中就屬鐘慶然最耐看，面上沒(méi)留下半點(diǎn)生活艱辛的痕跡，臉頰紅潤，膚色雖比不上鐘正禮，比之其他人卻要白上幾分。他身上很有rou，個(gè)頭不矮，身體結實(shí)，眼下雖還沒(méi)長(cháng)開(kāi)，卻已能預見(jiàn)，日后定是個(gè)俊俏小郎，除了穿戴不能和富家子弟比，其他還真沒(méi)多大差別。

要是鐘慶然知道周掌柜這么看待他，定會(huì )反駁幾句。也就近幾個(gè)月養病，伙食較以往都要好，才養的他這么健康，擱以前，恐怕只有身體壯實(shí)這一項還算能拿得出手，其他卻是不能與現在相提并論。

周掌柜沒(méi)有難為鐘家人，既然鐘老爺子不作聲，就表示默認鐘慶然這一行為。他略一合計，知道不會(huì )對鴻泰酒樓產(chǎn)生實(shí)質(zhì)性影響，不過(guò)少了一個(gè)把控鐘家人的便利條件，略微有些遺憾罷了。想明白后，周掌柜叫人重新擬了份契約。

農家像鐘慶然這般年紀也不算小了，顯見(jiàn)得家里對他很是寵愛(ài)，有這種稍顯出格的行為倒也沒(méi)引起周掌柜太多注意。

契約再次謄寫(xiě)完畢，鐘慶然照著(zhù)上面內容逐條為鐘家人念了一遍，確定無(wú)誤之后，鐘老爺子在上面簽字畫(huà)押，此次交易就算完成。剩下的事情便交給童氏，為了避免閑言碎語(yǔ)，鐘老爺子也跟著(zhù)周掌柜前往灶房。

不多時(shí)，廚房中只剩鐘老爺子夫婦和周掌柜三人，閑雜人等全被清理出去。

童氏將‘醬爆小螺’和‘香辣紅鰲蝦’從材料拾掇到如何烹制從頭到尾細致cao練了一遍，周掌柜看完并上手嘗試之后，便埋頭在一旁?shī)^筆疾書(shū)。

等事無(wú)巨細全部交代完，童氏才祭出最重要的一味調料——姜，并當場(chǎng)燒了一份簡(jiǎn)單的紅燒鯽魚(yú)。味道雖不能和王大廚烹制的相比，識貨的周掌柜卻一眼瞧出姜片的作用。讓他有些不能接受的是，這東西實(shí)在是太簡(jiǎn)單了，怪不得鐘家人捂得緊緊的，實(shí)在是一說(shuō)出來(lái)就不值錢(qián)了。

周掌柜心中閃過(guò)一絲懊悔，很快便被按下，五十兩銀子還不被他看在眼里，沒(méi)必要為這么點(diǎn)銀子折了鴻泰酒樓的招牌，盡管心中有絲不滿(mǎn)，他仍然面帶笑容把鐘老爺子夫婦給送走。

事情一碼歸一碼，生意做完，鐘家便不被周掌柜放在心上，他該考慮的是如何保密，若只加這一味調料，不出幾個(gè)月就會(huì )被人辨認出，這還是保守估計，再倒霉點(diǎn)，不用十天半月就可能被對頭識破，這五十兩銀子帶來(lái)的收益可就有些不夠看。

出了酒樓，鐘家一行人別過(guò)鐘正禮，心神無(wú)屬地邁著(zhù)步伐，直到走出小巷子，眾人才從震驚中回過(guò)神來(lái)。這也太好賺銀子了，只要這么來(lái)個(gè)幾次，鐘家就會(huì )步入小富行列。不過(guò)他們也知道這是異想天開(kāi)，銀子真要這般容易賺，他們早就發(fā)了，哪用等到現在？事實(shí)的確如此。

河灣村地理條件不錯，比窮山溝里的村子生活好過(guò)不少，上等良田就要七八兩銀子一畝，這么一算，五十兩銀子只夠買(mǎi)六七畝良田，并沒(méi)有想象中那么多，盡管這樣，卻也沒(méi)哪個(gè)農戶(hù)會(huì )認為這是一筆小錢(qián)。

要知道，農家在自有田地數量不足時(shí)，就算一年到頭錢(qián)賺的不少，手頭活泛的銀子也不會(huì )多。為何？緣于農戶(hù)一有余錢(qián)就想著(zhù)用來(lái)添置田產(chǎn)家伙什。不過(guò)，這樣每年都有盈余置產(chǎn)的農戶(hù)為數很少，大多還是分家后日子過(guò)得緊巴巴，好容易過(guò)幾天好日子，又到了分家的時(shí)候，生活水準驟降，更有甚者日子越過(guò)越艱難，要靠舉債度日。

小五房鐘家就一直在