張顴骨聳突的臉，這些年從未與他說(shuō)過(guò)一回話(huà)。而楚鄒卻分明知道他因著(zhù)小麟子和陸安海，四年來(lái)對自己的口糧沒(méi)少虧待。

楚鄒精致薄唇便在陸梨眉上輕沾，大略地避過(guò)話(huà)題，惆悵笑道：“就不肯對爺多一點(diǎn)信任么？那便走一步看一步吧，爺先把話(huà)兒在心里存著(zhù)。書(shū)上說(shuō)頭一次疼，但把那路子一拓開(kāi)，今后就都是順遂與快樂(lè )了。爺今兒想用竹筍rou丸子蓮花湯，你可愿意給爺做？”

那目光又促狹，什么奇怪的湯呀？聽(tīng)名字就怪。陸梨猜著(zhù)楚鄒一定又在尋借口醞釀使壞，天家皇子爺知事早，他打十一二歲就看了那些書(shū)。從前欺她未開(kāi)竅，便總在澡桶子里對她翹大鳥(niǎo)兒，故意勾著(zhù)她滿(mǎn)心好奇，偷偷伸手去握他的大小。如今又變成竹筍了，當真惱人可惡。

陸梨羞得擰了楚鄒一把：“爺已是壞得沒(méi)邊了，今兒尚食局忙得一團轉，爺愛(ài)吃自個(gè)叫御膳房做去?！?/br>
楚鄒被擰得刺痛，見(jiàn)她如今又會(huì )撒嬌又愛(ài)生氣打人，怎的卻叫他心里泛起甜蜜。一時(shí)只板著(zhù)臉做正經(jīng)道：“能聽(tīng)得懂的你也壞。旁人做的有甚么好吃，爺就只愛(ài)用你一個(gè)做的……嘶！”

“你還說(shuō)?！庇直魂懤鏀Q了一把。

聽(tīng)崇樓那頭傳來(lái)渾長(cháng)的鐘鼓，他便拽過(guò)她的手往后院小僻門(mén)去了。

過(guò)啟祥門(mén)的那一段路無(wú)人，他牽著(zhù)她一路走。胖狗兒小云煙顛著(zhù)短腿，磕磕蹭蹭地想往他兩個(gè)人中間挨。那一天的風(fēng)有些大，吹著(zhù)他的青衣纁裳翩飛，陸梨一襲水綠裙子隨在他身后，個(gè)兒只到他肩頭，青春花雨美得好似一副畫(huà)。

祭典是在建極殿前的露臺上舉行的，正中間擱著(zhù)褐紅漆的長(cháng)條香案與神龕，太常寺奉祀已于吉時(shí)前擺好了香、神帛、牲與果等祭物，品類(lèi)莊重且豐富。大奕王朝開(kāi)元太祖奉守漢唐禮法，諄囑“國之大事，在祀與戎”，底下文武官員皆著(zhù)靛藍祭服，手捧玉圭頷首而立。等待贊禮郎奏過(guò)三香，典儀唱奠帛做引，楚鄒便上前接過(guò)長(cháng)香，謙恭地在條案前跪下。

那一天的祭典是由他主持的，露臺上七月的風(fēng)把他青色的袍擺吹得撲撲鼓起，他年輕的俊顏上都是凝重。祭文是前些天熬了長(cháng)夜寫(xiě)成的，卷軸在手中徐徐展開(kāi)，“……節序流邁，時(shí)維孟秋。氣序若流，時(shí)當孟夏。氣序云邁，時(shí)維孟冬。謹以牲醴庶品，用薦時(shí)祫之禮，以申追兒臣思悼之情?！蹦畹穆曇羟鍧啥?，長(cháng)長(cháng)念罷，三刻時(shí)辰已過(guò)。把一卷鉑紙的交給司禮監收去存檔，余下一卷淡黃的冥文便用香火點(diǎn)燃，化在了那萋萋的風(fēng)中。

天高云淡，冥紙兒燒得甚快，無(wú)聲無(wú)息地曲卷不見(jiàn)，頃刻便化作輕灰裊裊騰空，像飄去了那故人赴去的無(wú)歸之處。

紫禁城上空和尚喇嘛念唱聲輕渾，那空空寂遼之下，好似又聽(tīng)到孫香寧柔慢的遺囑：“風(fēng)吹過(guò)三丈宮墻，謝了梨花，醒了荷蕊。西二長(cháng)街上消失了我兒幼年的身影，有只小風(fēng)箏卻依舊在飄，花里胡哨，丑了吧唧……我把你交給他，是怕生下老九之后，再無(wú)暇對你顧及；又怕哪一日我不在了，我兒恐怕心感孤獨。這世事原本百態(tài)萬(wàn)千，或敵或友，或虛或實(shí)，我兒已學(xué)會(huì )辨識萬(wàn)象。但亦須培植左右忠堅，須知孤臂無(wú)援，遇事且衡且忍，對你后來(lái)必能深受其益……”

楚鄒便凝重地面伏于地，拂開(kāi)袍擺在案前行了三叩九拜。這是前朝的大臣們第一次正面應對當年的太子爺，那少年變聲期的嗓音換作今時(shí)男兒的沉穩清澤，叫人把先前的滿(mǎn)心詬病都不自覺(jué)收斂，那層層疊疊便亦跟著(zhù)他清展的身軀禮拜而下。

嗚呼，且哀矣——

楚鄒在典儀的唱奠中閉目，從此便將那年少時(shí)的榮與寵與卑與傷全都埋了，從此的目標便只是這座紫禁城里高高之上的那個(gè)孤寡位置。而錦秀，今后也不過(guò)是他父皇的一個(gè)妃嬪，她再怎么百般效仿，他亦不會(huì )再受她任何擾心。這條路，論政、論情，他楚鄒都充滿(mǎn)了荊棘，但一踏上，便只剩下義無(wú)反顧，無(wú)有退路。

那一天的風(fēng)中也像帶著(zhù)點(diǎn)兒萋萋的嚶嚀，像舊人的裙裾又掛念著(zhù)幽幽飄回。一直尷尬住在衍祺門(mén)里的廢嬪周雅與皇七子也來(lái)了，母子二個(gè)俱著(zhù)一襲素白禮服，謙恭卑微地跪在二層臺階的最末了。當年孫皇后的喪禮她因為被打入冷宮，再加上流產(chǎn)瘋癲未曾參加，今次這般穿著(zhù)倒也是合乎情理。闔宮明面上不說(shuō)，但私底下誰(shuí)人都清楚，當年周麗嬪那個(gè)即將待產(chǎn)的皇八子是被皇后弄掉的，可她母子二個(gè)此刻眼目平靜謙卑，并無(wú)帶任何仇恨。當然，也并無(wú)任何人去注意他們。

露臺上長(cháng)公主與皇長(cháng)子氣度威凜，各自穿著(zhù)采畫(huà)雉鳥(niǎo)為飾的揄狄與親王制青衣纁裳，端端地跪在楚鄒之后。二十四歲的楚湘已經(jīng)是三個(gè)孩子的母親了，肚子里還懷著(zhù)個(gè)待產(chǎn)的胎兒，駙馬楊儉仔細地護在她身旁，當真如成親前對她的摯愛(ài)承諾。大皇子楚祁依舊是面目俊朗而冷漠的，王妃方僷前些年滑過(guò)一胎，今歲得著(zhù)李嬤嬤的照顧，氣色倒是不錯，才不過(guò)三個(gè)月的腰身已經(jīng)可看得出圓潤。楚祁護著(zhù)她的腰肢，是仔細的，但并不見(jiàn)有甚么多余表情?；示抛映q乖覺(jué)地站在一旁，圓俊的小臉蛋上眉宇輕凝，只是一目不錯地復雜地望著(zhù)那蒲墊上的四哥身影。

中宮的幾位嫡子在這一日出席得最為齊全，各個(gè)皆是這般人中龍鳳，叫周遭站著(zhù)的妃嬪們內里暗自五味雜陳——到底是怎樣也比不下去啊。

楚鄒面伏于地，輕咬著(zhù)薄唇最后道：“兒少時(shí)輕狂，犯下諸多不可恕之錯，擾了母后在天之安詳，亦叫父皇與諸兄弟姊妹多得困擾。今長(cháng)跪請罪，不敢望得原諒，唯今后傾心刻苦以續彌補之?！?/br>
一席話(huà)卻是給了皇帝一個(gè)甚大臺階。等于當年的父子離情，他當著(zhù)母后的面自己把那份錯咽下了。

那年輕男兒手撐雙臂莊重叩首，背影清瘦而俊逸。楚昂在一旁看了，便動(dòng)容地出言道：“我兒楚鄒平身?！?/br>
周遭跪拜的朝臣聞言不禁詫然唏噓，但頃刻又都覺(jué)得乃意料之中。當年皇帝當著(zhù)中宮將死的面應承了諾言，現如今既在祭典上賜回名字，只怕離復立太子之位也不遠了。

建極殿左側廊檐的丹陛下，升了領(lǐng)班的小翠帶著(zhù)幾名宮女，正手持紅木禮盤(pán)端著(zhù)腰桿子站差事。對眼兒一眨不眨的看著(zhù)這一幕，便對陸梨道：“梨子，我眼瞧著(zhù)這位爺怕是就要起來(lái)了。若是不嫌棄與我姐妹一場(chǎng)，他日富貴了莫把今時(shí)的情義忘記?！?/br>
陸梨正自看著(zhù)那邊，聞言便被她叫回神來(lái)。方才過(guò)了慈祥門(mén)，楚鄒便松開(kāi)她的手與小榛子先行一步，她一轉頭看見(jiàn)小翠站在宮墻下探腦袋，看見(jiàn)了她也不多問(wèn)，牽過(guò)她的手就說(shuō)：“快走吧，要來(lái)不及了?！?/br>
陸梨原還奇怪小翠怎忽然曉得來(lái)找自己，此刻聽(tīng)她這般一句，不免嗔道：“這都