最近精神頭不好，方才學(xué)舞姿，忽然就頭暈軟下去，扯壞了教習姑姑的裙子，這便放我們假了。找你自然是有好事，瞧，看我給你帶來(lái)了什么？”

說(shuō)著(zhù)晃了晃手上一卷紅布。

陸梨伸手去搶了來(lái)，是一本臨摹字帖，頓時(shí)高興不得了：“呀，正愁著(zhù)學(xué)不會(huì )呢，討梅jiejie真是個(gè)大好人?！?/br>
討梅得了夸，臉上就得色：“可不是，都是一道進(jìn)宮的姐妹，有福同享有難同當。眼瞅著(zhù)才十二天就得采選了，我都替你們著(zhù)急不過(guò)來(lái)。說(shuō)吧，這些天練得怎樣了？”

“尚服局事兒可多，哪里有那么多閑工夫。實(shí)在學(xué)不會(huì )，就在這里也挺好。除了司衣，將來(lái)還可做胭脂膏粉兒的司飾?！标懤孢叿粗?zhù)邊說(shuō)，她是打小不會(huì )右手寫(xiě)字的，一換到右手就腦袋一片空白，幼小時(shí)候沒(méi)少被楚鄒鄙夷?，F在想來(lái)都像上一輩子的事兒一樣遠。

因憂(yōu)慮春綠，便又問(wèn)道：“對了，春綠總這樣虛弱著(zhù)，可有叫太醫院瞧瞧？”

討梅輕叱：“瞧是瞧了，藥也吃著(zhù)，就眼看著(zhù)日比一日地咳起來(lái)。我原叫她這藥就別吃了，興許不吃還能好得快些，她不聽(tīng)，怕不喝病更往壞里去，心里急著(zhù)要好，一急就咳得更厲害。你回頭替我勸勸她?！?/br>
春綠生得柳條兒一樣身段，玉軟花柔的，比陸梨年長(cháng)一歲。當時(shí)同一個(gè)車(chē)篷，因為淋了雨而生病，可討梅也病了，討梅早沒(méi)事了，春綠卻越來(lái)越嚴重。陸梨答“好”，又問(wèn)討梅要怎么謝？

怎么謝？討梅凝著(zhù)她的妝容，便纏著(zhù)叫她教上妝。

陸梨似是天生對這些開(kāi)竅，打頭一次看見(jiàn)上妝是在大公主出嫁那年，那年才四五歲，看楚湘在鏡子跟前粉兒撲來(lái)?yè)淙?，弄出?lái)一張花樣嫣紅的臉，整個(gè)兒便被那綺麗與紛繁吸引了去。后來(lái)在坤寧宮里，便時(shí)常乘孫皇后不注意，矮矮的墊著(zhù)腳尖偷胭脂涂嘴唇。孫皇后和李嬤嬤看見(jiàn)了也裝作看不見(jiàn)，又悉心教她各種花草技巧。她也一點(diǎn)就透，不用怎么教，自個(gè)兒便琢磨出一條道。

秀女沒(méi)選上淑女前是不配丫鬟的，上妝可得自己動(dòng)手干，就是當上了淑女，那配的丫鬟也未必能有陸梨這樣本事。她上妝上得淡，胭脂唇紅怎的也似與別人不一樣，偏就把她點(diǎn)襯得那樣嬌媚好看。討梅看不慣孫凡真和李蘭蘭，要爭一口氣兒哩，陸梨想想就答應了，又道晚點(diǎn)兒過(guò)去看春綠。

那邊廂傳來(lái)姑姑的叫喚：“陸梨，陸梨，來(lái)活兒啦?！彼阕吡嘶厝?。

浣衣局太監送來(lái)兩大包衣物，嘴里嚷嚷著(zhù)：“西北頭和東南頭的，給疊好了送過(guò)去?！北愦掖颐γψ吡?。

宮里頭但凡和衣裳鞋襪掛上鉤的活兒便永遠干不完，繡工的活兒永遠繡不完，浣衣局的也永遠洗不完。娘娘主子們每天都得換，有時(shí)候一天換兩三套，換下來(lái)就不穿了。若是再遇到換季添衣的時(shí)令，又要額外多出許多的工作，得把過(guò)季的洗了折起，新季的洗了分送到各宮。

陸梨差事學(xué)得快，別人學(xué)四五遍，她看一兩遍就上手，還不偷懶兒。領(lǐng)班的姑姑看在眼里，便也照拂她，把兩個(gè)包袱塞她懷里，然后回頭罵院子里一個(gè)正在纏紅繩的宮女：“小翠兒，今兒個(gè)這明明是你的活，怎么又甩給你姑奶奶了？”

小翠吐舌頭：“昨兒我替你給隔壁送了一趟，今兒叫你還我個(gè)人情，怎么著(zhù)，撒賴(lài)放潑不認賬了?！闭f(shuō)著(zhù)就嗤嗤地捂嘴笑。

隔壁院住的是從前冷宮里的周麗嬪，那東筒子闈院燒著(zhù)了，一個(gè)妃子尷尬地住在六局和戲苑子的中間，皇帝也不來(lái)過(guò)問(wèn)。奴才們都勢利眼，得不著(zhù)好處的差事不愛(ài)去。太子那頭是，二皇子雖打了勝仗，到底人還在邊關(guān)沒(méi)回來(lái)，小翠兒也不愛(ài)送。

陸梨解開(kāi)兩個(gè)包袱，原是兩大疊皇子服，看尺寸都是成年了，一個(gè)布料尤為上乘、刺繡花樣也精致；一個(gè)卻明顯的暗沉些，摸上去手感亦無(wú)那般光滑。這宮里頭年歲相當的皇子只有老二和老四了，她就佯作好奇地打問(wèn)：“這些都是要往哪兒送呀？”

姑姑被小翠伶牙俐齒噎得沒(méi)脾氣，轉頭回答：“你先熨著(zhù)，熨完了重新疊好。一包咸安宮的歸我去送，二皇子那頭的由你去。耗子都不光顧的死人院子，沒(méi)得讓你一個(gè)才進(jìn)宮的姑娘沾那晦氣?！?/br>
果然次品的是楚鄒的，陸梨耳聽(tīng)著(zhù)姑姑的話(huà)，手便不自覺(jué)地揉了揉面料。發(fā)現那肩膀寬了，身量也長(cháng)了，就是腰胯還是那般窄瘦。那年冬天的味道又漫天地的席卷而來(lái)，曉得他住在那樣的地方，心里頭怎么又隱隱地觸動(dòng)起來(lái)。

陸梨又不解地笑問(wèn)：“姑姑這樣說(shuō)，那咸安宮里頭住的是啥主子呀，怪冷清的?！?/br>
帶班姑姑搖頭：“可不冷清，人家可有個(gè)寶貝小阿嬌，比他自個(gè)兒的命還珍貴。你罵它不得，說(shuō)它不得，膽敢煩它一嘴，他眼刀子叫你骨頭里滲涼哩?！?/br>
廢太子邪養了只母狗當太監養，闔宮沒(méi)人不曉得，周遭幾個(gè)宮女聽(tīng)了擠眉弄眼嗤嗤笑。姑姑見(jiàn)陸梨滿(mǎn)臉懵懂，又調皮戲她：“回頭輪到你差事你就曉得了，那塊地兒可沒(méi)人愿意去，大伙兒輪著(zhù)崗呢?！?/br>
陸梨聽(tīng)得酸酸澀澀，到底是曉得他有女人了。想起彼時(shí)楚鄒十四歲一幕，澡盆子里把他大鳥(niǎo)兒亂昂，對她輕蔑瞥眼：“和你說(shuō)你也不懂?！?/br>
她便神色有些赧紅和黯然。又覺(jué)得他原本就是那樣的人，有也不奇怪。進(jìn)宮前就提醒自己不再對他巴心巴肺，他但得身邊有人、過(guò)得好就行了。

陸梨便公事公辦地熨燙起他的袍服和褻衣褲。他那人毛病甚多，對貼身之物甚挑剔，衣服疊得還講究，襪子要壓在最上層，白面朝上；袍服在二層，中間是褻衣褲，往下是中衣與綢褲，說(shuō)這樣兒才潔凈。她光把他的一包就繁繁復復地弄了半天，疊好了交給姑姑送過(guò)去。

第章柒若舊人影

一個(gè)多時(shí)辰忙完，二皇子的一包已來(lái)不及了。左右人也沒(méi)回京，帶班姑姑好脾氣，叫第二天再繼續，陸梨便去隔壁院里探望春綠。

乾北有五間院，靠近御花園的頭三院是一等秀女住，其余兩個(gè)院里住的是二等秀女。

宮里頭吃喝行臥都按時(shí)令講究，酉時(shí)一過(guò)便用晚膳。四月下旬天黑得晚，夕陽(yáng)余暉在紫禁城的殿頂上溢灑著(zhù)金芒，階梯式的一層層望不穿，才用過(guò)晚膳的姑娘們都三五成群的聚在院子里閑話(huà)聊天。

過(guò)幾日便要開(kāi)始第一輪淘汰，這輪將從三百個(gè)一等秀女里挑出二百，由畫(huà)院的畫(huà)師們畫(huà)成像，再進(jìn)入五月初萬(wàn)歲爺的親自選拔。到那天姐妹們必定爭奇斗艷，瞧著(zhù)這會(huì )兒就已經(jīng)按捺不住了，各自攏著(zhù)圈兒的曬胭脂和首飾。

正中的小圓石桌上，孫凡真與李蘭蘭被眾星捧月一般，手上的琉璃翡翠耳環(huán)在夕陽(yáng)下打著(zhù)耀光，周遭一片訝嘆與恭維聲。宮中等級無(wú)處不在，