除卻平素幾不張口說(shuō)話(huà)的小榛子，整個(gè)院里沒(méi)一個(gè)年輕的奴才。

在楚鄒被廢咸安宮的頭一年，皇帝盛怒未消，朝臣無(wú)論彈劾還是求情，一旦提起“廢太子邪”，皇帝的容色就頓地陰沉。聽(tīng)說(shuō)太子被廢當日在乾清宮里言語(yǔ)激怒了皇帝，便是連康妃那樣體恤的人兒，偶爾試探地幫著(zhù)楚鄒開(kāi)脫幾句，皇帝亦冷面不語(yǔ)，這宮里后來(lái)就沒(méi)有人敢再提。

楚鄴是在兒子出生的第二日，進(jìn)宮給父皇母妃報喜時(shí)，才斗膽逾越請探四弟一面?；实勰钱斂谛恼龕?，默了默，最后勉強算是同意了。

彼時(shí)楚鄒已幽禁了快一年，楚鄴去的時(shí)候正是五月端午前后，火辣的陽(yáng)光炙烤著(zhù)紫禁城金燦燦的檐頂。去到他的殿里卻冷清幽暗，不聞絲毫動(dòng)靜。聽(tīng)小榛子后來(lái)說(shuō)，那段時(shí)間楚鄒原是自棄了，愛(ài)他的母后死了，他幼小關(guān)心的皇兄和大皇姐也已安然成家，想要保護的弟弟因他造成重傷，父子親兄弟生分，他便把那性命也看得淡薄了。御膳房太監看臉下菜，送來(lái)的東西基本不能吃，他也不吃。十六歲的少年，被哮喘與咳嗽束絆著(zhù)，整日整夜地躺在榻上不合眼，也不許任何人發(fā)出一點(diǎn)兒聲響，否則便陰郁動(dòng)怒。

楚鄴推開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)他橫條條地陳在那里，一襲去了蟠龍繡紋的天青色圓領(lǐng)袍，勾勒出修長(cháng)頎俊的單調身影。仍舊對萬(wàn)物心存敏銳，聽(tīng)見(jiàn)楚鄴的動(dòng)靜便曉得來(lái)的不是一般人。鳳目被光線(xiàn)打得吃力睜開(kāi)，容顏那般瘦削而蒼白。讓楚鄴想起他四歲爬炕頭跳僵尸的模樣，歲月在紫禁城里已走得遙遠，卻又短暫得如同轉瞬即逝。小四弟啊。

楚鄴對他說(shuō)：“我當爹了，是個(gè)帶把兒的小土豆，兜在懷里哇哇地對我哭，我捏著(zhù)他的小手都快要不知如何是好。改日帶進(jìn)宮來(lái)給你瞧瞧，過(guò)二年他便能叫你四叔，想想真是奇妙?！?/br>
楚鄒聽(tīng)著(zhù)人聲，神情這才動(dòng)了動(dòng)，喑啞著(zhù)嗓音：“恭喜你，王妃她還好嗎？”

楚鄴負著(zhù)手站在殿前，聽(tīng)了沒(méi)答話(huà)。他那年十七，一襲玄色皇子袍被風(fēng)吹得有點(diǎn)涼。

楚鄒后又說(shuō)：“我時(shí)常覺(jué)得唇上濕冷，半夜里睡得迷糊，像有雙纖細的手兒在我的臉上撫。她杵在我床前，問(wèn)我出宮的路往哪頭走，我告訴了她，蠢瓜子聽(tīng)不懂人話(huà)，第二天夜里照樣還來(lái)問(wèn)。我一想，低等太監出入宮廷只能走玄武門(mén)，那玄武門(mén)旁守著(zhù)神獸，她一個(gè)魂魄怎么能出得去，看把這債欠的?！?/br>
那時(shí)三王妃已經(jīng)產(chǎn)后惡寒了，楚鄴除卻成親頭三個(gè)月與她共處，后來(lái)她便被接回去了娘家。

叫楚鄴怎么答？如果說(shuō)心里話(huà)，楚鄴最開(kāi)始并不打算接這門(mén)親。

在小麟子被抓的第二天，是楚鄴頭一次與楚鄺動(dòng)手。老四親了小麟子卻蠢笨地沒(méi)發(fā)現她是個(gè)女孩兒，楚鄴要去告訴父皇，楚鄺不讓去，楚鄺說(shuō)：“知道是個(gè)丫頭又能怎樣？太監收養宮女偷生的女?huà)?，一輩子圈在宮里當奴婢？如今犯了錯，大不了就是逐出宮門(mén)，出去還是自由的?！背拝s知道他的自私，原不過(guò)為了絆倒太子，是個(gè)小太監，楚鄒通亂的罪名就坐實(shí)了。

“啊——”兄弟兩個(gè)在雪地上打得不可開(kāi)交，相互都把對方扯出了血。后來(lái)楚鄺就叫小喜子從外頭把門(mén)鎖上了，楚鄴叫小鄧子開(kāi)，小鄧子也不敢開(kāi)。半夜的時(shí)候，乾西的油桶子就著(zhù)了火，第二天才曉得她被關(guān)在了那里頭。楚鄴從那時(shí)候起就沒(méi)和楚鄺說(shuō)過(guò)話(huà)。但也沒(méi)告訴楚鄒她是個(gè)丫頭，宮里奴才來(lái)來(lái)又去，死了就是死了。告訴了連兄弟都做不成。

楚鄴說(shuō)：“你若要這么說(shuō)，每年中元地府大開(kāi)，你若真為她好，就從心里忘了，她也就跟著(zhù)去了。明知你心里只將她當做玩物，就不要再給她掛念，免得她自己陶醉其中，又舍不得走。掙一條命不易?！?/br>
“明知你心里只將她當做玩物……”

一語(yǔ)點(diǎn)破，帶著(zhù)點(diǎn)隱匿的怨懟。知他只是自私，不想一個(gè)人孤獨。楚鄒聽(tīng)了眼睛一黯，那之后果然便沒(méi)有再提。

后來(lái)不曉得叫外頭的小順子從哪里弄了條狗，就給起了個(gè)名兒養著(zhù)了。算算才兩歲多，有一雙黑亮的狗眼睛，能說(shuō)話(huà)兒似的，身子圓團團。這會(huì )兒正耷著(zhù)它的小黃毛，在楚鄴的跟前搖尾巴引路。

正殿里光影清幽，一些柱子因為太久失修，被蟲(chóng)蛀的洞眼里透射出老舊的寂寞?；ɡ婺咀腊干蠑[著(zhù)一碗藥湯，進(jìn)門(mén)就聽(tīng)見(jiàn)年輕男子的咳嗽。

十八歲的楚鄒很瘦，終年愛(ài)著(zhù)一襲藏青的暗色調團領(lǐng)袍，內襯著(zhù)素白的交領(lǐng)。那花梨木椅背勾勒出他寬展的肩脊與窄腰收胯的線(xiàn)條，是英俊而淡漠的。

少時(shí)被養出了挑剔的食欲，御膳房給的菜不好，他平素基本就只挑幾口，其余的都賞給狗吃。那麟子狗兒胃口也好，每每把盤(pán)子舔得歡暢。楚鄒對它寵慣無(wú)度，除了不允它上床，平素幾不舍它受氣。這會(huì )兒蠕進(jìn)來(lái)，搖著(zhù)尾巴在他腳下撒歡，他也由著(zhù)它轉，還伸出手背讓它去舔。

春風(fēng)微有干燥，空氣中夾著(zhù)柳絮與塵埃的味道。楚鄴笑說(shuō)：“又上不來(lái)氣了？”

楚鄒斜著(zhù)碗沿，把藥汁兒一點(diǎn)點(diǎn)往茶壺里倒掉，然后把空了的碗一擱：“惱人的四月?！?/br>
楚鄴幾步踅進(jìn)去：“小九從西南回來(lái)了，那隱士醫術(shù)果然高明，幾個(gè)月功夫下來(lái)，把右眼一閉，左眼已能分得清指頭個(gè)數。帶了顆萬(wàn)壽石給父皇，又給康妃和貴妃各送了套首飾，父皇欣慰不已。再有聽(tīng)說(shuō)二皇兄擄了完顏辰，謖真王求和，北方的仗估摸著(zhù)要收尾了。天下太平，這當口方大人必要為你運作，你不吃藥，何來(lái)康健示人？”

當年廢黜自己，用的便是太子精神不善，遷居咸安宮靜養的理由。好不好不就是一句話(huà)。楚鄒諷弄勾唇：“這藥吃了不如不吃。今兒個(gè)怎么得空進(jìn)宮，我要的木頭呢？”

曉得他已不稀罕東宮之位，小九既能得父皇賞識，便是把皇儲讓出去他也不會(huì )介懷。楚鄴就也不多說(shuō)，叫仆從把包袱給他。

是幾段上好的降香黃檀木，楚鄒捏在手里試了試手感，覺(jué)得還不錯，便看了眼桌上的一叢十八羅漢雕：“把這些送出去賣(mài)了，抵你的木頭錢(qián)?！?/br>
楚恪邁著(zhù)步子一歪一歪走進(jìn)來(lái)，他才小小個(gè)兒的，手上風(fēng)箏都比他人還高。稚聲道：“爺兒先買(mǎi)一個(gè)?！?/br>
他迷戀他四皇叔做的任何東西，這會(huì )兒站在楚鄒的對面，倚著(zhù)他父王的腿彎子，虎視眈眈地瞪著(zhù)烏眼睛。他把擱在院子里的風(fēng)箏拿了，生怕楚鄒問(wèn)他要回去。對楚鄒卻是熟識的，三王妃生下他身體便不好了，沒(méi)娘顧料的孩子，楚鄴時(shí)不時(shí)就帶他進(jìn)宮來(lái)。

打小在膝蓋上撒尿的臭小子，楚鄒可懶得理他，板臉道：“走了的時(shí)候留下，那個(gè)不賣(mài)你?！?/br>
直著(zhù)腰往椅背上一靠，腰帶上一枚荷包醒目，戴花的小麒麟隨著(zhù)他動(dòng)作一隱一現。

楚鄴