鄎，心緒便又凝重，轉而問(wèn)道：“你呢？”

曹碧涵原本聽(tīng)到那句“倒是有許多”，心弦還驀地一揪。再聽(tīng)到都是父母家人，便莫名松了口氣，那少女清麗的顏頰上鍍了笑，艷羨道：“你生得這般人中龍鳳，想必你母親也定是個(gè)妙人兒！我自出生起便沒(méi)了娘，平素聽(tīng)人提起自己的母親，心里便只有羨慕……我甚至連她長(cháng)什么樣兒都不曾見(jiàn)過(guò)，連回憶也無(wú)從回憶?！?/br>
她惆悵地說(shuō)著(zhù)，忽而又咧嘴一笑，那種執拗又浮上她的眉間眼角。

楚鄒便因她這句話(huà)而生出憫恤，因想起同樣不曾見(jiàn)過(guò)母后也無(wú)從對母后回憶的楚鄎，他便柔和了語(yǔ)氣道：“我母親在我十歲那年業(yè)已離去，她去的時(shí)候我沒(méi)能在她身邊，聽(tīng)說(shuō)生九弟時(shí)痛了兩天一夜……我后來(lái)只能在心中記掛她，猜她在另一個(gè)世界過(guò)得是好是壞。他們說(shuō)她的魂兒留在我家中未走，因為記掛最小的弟弟，但我卻希望她能離開(kāi)。假若世上真有投胎一說(shuō)，我希望她如今已喝下孟婆湯，在另一個(gè)天地里安靜無(wú)憂(yōu)地開(kāi)始新生活?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)話(huà)，十四歲的貴俊少年，眉宇間卻繾綣著(zhù)深沉的哀傷，仿佛在不該的年歲里便已歷經(jīng)過(guò)滄海桑田。袍擺在田野的清風(fēng)中舞動(dòng)，身影看去是那樣的孤獨。曹碧涵看在眼里只覺(jué)意外與心疼，忍不住低了聲音：“對不起……啊——”

話(huà)音未落，腳下卻忽地一滑，整個(gè)兒險險地往田埂下栽去。

楚鄒連忙就勢將她一扶。她因著(zhù)身子后仰，那纖細的手腕便從袖中滑出，光潔的肌膚上只見(jiàn)道道紅痕，新的舊的惹人刺眼。

楚鄒不禁蹙眉：“你手怎么了？”

曹碧涵連忙把袖子捋起，尷尬地咬了咬唇：“無(wú)妨。不過(guò)是我家姑奶奶打的，都已經(jīng)習慣了?！?/br>
“我祖父去世得早，爹爹因為是庶子，自小不得寵，便如同寄養一般。后來(lái)執意要娶我母親為妻，便搬出去獨過(guò)了。如今他吃了牢獄，我無(wú)處落腳，只得硬著(zhù)頭皮回祖宅。老姑奶奶不喜歡我，說(shuō)我是野種子，平素沒(méi)少打罵。剛開(kāi)始還覺(jué)得疼，現在都打麻木了。我如今最大的愿望便是能給父親伸冤，等他從大牢里放出來(lái)，我便與他遠遠地離開(kāi)這里！”

她應是自小遭受欺惡，而生出十分犟硬要強的性格，泰然得就好像在說(shuō)別人的故事。又像忽然記起來(lái)什么，從袖中掏出一個(gè)本子道：“對了，這是我父親從前為官時(shí)的筆記，我也不曉得有什么用處，你看看可對案子有幫助?！?/br>
她這般輕描淡寫(xiě)，楚鄒便也不好去寬慰甚么，生怕觸及女兒家薄薄的臉面。接過(guò)本子略一翻閱，見(jiàn)只不過(guò)一些筆畫(huà)與數字，便闔起來(lái)：“你父親是僉書(shū)，專(zhuān)管做賬的？”

曹碧涵點(diǎn)頭：“唔，他做了很多年僉書(shū)，一直都是悶頭老實(shí)的。這次在山陽(yáng)與清河監管買(mǎi)地，原以為終于能升一升職，不料卻被誣陷了貪污?！?/br>
楚鄒只當是個(gè)小案子，那些太監抓了她父親去，不過(guò)是為了圖個(gè)省事，老遠堵住那些富戶(hù)與桑農的口。便寬慰道：“馮琛是戶(hù)部的尚書(shū)，他必譴人替你父親重新審案。倘若你父親果然未曾收受賄賂，應該不多少日子便能出獄?！?/br>
曹碧涵眼目濯濯，祈盼地抬起下頜：“若果真是如此，公子可否捎帶我去京城么？我想在京城找個(gè)當差的活兒，一并等爹爹出來(lái)……光靠給老姑奶奶養豬，不曉得攢夠盤(pán)纏要到何年何月了?！?/br>
最后一句忽然無(wú)望地沮喪起來(lái)。風(fēng)吹著(zhù)少女單薄的身板，那半舊素衣被風(fēng)吹得鼓起，后頸處幾道掐痕便從衣領(lǐng)下若隱若現。楚鄒想到她從盤(pán)纏里抽出錢(qián)銀給自己買(mǎi)的那些rou與梅干，默了默，沒(méi)有可言語(yǔ)。

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五月的天氣漸漸開(kāi)始燥熱，小麟子在宮里想念楚鄒想得發(fā)瘋。

古書(shū)話(huà)本上把宮廷生活寫(xiě)得寒磣悲戚，不知宮里的補給待遇原是好的。至少小麟子迷戀這塊三丈高的紅墻，繾綣這片彎彎繞繞的天地格子，還有御膳房里每日蒸出的糕兒點(diǎn)心與四季新鮮的瓜果。

逢到夏天，當下差的奴才不曉得，中上差的宮女和太監每天可以分到一個(gè)小西瓜。

宮里頭吃東西要講究，一不能吃不飽，二不能吃到飽。吃不飽肚子會(huì )咕咕叫，太寒酸，成什么體統？吃太飽了會(huì )放屁，屎尿還多。在主子跟前當差一站得站二三個(gè)時(shí)辰，幾時(shí)不小心滲出什么怪味道，讓主子皺了皺眉。好，大宮女一個(gè)眼神你就得隨出去，院子里沒(méi)人處“呱呱”你兩巴掌，接著(zhù)叫你自己打到哭。因此這些瓜分到手里頭，是沒(méi)有人敢貪吃的，怕吃多了尿多。每每都是吃上兩口，就在自個(gè)住的僻仄院里高高往下一砸，享受那一聲滿(mǎn)地開(kāi)花的脆響，然后哥兒姐兒幾個(gè)哈哈一笑，圖它個(gè)灑脫樂(lè )呵。

宮廷里夏天你別亂走，聞到西瓜味兒請趕快繞道，免得一不小心扎進(jìn)滿(mǎn)院子綠頭蒼鷹嗡嗡。

唯獨小麟子可不怕，這紫禁城里到處有她撒尿的地兒。內廷有坤寧宮，外頭有御膳房，小到她自個(gè)兒的破院子。連楚鄒的太子東宮也擱了她一個(gè)小尿盆。

他的太子東宮可大，東筒子南頭的錫慶門(mén)里走進(jìn)去，過(guò)皇極門(mén)兩排青松開(kāi)道，再邁過(guò)長(cháng)長(cháng)一條石板路，寧壽門(mén)里頭便都是專(zhuān)屬他的地界?？瘴葑涌捎胁簧匍g，先頭有個(gè)耳房沒(méi)人住，小麟子看到了，就自己琢磨著(zhù)拿來(lái)用了。后來(lái)楚鄒想要存字畫(huà)，推開(kāi)門(mén)進(jìn)去一看，就看到地上放著(zhù)個(gè)紅木綠漆的尿盆子。安安靜靜地擱在正中央，她收拾得很干凈，還在屋子里放了清香的干花。因為李嬤嬤教導她，做奴才的得把自個(gè)兒用度收拾清楚，收拾清楚了主子不嫌棄，自個(gè)還能把姿態(tài)端高，這叫宮廷講究。

彼時(shí)小麟子不在，楚鄒板著(zhù)冷臉看兩眼，然后便拂袖子走開(kāi)了……娘兒樣的蠢瓜子太監。

反正他不張口，奴才們對此也就睜只眼閉只眼，任由小麟子擱著(zhù)了。

她吃西瓜不好好吃，那瓜皮兒薄，她用小刀在正中心剜個(gè)洞，然后把勺子戳進(jìn)去掏著(zhù)吃。先吃中間的，再很困難地剜著(zhù)上下兩面吃，這樣吃一個(gè)瓜就能用掉大半個(gè)下午，沒(méi)有太子爺的光景就是這么打發(fā)的。

五月的午后蟬鳴聲聲，有了仲夏的感覺(jué)。楚鄒回來(lái)的時(shí)候，她一個(gè)瓜正挖到緊要關(guān)頭，聽(tīng)到院墻外傳來(lái)壓低的碎語(yǔ)——

“回來(lái)了？”

“唔?？刹皇?，這下又有得那小子鬧騰?！?/br>
是陸安海和吳全有的說(shuō)話(huà)聲，她猜都不用猜，就知道是她太子爺回來(lái)了。她真是越長(cháng)大越想他啊，多日子不見(jiàn)就沒(méi)了魂兒。

從隆宗門(mén)的臺階上跳下去，一路往他的東宮飛跑。大正午太陽(yáng)靜悄悄的，把乾清門(mén)前的場(chǎng)院曬得白閃閃一片，她提著(zhù)粽子碎步不停，額頭上的汗隨著(zhù)帽檐子一點(diǎn)點(diǎn)往下滑，跑得小胸脯呼呼直喘。抬腳跨進(jìn)寧壽門(mén)，一眼就看到了她朝思暮想的