地坐了很久。坐得手都酸了還不得放下來(lái)，她的爺叫她學(xué)書(shū)上那黃毛綠眼睛鬼舉瓶子哩。

楚鄒悠然坐在對面的扶手椅上，手中刻刀剔著(zhù)一截紅雪松木，發(fā)出輕微的窸窣刮挑聲。已近深夜了，少年覺(jué)多，小麟子頻頻打瞌睡，清秀的小臉蛋上滿(mǎn)是倦意，忍不住了就問(wèn)：“爺得到什么時(shí)候才能好？”

楚鄒板著(zhù)臉，面無(wú)表情：“挺久，別動(dòng)，刻壞了還得重新來(lái)?！?/br>
爺一不高興又折磨人哩，小麟子默默頹唐：“爺為何不照著(zhù)畫(huà)里頭刻，奴才手都舉酸了?！彪硽璧穆曊{兒，不自知的帶著(zhù)點(diǎn)嬌憨。

放在往常楚鄒怕是心又軟了，這會(huì )兒可不，偏硬著(zhù)心腸：“這不是你惹了我么？”斜眸看她一眼，櫻紅的小口兒秀挺的鼻子，肩兒窄窄的，燭火將她映照出一圈幽黃的柔和光影，他手上動(dòng)作不停，一個(gè)走神便刻出一抹女兒氣的雛形。道：“后悔了還來(lái)得及，爺給個(gè)機會(huì )你重新選?！?/br>
小麟子可不后悔，她在細微之處最是懂得盤(pán)算的，都舉了一晚上，再后悔前頭的功夫白費了。忍一忍就可以不用出宮，便默著(zhù)不說(shuō)話(huà)。

楚鄒等了一會(huì )沒(méi)聲息，暗自又氣不打一處來(lái)。就知道這奴才關(guān)鍵時(shí)刻靠不住，平日一口一個(gè)主子爺，要緊時(shí)候她自個(gè)的命比誰(shuí)都看重，他在她心中算什么？一只殿柱子上爬的蜈蚣都比他寶貝。

楚鄒冷哼，俊美的唇線(xiàn)噙著(zhù)諷弄：“你就是這么對你主子爺的……我母后走了才幾年，你就把她說(shuō)的都忘干凈了，母后叫你照顧我，你是怎么照顧的？整日個(gè)不是上樹(shù)就是鉆洞，螞蟻都被你帶進(jìn)爺的茶杯里，床底下能爬出蚯蚓來(lái)。出了事兒便叫你主子爺扛著(zhù)，換你主子爺照顧你還差不多。當初答應母后時(shí)信誓旦旦，如今人走茶涼，旁人對你一個(gè)好臉子，你就巴心巴肺地貼過(guò)去，不顧你自個(gè)爺兒的死活?！?/br>
他素日對人言語(yǔ)極少，慣常是板著(zhù)一張清貴的臉龐。一旦開(kāi)口數落起小麟子，數落起來(lái)能把賬本從十年前翻一番。

小麟子不知道那“旁人”指的是誰(shuí)，低聲辯解：“奴才在乎爺的死活?！?/br>
楚鄒挑眉看她：“在乎？怎么個(gè)在乎？叫你出宮你也不去?！?/br>
一說(shuō)這話(huà)小麟子就窘，吶吶囁嚅道：“奴才在宮里頭伺候爺，皇后娘娘叮囑不讓奴才出宮，奴才在宮里等你回來(lái)?！?/br>
宮里，楚鄒才不稀罕：“三哥叫你出宮你就肯了，衣來(lái)伸手飯來(lái)張口，這話(huà)可有冤枉你？一件袍子你主子爺不能給你是怎的，傳出去叫別人怎么說(shuō)，這宮里人人背后都長(cháng)著(zhù)嘴巴，‘太子爺連一件跟班太監的衣裳都做不起’？”

小麟子沒(méi)答話(huà)，實(shí)在是楚鄒平時(shí)太高冷了，她壓根兒想不到他會(huì )在背后聽(tīng)說(shuō)這些……莫名有點(diǎn)受寵的感覺(jué)。那俊氣的小臉蛋便暈開(kāi)一抹紅暈，看他的眼神兒也黏黏的，有些欲言又止。

楚鄒發(fā)現了對她很無(wú)語(yǔ)，但這會(huì )兒可不好破功，便佯作緩和了語(yǔ)氣道：“江淮久旱，環(huán)境必然惡劣，你主子爺吃不好睡不好，沒(méi)人伺候，你就不怕從宮外又弄進(jìn)個(gè)奴才？……這次下江淮，你得隨我一起去?！?/br>
“呼——”然而話(huà)音未落，轉頭一看小麟子卻睡著(zhù)了。那光著(zhù)小肩膀的身板兒來(lái)晃去，一條眼縫兒里微微透著(zhù)一抹光，像是睡得很深沉。他陰著(zhù)臉叫她：“把手再舉高點(diǎn)?！狈置魉?zhù)了么，她竟真就舉高了點(diǎn)。蠢奴才，楚鄒氣不打一處來(lái)，曉得指望她靠不住，手上刻刀窸窣，便惡意地把她刻成了一個(gè)女孩兒，沒(méi)告訴她。

燭火發(fā)出孳孳的輕響，靜謐的夜漸往深處，忽而鏤雕紗窗外傳來(lái)一聲太監尖長(cháng)的高喊——

“走水啦，坤寧宮走水啦，皇后娘娘宮里著(zhù)火啦！”

雖然孫皇后已不在，但這些年她的音容笑貌卻仿佛猶在宮人們的心里，叫起皇后娘娘也是那般自然而然。

“嗑噔——”小麟子從囫圇中驚得手一抖，長(cháng)嘴瓶?jì)浩扑榈穆曇魟澠谱辖巧畛恋乃?，闔宮的燈相繼在蒼穹下點(diǎn)燃，那幽紅的宮巷里頓時(shí)人影穿梭。

因為怕死水久生蟲(chóng)，三月初剛把放了一冬天的水給換了，那銅鐵缸子里這兩天正預備給滿(mǎn)上，哪兒想來(lái)不及就失火了。沒(méi)儲水啊，上哪兒舀去？哪兒有井上哪兒啊，御膳房也都跟著(zhù)亂了起來(lái)。直殿監的掌事連夜爬起，指揮著(zhù)太監們來(lái)去，連火的紅光都拭不去臉上的綠。

忙碌了大半夜，總算是把火撲滅了。叫錦衣衛的過(guò)來(lái)尋了根源，卻是白磷自燃了。

原來(lái)前陣子直殿監按例審查時(shí)，發(fā)現皇后娘娘的殿檐有蟲(chóng)蝕，掌事的便從宮外雇了幾名匠工。匠工在修檐角的時(shí)候，發(fā)現殿內柱頂上亦有些損壞，掌事的就讓也給修修。三月的天黑得早，風(fēng)亦干燥，一天工夫干不完活，那擱在柱子下的幾塊磷粉便自己燃了起來(lái)。

又因頭天晚上桂盛牙痛，皇帝準了他兩天假，宮里頭沒(méi)甚么人活動(dòng)，李嬤嬤也睡得早。值夜太監夜里過(guò)來(lái)巡視，看見(jiàn)殿里頭有幾點(diǎn)幽光，只當是鬼火，也不敢聲張，靜悄悄地離開(kāi)。那火在殿里越燒越延，等到發(fā)現的時(shí)候，卻已經(jīng)控制不住了。

清早太監把被燒的家什器具抬出來(lái)，皇后從前畫(huà)的瓷瓶大半數被熏黑，胭脂盒兒糊得不成樣，床架子也毀了，明黃刺繡龍鳳祥云的被褥也只剩下來(lái)黑不隆冬的半截子。

那些被褥皇帝后來(lái)還時(shí)而躺臥，像是繾綣著(zhù)孫皇后遺下的氣息，還存留一點(diǎn)兒余韻可供思念回味。而今她的所有卻幾乎面目全非，這些東西去了就沒(méi)有了，就像人的生命，一旦從世上離開(kāi)便不會(huì )再回還。

他再想起她就只能夠在心里。

楚昂立在露臺上袍擺隨風(fēng)亂舞，清雋面龐上的表情很是沉郁，從始至終抿著(zhù)唇線(xiàn)一語(yǔ)不發(fā)。

大早上桂盛從白虎殿那邊趕過(guò)來(lái)，一路揩著(zhù)橘色袍擺往臺階上踅，眉頭皺的都快成絲瓜瓢子了?？匆?jiàn)戚世忠蟒袍披風(fēng)的站在階前，張口就是哀哀號：“干爹！干爹啊干爹，怎的兒子平日在時(shí)不生事，一有點(diǎn)頭疼腦熱就出狀況，這、這可怎么和皇上交代喂……”

被戚世忠瞪了一眼，他嗓子一緘，這才發(fā)現旁邊還站著(zhù)一道英武龍袍呢。嚇得啪嗒往地上一跪，直求萬(wàn)歲爺饒命，奴才一定要把這事兒查個(gè)水落石出！

個(gè)油蒙了腦袋的，等你查出來(lái)要到什么時(shí)候？

戚世忠輕蔑腹誹，兩手耷拉著(zhù)，撩袍子在皇帝跟前一哈：“天保我大奕安泰，萬(wàn)幸我萬(wàn)歲爺龍體未受波及，咱家這就把幾個(gè)不長(cháng)進(jìn)的奴才拖出去辦了?！?/br>
幾名太監與匠工聽(tīng)及此頓時(shí)頭如搗蒜，一個(gè)個(gè)被東廠(chǎng)番子拖著(zhù)不肯走，趴在露臺上大聲哀求著(zhù)：“萬(wàn)歲爺饒命，皇后娘娘寬仁心善，在天之靈饒我等奴才一條賤命！”

戚世忠辦事利落，從不拖泥帶水，這些年楚昂面上雖不表示，實(shí)則諸事對他