到了跟前，宇文嘉苑拖著(zhù)緋色宮裙款款走到蘇桓跟前，仰起一張妝容精致的臉，撇了撇嘴，目光極為不悅。

“陛下在這里做什么？”

蘇桓側過(guò)身，面無(wú)表情地頷首道：“嘉苑今日得空來(lái)尋朕？”

“不是陛下讓臣妾來(lái)的么？”宇文嘉苑轉念一想，許是姑媽看她這幾日都沒(méi)往玉衡殿跑，趁機牽了條線(xiàn)，畢竟年后就要成婚了。

她越發(fā)得了底氣，朝前邁了幾步，“樂(lè )妃倒是膽大，沒(méi)聽(tīng)下人們說(shuō)過(guò)這地方不能進(jìn)么，還是仗著(zhù)自己得寵，覺(jué)得這宮里沒(méi)地兒是你不能去的？”

女孩行過(guò)禮一直低著(zhù)頭，不自然地拉著(zhù)自己泛黃的狐裘，這個(gè)局促的動(dòng)作看在宇文嘉苑眼里，不覺(jué)舒服了幾分。她還是第一次仔細看這個(gè)據聞已經(jīng)懷孕的妃子，和自己年齡相仿，但出身寒族，數月前在詔獄喪命的給事中虞審正是她的舅父。

宇文嘉苑突然揚起紅唇，從懷中拿出一根樣式簡(jiǎn)單的玉簪來(lái)，嬌嗔道：“陛下哥哥，幫我戴上好不好？”

女孩抬起頭來(lái)，眼光掃到那根簪子，笑顏如花地稱(chēng)贊道：“真漂亮呀！……啊，是妾多言了，郡主莫要在意?！?/br>
蘇桓指節攥得發(fā)白，面色溫和，慢慢地接過(guò)玉簪，插在嘉苑濃密如云的烏發(fā)間。

宇文嘉苑縱然遲疑了片刻，在對方羨慕的眼光下還是止不住地得意，“陛下送的，自然是最好看的?！?/br>
蘇桓沒(méi)有否認，“嘉苑，朕有事和你說(shuō)。你若是不在意，就在這樓里談如何？

宇文嘉苑一喜，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色復雜地對女孩道：“你可以回去了，今日姑媽會(huì )派人來(lái)，你可要待在寢宮里，要是人不見(jiàn)了，指不定還說(shuō)是本郡沒(méi)氣量呢?！?/br>
女孩乖巧地應是，頭也不回地跟著(zhù)宮女從小路走向側門(mén)。蘇桓始終面對著(zhù)宇文嘉苑，隔著(zhù)一層衣物抬起她柔軟的手，穿過(guò)寂靜的走廊，一直到達小樓的入口。

待兩人出了碧合苑，宮女撐傘扶著(zhù)女孩，臉上略有淚痕：

“您不用這樣的?！?/br>
女孩轉了轉眼睛，“夕月，你不覺(jué)得那根簪子很漂亮么？”

“那是您親手雕的……”

女孩嘆了口氣，把手伸到傘外接住落下來(lái)的六角雪花，“所以啊，我真的覺(jué)得它很漂亮?！?/br>
宮女再也忍不住嗚咽地哭起來(lái)，女孩有些頭大，推著(zhù)她往前走：“哎呀別哭別哭，我說(shuō)的是實(shí)話(huà)嘛?！?/br>
*

“快看，是賀蘭公子！”

來(lái)人獨自撐著(zhù)油傘，官服發(fā)帶一絲不茍，青綠袍色襯得他在寒冬臘月里正似一株含光溢彩的梅花。

宮人們紛紛避讓至石階邊，幾個(gè)年小的宮女在人墻后頭悄悄議論，“怕是要尋陛下吧，可陛下現在不在玉衡宮啊……”

賀蘭津耳力甚好，瞇起眼望了望陰翳的天空，突然轉了步子走向一個(gè)執掃帚的宮女，唇角一揚，低聲道：

“陛下現在何處？”

那掃雪的宮女被突如其來(lái)抬起下巴，臉紅的快要滴出血，支支吾吾地說(shuō)不出話(huà)。他撤了手，往后頭一指，被點(diǎn)到的小宮女咽了口唾沫，看著(zhù)他越來(lái)越可怕的臉色，趕忙道：

“奴……奴婢們真不知道陛下去了哪兒，只曉得是和青邑郡主一道的，太后殿下早前讓郡主來(lái)了趟玉衡宮，沒(méi)見(jiàn)到陛下便又出去了?！?/br>
賀蘭津將傘向前傾了半分，正為最近的宮女擋住雪花，復笑道：“真乖。若是太后娘娘再差人來(lái)問(wèn)，便說(shuō)本官亦去尋陛下了，可無(wú)意打擾郡主興致?！?/br>
人群后一個(gè)身量不高的小黃門(mén)弓著(zhù)身，腳步已然離了數尺，他的火氣霎時(shí)壓不住，厲喝道：

“站??！本官已著(zhù)長(cháng)隨往離珠宮稟告，卻有你什么急事！”

宮女癡癡地看著(zhù)他，他將傘遽然一撇，大步流星地沿著(zhù)干干凈凈的宮道往西邊去了。

和下人爭辯平白折了自己身價(jià)，可是他心里不舒服，無(wú)暇管這是在什么地方。反正明天的朝會(huì )過(guò)后，他能不能踏足禁中都需要商榷。

賀蘭津披著(zhù)一身薄雪停下，眼前是茫茫的白，三千宮宇逶迤如長(cháng)龍，吞噬著(zhù)地面上的行人。他緩緩撐住額頭，手掌察覺(jué)了一絲熱度，許久不曾酸脹的眼眶竟格外澀然。

背后響起靴底踩碎冰塊的聲音，他剎那間神容一整，回頭看去，原是今上身邊那個(gè)又瞎又啞的秉筆。

宦官朝某個(gè)方向抬起樹(shù)皮似的手，搖了搖頭。賀蘭津哪里會(huì )聽(tīng)，直說(shuō)道：

“多謝，但我實(shí)在無(wú)法忍這一時(shí)，你先回去復命?！?/br>
宦官作勢要拉他，他勉強扯出個(gè)微笑，道：“本官想拜托你去明心宮打聽(tīng)打聽(tīng)近況，陛下約莫也有這個(gè)意思，你就順路替我帶個(gè)消息吧?！?/br>
他不多留一刻，向宮內廢棄之地奔去。

*

“我會(huì )和表姐說(shuō)的，陛下就放心吧！”

宇文嘉苑以袖掩住口鼻，害怕吸進(jìn)樓中的灰塵，興致勃勃地繼續盤(pán)問(wèn)：“那洛陽(yáng)的國主真有傳說(shuō)中那么好看么？好看的人這世間多得是，才識讓公主阿姊看得上眼，那才可以。祖父有大半年沒(méi)見(jiàn)她了，想她的緊，表姐歸期就在下月，屆時(shí)肯定要去相府，回來(lái)后我親自去找她說(shuō)話(huà)?！?/br>
蘇桓關(guān)切道：“左相身子好些了么？朕這個(gè)時(shí)候提安陽(yáng)的終身大事，他定是不樂(lè )意的?！?/br>
宇文嘉苑俏臉微紅：“陛下哥哥剛才連幼時(shí)的事情都和我說(shuō)了，我原先還有些不高興，可是既然……既然遲早要進(jìn)宮，陛下又對我沒(méi)有芥蒂，我還有什么理由不幫這個(gè)忙呢？況且這對表姐和祖父也沒(méi)有壞處?！?/br>
她鼓起勇氣，眼睛不住地瞟向旁邊，“那陛下哥哥是不是有一點(diǎn)，有一點(diǎn)……”

“微臣參見(jiàn)陛下，參見(jiàn)郡主！”

虛掩的大門(mén)一下子開(kāi)了，宇文嘉苑怒目視去，只見(jiàn)一襲綠衫的賀蘭津挺直身子跪在門(mén)口，眉目異常凌厲，看她的眼神冷得讓她沒(méi)來(lái)由地顫了顫。

蘇桓心中不知是解脫還是沉重，平靜地走過(guò)去扶起他，“何事?！?/br>
賀蘭津松開(kāi)咬緊的牙關(guān)，拂衣起身，嗓音森涼：“北境十五萬(wàn)人全軍覆沒(méi)，半個(gè)時(shí)辰前斥候疾報?！?/br>
蘇桓看著(zhù)他，“此等事自有人報到朕前，卿莫不是太心急了?！?/br>
賀蘭津的目光在宇文嘉苑身上轉了一圈，深俯下去：“陛下教訓的是，微臣逾越了?！?/br>
宇文嘉苑乍聽(tīng)聞這一消息，如遭雷擊，十五萬(wàn)人……真的就這樣沒(méi)了？那雖然是她三叔領(lǐng)的兵，卻全是賀蘭省麾下的人??！下月左相將封宣平侯，這事傳到朝廷里，即使有大批的宇文氏臣工，民間也會(huì )有士子不顧安危挑起爭端！

她急忙輕扯蘇桓的袖子，“陛下，陛下，當前最重要的是讓活著(zhù)的人平安回朝，切不可亂了陣腳?！?/br>
一時(shí)樓中寂然，蘇桓拍了拍他的肩，“賀蘭將軍呢？”

賀蘭津恢復了冷靜，