韓夫人何等老成，立刻看出來(lái)，周氏和胖嬸都沒(méi)什么文化，走路走得如履薄冰，對她這個(gè)老夫人也是一半尊敬，一半戒備。像是秦女帶來(lái)的仆婦吧，秦女又對她們挺恭敬的。

于是笑道：“你們還沒(méi)參觀(guān)過(guò)我的織坊吧？隨便看，別拘束?！?/br>
算是給了兩人一個(gè)臺階。周氏和胖嬸連忙道謝，退到百架織機當中，觀(guān)摩學(xué)習了也是此行的目的之一。倒也不敢走太遠。

空留羅敷有點(diǎn)心虛。心中盤(pán)算著(zhù)措辭。該如何向韓夫人開(kāi)口……

她說(shuō)畢，小步趨到韓夫人面前，袖子里摸出個(gè)兩指寬的小竹筒，躬身笑道：“今日前來(lái)叨擾，也沒(méi)什么可以孝敬的，些微小物，夫人拿著(zhù)玩兒?！?/br>
早就準備好哄老太太高興，禮物怎能不事先備著(zhù)。方才韓夫人一直沒(méi)給她多少說(shuō)話(huà)的機會(huì )，現在終于能拿出來(lái)了。

韓夫人看一眼，立刻心知肚明，笑道：“這是有事求我來(lái)了？”

羅敷知道自己年紀閱歷擺在這兒，哪敢跟韓夫人耍心計，低頭看著(zhù)韓夫人衣襟上的芝蘭刺繡，老老實(shí)實(shí)答道：“是有事求夫人。妾以往承蒙老夫人照顧，雖然對夫人來(lái)說(shuō)，都是不值一提的小事，但妾收益良多。這點(diǎn)不值錢(qián)小物，算是交個(gè)答卷。至于今日之事，倒也不是什么生死大事。老夫人樂(lè )意的話(huà)，隨便指點(diǎn)一二，妾都受用不盡。老夫人要是懶得管，妾就當今日來(lái)看望夫人，見(jiàn)夫人身體安康，也就滿(mǎn)足了?！?/br>
韓夫人呵呵大笑，將那竹筒接過(guò)來(lái)：“小嘴抹蜜，真會(huì )哄人！罵起人來(lái)，也厲害吧？”

羅敷臉上一熱：“夫人慧眼如炬?！?/br>
韓夫人將那竹筒塞子打開(kāi)，在侍女的幫助下，慢慢將里面的東西抽出來(lái)。

剛抽出半截，身邊的侍女就大吃一驚，忍不住輕輕叫了一聲。

韓夫人家財萬(wàn)貫，什么寶物沒(méi)見(jiàn)過(guò)。但這個(gè)秦女送出來(lái)的，卻和她以往見(jiàn)過(guò)的任何珠寶都不一樣。

是一件衣。

一件素色紗衣。樣式端莊穩重，恰合韓夫人的身高體型。

而且這紗衣薄如蟬翼，輕如煙霧，除了深赭色的衣領(lǐng)袖口，一眼看去，整件衣竟如透明。隔著(zhù)雙層紗，看到秦女明媚的笑容，帶著(zhù)些緊張的羞澀。

韓夫人活了七十年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么輕薄的衣衫。放在手里提一提，約莫一兩重？

而那個(gè)裝紗衣的小竹筒，小得完全可以握在手掌里，竹節不露！

韓夫人贊嘆之余，立刻明白了她送這東西的用意。重紋織錦以厚重為貴，而紗羅以輕薄至上。這紗衣的價(jià)值也許不過(guò)數百錢(qián)；但若真是她親手所制，這個(gè)十幾歲的小女郎，在紡織方面的天分，實(shí)在是她這些年見(jiàn)過(guò)的佼佼者。

老夫人眉開(kāi)眼笑，命令一個(gè)侍女：“拿我常穿的那件素紗罩衣來(lái)?！?/br>
侍女片刻后便回。韓夫人從托盤(pán)上取下自己常穿的的紗衣，一手托一件，高下立判：羅敷送上的這件，重量幾乎要輕上一半。折好之后，又薄了一半多。

韓夫人皺紋舒展，眼中露出少女般的好奇：“怎么織的？”

羅敷實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“是因為妾家中的蠶舍，一開(kāi)始用了個(gè)外行管著(zhù)，以致幼蠶發(fā)育孱弱，后期雖有補救，但已經(jīng)影響了結繭吐出的絲雖多，卻細。按理說(shuō)，這種細絲容易斷，應該用在雙股織物上。但妾又想，若是能單絲成匹，那織出的成品豈不會(huì )輕薄許多這就做了幾次試驗，才有了夫人手中這件衣。夫人可以試試，不比尋常衣物脆弱呢?！?/br>
至于她到底是如何做的“試驗”如何煮繭，如何選絲，如何捻繞，如何烘干卻是保留不說(shuō)。這是紡織業(yè)里約定俗成的規矩，各家都有各家的秘訣。倘若她一下子和盤(pán)托出，韓夫人倒要皺眉了。

果然，韓夫人只聽(tīng)了個(gè)大概，便即滿(mǎn)足，沒(méi)再多問(wèn)。

一邊聽(tīng)，一邊讓侍女伺候著(zhù)，把那紗衣穿在身上。老夫人一下子成了老仙人，身周籠著(zhù)輕煙薄霧，飄然若飛。

透過(guò)紗衣看，底下的絲綢衣料，花紋依舊清晰。旁邊幾個(gè)侍女嘖嘖稱(chēng)贊。

韓夫人心情爽快，當即笑道：“這么個(gè)心靈手巧的女郎，老婆子哪好意思不幫襯呢？你要什么？”

羅敷躬身斂袖，輕聲道：“妾近來(lái)得一花本。若是能借夫人這里的花樓一用……”

韓夫人不解：“花本？你要織彩錦？做什么？”

確實(shí)不是她平民女郎該做的事兒?？椓隋\，難道自己穿？怕不立刻讓官府抓起來(lái)，問(wèn)一個(gè)僭越之罪。

羅敷道：“是因為……要看清那花本上的紋樣?！?/br>
寥寥幾句話(huà)解釋?zhuān)n夫人就明白了，禁不住莞爾。這小女郎看來(lái)有些異想天開(kāi)的愛(ài)好。

但她還是笑笑，搖頭，指著(zhù)工坊一角。

“這事可不可行，暫且不論。我不瞞你。我這作坊不是專(zhuān)門(mén)織錦的?；俏疫@里也只四架。今年十二月辛丑，我孫兒要娶新婦，正在趕制婚禮用的龍鳳云紋錦步障，怠工不得。你可以明年再來(lái)。到時(shí)我派人教你cao作花樓的手藝?！?/br>
“步障”是設在道路兩旁的屏障，富貴人家用以防止外人窺視。而步障的長(cháng)度和豪華程度，便是整個(gè)婚禮的門(mén)面，直接決定了這個(gè)家族在門(mén)閥世家里的地位。

而最豪華的織錦，從描繪圖樣開(kāi)始，加上編花本、前后牽經(jīng)、卷緯，三月成一匹算是效率高。

羅敷輕咬嘴唇。知道韓夫人不是有意為難她。但現在正是盛夏。她等得起半年嗎？

更何況，等到半年之后，她也不能立刻開(kāi)工，而是需要從頭學(xué)習使用花樓的方法。等到明年夏天蠶絲收獲，才能用上。

她立刻便做了決定，低聲再問(wèn)：“那……夫人這里可有花樓的圖樣？妾家中倒還有一副壞的……”

韓夫人抬眼看她，微笑著(zhù)不做聲?；鞘钱敃r(shí)最先進(jìn)精巧的紡織機械。經(jīng)過(guò)熟練工匠的改裝，每架機子都獨一無(wú)二，織出來(lái)的成品也是各有千秋。

世家大族崇尚奢華之風(fēng)，不論什么都要比拼一番。誰(shuí)家若能織出別人所無(wú)的錦，那便是大大的有面子。

答應讓這個(gè)毫無(wú)背景的秦女來(lái)借用花樓，已經(jīng)是看在女郎的誠意，以及那件素紗單衣的份上。

至于機子的圖紙……韓夫人連出了嫁的女兒都沒(méi)傳。

但她也不惱。時(shí)人婚姻重門(mén)第，尤其是門(mén)閥士族，幾乎不可能跟平民百姓聯(lián)姻。若她真的嫁到了任何一個(gè)世家大族做妻，那是純粹祖墳冒青煙，怕不把她秦家老祖烤得九泉不寧。

于是她微微一笑，坦率說(shuō)道：“妾自知門(mén)第低微，近來(lái)也在讀書(shū)，也在學(xué)習持家?！?/br>
說(shuō)到讀書(shū)，韓夫人想起來(lái)了，“唔，那拜帖上的字寫(xiě)得不錯。筆鋒還稚嫩了些，但是構架能看出點(diǎn)兒巍峨大氣繼續這么練。千萬(wàn)別學(xué)現在的那些年輕貴婦寫(xiě)字，橫不是橫，豎不是豎，柳條兒似