紡紗織布一項，一年也能有近萬(wàn)錢(qián)的收入。不僅能補貼一家人的吃穿用度，還能幫著(zhù)繳納賦稅，甚至能給懶蛋攢出一點(diǎn)日后的聘金來(lái)。

于是張柴氏就不那么急著(zhù)把外甥女嫁出去了——進(jìn)了別人家門(mén)，紡的紗，織的布，可不就歸別人了？還不算，那織機是十有八九要陪嫁過(guò)去的！

這么一合計，凡是有人來(lái)上門(mén)說(shuō)媒，張柴氏總會(huì )故作大方地跟人家說(shuō)：“我家女郎脾氣犟，待我去問(wèn)問(wèn)她的意思?！?/br>
十來(lái)歲的小女郎，正是任性的年紀，嫁人生孩子有什么意思？自然是這個(gè)看不上，那個(gè)不喜歡。張柴氏便順水推舟，擺出一副萬(wàn)分可惜的模樣，把媒人回絕出門(mén)：“唉，不是我不愿意，我外甥女實(shí)在是倔喲……”

兩頭不得罪。甚至有時(shí)候讓羅敷覺(jué)得，舅母實(shí)在是尊重自己，不像別家大人那樣唯我獨尊。

這才一直拖到現在。

貴女們早婚，十二三歲就許嫁的不在少數；平民沒(méi)這個(gè)財力，但十五六也差不多準備著(zhù)了。眼下外甥女一耽耽到一十七，張柴氏再目光短淺，也知道女大不中留，否則早晚得有風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)。

可巧此時(shí)姻緣降臨。她這個(gè)能補貼家用的外甥女，有朝一日，竟然會(huì )有做貴妾的命？能給家里換來(lái)五六萬(wàn)錢(qián)？

張柴氏的心思漸漸有些活絡(luò )了。生活本就不易。為了她，自家夫婿瘸了一條腿。為了她，家中多一張吃飯的嘴，更是不知浪費了多少柴米油鹽。還一養就是十年。哪家平頭百姓能有這等好心？張柴氏覺(jué)得，就憑這份恩義，阿秦這丫頭怎么報答她家都不過(guò)分。

那媒婆察言觀(guān)色，眼皮子底下漏出一個(gè)水到渠成的笑容。

早就知道，平民百姓能有什么膽氣，如何敢真和貴人對著(zhù)干。

“喏，那就按手印吧?！?/br>
張柴氏畢竟天性不算惡毒，對外甥女也頗有些感情，眼看那帛書(shū)上曲里拐彎的字，心中充斥著(zhù)難言的罪惡感——阿秦還在外頭奔波勞碌，這邊自己就把她的命運給定了？

媒婆的下一句話(huà)，徹底給她定了心：“你家里欠收拾，門(mén)廊屋瓦都太破，今天正好都給換了，免得丟我們州府的面子。你家小郎君，喏，也快去給做幾身好衣裳——阿嬸還磨蹭什么？”

張柴氏緊張得搓手，目不轉睛盯著(zhù)那帛書(shū)，不過(guò)腦子問(wèn)出來(lái)：“不……不反悔？”

媒婆有些鄙夷地看她一眼，點(diǎn)點(diǎn)頭。

“這些只是聘金，等入了府去，少不得還有禮物相贈……”

她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，張柴氏已經(jīng)伸出大拇指，沾了胭脂，做賊似的，在那帛書(shū)上按了一下，又馬上燙了似的縮回來(lái)。然后長(cháng)長(cháng)嘆一口氣。

“唉，我家的孩子命苦喲……”

媒婆大笑：“阿嬸糊涂了？這怎能算得上命苦？能入府侍候王侯公卿，那是她幾輩子修來(lái)的福分呢！”

張覽被趕回屋里，懵懵懂懂的聽(tīng)了個(gè)大概，忍不住探出頭來(lái)，問(wèn)：“阿姊要出嫁了？”

張柴氏一個(gè)激靈，回頭呵斥：“小孩子家別管那么多！又不是你親姊，以后叫表姊！”

媒婆接過(guò)那帛書(shū)，滿(mǎn)意地看了看，收回袖子里，朝身后一干貴奴使了個(gè)眼色。

“那我們先告辭，今日午后再來(lái)接人——等女郎回來(lái)了，可別讓她亂跑?！?/br>
張柴氏賠笑著(zhù)，忙不迭答應：“是……”

忽然又改了主意，朝那媒婆諂媚一笑，低聲說(shuō)：“那個(gè)，阿秦性子烈，到時(shí)她回來(lái)，萬(wàn)一又什么不樂(lè )意，我這個(gè)老婆子勸不住……”

媒婆見(jiàn)事多了，眼光何等犀利，沒(méi)等張柴氏吞吞吐吐的說(shuō)完，已經(jīng)明白了她的意思。

“多謝阿嬸好心告知。既然這樣，我便留兩個(gè)人在你家里。等女郎回來(lái)，不怕她不認命?！?/br>
說(shuō)著(zhù)朝身后一使眼色，兩個(gè)身強力壯的貴奴大搖大擺地出列，往張家堂屋里箕踞一坐，鞋也沒(méi)脫，抓起架子上的面餅啃了一口。

張柴氏被媒婆說(shuō)穿心事，滿(mǎn)面羞慚，狠心點(diǎn)點(diǎn)頭，還不忘招呼：“兩位大兄，東西隨便吃……”

人心從來(lái)都是矛盾的。未做決定的時(shí)候，瞻前顧后，首鼠兩端，怕被人看笑話(huà)，怕讓人指指點(diǎn)點(diǎn)。

可一旦走上不回頭的路，人們便會(huì )突然堅定起來(lái)，給自己的所作所為找出千百個(gè)理由，仿佛不這樣做就活不下去。

張柴氏怔怔望著(zhù)自己大拇指上的紅胭脂印兒，理直氣壯地想，家里錢(qián)財窘迫，平日里連rou都難得吃一回，實(shí)在是委屈了阿秦這丫頭。到了貴人府上，能穿金戴銀，吃香喝辣——那可不是為她好！

當然，大約免不得被街坊鄰里們戳脊梁骨。但跟懶蛋的幸福前程比起來(lái)，她做母親的犧牲一些名聲，又算什么！

媒婆一扭一扭地出了院門(mén)。此時(shí)天光已亮，已經(jīng)有七八個(gè)街坊鄰居圍出來(lái)看了，脖子伸得比鴨長(cháng)。

都在議論紛紛：“秦家女郎下聘了？這么快？”

“聽(tīng)說(shuō)是去哪個(gè)貴人府上做婢妾……唉，也算是溫飽不愁……唉！”

“溫飽不愁？悖渙巳媚閂ィ閔岬?？?/br>
“是啊，她家可還沒(méi)到山窮水盡的地步呢吧……”

……

張柴氏木呆呆的立在院子里，眼看著(zhù)鄰居們圍攏，突然一抓袖子，眼淚簌簌的就下來(lái)了。

“阿秦啊——都是我不好，往日里舍不得把你往外嫁，推了多少好郎君，才會(huì )有今日為難啊……嗚嗚嗚，我老婆子把你耽誤了喲……你回來(lái)之后，可千萬(wàn)別怨我……”

是哭給自己的，更是哭給外面那些人聽(tīng)的?？拗?zhù)哭著(zhù)就坐地上了，一手的鼻涕眼淚，往冰涼的地面上抹。

“我那狠心的夫郎啊……留下我們苦命的孤兒寡母，辛辛苦苦賺錢(qián)不夠花，到處被人欺負，連個(gè)閨女都保不住喲……貴人府上哪是容易入的，往后那便是生別離……”

張覽聞聲趕緊跑出來(lái)，不知所措的跟著(zhù)哭：“阿母，你怎么了……阿姊怎么了……”

“嗚嗚嗚……懶蛋啊……你表姊命苦啊……可惜我一個(gè)寡婦沒(méi)能耐，只能任人宰割啊……都怪你舅母沒(méi)錢(qián)啊……”

張覽邊哭邊不解：“不是說(shuō)下午就會(huì )有人來(lái)送錢(qián)……?。?！”

讓張柴氏狠狠掐了一下胳膊，低聲斥責：“你給我住嘴！”

張覽無(wú)辜被掐，完全不知所措，哇的一聲，哭得撕心裂肺。

第11章蒲公英

一方局促的小院子里，張柴氏母子倆哭得傷心欲絕。一墻之隔的院子外面，卻還有第三個(gè)人，也在含淚啜泣。

羅敷費盡艱辛的逃回家，未曾想還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就挨了這當頭一棒，讓她暈眩得幾乎站不住。

從來(lái)把舅母當親母，侍奉得毫無(wú)怨言。其實(shí)也早就隱約意識到，舅母并沒(méi)有真把她當親女對待。

但死去的阿舅時(shí)常入她的夢(mèng)，讓她別計較太多。

可她