位，卻不是公然受人祭拜的偶像么？

老頭顯然知道他是誰(shuí)，施歌掃了正在出神的老人一眼，不是他兒子，他們進(jìn)來(lái)的時(shí)候這家伙正在祈禱，雙手合十，對畫(huà)像頂禮膜拜，沒(méi)長(cháng)輩會(huì )像供菩薩一樣供自己的兒子的。畫(huà)像太舊，至少十個(gè)年頭，孫子也沒(méi)戲，上面的青年和老頭沒(méi)親密的血緣關(guān)系。那是誰(shuí)？曾經(jīng)的朋友、上司？這個(gè)時(shí)代的稱(chēng)謂應該叫做少主，難道老頭多年以前曾和青年一起搞過(guò)一個(gè)大事件，青年不幸殞命、僅留下孤零零的老頭一口氣活到風(fēng)燭殘年？

不，不會(huì )，倘若只是故交，沒(méi)有撕畫(huà)的必要。老頭已經(jīng)是這里地位最高的創(chuàng )始人、神社守，他敢在外面堆積幾百具尸體，就不害怕暴露自己的來(lái)歷。觀(guān)外表老頭子最少有七十多歲，油盡燈枯，日薄西山，他還能有什么隱瞞的，甚至不敢讓自己親手拉起的私兵看見(jiàn)？

難不成青年還有親人活在世上，施歌想，或者畫(huà)像根本不是老頭所撕。但她卻有種奇怪的念頭，事情決不像前面提到的這么簡(jiǎn)單。撕畫(huà)本身就是一條信息，施歌思忖，既然有人想掩蓋畫(huà)像的身份，那他所針對的受眾是誰(shuí)？

除了老頭，誰(shuí)還能安然無(wú)恙地進(jìn)出大山深處？

……答案顯而易見(jiàn)。

施歌愣了一下，忽然汗就下來(lái)，武士，除老頭外，只有武士能活著(zhù)往返這個(gè)地方。

這就出現了一個(gè)巨大的矛盾，老頭和武士是割裂的，神社有一些秘密，即使是拱衛它平安的武士也不能觸碰。那誰(shuí)才是這支武裝的掌權人？武士似乎有自己的一套指揮與命令傳達體系，會(huì )不會(huì )他們剛壓著(zhù)老頭走出洞口，對面的武士首領(lǐng)就邪魅一笑、手臂一揮萬(wàn)箭齊發(fā)，把入侵者和前領(lǐng)導全射死在墻上？

施歌心底打了個(gè)哆嗦，倘若如此，撕畫(huà)的舉動(dòng)也有著(zhù)更深層的含義。青年很可能參與了此處發(fā)生的事情，在一些事件中起到相當重要的作用，以致于旁人一旦認出他的臉，馬上就會(huì )跟一些隱秘且重大的事件聯(lián)系起來(lái)。這種聯(lián)系會(huì )造成很不好的后果，老頭背后，還隱藏著(zhù)別的勢力，這些勢力的存在即使以老頭的地位都兜不住底；又或者，神社并不像表面看上去那樣鐵板一塊，老頭看似地位高超，其實(shí)早已有了難言之隱？

無(wú)數雜亂的思慮從腦海飄過(guò)，大多數毫無(wú)意義。這時(shí)老頭說(shuō)：“神社是我修的，但蓋成現在這個(gè)款式，卻并不是我的決定?！?/br>
“……？”

“這是個(gè)很長(cháng)的故事，很多人為此而毀滅，血流飄櫓，山河傾覆，高門(mén)權閥一夜崩殂，你們所看到的尸體，只是其中很小一部分?！崩项^嘆了口氣，“你們不是鬼笛的人，料來(lái)他們也走不到這一步，武州城主縱然滿(mǎn)腹才能，但生性多疑，剛愎自用，總不是能和幕府爭長(cháng)短的好材料。周?chē)拇竺侄挤暑^大耳，尸位素餐，只會(huì )為了眼前那一點(diǎn)甜頭爭權奪利，最終只會(huì )被人像割草一樣收割；指望這群墻頭草扛起攘夷的旗幟，還不如直接跳河自殺算了。近藤勛樂(lè )善好施，剛直無(wú)欲，這在平常年月固然是好品質(zhì)，但在亂世紛飛的戰火，這樣的人往往是死得最快的。他能不能撐下祖業(yè)、能撐多久，都還是未知數?！?/br>
談及此處，老人臉上竟帶上一絲微笑，說(shuō)不清是懷念還是期待：“天道不仁，亂世人賤如狗，但反過(guò)來(lái)講，即使沒(méi)有天人入侵，過(guò)往千年，人與動(dòng)物，人與人，還不是殺得生靈涂炭血流成河。如今只是多了一人入局罷了，如果有時(shí)間，我倒可以與你們好好分說(shuō)一番，但很遺憾，今天沒(méi)有時(shí)間了?！?/br>
說(shuō)完他站起身，施歌聽(tīng)到最后一句話(huà)就覺(jué)得大事不妙，手里的劍下意識遞出去，卻聽(tīng)“鐺”一聲，劍尖宛如碰到脆鐵，層層震顫回蕩，根本沒(méi)有刺進(jìn)肌rou的觸感。施歌毫無(wú)防備，手上沒(méi)有迅速加力，就在這一愣神的功夫，老頭撩起袍袖，袖子里滑出一個(gè)黑乎乎的東西。只聽(tīng)“嘭”地一聲響，那東西迅速炸開(kāi)，一股極濃極辛辣的灰色煙霧，頓時(shí)在房間中彌漫開(kāi)來(lái)。

施歌猝不及防被煙霧噴了個(gè)正著(zhù)，霎時(shí)涕泗橫流，眼球刺痛得找不著(zhù)北；淚水朦朧中看到?jīng)_田也中了招，少年掙扎著(zhù)想去抓老頭，腳下卻不知道怎么一絆，重重摔倒。這東西居然還有麻痹人神經(jīng)系統的作用，施歌待在煙霧中，只覺(jué)得呼吸越來(lái)越沉重，感覺(jué)逐漸模糊起來(lái)，迷蒙中遙遙聽(tīng)到老頭的叫喊：“你們很不錯，是今年唯一一個(gè)逼我使出這招的，逃命去吧，也許將來(lái)，還有我們再見(jiàn)面的時(shí)候！”

聲音越來(lái)越遠，施歌沒(méi)空理會(huì )，因為她的耳邊，逐漸響起另一種不祥的聲音，武士沉重的腳步從石道蜂擁而下，宛如重鼓敲擊著(zhù)密集的階梯，其間夾雜著(zhù)熟悉而粗獷的呼喊：“大人，您沒(méi)事吧？！”

☆、舊血（二）

——沖田不能死在這兒。

聽(tīng)到武士腳步聲的時(shí)候，念頭就這樣蹦出施歌的腦海。他要去江戶(hù)，成為真選組一番隊隊長(cháng)，繼續在銀魂的故事，而不是和她一道葬送在這莫名其妙的支線(xiàn)劇情。也許她的生命即將步入終結，但沖田的還有很久，必須保護他，結束這該死的謎語(yǔ)——

頃刻間施歌流了滿(mǎn)臉的淚，沖田的情況更糟，間隔兩米，茫茫煙霧中幾乎已看不清身形。施歌屏住呼吸、一閉眼往他的方向撞了過(guò)去，直接把沖田撲到地上，爾后一翻身，把他拖到神龕角落，與此同時(shí)，嘈雜的腳步聲已近在咫尺，一個(gè)龐大的黑影驟然沖進(jìn)迷霧——“大人！”

施歌的心臟一抽。白霧迅速激蕩起漩渦，金屬碰撞發(fā)出急促的脆響，粗重的喘息已然探入狹窄的入口，黑影一抬手，止住同伴的沖勢。他做了個(gè)手勢，顯然發(fā)現情況不對，茫茫霧氣隨之攪動(dòng)，隨著(zhù)他的部署，喧嘩聲驀地止歇，斗室出現一秒的寂靜，而后想起整齊劃一的呼吸，平緩，深沉，仿佛黑夜中狩獵的野獸，正潛伏在荒草中，謀劃致命的最后一擊。

斗室很小，沒(méi)有太多藏人的地方，為首的黑影邁步上前，一步，兩步，第三步，腳尖在距離蒲團幾厘米的地方堪堪停住。施歌的心跳快停止了，再有半步，武士就會(huì )踩上柔軟的墊子，為了看個(gè)究竟，他會(huì )低頭，然后發(fā)現，躲在供臺角落的沖田和她，接著(zhù)……一切都完了。

背靠厚實(shí)的墻壁，面前無(wú)遮無(wú)攔，施歌甚至能聞到對方兵器上的銹氣。加上最后一次【破門(mén)殺】，他們能在斷絕感官的迷霧中，對付擠滿(mǎn)石梯的大群武士么？

答案是否定的。

劇烈的緊張與無(wú)措讓施歌的手發(fā)著(zhù)抖，忘了底下還捂著(zhù)一個(gè)人。直到一個(gè)涼涼的物體碰到臉上，才讓她從緊張中陡然驚醒。沖田輕輕摸著(zhù)她的臉，示意施歌快把自己捂死了，施歌嚇了一跳，剛要松開(kāi)手，沖田迅速抓住她的手腕，示意任何動(dòng)靜都會(huì )引起白霧的晃動(dòng)。甲葉嘩啦