竹筒中，又從臺下喚起名鎮民，為每輪比賽的用刀掣簽。比賽五局三勝制，每局三輪，少年至少要猜中九輪才能贏(yíng)得這場(chǎng)挑戰。狐妖悄悄湊近相葉佑：“這戲班以前來(lái)過(guò)嗎？”

“來(lái)過(guò)……不過(guò)是三年前的事，當時(shí)我還是個(gè)小孩，坐在父親肩膀上看……很多已經(jīng)記不得了?！?/br>
“他們前幾天是不是去過(guò)府城？”

相葉佑罕有地皺起眉頭：“這個(gè)不清楚，他們語(yǔ)焉不詳，又駐扎在鎮外，附近的農戶(hù)也沒(méi)問(wèn)到具體的信息。不過(guò)流浪藝人去府城很普遍吧？那里才有足夠的錢(qián)賺，偶爾在領(lǐng)主的宴會(huì )上表演，賞賜足夠半年的花銷(xiāo)了，在我們這種窮鄉僻壤可養不活全團人，為什么這樣問(wèn)？”

“只是好奇……這種實(shí)力應該很吃香才對呀，不至于到處流浪?！?/br>
相葉佑聳聳肩，這個(gè)動(dòng)作還是跟小野綠學(xué)的：“你太小看府城了，領(lǐng)主府上的能人異士何其多，這些人出身太卑微了，因此才選不上的吧?！?/br>
“也是呢?！?/br>
交談間，臺上的比賽已經(jīng)開(kāi)始了，身穿艷麗服裝的伎者互相襲擊，刀劍相撞甫一發(fā)出脆響，雞窩頭少年立馬大喊：“停！”

他語(yǔ)氣篤定地說(shuō)，左邊是戲班所持有的刀具甲，右邊是戲班所擁有的刀具丙，兩刀碰撞的部位是刀身下部近三分之一處。兩名伎者面面相覷，略微分開(kāi)雙刀——正是護手上三分之一處。

觀(guān)眾先是一窒，隨即爆發(fā)出山呼海嘯的嘯叫，其熱烈程度，比之前任何一次都來(lái)得兇猛。煙袋老板站在角落頻頻朝臺下鞠手，然臉上的表情卻已化作苦笑。不等伎者將刀放回原位，被選中的鎮民已經(jīng)一蹦一跳地過(guò)來(lái)抽下一次簽，看那滿(mǎn)臉紅光，幾乎比雞窩少年本人還要激動(dòng)。正主一動(dòng)不動(dòng)地站在原處，未轉臉，甚至連蒙眼的幕布都未曾解開(kāi)。

與他對陣的演員——應該是雜戲班耳力最好的一個(gè)，正捧著(zhù)布條，不知所措地左右轉動(dòng)，忽而接觸到老板的目光，頓時(shí)恐懼地低下頭。但煙袋男只是用柔和的眼光看著(zhù)他，溫聲說(shuō)：“別害怕，盡最大努力就好?！?/br>
第二輪又是僅一秒便分出勝負，第三輪，第四輪，第五輪時(shí)演員鼓足勇氣翻盤(pán)、搶先說(shuō)出了答案，不幸卻是錯的，雞窩頭耐心等他說(shuō)完，才不緊不慢地接上。那一刻，天堂都能聽(tīng)見(jiàn)地面爆發(fā)的掌聲。

少年瞬息便贏(yíng)了第一局，輕易得不費吹灰之力。雞窩頭臉上微微泛出紅暈，仿佛初入酒場(chǎng)的人喝下第一杯酒，他的對手滿(mǎn)臉煞白，不知出于何種信念，竟仍站著(zhù)，心理素質(zhì)著(zhù)實(shí)過(guò)人。不過(guò)雙腿微微顫抖，顯然正承擔著(zhù)極大的恐怖。周?chē)挠^(guān)眾嘴唇緊閉，全神貫注盯著(zhù)下一場(chǎng)表演，狐妖在密密匝匝的大人堆里踮起雙腳，努力朝附近搜尋。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　摸魚(yú)碼的，話(huà)說(shuō)這都多久了還改不掉一直刷后臺的毛病。

☆、虎徹（六）

“你看見(jiàn)沖田么？”她低聲朝相葉佑詢(xún)問(wèn)，然而少年已完全沉浸在雞窩頭神乎其技的聽(tīng)聲辨位里，激動(dòng)得滿(mǎn)臉通紅，并未聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)話(huà)。施歌想了想，低頭淹沒(méi)入人群。

臺上雞窩頭又贏(yíng)了一輪，他的對手渾身顫抖，幾乎站不住。汗水滴滴答答落到地上，這個(gè)年代鋼鐵的價(jià)值異常珍貴，窮盡一個(gè)雜耍藝伎的一生，恐怕也償還不了這筆天文數字般的債。

戲班老板沉默地看著(zhù)這一切，雙手抱胸，連嘴唇也不曾動(dòng)一下。

第二局的抽簽者換了一個(gè)，防止前一個(gè)因對紅簽熟悉而作弊。繼任者滿(mǎn)面興奮地與遺憾的上一位擦肩而過(guò)，老板微微笑了笑，將竹筒遞到他手上。

“絳紅握把的戊號刀和右邊的乙號，刀刃上有個(gè)小小的缺口?！鄙倌旯嫉挠嵪⒁巡粌H僅包括刀的編號，連上面的一些小細節都一并說(shuō)明。這種炫技的舉動(dòng)每一次都引起觀(guān)眾的山呼海嘯，大家慢慢習慣了，雞窩頭一張嘴就叫好，這回也不例外。抽簽者茫然地眨眨眼，又看了一次紅簽，圍觀(guān)群眾先是歡呼，鼓掌和贊揚維持了幾個(gè)秒鐘，慢慢發(fā)現臺上的情況不對，才逐漸稀落下來(lái)。

最迷惘的莫過(guò)于對手那個(gè)演員，他蠟黃的面頰愕然一瞬，驟然爆發(fā)出巨大的喜悅，興奮的沖擊之大，竟使他一蹦三尺高、不顧體面地在眾目睽睽之下嚎叫起來(lái)：

“哈哈哈！我贏(yíng)了！我贏(yíng)了，我贏(yíng)了，哈哈哈哈哈哈！”

——也該他的不離不棄發(fā)揮用處，即使抖成篩糠一樣，這名演員都鍥而不舍地錯下去，這份持續遭受碾壓的執著(zhù)堪稱(chēng)撼天動(dòng)地感人肺腑。臺上的時(shí)間仿佛停滯兩秒，隨即雞窩頭一把扯掉布帶，急促地問(wèn)：“……什么？”

然而并沒(méi)有人聽(tīng)他說(shuō)話(huà)。在少年的要求下持劍的兩名演員再次核實(shí)了手中的刀，仍停留在鎮民手中的紅簽也反復檢查了幾十秒，甚至竹筒都顛倒過(guò)來(lái)，但被抽中的刀并非是乙號和戊號。

他弄錯了。

確定這一訊息的少年頓時(shí)癱倒在地。如果有人湊近了看，能發(fā)現他的嘴唇不斷翕動(dòng)著(zhù)吐出三個(gè)字：不可能。班主漫不經(jīng)心地走過(guò)來(lái)，腰間的煙袋不知什么時(shí)候拿在手上，正冒出縷縷青煙：

“客人還好吧?！?/br>
不理會(huì )背后仍載歌載舞、丑態(tài)畢露的手下，他就這么蹲在雞窩頭跟前，關(guān)切地問(wèn)。青煙裊裊，飄浮過(guò)兩人的視線(xiàn)。后者棕黑的眼珠茫然地轉了轉，恢復了神采，少年吃力撐地起身，長(cháng)期站立導致他腿有些麻：“還好，勞煩費心?！?/br>
瘦高男人和煦地笑了笑，回到角落的站位上。

下一輪開(kāi)始。

施歌從舞臺收回視線(xiàn)，她已經(jīng)不再看了。費了九牛二虎之力，她終于從人堆里揪出沖田總悟，后者果然只送了三葉回家，此時(shí)正興致盎然地蹲在舞臺的布景頂上，憑借好到不科學(xué)的視力看得津津有味。若非浴衣的顏色和夜空差別較大，狐妖的眼神也算靈敏，施歌幾乎發(fā)現不了他。

狐妖忽然爬上背景板，強行sao擾，令沖田總悟的情緒十分不滿(mǎn)：“你爬這么高干什么？！”

還不是搜狗菌您老人家爬這么蛋疼一地兒，施歌顫悠悠立在一根細長(cháng)的竹竿上，只覺(jué)得自己的恐高癥都要犯了：“前輩，你能不能上去試試？”

沖田說(shuō)：“試什么？”

“把他們揍翻?！焙焓疽馀_上的刀。

單純對打，她對沖田和自己的戰斗力都沒(méi)有太大把握，不過(guò)可以限制一些條件，令刀的所有權順利轉移。聞言，沖田先是挑眉看了看，又轉向下面的舞臺，其上，雞窩頭面如死灰，絕望地聽(tīng)見(jiàn)抽簽者宣布：“長(cháng)音答錯，尾伶勝！”

……長(cháng)音是他帶來(lái)的那把刀的名字。經(jīng)過(guò)上一局的連勝，不認識鶴取師傅的人已經(jīng)用這個(gè)給他命名。抽簽者的面容也很扭曲，他不明白幾分鐘