調整步調，再次揮刀而上。

“阿綠！”

相葉佑左右張望片刻，看見(jiàn)坐在角落里休息的小野綠，馬上興沖沖地跑過(guò)來(lái):“真是太厲害了！僅僅三天就開(kāi)始學(xué)習招式，我當時(shí)花了一個(gè)多月才入門(mén)呢！”

小野渾身都濕透了，好像剛從水里撈出來(lái)，黑發(fā)一縷縷貼在臉上。她短促地笑了下，佑少年一拍腦門(mén)，自責地說(shuō)：“看我，都忘了訓練后不好說(shuō)話(huà)?！?/br>
他趕忙倒了杯水遞給小野，后者接過(guò)，一飲而盡，勉強算是喘過(guò)了氣。揉了揉被汗水浸得辛辣的眼睛，女孩問(wèn)：“那兩個(gè)人……有沒(méi)有再說(shuō)什么？”

提起這件事，佑少年頓時(shí)義憤填膺。幾天前，那兩人沖進(jìn)近藤先生居所大吵大鬧的事整個(gè)道場(chǎng)沸沸揚揚、人盡皆知，明明只是普通的村民而已，有什么權利對近藤先生指手畫(huà)腳！妄言什么狐妖不配碰劍，道場(chǎng)收徒的標準何時(shí)需要他人置喙了？他們自己不還是承蒙教導的學(xué)徒，口口聲聲說(shuō)什么狐妖的監護人，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)問(wèn)候小野一絲一毫；闖進(jìn)訓練場(chǎng)時(shí)，表情活像殺父仇人、恨不得把小野生吞活剝。世上哪有這樣的親戚？真是奇怪，他們到底是干什么的？

安平曾在兩人撂下狠話(huà)要收拾狐妖后問(wèn)過(guò)小野，彼時(shí)她坐在門(mén)口的臺階上，抱著(zhù)劍，沉默得像一尊晦澀的石雕。夜色深沉，爭執間扯散的長(cháng)發(fā)裹住女孩小小的身子，仿佛要融化在黑暗里。

寂靜持續了良久，直到安平站起身：“不想說(shuō)的話(huà)，我不會(huì )逼你。哪天想通了，再來(lái)告訴我們吧?！?/br>
小野嘴唇動(dòng)了動(dòng)，疲憊地閉上眼。熟悉的臉龐，卻再也不像那個(gè)天真的稚齡女孩。相葉佑莫名有種預感，從今以后，不會(huì )再有人拉著(zhù)他的手、借一盞昏黃的油燈，愜意地徘徊在日暮后的林蔭道了。

——他的預感是對的。一夜之間，小野仿佛喪失了對周遭人事的一切興趣，眼里只剩下那把竹刀。倘若開(kāi)始還有人抱著(zhù)玩笑的心態(tài)圍觀(guān)訓練，三天后，他們不得不考校自己還能領(lǐng)先女孩多久。

不止一次聽(tīng)見(jiàn)年長(cháng)的弟子們竊竊私語(yǔ)：“騙人的吧，那么小的孩子在烈日下跑了一整天，竟然還有精力跟上晚課的訓練，耐性好過(guò)頭了吧？”

“哇！這一套步法我可是學(xué)了半個(gè)月！她居然……”

“超S難度的招式也輕而易舉，這家伙真的是人類(lèi)嗎？”

“喂喂，你們聽(tīng)說(shuō)了嗎，小野今天下午和修煉兩年的宮本打了個(gè)平手！天才、絕對是天才??！”

捫心自問(wèn)，這種話(huà)聽(tīng)得越多，看見(jiàn)道場(chǎng)一角、在近藤教導下認真比劃一招一式的小野綠，相葉佑的心情就越發(fā)復雜。然而每當放學(xué)后小野癱倒在地上喘息、孤零零對著(zhù)墻壁練習，目睹女孩急劇消減下去的臉龐，疲憊的眼神，羸弱的骨架，他不禁為自己的想法感到羞愧——小野或許天資過(guò)人，但她的每一分進(jìn)步都是通過(guò)刻苦磨練得來(lái)的。遍觀(guān)整個(gè)道場(chǎng)，除了小野綠，還有誰(shuí)每日只睡兩個(gè)時(shí)辰、連吃飯都在鉆研卸力的手法么？

思及此處，佑少年的眼神更加柔軟：“今天打算一起上晚課？還是繼續在院子里練習？”

小野綠揩了把額頭的汗：“回去練，近藤先生剛教的幾招還串不到一起?！彼龘u搖發(fā)脹的腦袋，跳下臺階，“去食堂嗎？銅谷大叔燒了秋刀魚(yú)哦?！?/br>
“誒？”相葉佑站起身，“阿綠怎么知道？”

小野指指自己的鼻子：“我對海產(chǎn)品可是分外敏感啊。這是種族天賦，不要奢求注定得不到的東西了少年?！?/br>
“怎么這樣~好過(guò)分啊阿綠……”

夏日天長(cháng)，把磨磨蹭蹭的佑少年趕去前堂，不過(guò)下午四五點(diǎn)的功夫。小野整理好衣物，提起竹刀，赤腳獨自來(lái)到庭院。一般這種自習都會(huì )持續到入夜以后，直到把生疏疑難之處融會(huì )貫通。偶爾興起，還會(huì )把所有招式從頭到尾演練一遍。

是不是天才自己清楚得很，COS十多天學(xué)霸只夠把學(xué)習進(jìn)度推到85%。沒(méi)有正式收進(jìn)技能欄前，無(wú)論如何不能放心。

然而今天的晚自習被不速之客打斷了，小野皺眉望著(zhù)斜倚門(mén)框的瘦削青年，秀、秀一，這人姓什么來(lái)著(zhù)？

“你來(lái)干什么？”女孩背起手中竹刀，退后一步，警惕地看著(zhù)他。

青年的目光落在比使用者高出半截的刀尖、隨后才是她的臉?！靶∫熬G……”他的聲線(xiàn)很是清朗，至少和堂本三郎比起來(lái)，頗有幾分貴家公子的味道。

“我還以為你們從來(lái)不叫我的名字?！边@人和小野基本沒(méi)接觸，除了強闖訓練場(chǎng)時(shí)有過(guò)沖突。彼此都不存在什么愉快的記憶，現在又跑來(lái)做什么？

聞言，青年短促地笑了聲：“你知道我們是怎么看你的？”

來(lái)者不善啊，小野再次后退，上下打量青年，提防對方突然掏出回旋鏢一類(lèi)的東西四下射擊。注意到女孩戒備的眼神，青年優(yōu)哉游哉地抄起手：“放心吧，堂本沒(méi)興趣來(lái)這里，只有我這個(gè)閑人?！?/br>
提到堂本，小野立刻充滿(mǎn)敵意：“你是來(lái)抓我的嗎？”

“放心，雖然堂本君總想把你關(guān)起來(lái)，但我認為，那并沒(méi)有必要?！鼻嗄甑?，“只是隨便過(guò)來(lái)聊聊天罷了，不必在意?！?/br>
盡管他沒(méi)有流露任何敵意，小野還是滿(mǎn)懷戒備：“……我不覺(jué)得我們有什么共同話(huà)題?！?/br>
“至少我們生活在同一個(gè)屋檐下不是么？”青年狀似無(wú)奈，“說(shuō)實(shí)話(huà)，你會(huì )去學(xué)習劍道，真的出乎我們預料啊?！?/br>
“還以為避免日后收場(chǎng)難堪，近藤先生不會(huì )同意收下你呢?！?/br>
“……”小野默然，青年察言觀(guān)色：“這副表情，看來(lái)過(guò)程并不順利啊?！?/br>
在他饒有趣味的注視之下，小野忍不住接話(huà)：“那又怎樣？現在我還是握住了劍。還是說(shuō)，”她瞪著(zhù)青年，“我的進(jìn)步，讓你們感到壓力山大？”

“不服輸嗎……看來(lái)你精神還不錯?！鼻嗄晡⑿Φ?，“雖然近藤先生總是強調劍道因人而異，但刀，并不會(huì )挑選主人……長(cháng)老送你來(lái)道場(chǎng)，真是失策?！?/br>
“怎么，你后悔了？打算把我抓回去？”

青年含笑：“就算我說(shuō)是，你也不會(huì )乖乖回去吧？畢竟你現在可是公認的天才，在道場(chǎng)的地位不可同日而語(yǔ)?！彼麚u搖頭，“如果讓堂本知道這種事，肯定會(huì )抓狂的?！?/br>
輕飄飄的話(huà)音消失在空中，原本敵對的氣氛卻忽然染上幾分奇妙。小野愣了一會(huì )兒，忍不住后退半步，微微皺眉：“什么意思……你到底想干嘛？”

“只是聊天而已啊?！鼻嗄隄M(mǎn)臉無(wú)辜，似乎方才那句暗藏叛逆的話(huà)，僅僅是聽(tīng)者的幻覺(jué)?！叭绻恋K到練習的話(huà)，就無(wú)視我吧?！彼P(guān)切地加了一句。

……怎么可能無(wú)視啊。小野狐疑半晌，卻抓不到證據，只好問(wèn)：“這么放任我練劍，沒(méi)問(wèn)題嗎？就算你看不