炎靖于慎安門(mén)遇刺，傷重不醒。向州動(dòng)亂，蠻讕犯境，老將去世，君王重傷，一時(shí)間百官驚懼不定，人心惶惶。

一日兩朝，鳳岳一句話(huà)安撫了人心：“陛下昏迷前有了旨意：萬(wàn)事托于林層秋?！?/br>
一道道宮門(mén)沉沉地開(kāi)，林層秋一身慘素，步出寢殿，一步步走過(guò)白玉臺階，走向昭華殿。離開(kāi)那里近一年，卻是在這樣的境況下再次走這九十九級臺階，再次走進(jìn)權利漩渦的中心。他生命中最重要的兩個(gè)人，就這樣，不留一語(yǔ)，一個(gè)昏迷不醒，一個(gè)永遠離開(kāi)。眼前還依稀見(jiàn)得兄長(cháng)青色的衣袂在千頃碧荷上飄搖，卻被滿(mǎn)眼血污掩去掩去掩去。耳畔還依稀回響著(zhù)清晨醒來(lái)時(shí)炎靖柔情萬(wàn)千的叮嚀，轉眼間就只聽(tīng)得到太醫顫兢的話(huà)語(yǔ)：陛下后腦遭受重擊，導致昏迷不醒，情勢危殆，能否好轉，仰賴(lài)天命。

天命么？衣袂狂飛，獵獵作響，素白的中衣外是沉沉的黑，慘淡哀切。抬眼望去，夏日本該驕陽(yáng)似火的午后，風(fēng)卷陰翳，四面八方一齊重重壓來(lái)。腹中一陣陣抽搐隱痛，大袖之下的手死死握緊，不能倒下--決不能倒下--

一步一步，走得比從前任何一次都更穩更從容，步入大殿，再上九層臺階，立在大殿之上的林層秋沉靜如月，肅定如山，依舊是大燁傳奇中的帝王之師百官首宰。朝臣只能仰望。

“大燁立國已逾五十載，君主賢明臣屬豐才，齊力合心，政修德明天下大治。上天感動(dòng)，十余年來(lái)風(fēng)調雨順，五谷豐登，百姓安樂(lè )。明王炎瀚，先帝之子，先帝在世稱(chēng)之孝賢；厲王炎瞻，帝之堂兄。此二人，皇族血脈，帝王手足，本當與君主諧心合力，為社稷謀福，方不負先帝期許天下所托。卻汲汲營(yíng)于私利以害大義，仗恃天塹，興兵作亂。重德元年，帝初履位，炎瀚作亂，兵禍延及向汕兩州.天意震怒，灃江泛濫，災民逾萬(wàn).帝以民為重，約以和解，五萬(wàn)王師棄械負石，沿江筑堤，向汕兩州由是化險為夷.此次戰亂，帝念及兄弟之情，未加重責.炎瀚殘妄，不察上天警示之兆，不體黎民流離之苦，不感今上仁厚之情，勾結厲王炎瞻，近年來(lái)屢與朝廷作對，兵禍連綿，累及向汕蜀三州千萬(wàn)百姓.今竟收買(mǎi)死士，犯上作亂，背棄倫德，僭越尊卑，其行發(fā)指，其心可誅.今削去炎瀚炎瞻的爵號，革除皇籍，向州及都恩睢方兩郡封地收歸朝廷.今命平驍侯鳳岳為大將軍，領(lǐng)兵五萬(wàn)，征討炎瀚炎瞻叛賊.“說(shuō)到這里，林層秋望向大殿之外的高遠蒼穹，陰云巒疊，袖下秀指握緊，指尖刺破掌心，一線(xiàn)血紅綿延而下.他眉目清湛，一身清風(fēng)拂柳的溫雅寧靜俱化作乾坤風(fēng)云，朗聲道:“食君之祿忠君之事，我等同心，定還這乾坤一個(gè)清明!“

他話(huà)語(yǔ)方落，一道霹靂劃破陰翳，大殿之中驟然閃亮，轟隆一聲，大雨傾天而下.

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林層秋走過(guò)長(cháng)長(cháng)的廊道，雨水從金碧琉璃瓦上傾瀉而下，落地為幕.雨烈風(fēng)狂，他衣袖飄揚卻早已濕了大半.

侯在寢宮外的蘇福遠遠望見(jiàn)了，忙撐了傘迎上來(lái)，替他擋著(zhù)風(fēng)雨:“這么大的雨，林相怎不坐了御輦過(guò)來(lái)?“

林層秋微微一笑:“走一走，靜靜心.“

蘇福應著(zhù)是，護著(zhù)林層秋入了殿內，進(jìn)了側宮，一迭聲喚人將干暖衣裳送上來(lái).林層秋道:“蘇公公，讓御書(shū)房把折子搬到這里來(lái).“

蘇福遞過(guò)衣物的手微微一顫，驀地落下淚來(lái)，趕緊側過(guò)臉去.

林層秋一眼瞧見(jiàn)，蘇福雖只是個(gè)公公，卻是從小侍奉著(zhù)炎靖的，雖然才干不足，卻是炎靖最貼心合用的.林層秋不由動(dòng)問(wèn):“怎么了?“

蘇福忙拭了淚:“沒(méi)什么，奴才只是想起前陣子林相貴恙，皇上也就是在這寢宮理政.“如今，顛倒了來(lái)，而朝局情勢卻要艱險太多.

林層秋默然，揮手讓蘇福退了下去.

手上的衣物淡淡的溫暖透過(guò)冰冷的指尖傳來(lái).炎靖愛(ài)惜他氣血虛弱，天氣一冷就手足冰涼，是以但凡冬日或素常氣候驟涼時(shí)，宮里都備著(zhù)暖爐烘過(guò)的衣裳，讓他穿上就身遍體和暖.而今，事是人非.心口驀然一陣絞痛，林層秋呻吟一聲，扶著(zhù)床欄坐下.待那疼痛過(guò)去，額上已是涔涔冷汗，低嘆一聲，隨手拭去，換上了干燥的衣物.

推門(mén)出來(lái)，蘇福進(jìn)前道:“鳳岳將軍在正殿等候.“

林層秋點(diǎn)點(diǎn)頭，就要過(guò)去，蘇福恭身:“林相是否先用點(diǎn)晚膳?“

“我吃不下.“心口惡煩糾纏著(zhù)隱隱絞痛，哪里吃得下東西去?舉步欲前，腹部一陣悶悶地沉痛，不由輕柔撫上，嘆口氣:“就弄點(diǎn)清淡素菜罷，我一會(huì )談完了就用膳.“

蘇?？此謸嵩诟股?，明白他完全是為了孩子的緣故，當下喜不自勝又有些心酸，陛下當初最是惱恨林相自服紅花墮去胎兒，若能知曉林相如今作為，該有多好.

林層秋轉入正殿，侯著(zhù)的鳳岳起身:“林相.“

林層秋微微笑著(zhù)，也不坐那高高在上的位子，走到鳳岳身邊，在他鄰旁的椅子上坐下來(lái);“鳳兄請坐.“

鳳岳年三十七，生得剛毅俊朗，令人一望意氣相傾，沉聲道:“林相現在身負監國重責，微臣不敢.今早慎安門(mén)外未能保護陛下周全，已是萬(wàn)死大罪，豈敢與林相并坐.“

“慎安門(mén)的事怪不得你，炎瀚收買(mǎi)的都是絕等好手，能于千萬(wàn)人中取人首級，鳳將軍已盡全力，忠心可表.“他沉吟片刻道:“你我共事多年，相知甚深，過(guò)去素以兄弟相稱(chēng).如今，層秋兄長(cháng)罹難，世上再無(wú)親人，鳳兄可愿做層秋的兄長(cháng)，讓層秋喚你一聲大哥?“

鳳岳心下一震，看向林層秋，見(jiàn)他神色寧湛中帶著(zhù)期許，目光澄澈一如從前歲月.他與林平冉年歲相仿，多年交好，也是看著(zhù)林層秋成長(cháng)為今日的林相.再想到林平冉離世前的托付，心中波瀾跌宕，終是重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，哽咽道:“阿秋-----“

林層秋微微合眼，強忍至今的淚終是落了下來(lái).大哥大哥，層秋多想再喚你一聲，再象兒時(shí)那樣坐在你膝上聽(tīng)你說(shuō)五湖四海的故事，窩在你懷里指點(diǎn)天上星斗，再一起迎著(zhù)秋風(fēng)涼颯，聞著(zhù)家中院里的桂花香品著(zhù)桂花酒------

鳳岳看得大慟，卻想不出一句來(lái)安慰眼前這單薄的男子.想起從前林平冉與自己提起他的幼弟時(shí)，眼底淡淡流