皇后慢慢地道：“我當然知道?！?/br>
夏侯昭出生時(shí)，正逢沈貴太妃患病。那日，國巫大人在西宮為貴太妃祈福了一夜，剛剛準備休息一會(huì )兒，便被手忙腳亂的圣上請到了璇璣宮。她還沒(méi)踏入殿門(mén)，就聽(tīng)到了一聲嘹亮的哭聲。

國巫大人遙望天邊顯出的那一抹曙色，為這個(gè)剛剛降生的女?huà)?，取名“孟格婭”，正是晨光之意。她取過(guò)成千上百個(gè)名字，有昭示命運的，有祈求健康的。只有“孟格婭”這三個(gè)字，帶著(zhù)她內心的希冀。

大燕朝的康寧，需要一代又一代的人不斷努力。她是多么希望，這個(gè)一出生就眼睛明亮的孩子，能夠給腳下這片飽經(jīng)磨難的土地，帶來(lái)新的生機。

國巫大人將酒壺里最后的胡椒酒倒在杯中飲盡，道：“草原上的小馬駒總要自己跑一跑，才能長(cháng)大。賽納，你也有自己要走的路?！?/br>
車(chē)停在了宮門(mén)口，她扶著(zhù)高承禮的手下了車(chē)，向圣上抱怨道：“今年的胡椒酒味道發(fā)苦，定是干姜選的不好?！?/br>
圣上看了一眼挽裙下車(chē)的皇后，見(jiàn)她神色無(wú)異，方道：“難怪前幾日我也覺(jué)得胡椒酒的味道有些不美，原來(lái)是干姜的緣故?！?/br>
“沒(méi)有好酒，卻霜節上的祖先可是要發(fā)怒的?！眹状笕艘贿呎f(shuō)，一邊走到夏侯昭面前，問(wèn)，“孟格婭，你說(shuō)那可怎么辦？”

夏侯昭笑吟吟地道：“國巫大人莫急，胡椒酒不好，咱們還有頤白酒、桑落酒、粱米酒和白醪酒，不拘哪種，總有祖先喜歡的?！毕暮钫焉锨皵y了國巫的手，扶著(zhù)她向內走去。

國巫大人道：“你還小，不知這頤白酒乃是七月釀的最好，桑落酒要九月九日才能做。不過(guò)若有上好的粱米酒和白醪酒。想來(lái)祖先也不會(huì )見(jiàn)怪的?！?/br>
夏侯昭道：“國巫大人說(shuō)的是。初七我們便帶上多多的粱米酒和白醪酒，前往陰山。等明年春天，孟格婭盯著(zhù)他們挑選上好的干姜，釀造胡椒酒，定讓祖先滿(mǎn)意?！?/br>
國巫大人點(diǎn)點(diǎn)頭，贊道：“這才是正理，別忘了這加到胡椒酒中安石榴也馬虎不得?！?/br>
夏侯昭點(diǎn)頭應是。在她和國巫的身后，帝后兩人并肩而行，斜照的春日晚陽(yáng)給整座天樞宮抹上了一層淡淡的金色。

蟬鳴忽起，晏和十二年的夏天，終于到了。

第21章卻霜

鮮卑族最早興起于大興安嶺，后來(lái)趁著(zhù)雄踞北方草原數百年的匈奴族向西遷移，鮮卑族也順勢而動(dòng)，將陰山一帶納入了自己的勢力范圍。

夏侯昭的先祖便是依托著(zhù)陰山的草原積蓄實(shí)力，等到中原王朝內亂之時(shí)，一舉攻下長(cháng)安、洛陽(yáng)等關(guān)中重地，建立了大燕王朝。

大燕的開(kāi)國皇帝雖然將都城設在了洛陽(yáng)，但同時(shí)在故地陰山興建起白道城，并留下了祖訓，將陰山一帶劃為大燕立國之根本。每年六月的卻霜之禮，在位的君主必須親赴陰山白道城舉行儀式，并率領(lǐng)國中的青年們在陰山腳下狩獵，以延續鮮卑族的騎射傳統。

受南朝影響，近年來(lái)祭天與祭廟的儀禮日趨繁瑣，又都在帝京近郊舉辦，逐漸成為夏侯皇室于諸部落間宣示正統地位的場(chǎng)合。而卻霜之禮則在陰山舉行，除了祭拜山神之外，還舉行盛大的狩獵，顯然更受年輕人的歡迎。

晏和十二年的六月初九，圣上便帶著(zhù)皇室、公卿和臣僚，在神策軍和羽林軍的護衛下，由帝京北面的大夏門(mén)出發(fā)，前往陰山白道城。

帝京的東城向為達官貴人所居，貴戚有圣上的表弟趙國公阮鴻，宗室有樂(lè )陽(yáng)公主和永寧公主，重臣則有度支尚書(shū)陳可始。兵部侍郎王志璜的府邸在這里并不顯眼。

不過(guò)自從王家小姐被選為初懷公主的陪讀后，便常常能見(jiàn)到天樞宮的使者來(lái)頒布旨意。即便是瀚墨閣停課的日子，初懷公主殿下也隔幾日便派自己的侍衛送一些賞賜來(lái)。這樣的寵遇，使得周?chē)泥従硬幻舛紝ν跫腋呖磶籽邸?/br>
此次卻霜節王家小姐也有幸伴駕，一大早就有戎服上繡著(zhù)天驕雪的侍衛來(lái)接她入宮，甚是榮耀。領(lǐng)頭那人年紀約摸十五六歲，長(cháng)發(fā)束在頭盔里，腰間懸著(zhù)寶劍，顯得英氣勃勃，正是李罡。

但若是仔細瞧來(lái)，他的臉色卻并不好。

下屬們都司空見(jiàn)慣了，他們的副頭五天里倒有四天半是陰著(zhù)臉的。昨日隊長(cháng)讓他今日來(lái)接殿下的兩位陪讀小姐，他的臉就拉得兩尺長(cháng)，不過(guò)最后還是老老實(shí)實(shí)接了令，倒叫想看好戲的眾人吃了一驚。

他們一早先去了永寧公主府，等了半晌，才有一個(gè)嬌怯怯的使女出來(lái)道，裴小姐晨起有些不適，請他們先去王侍郎府上。等裴小姐稍好些，公主府自會(huì )派人送她前往陰山。

幾個(gè)侍衛心驚膽戰地看著(zhù)李罡，生怕他當場(chǎng)發(fā)起脾氣。大家都在上三軍里混了好幾年，人人都聽(tīng)過(guò)“小霸王”李罡的名頭，聽(tīng)說(shuō)連演武堂里的教頭都被他打過(guò)，這衰敗的永寧公主府恐怕也不會(huì )被他放在眼里吧。

哪知今日李罡竟然轉了性，朝著(zhù)那個(gè)哆哆嗦嗦的使女“哼”了一聲，便帶著(zhù)人離開(kāi)了。

幸好王小姐是個(gè)爽快人。他們剛到門(mén)口，還沒(méi)上前敲門(mén)，就聽(tīng)府內一陣喧嘩：穿著(zhù)一身騎裝的王雪柳自己牽著(zhù)馬走了出來(lái)，一見(jiàn)他們，拱手為禮。

機靈的侍衛連忙還禮，其余幾人大概沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣豪爽的千金，都有些呆呆地。王雪柳渾不在意，翻身上馬，便道：“走吧，莫讓殿下等久了?！?/br>
等他們一行人轉到大街上，才聽(tīng)到身后傳來(lái)“得得”的馬蹄聲，轉身看去，卻是一個(gè)王府的下人駕著(zhù)馬車(chē)趕了上來(lái)，上面還坐著(zhù)一個(gè)侍女，忙忙地朝王雪柳道：“小姐，小姐，夫人說(shuō)讓你慢著(zhù)點(diǎn)。車(chē)里帶著(zhù)裙子，讓你換上再去拜見(jiàn)殿下——”

王雪柳也不答話(huà)，雙腿一夾，胯/下的白馬跑得更快了，轉眼就將馬車(chē)丟在了后面。眾侍衛面面相覷，急忙也拍馬趕上，只留著(zhù)兩個(gè)人護著(zhù)王府的馬車(chē)。

不過(guò)一眨眼，一行人便行到了天樞宮前的御道上。只見(jiàn)這條可以并行四車(chē)的大道上，排滿(mǎn)了要隨駕前往陰山的車(chē)馬。

其中尤以神策、羽林兩軍的將士最為醒目。這些侍衛身姿矯健，盔甲明亮，□□的馬匹亦頗有風(fēng)采，此時(shí)卻十分安靜，只偶爾發(fā)出一兩下鼻息聲。

王雪柳瞧得分明，被大軍簇擁在中間的兩人，正是圣上與皇后。

鮮卑族是馬上得來(lái)的天下，歷代君主都喜愛(ài)出征和游獵。圣上雖然并不熱