這榮府的好日子快要到頭了。

“仔細回想老大先前跟我說(shuō)話(huà)的態(tài)度，他該是早就知道除名的事了。他態(tài)度那么冷淡，是不是已經(jīng)寒透了心？”賈母扭頭看向一直勸慰她的鴛鴦。

鴛鴦?wù)讼?，便垂首撩起茶蓋，把降火茶送到賈母嘴邊?！耙郧霸僭趺闯扯际且患胰?，而今這事的確是有些麻煩，卻也不是不能解決的事。還要有些耐心，慢慢來(lái)才行?！?/br>
“慢慢來(lái)，要慢到多久。別人還好，但老大那脾氣，只怕我老婆子活到死，也不能把他寒了的心給捂熱了?！辟Z母嘆道。

鴛鴦不解，“老太太既不舍得他，當初又為何說(shuō)不認他要趕他走的話(huà)，大老爺可不像是開(kāi)得起玩笑的人?！?/br>
“我罵老二糊涂，我又何嘗不糊涂?！辟Z母自嘲道，“可我老婆子從來(lái)沒(méi)存過(guò)什么真不認他的心思。說(shuō)一說(shuō)也就是為了嚇唬氣他，今兒個(gè)當他面敢去大理寺，也是因為林女婿在那，我心里曉得鬧不出大事?？汕闳f(wàn)算，沒(méi)算到老二竟然背著(zhù)我干出這么絕情的事來(lái)?！?/br>
鴛鴦敷衍點(diǎn)了點(diǎn)頭，給賈母捶背。

賈母被捶得微微晃動(dòng)身子，“卻也不知為何，別的事兒還好，就在老大的事兒上，我偏偏愛(ài)較真，總覺(jué)得這孩子對我不冷不淡的，想讓他多關(guān)心我兩句，卻總是求而不得，令我惱火，失了理智?！?/br>
賈母被鴛鴦按得很舒服，便閉上眼，深深地吸氣，吐氣。

“事已至此，老太太要想開(kāi)。這個(gè)家老爺也不會(huì )真不回了，尚還有他的兒女在，豈能說(shuō)走就走呢?！兵x鴦勸慰道。

“對對對，還有璉兒，二丫頭，琮哥兒他們?！辟Z母說(shuō)話(huà)總算有點(diǎn)氣力，“鳳丫頭肚子里還懷著(zhù)他的孫兒?！?/br>
賈母話(huà)音剛落，那廂就有丫鬟急急忙忙趕來(lái)告知，王熙鳳臨盆了。

賈母未表重視，這就帶著(zhù)人前往王熙鳳住處探望。她到的時(shí)候，產(chǎn)房里正傳出王熙鳳的慘叫，丫鬟婆子進(jìn)進(jìn)出出，忙得井然有序。

賈母被賈璉請到了西廂房暫作休息，轉即就問(wèn)賈璉可否把此事告知了賈赦。

賈璉笑著(zhù)應承，“自然說(shuō)了，有一段路程，估摸過(guò)會(huì )子就會(huì )到了?！?/br>
約兩柱香后，賈母就聽(tīng)聞賈赦來(lái)了，立刻整個(gè)身子繃緊，有些莫名的緊張，卻等半晌不見(jiàn)賈赦進(jìn)門(mén)來(lái)拜他。賈母見(jiàn)賈璉也不在，便打發(fā)人去問(wèn)，卻得知賈赦和賈璉在另一間房正閉門(mén)議事。

太陽(yáng)西斜，王熙鳳幾乎喊破了喉嚨，聲音沙啞，最終一聲嬰兒的啼哭聲，終止了她的喊叫。

當下便有婆子歡喜來(lái)報與賈母，是個(gè)大胖曾孫。

賈母高興不已，這就起身，等著(zhù)王熙鳳那邊拾掇好了，賈母就同李紈等進(jìn)去探望。王熙鳳精神還算不錯，見(jiàn)了賈母便抿嘴笑起來(lái)，聽(tīng)聞自己生下的是兒子，她大大松口氣，像是完成了一件很重要的事。

賈璉隨后進(jìn)門(mén)，從產(chǎn)婆手里接過(guò)剛剛清洗干凈的孩子，抱著(zhù)他送到王熙鳳身邊。

賈母這才想起來(lái)賈赦沒(méi)來(lái)，轉頭去瞧，賈璉身后也沒(méi)有別人。

“你父親呢？”

“看了孩子，要我傳話(huà)幾句話(huà)給鳳兒，便就去了，朝里還有要務(wù)等著(zhù)他辦?！辟Z璉跟賈母解釋道。

王熙鳳面目嚴肅地聽(tīng)賈璉傳了賈赦的話(huà)，便忙謝過(guò)，轉即笑著(zhù)請賈母給孩子起名。賈母便表示這事兒該爺們來(lái)，遂讓賈璉說(shuō)。

賈璉笑道，“我早想到了，問(wèn)了父親，說(shuō)‘茂’字極好，美也，盛也?！?/br>
王熙鳳忙點(diǎn)頭，高興地笑著(zhù)同意。

賈母見(jiàn)她臉上有倦色，便帶著(zhù)大家都去了，只留這賈璉陪媳婦兒。

回去的路上，賈母便連番跟鴛鴦感嘆，賈赦而今這是真打算和她老死不相往來(lái)了?！熬蜎](méi)見(jiàn)過(guò)誰(shuí)家兒子，有這樣記恨自己親生母親的?！?/br>
鴛鴦悶悶聽(tīng)著(zhù)，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

賈母繼續道：“老二更是能氣我，他沒(méi)能耐，被人欺負，遣派到晉地那邊去，我本還想著(zhù)讓老大幫他一把。結果他生生做出這樣的蠢事，害得我們一家子人都跟著(zhù)倒霉?！?/br>
張婆子見(jiàn)機，把悶在肚子里的話(huà)吐了出來(lái)，“聽(tīng)說(shuō)東府那邊鬧得很，那些長(cháng)老們也都在責怪珍大爺，鬧著(zhù)來(lái)榮府找二老爺討說(shuō)法。因珍大爺一直攔著(zhù)，以璉二奶奶生子不宜鬧事為借口，才強壓了下來(lái)。怕只怕今日一過(guò)，明天府里頭就不得安生，那些老頑固們會(huì )找上門(mén)來(lái)挑事，少不得也會(huì )有些女眷來(lái)這?！?/br>
“休要管他們，明兒個(gè)關(guān)緊大門(mén)，誰(shuí)都不見(jiàn)?！辟Z母說(shuō)罷，便在鴛鴦的攙扶下匆匆去了。

賈赦見(jiàn)了自己的模樣皺巴巴的小孫子之后，心情卻很不錯，特意打發(fā)人再從府里取些吉祥辟邪的物件給這孩子做見(jiàn)面禮，便去了劉忠良府上。從賈赦受命離京去柳州查案后，竇懷身死一案，便是由劉忠良接受，賈赦這次來(lái)，自然是問(wèn)是否有什么線(xiàn)索。

劉忠良恭賀賈赦喜得貴孫后，便簡(jiǎn)要和他說(shuō)近一月來(lái)他調查的情況，“便如你所料，三皇子無(wú)辜，事情越深入去查，越能跟真顏人扯出千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。但我另派人監察了兩位真顏皇子，衡峻和衡嵩這一月以來(lái)，倒是深居簡(jiǎn)出，不怎么出門(mén)。便是出門(mén)，也不過(guò)是走一走，買(mǎi)些吃食就回去，沒(méi)見(jiàn)什么人，也沒(méi)有任何可疑的舉動(dòng)?！?/br>
賈赦在把劉忠良所述的簡(jiǎn)要情況寫(xiě)下來(lái)后，便就告辭?？汕沙鲩T(mén)乘車(chē)才走出街頭，便與蔡飛屏的馬車(chē)相遇。

蔡飛屏見(jiàn)了賈赦，就分外高興，非要請賈赦去狀元樓喝酒，又對問(wèn)賈赦見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)過(guò)宋奚。見(jiàn)賈赦點(diǎn)頭了，蔡飛屏曉得意味深長(cháng)，勸他一定要對宋奚好點(diǎn)。

“他前些日子大病初愈，身子還不算很好，每天就盼著(zhù)你呢，你就麻煩一下，這幾天常去看看他，若再他府里住下就最好不過(guò)?！?/br>
“大病初愈？他生病了？”賈赦問(wèn)。

蔡飛屏愣了下，“怎么，你不知道？這滿(mǎn)朝文武都知道他這段日子因病修養在家，不然我也不會(huì )暫代他處理武英殿的事務(wù)?！?/br>
“我瞧他只有一點(diǎn)咳嗽，也沒(méi)和我說(shuō)之前有大病，還以為他只是心煩，要暫且逃離朝堂?！辟Z赦嘆道。

蔡飛屏直搖頭，嘆宋奚竟然連這事兒都隱瞞，“前段時(shí)間他突然頭暈跌下馬，之后人有些糊涂恍惚，又落了一次池塘，害了風(fēng)寒，接連發(fā)熱幾天。他是一朝重臣，當下局勢有這么亂，遂這事兒就沒(méi)對外說(shuō)得很清楚，給外人以他是故意放權的錯覺(jué)，瞧著(zhù)像是假病一般。這事兒知道的人也不多，就我和秦中路清楚看，卻沒(méi)想到這樣大的事，他好容易見(jiàn)到你后，竟然沒(méi)告訴你?！?/br>
賈赦薄唇輕抿，面容猶若被生鐵鑄成，又冷又硬。

“呃……那個(gè)你也別怪他。我多嘴了，想來(lái)他是怕你擔心，故才沒(méi)說(shuō)?！辈田w屏懊惱不已地咬了牙，恨自己嘴快，感覺(jué)自己犯了很大的一個(gè)錯誤，無(wú)法挽回，