口讓賈赦留下來(lái)。

賈赦便建議皇帝讓?xiě)舨客图Z，運往西北。

“這是為何，西北春旱，朕早已經(jīng)發(fā)放糧款賑濟，這件事賈愛(ài)卿也是知道的。因何還要再運？”

“所謂久旱必有蝗。西北自春旱補種之后，旱情遲遲不得緩解，臣擔心西北會(huì )有蝗災?；认x(chóng)趨水喜洼，往往和旱災相伴而生，不可不防。而且便是西北沒(méi)有蝗災發(fā)生，以西北而今的情況，今年也勢必是荒年了，早些準備賑濟錢(qián)糧，倒能免于一些百姓飽受饑餓之苦?！?/br>
皇帝瞪眼看著(zhù)賈赦一會(huì )兒，忽然拍案感嘆，“朕有恩侯，天下之幸！”遂按照賈赦的吩咐，著(zhù)命戶(hù)部調集米糧車(chē)馬，往西北運糧。

六月的天已經(jīng)熱起來(lái)，在大太陽(yáng)下站一會(huì )兒便會(huì )發(fā)汗。

宋奚靠在宮墻邊，默不吭聲。終于等來(lái)了他所期待的腳步聲，忙轉身看他。

賈赦卻如什么沒(méi)看到一般，徑直往前走。

“你這是做什么？”宋奚攔住他去路。

賈赦微微側首，“你問(wèn)我？”

宋奚眼色幽暗，他一把抓住賈赦的手，“別鬧了，是柳之重多事?！?/br>
“你若非暗示過(guò)他，憑他的能耐，會(huì )有膽量對我做這般楊奉陰違的事？你們都把我當什么？我查案是認認真真的事，有時(shí)事情的關(guān)鍵就在片刻間。不是你們推來(lái)搡去，逗著(zhù)玩的東西！別以為我不知道，類(lèi)似這樣已的事兒經(jīng)不是第一次了?！辟Z赦瞪一眼宋奚，便甩開(kāi)宋奚的手，邁大步去了。

豬毛正和恒書(shū)斗嘴，忽見(jiàn)自家老爺冷著(zhù)臉回來(lái)了，整個(gè)人氣勢比以前煞人多了。豬毛偷瞄一眼恒書(shū)，恒書(shū)也投以疑惑地目光過(guò)來(lái)。

“走?！?/br>
豬毛聽(tīng)老爺冷聲一言，打了個(gè)哆嗦，立刻叫車(chē)夫趕緊走。馬車(chē)在離開(kāi)的時(shí)候，坐在車(chē)頭的豬毛對恒書(shū)做出疑惑地動(dòng)作。恒書(shū)自然明白他的意思，搖了搖頭，表示他也不知道。

賈赦端坐在車(chē)內，把玩著(zhù)手里的鉛筆，然后雙手狠狠一掰，就把斷掉的鉛筆丟到窗外。

恒書(shū)遠遠地看著(zhù)，就看到赦大老爺馬車(chē)上掉了什么東西，騎著(zhù)馬追過(guò)去看，拾起了斷鉛筆。隨后等他家老爺出來(lái)，恒書(shū)見(jiàn)宋奚臉色也不好，便不吭聲，只默默伸手把斷筆遞給宋奚看。

宋奚余光掃一眼，便上了車(chē)。

……

一路上，豬毛都時(shí)不時(shí)地偷偷把簾子拉開(kāi)一條縫，查看他家老爺的臉色。倒也奇怪了，老爺剛剛上車(chē)時(shí)還挺生氣的，這會(huì )子倒是一臉認真地在看他那本隨身的小冊子，面容一點(diǎn)都不顯怒意。

他家老爺到底是生氣了，還是沒(méi)生氣？

賈赦到了御史臺后，便沒(méi)什么心情，坐了會(huì )兒見(jiàn)沒(méi)什么事兒，他就去了鄰家軒。馬車(chē)路過(guò)同泰街口時(shí)，賈赦看到賈雨村下跪謝罪的地方，還貼著(zhù)原來(lái)的那張認罪書(shū)。

人離開(kāi)了，紙一直在。

賈赦越想越不對，問(wèn)豬毛，“你最近可見(jiàn)過(guò)賈雨村？”

豬毛搖頭。

“查一下他在哪兒?！?/br>
豬毛：“是?！?/br>
賈赦在鄰家軒寫(xiě)了關(guān)于衛道婆證詞的稿子，揭露了諸多權貴后宅內的陰私之事。當然這方面的事情都采用了化名，只闡述事實(shí)，不點(diǎn)名誰(shuí)家。

傍晚的時(shí)候，賈赦打發(fā)人通知柳之重，將薛蟠從京畿府放了出來(lái)。

薛蟠發(fā)髻凌亂，穿著(zhù)一身臟衣便笑嘻嘻的出現在鄰家軒，想麻煩這里的店小二幫忙，他合該出于尊重，沐浴之后再見(jiàn)赦大老爺。

“過(guò)來(lái)說(shuō)完，便叫你洗干凈回家。你母親那邊，我自會(huì )幫你圓場(chǎng)?！辟Z赦道。

薛蟠一聽(tīng)還有這獎勵，忙千恩萬(wàn)謝，這就跟著(zhù)賈赦進(jìn)了屋，娓娓道來(lái)。薛蟠所講的內容都是衛道婆美化自己之后，從向著(zhù)自己的角度發(fā)聲的。賈赦大概聽(tīng)一下，只是從中抓了衛道婆透露的出身等有用的信息。衛道婆雖然依舊沒(méi)有提及閔大夫，但是她講到了‘意中人’，還說(shuō)到了自己和她的意中人的出身，以及其意中人父母是何時(shí)死亡的。賈赦把這些都特別記下來(lái)，便于之后的查證。而對于她表述自己身世多可憐，多癡情，以及其她那些郎情妾意的話(huà)，賈赦沒(méi)興趣深究。

賈赦：“她可和你說(shuō)過(guò)，她最近接了一單生意？”

“沒(méi)仔細說(shuō)，只說(shuō)她們最近有退隱的打算，本來(lái)是想最后撈一筆再走，不想被算計抓進(jìn)牢里了。他只盼著(zhù)我能幫她傳個(gè)消息給閔大夫，請這位閔大夫幫他傳話(huà)給她的意中人，她稱(chēng)他為馬相公。說(shuō)什么人之將死，很可憐的，求我一定要保密，讓我捎的話(huà)是‘我而今落難了，也是活該，馬相公只管帶該帶的走，不要留戀’?！?/br>
賈赦應承，夸贊薛蟠做得好，便打發(fā)他下去沐浴，又讓豬毛親自跑一趟，以他的名義隨便找個(gè)借口幫著(zhù)薛蟠跟薛姨媽打個(gè)圓場(chǎng)。之后賈赦便讓人立刻去查實(shí)衛道婆所說(shuō)的行沂村的地方。賈赦查過(guò)地圖，這行沂村距離京城只有一百二十多里，騎快馬往返，再加上調查，不會(huì )過(guò)兩三日的工夫。

賈赦轉回了榮府，小廝遞來(lái)幾封，賈赦隨手翻了翻，除了平常都有的一些官員權貴的拜訪(fǎng)名帖外，竟有一封宋府的信。

賈赦笑一聲，把信壓在書(shū)下面，也不看。只管沐浴更衣，然后去睡覺(jué)。

隔日，前往行沂村調查的人便回來(lái)了，和賈赦據實(shí)講述了所調查的經(jīng)過(guò)。賈赦再結合薛蟠轉述衛道婆自己口述的經(jīng)歷，便可大概總結了一下衛道婆的生平。

衛道婆剛出生不過(guò)三天，就被親生母親遺棄在路邊。之后她得幸便被一戶(hù)馬姓人家收養，這家就只有一個(gè)兒子叫馬成瑞，夫妻倆打算養來(lái)給他們兒子作伴，將來(lái)等她們老了，他們兒子沒(méi)人照料，就可以讓她來(lái)照料，可以說(shuō)是要把衛道婆養成丫鬟使喚用的。不過(guò)這馬家夫妻到底是心善，養著(zhù)養著(zhù)就把衛道婆當成親姑娘一樣，倒也不曾苛待過(guò)她。馬家在當地就是普通的農戶(hù)，靠天吃飯，但卻是期望他們的兒子能有出息，遂一直省吃?xún)€用，供馬成瑞讀書(shū)。馬成瑞自小與衛道婆關(guān)系要好，讀書(shū)學(xué)字的時(shí)候，自己學(xué)什么就會(huì )轉頭教給衛道婆。衛道婆聰明伶俐，一學(xué)就會(huì )，也便漸漸識全了字，倒比村里其她姑娘有本事。

后來(lái)衛道婆十三歲的時(shí)候，馬家父母接連病故。她便一人撐著(zhù)家，供馬家兒子讀書(shū)。如此過(guò)了三四年，正逢旱年，馬家田地眼看沒(méi)有收成，衛道婆便想法子要繼續供養馬家兒子讀書(shū)，剛好當時(shí)村子里挨家挨戶(hù)湊錢(qián)請了一位老道婆來(lái)幫忙祈福求雨。衛道婆因為儉省，不肯給錢(qián)，還挨了罵，她當時(shí)一心為了給馬成瑞省錢(qián)讀書(shū)，倒也不覺(jué)得什么。

但后來(lái)，當她看到那老道婆竟然在災荒之年，在張紙上隨便畫(huà)幾筆便能輕易來(lái)銀子，便覺(jué)得這老道婆的日子好混，遂緊追著(zhù)那老道婆，三催四求，日日磨她，終于逼老道婆認她做了弟子。

衛