毛：“今兒個(gè)可奇了，以往巡城的禁軍從不走這條街?！?/br>
賈赦便嘆：“和耿俊良那一席話(huà)沒(méi)白說(shuō)?！?/br>
豬毛立刻明白了，直嘆自家老爺厲害。主仆二人隨即回了榮禧堂。

冬筍忙問(wèn)賈赦是否用過(guò)飯，得知吃過(guò)了，便安了心，也開(kāi)始說(shuō)起府里這一天發(fā)生的事兒。

“也不知哪個(gè)嘴快的跟大姑娘說(shuō)了齊王府的事兒。大姑娘雖然不知具體緣由，但知道了老太太和二房后來(lái)都反悔選妃一事，便料到其中必有因由，奈何她爹娘嘴快，害得消息早早地遞了出去。大姑娘便悲傷起來(lái)，在老太太跟前哭了許久。

二太太聞得消息去勸，就把大姑娘帶出去單獨訓斥。大姑娘受夠了委屈，沒(méi)忍住，反怨二太太和二老爺在大老爺和老太太不同意的情形下自作主張應了這門(mén)親事。二太太見(jiàn)她竟敢頂嘴，一時(shí)氣急了，便罵大姑娘不知檢點(diǎn)，存了野心，罵大姑娘肖想那個(gè)男人根本就不喜歡女人。大姑娘聽(tīng)這話(huà)后便驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，后來(lái)羞臊得鬧著(zhù)要自盡。二太太方清醒過(guò)來(lái)自己話(huà)說(shuō)重了，解釋說(shuō)那不過(guò)是一時(shí)氣急的玩笑。大姑娘哪里會(huì )信，便悶悶的再不說(shuō)話(huà)。二太太也無(wú)奈，便兀自去了?！?/br>
“什么時(shí)候的事兒？”賈赦問(wèn)。

“就今天上午?！倍S說(shuō)罷，又告知賈赦，元春到現在都堵氣沒(méi)有吃飯。

“此事知情的人有多少？又是誰(shuí)跟你傳的消息？”賈赦再問(wèn)。

冬筍道：“周瑞家的，還要我們保證不能賣(mài)她出去?！?/br>
賈赦癡笑，“她這是投誠來(lái)了，膽子倒大?！?/br>
“聽(tīng)說(shuō)前些日子二太太沒(méi)為難她，估計是讓她心寒了?！?/br>
“這樣的人只能利用，不能信任?！辟Z赦又問(wèn)冬筍老太太如何。

冬筍便道：“終究是管不了了，能說(shuō)什么，便由著(zhù)她們娘倆兒胡鬧，聽(tīng)說(shuō)倒是在房里哀嘆兩聲?！?/br>
賈赦點(diǎn)點(diǎn)頭，告訴冬筍這事也沒(méi)必要管，隨她們娘倆去。

冬筍遲疑了下，便問(wèn)：“抱琴傍晚的時(shí)候還來(lái)過(guò)一趟，我當時(shí)不在。聽(tīng)院里的小丫鬟說(shuō)，抱琴得知您不在，便走了。會(huì )不會(huì )是大姑娘有什么話(huà)求您？”

冬筍話(huà)音剛落，外間便又有人傳話(huà)說(shuō)有人找她。冬筍便出去了，不一會(huì )兒就回來(lái)告知賈赦，來(lái)人是抱琴，問(wèn)要不要見(jiàn)。

賈赦略作沉思，便道：“跟她說(shuō)，讓她家姑娘平和心境，只管靜心等待就是，結果自然會(huì )好?！?/br>
冬筍應承，這便把話(huà)傳了去。

元春聽(tīng)到抱琴所言后，忙問(wèn)：“這話(huà)真是大老爺說(shuō)得？”

“千真萬(wàn)確，冬筍傳的話(huà)還能作假不成。姑娘便放寬心吧，既然大老爺都這樣說(shuō)了，這件事一定能平安過(guò)去?！?/br>
“聽(tīng)他話(huà)里的意思，是會(huì )幫我的，之前議親說(shuō)選妃的事兒，也是他再三警告母親和老太太的，應該會(huì )有個(gè)好結果?！痹弘p手合十，閉著(zhù)眼睛默默念著(zhù)，只希望老天爺開(kāi)眼，別叫她再嫁進(jìn)什么虎狼之地受苦。

“其實(shí)奴婢一直都想不明白，齊王府側妃是頂好的事兒，到底是什么與緣故呢？二太太不是說(shuō)沒(méi)什么大事兒么，讓姑娘安心，姑娘為何不信呢？”抱琴不解道。

“事情哪會(huì )有那么簡(jiǎn)單，深宮里的秘密也便是只有你我去過(guò)的才會(huì )知道。沒(méi)去過(guò)的，在外頭瞧，就只覺(jué)得那地方尊貴無(wú)比，繁花似錦。

母親父親而今便猶如站在宮外看宮里，大伯他卻不一樣，以他的官職和在官場(chǎng)上跟宋大人的交情，是站在宮內的，自然看得清楚。故他知道齊王爺的什么秘密短處，實(shí)屬正常?；首宓拿孛芟騺?lái)說(shuō)不得，他有意阻攔，勸了再勸，父親母親卻自大不聽(tīng)，非堅持要我去，為什么？回頭還生怕生了變數，嘴快傳消息出去，又是為什么？”還不是為了確保我能做上側妃，給他們長(cháng)臉！

元春沒(méi)有說(shuō)出后面的答案，但她只要一想到這個(gè)答案，便十分寒心。

元春抹了抹淚，把話(huà)說(shuō)完：“后來(lái)大伯被逼得說(shuō)出了緣故，卻也晚了，這才有之后太太老爺在榮禧堂跪了一夜的事?！?/br>
這些年元春在宮里沒(méi)白待，人情世故，陰謀算計，她樣樣熟悉。就眼下家里來(lái)來(lái)回回這點(diǎn)事兒，她自然看得清楚。

“好了好了，姑娘別哭了?！北倜Ρё≡?，以前在宮里受委屈的時(shí)候，她們主仆便總靠這樣互相取暖安慰。

元春靠在抱琴的懷里，仍是痛哭了一陣兒，才有所好轉。

“而今什么都指望不了了，老太太沒(méi)什么能耐了，老爺太太那邊更是了。我當下便只能信大伯的話(huà)了?！?/br>
抱琴忙道大老爺可靠，勸元春只管聽(tīng)話(huà)，靜心等待。元春也別無(wú)選擇，只好這樣默默地熬著(zhù)了。

……

次日，天剛蒙蒙亮，東城門(mén)外便有一裝滿(mǎn)稻草的馬車(chē)駛進(jìn)城內。稻草車(chē)后頭還跟著(zhù)一隊騎著(zhù)高頭大馬著(zhù)錦衣挎刀的侍衛。

一般人瞧見(jiàn)此景，自然而然的認為兩撥人是偶遇撞到一塊的，并沒(méi)多想。剛巡城回來(lái)的耿俊良見(jiàn)此狀，卻覺(jué)得有些奇怪，便上前詢(xún)問(wèn)來(lái)歷。誰(shuí)知侍衛立刻掏出令牌，令耿俊良無(wú)需多問(wèn)。

耿俊良只得遵命，眼巴巴的看著(zhù)那群人進(jìn)城去了。

沒(méi)多久，鄰家秘聞便開(kāi)眼，白紙大黑字掛在店外，清清楚楚的寫(xiě)著(zhù)從今天起鄰家秘聞第五期就開(kāi)始發(fā)售。

路過(guò)的人一看，忙奔走相告，不多時(shí)，便有許多人排隊來(lái)取先前訂好的書(shū)。

這次預售送出去的領(lǐng)書(shū)條子，便如賈赦先前所言，印章?lián)Q了花紋，第四期的花紋是方形的，這次則是圓形。湊近看，分辨很清楚，遠遠一看，則都是朱砂按上去的一個(gè)紅印章，好似沒(méi)太大區別。

就在兌換過(guò)程中，伙計立刻就發(fā)現有人用前一期方形印章來(lái)冒領(lǐng)，轉即就移交給方正路。方正路也容不得那人心虛逃跑，忙捉他回來(lái)質(zhì)問(wèn)。

冒領(lǐng)人雖嚇得冷汗頻出，卻死咬著(zhù)嘴，起初并不打算承認。后來(lái)聽(tīng)方正路說(shuō)，要把他送去京畿府，冒領(lǐng)人嚇得立刻表示是夏家的管事陸老三派他來(lái)得。

早坐在鄰家軒大堂看書(shū)的人，正議論紛紛的說(shuō)齊王的事兒，忽聽(tīng)這人說(shuō)夏家，大家都愣了。

“你說(shuō)的夏家是哪個(gè)夏家？”有人問(wèn)。

“就皇商夏家?！泵邦I(lǐng)人實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)道。

“喲，真不愧是無(wú)情無(wú)義連畜生都不如，害死至親的人家不說(shuō)，還連這點(diǎn)便宜都占。要書(shū)是吧，我給你好不好?！奔w绔子話(huà)畢，舉起手里的書(shū)就朝那人的腦袋上砸。其他人見(jiàn)狀，紛紛把手里的書(shū)朝他砸去。

冒領(lǐng)人抱著(zhù)頭，掙扎跑出去，很快就消失在街頭。

陸老三隨即大大方方帶著(zhù)人，拿了二期的條子來(lái)兌換。嘴上還說(shuō)剛才那人只是拿錯了，讓方正路見(jiàn)諒。眾人一聽(tīng)他就是夏家的管事，都安靜下來(lái)，氣勢洶洶瞪著(zhù)他。

“還請諸位不要動(dòng)手，他雖耍了些小