她一出門(mén)就要給人看了稀奇去。也就是福王妃那里，到底有個(gè)義女的名分在，時(shí)而要過(guò)去請安。

這一日起來(lái)，看天光好，她就走去jiejie那里，準備抄書(shū)，聽(tīng)見(jiàn)甥兒甥女的聲音在鄰屋嘰嘰喳喳，卻沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)宋苓聲氣，宋竹便走過(guò)去問(wèn)道，“大姐呢？”

她乳娘笑道，“又有媒人上門(mén)了，大姐出面接著(zhù)?！?/br>
自從她救父出名以來(lái)，媒人差些都要把家里門(mén)檻磨破，好容易幾個(gè)月過(guò)去，上門(mén)次數才稀少了些，宋竹聽(tīng)了，也不以為意——這種徑自請媒人上門(mén)，而不是先寫(xiě)信來(lái)探口風(fēng)的，都不可能是他們家成親的對象。jiejie過(guò)去打個(gè)轉，大概也就回來(lái)了。

抄了幾頁(yè)書(shū)，她覺(jué)得有些不對勁了——大姐這也出去得太久了，難道是被什么事給絆住了不成？

正想出去問(wèn)個(gè)究竟，就見(jiàn)宋苓手里拿了一封紅帖，臉上帶著(zhù)說(shuō)不出的笑容，往回走進(jìn)了院子，宋竹也有幾分好奇了：若是以往，這樣的提親帖子，宋苓都是直接收起來(lái)，萬(wàn)不會(huì )帶回后院的，難道是一戶(hù)有趣的人家提親了不成？

“姐——”她走到門(mén)邊，詢(xún)問(wèn)地拉長(cháng)了聲音。

宋苓看了她一眼，把紅帖倒是收到了袖子里，“來(lái)了？”

這要換做是宋苡，也就不往下問(wèn)了，但宋竹的婚事經(jīng)過(guò)太多波折，到現在她也真的很懶得再去‘小鹿亂撞’，反而直接撒嬌笑問(wèn)，“怎么了嘛，還吊我胃口！這是誰(shuí)家送的紅帖，讓我也看看么?！?/br>
宋苓瞅了她一會(huì )，慢慢地也就把帖子抽出來(lái)，往宋竹手里一送，“你要看就看吧……這事兒，原也瞞不了你，到時(shí)候你義母把你接去，你還不是什么都知道了?！?/br>
宋竹聽(tīng)她說(shuō)得古怪，雖然理智上明白宋苓話(huà)里的意思，但心里一時(shí)卻完全無(wú)法相信，她的眉毛緊緊地擰在了一起，飛快地打開(kāi)紅帖，看了幾行，方才是肯定了自己的猜測，卻又有了新的驚訝。

“這……這不是戲文里寫(xiě)的故事嗎？”她不禁脫口而出，“怎么官家也會(huì )弄什么天子賜婚的荒唐故事？”

“這不是賜婚?！彼诬唢@然是已經(jīng)想明白了，她牽著(zhù)meimei的手，和她一道在桌邊落座，“若是賜婚，那肯定要走圣旨，就算不經(jīng)政事堂、樞密院，直接中旨賜婚，那也得有旨意在?？涩F在卻是福王府在紅帖里明說(shuō)了是官家的意思，官家本人是沒(méi)有出面的，不能算是天子賜婚?！?/br>
“官家這又是什么意思？”宋竹現在已經(jīng)毫無(wú)‘自己可能嫁給陳珚’的喜悅了，第一反應便是深深的戒懼，“現在南黨也就是姜相公一個(gè)聲音了，北黨人才凋零，沒(méi)個(gè)能領(lǐng)頭的。怎么他還看我們宋學(xué)不順眼么？”

宋苓面上也有了幾分凝重，但語(yǔ)氣仍然是輕松的，“卻也不能這么說(shuō)，畢竟七世子已經(jīng)出宮有一段時(shí)日了，沒(méi)準官家就是覺(jué)得你們倆男才女貌，頗為相配……噯，不管怎么說(shuō)，這畢竟只是福王府送來(lái)的紅帖，又不是中旨，咱們不愿意，還是能回的嘛。就是中旨，沒(méi)經(jīng)過(guò)鳳閣鸞臺，咱們也還是可以抗旨的么?！?/br>
“這簡(jiǎn)直是亂來(lái)?！彼沃裢耆院??！艾F在的中樞，就是姜相公一人的天下，官家要賜婚，雖說(shuō)荒唐，但姜相公未必會(huì )駁回，就是中旨，事后姜相公也不會(huì )不支持。他又不下旨，又要福王府自己出紅帖，難道就是等著(zhù)咱們回絕么？”

宋苓看了meimei幾眼，“這么說(shuō)，你是不準備答應了？”

宋竹仔細地又看了一遍紅帖，把它一丟，“自然是不可能答應了！這不是拿全家人的前程開(kāi)玩笑么？再說(shuō)，七哥也未必愿意！我看此事背后，未必沒(méi)有陰謀。就是義母，可能也不情愿，否則怎么會(huì )在紅帖中詳述緣由，只怕她就是盼著(zhù)我們家回絕呢?！?/br>
她現在已經(jīng)很是反感拿她和陳珚的事做文章的人了，想到之前太后的安排，不由得恨恨地道，“我的終身大事，這都成什么了！就被當成他們手里的槍來(lái)使，可恨王家那衙內現在還在家里，不然，明日就定親了，看他們怎么辦?！?/br>
宋苓不免也有些好笑，“你的婚事，可是夠折騰的了，也不知那面怎么又想起你來(lái)。不過(guò)如今即使你不愿意，這紅帖怎么回也得想好了，沒(méi)個(gè)合適的由頭，還真不好回了七世子?！?/br>
宋竹低聲說(shuō)，“我們倆是義兄妹……”

“福王府那里會(huì )提親，顯見(jiàn)得就是不從這上頭講究，你要還用這條來(lái)回，那不是說(shuō)福王府不知禮儀嗎？”宋苓白了meimei一眼，“不若就說(shuō)齊大非偶吧，我們小家小業(yè)，原也不敢高攀他們家?！?/br>
宋竹想了想，也是無(wú)可無(wú)不可，“義母就等著(zhù)咱們找個(gè)由頭回了，只要能說(shuō)得過(guò)去，我看她也不會(huì )計較什么?！?/br>
這事兒，姐妹間就這么商議定了，宋苓午后就寫(xiě)了回信，遣人請了媒婆來(lái)，讓她送還福王府。就是宋竹當晚想起來(lái)，也都沒(méi)有什么多余的悲喜?！Ｍ醺羰钦嬉埲颂嵊H，自然是會(huì )先讓大媒過(guò)來(lái)傳話(huà)，這般寫(xiě)紅帖，肯定是受到了不知哪里的壓力，不得已而為之，絕不是說(shuō)她和陳珚之間，忽然峰回路轉，又有了什么別的可能。

回帖送出去以后，她開(kāi)始對王家的事有些上心了——按宋竹所想，幾面之緣，能有什么感情，那是難說(shuō)的事，她也很難再遇到第二個(gè)那般喜歡的人，既然如此，也不必再等下去了，王家這一個(gè)若是不錯，那便成了親也好，免得再給家里人帶來(lái)麻煩?，F在他們家沒(méi)說(shuō)親的人就只有宋艾她們了，就連宋栗都說(shuō)了三姨家的親戚，等她也說(shuō)定親事以后，就不信政敵還能揪著(zhù)宋家的兒女親事，再做什么文章。

只是，畢竟送信的人腿腳有限，這事倉促間也定不下來(lái)，宋竹便是著(zhù)急也沒(méi)有辦法，她本來(lái)一個(gè)月一次，也要去福王府請安問(wèn)好的，這個(gè)月便是在猶豫著(zhù)該不該過(guò)去——回信送過(guò)去還沒(méi)幾天，雖然大家彼此有默契，但畢竟是說(shuō)過(guò)親事被回絕，若是要說(shuō)再這么若無(wú)其事地走動(dòng)，只怕也有些不大妥當。

也許是福王妃怕她多心，眼看一月之期快到了，便遣人過(guò)來(lái)接她，宋竹也想著(zhù)過(guò)去問(wèn)個(gè)究竟，便去和jiejie回話(huà)，誰(shuí)知宋苓聽(tīng)說(shuō)了，竟也要同去，“爹爹忙碌，此事就不必讓他cao心了，由我來(lái)過(guò)問(wèn)，比你這小娘子自己去談要妥當得多?！?/br>
大姐的能耐，比她多了何止數倍？宋竹聽(tīng)她這樣說(shuō)，也沒(méi)什么二話(huà)，當下便和jiejie一道去了福王府，眾人事先已聽(tīng)說(shuō)宋苓來(lái)了，禮儀亦是要比宋竹過(guò)來(lái)時(shí)熱情多了——畢竟她是常來(lái)的——福王妃親自到門(mén)口接著(zhù)，幾人彼此行過(guò)禮，又有大世子夫人送上茶水，在禮數上，倒是給足了宋苓的面子。

俗話(huà)說(shuō)長(cháng)姐如母，