她想得不錯，宋學(xué)很注重對師長(cháng)的孝敬，王奉安更是天下間尊師重道的表率，王家本來(lái)就是當地豪商巨富，小王龍圖這些年仕途得意，家里幾門(mén)生意賺頭也不小，他自己自奉沒(méi)有多么奢侈，但孝敬宋先生是從來(lái)也不吝惜錢(qián)財的，兩人分開(kāi)時(shí)尚且如此，如今一起上路，又怎么會(huì )讓宋家人受一點(diǎn)委屈？他的那幫子元隨，一個(gè)個(gè)揣摩主子的心意，對宋先生和宋竹，比對主子本人還要更客氣。

宋竹倒也不缺別人來(lái)奉承，她一個(gè)女兒家，雖然做了男裝打扮，但也不可能接受那些元隨的服侍，只是她怕父親不拘小節，路上飲食不周，坐下病來(lái)。如今有小王龍圖一幫子人照看，一行人三餐都能吃熱水、熱飯，休息時(shí)候也能睡上干凈的被褥，她也就心滿(mǎn)意足了。

這一次上京，由于宋先生行囊不多，小王龍圖等人又有時(shí)限，就都是騎馬過(guò)去，并沒(méi)有駕車(chē)拖慢速度。宋竹也是因此受益，雖然她今年十五歲了，但還是照舊可以騎馬，而不必坐車(chē)——只是宋先生給她下了死命令，這一路上只有在房間里才能脫掉幃帽，但凡是跨出房門(mén)一步，就必須把自己的臉給遮起來(lái)。

宋竹也察覺(jué)到自己的容貌這兩年來(lái)可能是又有一定變化，證據就是她的名聲似乎越來(lái)越響亮了，出入父親書(shū)房時(shí)，偶然和師兄弟們照面時(shí)，他們的反應也有些大。這一點(diǎn)在幾年前，本來(lái)能引起她的竊喜，被她歸位有利于自己婚事的因素。不過(guò)現在她完全看淡這些，因此倒是很無(wú)所謂，不過(guò)既然父親這么說(shuō)了，她也知道宋先生是怕自己招惹麻煩，為了宋家的名聲，上路以來(lái)一直嚴格執行這條規定，非但如此，在路上也盡量減少說(shuō)話(huà)，一般都是和養娘兩人落在隊伍中后部，很少和別人搭腔。

雖然能騎馬，可以更直觀(guān)地看到官道兩邊的風(fēng)光，但受到這重重限制以后，旅途也變得無(wú)聊起來(lái)，宋先生和小王龍圖一路走來(lái)極為有興，即使不可能走走停停、吟詩(shī)作賦賞玩景色，但這兩人都是博聞多識之輩，一路走一路議論沿路鄉鎮的古今變遷，兩人投機得不行。而宋竹就只能老老實(shí)實(shí)地坐在馬背上，默不作聲地和酸痛的脊柱對抗。

也是因為這份沉悶無(wú)聊，當王奉寧緩下步子，過(guò)來(lái)和她聊天的時(shí)候，宋竹還是滿(mǎn)歡迎的。即使兩人有婚姻之議，似乎她不該表現得太熱情，應該矜持一些，才體現出女兒家的金貴，但……管他的呢，反正王家和宋家好，也不會(huì )因為她多說(shuō)了幾句話(huà)，便四處去說(shuō)宋家姑娘的壞話(huà)，宋家的名聲是敗壞不了的。

至于王奉寧會(huì )不會(huì )因此不喜歡她，宋竹也不是很在乎，反正他來(lái)搭腔，就證明他想和她說(shuō)話(huà)，如果又因為她回答了而看不起她的話(huà)，那這門(mén)親事就是黃了也不可惜。

是以，雖然不合禮制，但宋竹和王奉寧聊得還是挺歡的。王奉寧允文允武，原本是在家塾中苦讀，后來(lái)聽(tīng)聞關(guān)西有事，一怒之下投筆從戎，跟隨王奉安在關(guān)西征戰兩年，立下不少功勞，如今又要回去考進(jìn)士。雖然家中有蔭補名額，但都被他讓給了兄弟，自言若是科場(chǎng)不得意，積攢的軍功也足以讓他得一軍職?！烧f(shuō)是完全給自己打拼出了一身前程來(lái)。

若是按他的年紀算，宋竹所知道的同齡人里，的確以他成就最高。王奉寧的表現也很是成熟得體，她能很明顯地感覺(jué)到，他是因為發(fā)現了她的無(wú)聊，所以才特地墜后來(lái)和她閑聊，饒是如此，王奉寧也絲毫沒(méi)有搜索枯腸尋找話(huà)題的尷尬，從老家風(fēng)物說(shuō)到關(guān)西戰事，見(jiàn)她對行軍打仗有興趣，更是和她說(shuō)了好些有趣的小故事，讓宋竹對軍旅生涯也有了一定的了解。

這個(gè)人有時(shí)候讓她想到陳珚——雖然陳珚沒(méi)有軍功，又很調皮，但在察言觀(guān)色上，似乎不遜色于王奉寧。王奉寧也是幾年來(lái)第一次讓她興起了和陳珚比較心思的人。

比較的結果，是讓宋竹不大高興的。其實(shí)王奉寧和陳珚比，若是拋開(kāi)身份的話(huà)，只怕大部分人都會(huì )說(shuō)王奉寧更為優(yōu)秀，就是她也不能否認此點(diǎn)。甚至她也不能說(shuō)她就不欣賞王奉寧了，只是……只是在她心里，王奉寧就是個(gè)很不錯的外人，雖然他明顯地表現出對她的關(guān)注和喜歡，就像是當時(shí)的周霽一樣，在禮制允許的范圍內，對她百般呵護。但……

但宋竹就是喜歡陳珚，就是不喜歡他啊。

討厭的陳珚，該死的陳珚。宋竹在心里偷偷地罵了他幾聲，便令自己別再想他了——以她所想，父親和王師兄既然不阻止王奉寧過(guò)來(lái)和她說(shuō)話(huà)，那么多半對親事也是樂(lè )見(jiàn)其成。那么……那么王奉寧就是她將來(lái)的未婚夫了，雖然現在名分未定，但在他跟前，她不該再想著(zhù)陳珚，這是對他的不尊重。

“那么，奉寧師兄，你們這次回京詣闕以后，還是要回關(guān)西去了？”這兩日一直都是王奉寧在找話(huà)題，宋竹也覺(jué)得有些過(guò)意不去，她便主動(dòng)找了個(gè)話(huà)頭，驅馬往前了幾步，同王奉寧搭腔問(wèn)道?！瓣P(guān)西那面的戰事，難道還沒(méi)有結束嗎？”

“早著(zhù)，”王奉寧道，“這兩年間倉促也離不得那里了。雖說(shuō)現在是收復了失地，但……”

他左右看了看，并未往下說(shuō)，宋竹倒也有了幾分猜測：“唔，這一次上京，難道就是想要反擊銀夏？若是如此，王師兄不親自回京，的確不易說(shuō)服官家。此事關(guān)乎機密，他雖然中意我，但卻不肯泄密，為人倒也是挺穩重的?！?/br>
她對王奉寧不禁又是欣賞了幾分，也不追問(wèn)，只是為他擔心道，“若是如此，三年后那一科，只怕師兄也趕不上呢？”

王奉寧先是大義凜然地說(shuō)，“為國無(wú)暇謀身?！?/br>
隨后又揭露真正的理由，“我們老家江南，鄉試士子就極多了，若是在關(guān)西，其實(shí)反而也耽誤不了什么，雖然在關(guān)西要做事，但關(guān)西士子少，能在關(guān)西應試，勝算高些?！?/br>
他現在也是朝廷命官，只是武勛而已，如果要考科舉的話(huà)可以不必回原籍，到時(shí)候小王龍圖隨便安插個(gè)幕職，他就可以在關(guān)西考試，競爭比起江南要緩和多了。宋竹聽(tīng)得有趣，便呵呵笑道，“這叫公私兩便，不過(guò)即使如此，省試那一關(guān)也不好過(guò)呢?！?/br>
王奉寧自信地對她一笑，雖然隔了面紗，但宋竹依然能感覺(jué)到他眼神中的深意，“耽誤不了什么的，三娘盡管放心吧?！?/br>
若是他和宋竹說(shuō)定親事，以關(guān)西現在的情況來(lái)說(shuō)，這兩年間成親的可能性也很小，多數是要等到王奉寧中進(jìn)士以后再成親，是以他這句話(huà)，有好幾重意思，也的確稱(chēng)得上大膽。宋竹都忍不住看了看前頭兩個(gè)大人的身影，見(jiàn)宋先生和小王龍圖都仿佛沒(méi)聽(tīng)到，方才松了口