蕭家本是累宦，如今又成皇親，兩姐妹先后被選入宗室，一為皇后，一為福王妃，可謂是富貴已極。宋栗卻未露什么艷羨之色，反而微微有些遺憾，嘆道，“雖說(shuō)這也是罕見(jiàn)的榮耀，不過(guò)如此一來(lái)，如玄岡和你的仕途也好，文路也罷，都難免要耽擱些了?！?/br>
“從祖父起，已經(jīng)是三代的富貴了，想要再出個(gè)宰相何其難也？如今轉為外戚倒也算是多了條路子?！笔捰碓?huà)也說(shuō)得很開(kāi)，“——哎呀，扯遠了扯遠了，總之，三哥你千萬(wàn)別以為我們家都是我這樣的，其實(shí)還是像二十七哥的居多，我這是小時(shí)候家里太寵，耽誤成這樣的?！?/br>
“你這樣不也挺好？”宋栗是笑口常開(kāi)的性子，又大方體貼，夸起人來(lái)一套一套的，偏偏態(tài)度又真誠，很是惹人好感，“也耽誤不了什么，雖說(shuō)現在入學(xué)遲了些，但以你天賦，十年內必能考上進(jìn)士，一般士子苦讀多年，想的也不過(guò)就是在三十歲以前中榜而已?！?/br>
蕭禹雖然從無(wú)考科舉的打算，但聽(tīng)宋栗這般溫和的語(yǔ)調，心中也是一暖，自感和宋栗親近了不少，不由脫口道，“哎呀，三哥，我真不知你們家人是怎么生的，從先生起，有一個(gè)算一個(gè)，都是這么光風(fēng)霽月完美無(wú)瑕——”

說(shuō)著(zhù)，心中不由得又想起宋竹揮著(zhù)小拳頭要來(lái)打他的樣子，不由暗暗一笑，想道，“就是有一位有些小脾氣的，也比我們家姐妹刁蠻起來(lái)要討喜多了?！?/br>
宋栗笑道，“你笑什么？哦，我知道了，你心里必定是想，我們家人人都好，怕就只有三姐有些提不上趟，射箭也不好，詩(shī)也不會(huì )做，是不是？”

他一語(yǔ)道破蕭禹心事，真是讓其吃了老大一驚，慌忙間迫出幾聲干笑，見(jiàn)宋栗俊秀面容上，一雙眼微帶笑意并不凌厲，卻偏偏是格外明亮，仿佛能望進(jìn)別人心底，真有‘讀心’的異能。

蕭禹心底也是暗叫厲害，又有些心虛：宋栗肯定是明白，當日他和宋竹唱雙簧的事沒(méi)能瞞過(guò)自己，但他又明不明白提議讓宋竹先作詩(shī)是為了作弄她一下？

見(jiàn)他支支吾吾地，說(shuō)不上話(huà)，宋栗微微一笑，又道，“我知道三十四哥是一片好意，也想為粵娘宣揚一番文名，讓她出出風(fēng)頭。只是粵娘自己不爭氣，辜負了你的好意不說(shuō)，還要我出面幫她遮掩，這般手段，倒是讓三十四哥你見(jiàn)笑了，小女孩皮薄，當日為了幫她遮掩，還連累你被人說(shuō)了幾句，說(shuō)來(lái)都是我的不是，也要向你賠禮?！?/br>
一邊說(shuō)，一邊就站起來(lái)，要給蕭禹行禮。

蕭禹哪里又受得??？若只是言語(yǔ)賠罪還罷了，他雖然心中不安，哼哼哈哈幾聲，也就過(guò)去了，現在宋栗認真要對他作揖，蕭禹如何能受？愧疚之下，已是叫道，“三哥不要！其實(shí)……我也大約猜出來(lái)她不大會(huì )作詩(shī)，當日那樣說(shuō)，只是為了作弄她而已?！?/br>
宋栗半點(diǎn)也不訝異，唇邊笑意，反而加深——他和宋竹都生得像小張氏，但這從容不迫的風(fēng)度，在蕭禹看來(lái)，卻極像是宋先生?！芭?？原來(lái)如此嗎？”

他越是這么云淡風(fēng)輕，蕭禹就越是心虛，越覺(jué)得自己簡(jiǎn)直沒(méi)一件事做對，他也開(kāi)始認真地反省自己了：宋粵娘今年十二，他都十五了，他比她大了三歲，卻總和她斤斤計較的，像話(huà)嗎？按著(zhù)先生的言傳身教，他在宋粵娘跟前，不但要有個(gè)哥哥的樣子，而且還要有個(gè)師弟的樣子——儒學(xué)門(mén)人，對這輩分是很看重的，他本該又讓著(zhù)她，又尊敬她，可他非但一樣也沒(méi)做到，卻還老忍不住作弄他。

“是我孟浪了?！彼诡^喪氣地站起來(lái)要對宋栗作揖，又被宋栗扶住，“三哥，你盡管罵我吧，我做得不對?！?/br>
“些須小事而已，哪里值當這個(gè)？”宋栗哈哈一笑，居然毫不介懷，“再說(shuō)，自家人知自家事，三姐的性子，我這個(gè)當哥哥的也是清楚的。只怕，你作弄她也未必沒(méi)有個(gè)前因在?！?/br>
蕭禹聽(tīng)說(shuō)，越發(fā)心虛，好在宋栗性情寬大，又撫慰了蕭禹幾句，倒也不追問(wèn)這前因是什么，又說(shuō)道，“咱們兩房是通家之好，你這做哥哥的私下管教管教三姐，也不為大事，只是儒門(mén)重名，有些玩笑，非獨是粵娘，便是對了別的姑娘，也不可亂開(kāi)。這一條三十四哥卻是要往心里去了?！?/br>
他年紀雖然也不大，但做起事來(lái)滴水不漏，又是敲打又是安撫，一席話(huà)把蕭禹說(shuō)得幾乎無(wú)地自容：你說(shuō)這人和人的差距怎么就這么大呢？宋栗也就是比他大了三歲，可你看人家這為人處事，倒是把他比到泥地里去了。

他也算是明白，為什么書(shū)院師兄弟對宋先生視若神明，對宋家是敬仰非凡了，就是他自己，也算是見(jiàn)識過(guò)大場(chǎng)面的，如今仍然禁不住被宋栗籠絡(luò )得服服帖帖，油然興起一種愿附驥尾的沖動(dòng)——雖說(shuō)只是一瞬間便告泯滅，但以蕭禹的性子來(lái)說(shuō)，已算是極為難得。他拱了拱手，誠心道，“三哥你放心吧，我以后再不為難粵娘了，若是有人要為難她，我這做哥哥的也自當要為她出頭?！?/br>
三言?xún)烧Z(yǔ)，就化干戈為玉帛，為宋竹‘收服’了個(gè)小護法，宋栗卻絲毫也沒(méi)有得意之色，他笑著(zhù)拿起水壺，為蕭禹倒了一碗甜水，又有些推心置腹的意思，“其實(shí)，只要不是在人前，就作弄她幾回也沒(méi)什么。這丫頭仗著(zhù)爹娘寵愛(ài)，我們又都讓著(zhù)她，也頗有些古靈精怪，要不是害怕爹娘責罰，我都很想戲弄她幾番……”

工作做得這般細致，由不得蕭禹不和宋栗推心置腹，兩人說(shuō)說(shuō)笑笑，聊到晚飯時(shí)分，宋栗又邀蕭禹去宋家用飯，終究因為天黑路遠，蕭禹回書(shū)院不便，方才作罷。

蕭禹自己去吃過(guò)晚飯，回來(lái)倒在床.上把宋栗今日的一言一行回味了一番，也不禁是暗暗點(diǎn)頭：人家分明就是因為meimei被欺負了，來(lái)出頭的，可就能把這讓人尷尬的事辦得這么漂亮，還是拉近了兩人間的距離，多交了個(gè)好友。這宋栗有如此手腕，一旦中了進(jìn)士，在官場(chǎng)上又有諸多同年、同學(xué)，乃至宋家那許多親戚相幫，幾年十幾年后，未必不是朝廷一員重臣。

更別提其還有兩個(gè)比他更優(yōu)秀的兄弟，別看宋家如今已經(jīng)夠風(fēng)光的了，只怕十年以后，還要更上一層樓。也難怪各個(gè)高門(mén)大戶(hù)爭相說(shuō)親，都想和宋家扯上關(guān)系。若是宋家有一個(gè)兒子能接上小王龍圖的班，那么未來(lái)他們家便一定是北黨的核心——而從宋家人表現出來(lái)的智慧來(lái)看，這可能性只怕是高達五成以上。

這樣的人家，也不枉宮中都是特別關(guān)注了，他們家大哥到底和誰(shuí)結親，甚至能左右上北黨內部的局勢……不過(guò)，宋家到目前為止，還沒(méi)有表現出明顯的傾向性，除了和小王龍圖的密切關(guān)系是無(wú)法洗脫的以外，對北黨的其余大佬都是不偏不倚，學(xué)生照收，但親事就硬是沒(méi)結，可以說(shuō)還是沒(méi)讓任何一家籠