，待到回去時(shí)，宋竹心里還想著(zhù)，下回再央求哥哥們帶她出來(lái)，拿青布圍了一片方才自在，又或者就自己在宜陽(yáng)書(shū)院的后山走走，倒也比今日清靜——其實(shí)今天最主要就是有蕭禹敗興，好好一個(gè)踏青之旅，倒是被他鬧得驚心動(dòng)魄的，春.色沒(méi)賞到，賞了一肚子的火氣回去。

回去路上別無(wú)他話(huà)，中午男眷在外，女眷在內，兩邊是分開(kāi)用飯，吃過(guò)飯蕭明氏便帶著(zhù)兩個(gè)小子并蕭禹先告辭回去，唯有蕭傳中還和宋先生在書(shū)房說(shuō)話(huà)，宋竹午休起來(lái)，自然也是練字讀書(shū)，到了傍晚，看看時(shí)辰便起身去母親那里，想要請她瞧瞧自己做的手絹。

才走到門(mén)口，她便聽(tīng)見(jiàn)母親的聲氣傳了出來(lái)，“……蕭家……婉拒……”

然后是二姐淡然的語(yǔ)氣，“三十二郎再好，終也不是宋學(xué)門(mén)人，只這一點(diǎn)便不必說(shuō)了。兒的婚事，自有爺娘做主，娘自發(fā)落便是了，又何必來(lái)和兒說(shuō)?！?/br>
這……

蕭家、婚事、三十二郎、婉拒……這幾個(gè)詞稍微一入耳，宋竹哪還不知是怎么回事？一時(shí)間心中驚濤駭浪，已是怔在當場(chǎng)：難怪今早蕭禹被她說(shuō)得目瞪口呆，原來(lái)蕭家根本說(shuō)得不是他，是他哥哥三十二郎——要命，虧她還說(shuō)了那么一大串近乎侮辱的氣話(huà)，這不是、這不是——

聽(tīng)見(jiàn)屋內有些響動(dòng)，宋竹忙收拾心情，放重了腳步走進(jìn)屋內，和母親、二姐都打了招呼，她知道宋苡面嫩，也不談?wù)摯耸?，只是若無(wú)其事地拿出手絹來(lái)請母親和jiejie指教，只是宋苡看了幾眼，也沒(méi)多說(shuō)什么，便起身告辭離去，估計是剛才談了婚事，這會(huì )兒有些不好意思在屋里呆。

宋苡一走，她就活泛起來(lái)了，拿著(zhù)jiejie早上挑的繡線(xiàn)在陽(yáng)光下細細地比了一回色，瞥了母親一眼，見(jiàn)她正瞇著(zhù)眼欣賞手絹上的花樣，面色十分寬和，便壯著(zhù)膽子打聽(tīng)道，“娘，蕭家的親事……回了？”

小張氏看了她一眼，唇邊浮現一個(gè)模糊的微笑，“嗯，回了?！?/br>
“怎么就回了呢？”宋竹真正是有些好奇的，“連三十二郎的面都沒(méi)見(jiàn)過(guò)，若他是個(gè)俊才，豈不是可惜了的？”

“是啊，為什么呢……”小張氏附和著(zhù)應了一聲，宋竹從她語(yǔ)氣便聽(tīng)出來(lái)，母親是不打算解釋個(gè)中因由了。

她真正關(guān)心的其實(shí)也不是這個(gè)，“我還以為蕭家給說(shuō)的是三十四哥和二姐呢……若不是三十四哥，您們今日讓他進(jìn)來(lái)又是做什么？他怎么說(shuō)一個(gè)外男——”

說(shuō)到這里，小姑娘也有些不開(kāi)心，“這般叫進(jìn)來(lái)，倒讓他白喊了我許多聲粵娘?！?/br>
“乳名不就是給人叫的？”小張氏還是漫不經(jīng)心的，“什么時(shí)候就這么金貴了？咱們一家人都喊你乳名，也沒(méi)見(jiàn)你不開(kāi)心。你還小呢，他算是你兄長(cháng)，喊聲乳名也沒(méi)什么?！?/br>
“那能一樣嗎？”宋竹忍不住回了一句，又后怕地一縮脖子，見(jiàn)母親沒(méi)和她計較的意思，才是嘟嘟囔囔，“反正被他喊乳名……就是吃虧！”

小兒女情態(tài)，逗得母親輕輕地一笑，宋竹又安慰自己，“也罷，誰(shuí)知下回什么時(shí)候再見(jiàn)，今日被喊幾聲，就當被小狗兒咬了幾口，咬過(guò)也就算數了?！?/br>
小張氏道，“你這是得寸進(jìn)尺，逼我數落你??？三天不打，越發(fā)放肆了?！?/br>
宋竹見(jiàn)母親說(shuō)笑，便滾到她懷里去，“您要舍得打那就打么，也不心疼女兒，就曉得打——”



兩母女在這里說(shuō)說(shuō)笑笑，卻不知外頭還有許多宋家的‘粉絲’在議論著(zhù)她們的家事——按說(shuō)，在十五歲之前，少女是出入無(wú)忌的，不過(guò)宋家女生性雅重，從小就很少在人前露面，除非是通家之好，又或者是蕭禹一樣直接闖到女學(xué)里去的登徒子，否則要見(jiàn)到這些才女的面也不容易。今日撞見(jiàn)宋家四位小娘子出游，雖然面上表現得穩重，但以李師兄為首的那幾個(gè)士子，終究也是忍不住暗地里偷看幾眼芳容，此時(shí)既然和蕭禹一行人分手，私下也免不得悄聲交換一下感想：反正，就如同宋竹所說(shuō)，天下人就沒(méi)有不喜歡議論別人家事的，只是端看修養如何，議論得隱蔽不隱蔽罷了。

“也真不知是誰(shuí)能娶到二娘那樣的鐘靈毓秀的繡仙，”比如說(shuō)宋學(xué)士子，就以贊頌為主，聽(tīng)起來(lái)光明正大，不至于落了下乘?！叭缃駚?lái)信提親的人家，每月怕不都有個(gè)七八戶(hù)？可別和大哥一般，鬧得倒反不好擇婿了?！?/br>
說(shuō)話(huà)的正是李師兄，他家出自關(guān)西大族，叔父官至宣徽院使，在權貴中人脈頗廣，所以對這些事知之甚詳，旁人聽(tīng)了都笑道，“知道得這么仔細，難不成文叔你也是好逑君子中的一員？”

李文叔哈哈笑道，“不敢不敢，小弟自知愚鈍，如何堪配宋家女？再說(shuō)家中尚有兄長(cháng)沒(méi)定親事，且還未輪到我呢?！?/br>
這幫士子年紀也都不大，俱都是在家中考過(guò)一次解試，奈何省試落榜的，各托關(guān)系千里迢迢地來(lái)宜陽(yáng)書(shū)院讀書(shū)，為的就是務(wù)求下一科能夠金榜高中。理所當然也都沒(méi)有定親，理所當然家境也都不差，理所當然也都還有幾分少年人的輕浮，這般不咸不淡的話(huà)說(shuō)了幾句，便有個(gè)陳師弟道，“若論才名，二姐是壓過(guò)三姐甚多，可聽(tīng)談吐，三姐卻又要比二姐和藹些。還有，那容貌嗎……”

李文叔位置好，就坐在宋家姐妹斜對面，雖然不便時(shí)時(shí)盯著(zhù)直看，也有蓋頭遮掩，但說(shuō)到底，一層白紗阻擋得了什么？運足目力找個(gè)機會(huì )，也能把宋家雙姝的長(cháng)相看個(gè)分明，在他心里，實(shí)是十分贊同陳師弟的話(huà)：宋三姐容貌可人，如今小小年紀，便已經(jīng)是十足十的美貌胚子了，只怕年紀稍長(cháng)，便是有傾國傾城之貌，況且人也大方知禮，舉手投足賞心悅目，實(shí)在令人……

然而，正因為他心中還念念不忘著(zhù)宋三姐的倩影，此時(shí)陳師弟這話(huà)，才令他頗有幾分不悅，聽(tīng)得眾人都道三姐貌美，更有人說(shuō)得露骨，“若是由著(zhù)我，更愿說(shuō)三姐”，李文叔不由怫然不悅，怒道，“雖說(shuō)我們入讀未久，但也看得到師兄們的舉止言談是何等雅重謹慎，有些話(huà)該說(shuō)，有些話(huà)卻是不能說(shuō)的，眾位師兄弟可要謹慎了?！?/br>
被他這一沖，眾人都有些無(wú)趣，訕笑了幾聲，也就談起了別事，李文叔見(jiàn)此，也自露出笑臉，不幾句話(huà)又把氣氛調和過(guò)來(lái)，和眾人相談甚歡，晚上又自己做東，在宜陽(yáng)縣最好的酒樓請眾人吃了一頓——只是礙于門(mén)規，未請歌女，不過(guò)即使如此，也使得一行人更加是稱(chēng)兄道弟，融洽得很，應酬至晚方是各自散去回了下處。

就因著(zhù)宜陽(yáng)書(shū)院開(kāi)辦，這幾年來(lái)縣城的好房舍租金都貴了些，李文叔也不吝惜錢(qián)財，他的屋子便是租在了縣衙附近，足足有七八個(gè)人專(zhuān)服侍他一個(gè)。他這一回來(lái)，老蒼頭關(guān)門(mén)喂馬，雜使婆子收拾游春雜物，小廝們各自去廚下吃飯，