柜，菜單給一份罷？”小福朝那位打盹的男子嚷道，音調九曲十八彎

男子無(wú)精打采地抬頭看了眾人一眼：“客官，我們鄉野小店沒(méi)有菜單，只有現成的白粥小菜?！边@掌柜卻是個(gè)沒(méi)眼力的。

小福拿起一錠銀子往桌上一擺，神氣活現地剛想叫喚掌柜讓他開(kāi)開(kāi)眼，看今兒來(lái)的貴人，卻被皇上阻止道：“白粥小菜就白粥小菜罷，入鄉隨俗?！彪S即轉向周絮微微笑道：“恒之，你認為呢？”

周絮自然得順著(zhù)皇上的毛，說(shuō)道：“兄長(cháng)說(shuō)的是?！毙睦飬s好笑，皇上當真以為這鄉野之地的清粥小菜似宮里那般精致講究？

果然，這掌柜打著(zhù)簾子進(jìn)后廚了一會(huì )兒，便看到一個(gè)面色黑黃的鄉野女人端了一盆子白粥出來(lái)，稀稀拉拉的沒(méi)幾粒米，都是粥水。女人粗魯地在桌上擺了七個(gè)碗，每個(gè)碗上都有缺口。饒是周絮這般從未嬌生慣養過(guò)的，都瞪大了眼，這也太糊弄了罷？

眾人盯著(zhù)這一盆子粥，沉默了片刻，小福眼睛咕嚕一轉，道：“公子，小的去馬車(chē)里把干糧拿出來(lái)大家吃罷？”

這回皇上終于不再滿(mǎn)口有趣，點(diǎn)了點(diǎn)頭，皺著(zhù)眉頭似自言自語(yǔ)道：“民間竟是這般苦么？”

小福取來(lái)了一色點(diǎn)心干糧，眾人默默埋頭吃著(zhù)也不敢說(shuō)話(huà)。周絮嫌這些面食rou干太噎，嘗了幾口便吃不下了。

這客棧的房間自然也破舊得不堪入目。小福拖著(zhù)馬車(chē)里的被褥枕頭等物，忙活了大半個(gè)時(shí)辰，才給皇上收拾出一間稍微能住的屋子?；噬险f(shuō)明兒趕路早起罷，擦了擦身便回房歇息了。

周絮覺(jué)得無(wú)趣，奔波了一天消耗過(guò)大，此刻肚子餓得緊，索性借了侍衛的弓箭，踏著(zhù)月光上山林去打了兩只野兔回來(lái)，在客棧外的野地里堆起柴草升了火，把用尖枝簡(jiǎn)單處理后的野兔架在火上，噼里啪啦，不久便脂香四溢，令人垂涎三尺。

正在周絮自得其樂(lè )之時(shí)，原本在床上輾轉反側的皇上聞到了香味，便尋著(zhù)rou味而來(lái)。

眼見(jiàn)這兔rou就要熟了，周絮灑了點(diǎn)鹽巴孜然辣椒面，皇上在一旁靜靜看了片刻，咽了咽口水道：“夜半烤rou為炙，恒之好興致吶?！?/br>
周絮看皇上有興致，也不多禮，笑道：“兄長(cháng)可愿與我分享這山林野味？雖然粗陋了些，但滋味保證不差?！?/br>
皇上早已來(lái)到周絮身邊，與他席地而坐，笑道：“樂(lè )意至極?！?/br>
兩人折騰了一天，都沒(méi)吃到過(guò)一口熱食，但見(jiàn)這烤兔rou熟了，周絮為皇上割了兩條兔腿，用尖枝叉住，道了聲小心燙?；噬洗盗舜?，試探似的咬了一小口，這兔rou火候正好，入口脂香四溢鮮美絕倫，這第一口下去嘗到甜頭，皇上便再也按耐不住，大快朵頤起來(lái)，險些將自己的舌頭都吞了下去。

周絮看皇上吃得這樣盡興，自己也割著(zhù)兔rou吃了起來(lái)。山野間月朗風(fēng)清，蟲(chóng)噪鳥(niǎo)鳴，與皇上如此挨著(zhù)席地而坐，周絮幾乎忘卻先前許多芥蒂，真真覺(jué)得如同尋常人家兄弟間推梨讓棗的關(guān)系了。

皇宮本來(lái)規矩甚多，講究食有時(shí)動(dòng)有節，皇上哪里有過(guò)這樣在這三更天大口吃rou的經(jīng)歷，偶爾嘗得一次，便覺(jué)愉悅舒暢極了，不小心便吃多了。

酒足飯飽，皇上對著(zhù)火堆嘆了口氣道：“我原本以為，大荊國已是太平盛世，每日收到的折子，也大多是歌頌百姓安居樂(lè )業(yè)的，萬(wàn)沒(méi)想到民間竟是這樣苦，也難怪，青衣會(huì )能這般壯大，原是我昏庸了?！?/br>
周絮沉吟片刻：“兄長(cháng)也不要多慮，做官的哪個(gè)不是報喜不報憂(yōu)呢？為官為官，無(wú)為才能保官吶。如今也確實(shí)……是太平盛世沒(méi)錯，只是這鄉野間貧乏些，再往前走，特別是江南一帶，那真是富庶得很?！?/br>
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭不言語(yǔ)，過(guò)了許久，才淡淡道：“是，誰(shuí)敢與我說(shuō)真話(huà)呢？怕是最親近的人也不敢的?！闭f(shuō)著(zhù)斜睨了一樣周絮，繼續道：“恒之，你要是早與我把話(huà)說(shuō)清，也不至于有后來(lái)這許多事了?！?/br>
周絮心下疑惑，這皇上所指的究竟是什么事呢？怕是賢王當年的舊事罷，他也不便多問(wèn)，順水推舟道：“我以后有事絕不敢瞞著(zhù)兄長(cháng)?！?/br>
皇上沉吟半晌，終于冷冷道：“那好，你告訴我，那日在后花園，你是不是遇到什么人了？”

周絮身子一顫，知道自己遇到靜妃的事已經(jīng)敗露了，久久說(shuō)不出話(huà)來(lái)，他還能說(shuō)什么呢？說(shuō)多了都是狡辯。

皇上看他臉上鐵青無(wú)話(huà)可說(shuō)，溫言道：“遇到便遇到了，聽(tīng)了什么便聽(tīng)了，只是恒之你不要太計較，都是瘋言瘋語(yǔ)罷了?！?/br>
周絮嘴唇有些顫抖，開(kāi)口問(wèn)道：“所以，那些瘋話(huà)是全然信不得對么？”

皇上盯著(zhù)他看了半晌，眼神灼灼，緩緩開(kāi)口道：“是，恒之你只要信兄長(cháng)便夠了?！?/br>
周絮點(diǎn)頭，便不再多言。

周絮撥滅了野地上的火堆，與皇上一同回客棧。臨進(jìn)屋之前，皇上在周絮耳邊低聲道：“恒之，你以前說(shuō)過(guò)，要是你與我不是兄弟便好了，我當時(shí)不明白你的心意?！被噬项D了頓繼續道：“現在明白了，可惜你已記不得?！闭f(shuō)罷笑了笑，回屋去了。

周絮一個(gè)人愣在廊上，這句話(huà)，可不敢細想。

第二日一大早，小福急得團團轉，說(shuō)皇上一大早腹部脹滿(mǎn)，不舒服。李太醫去診了脈，沉吟片刻道，皇上滑脈主實(shí)熱，痰氣沖胸腹滿(mǎn)，積食了。

小福一聽(tīng)急了，以為是自己服侍不周到，所帶干糧不潔，忙跪下來(lái)磕頭一疊聲奴才服侍不周奴才該死，皇上本來(lái)就不舒服，聽(tīng)了更是氣悶。

周絮看在眼里，當然知道是自己昨晚那一頓烤野兔rou害的，自個(gè)兒心虛著(zhù)。

李太醫開(kāi)了個(gè)方子抓了藥，小福立刻風(fēng)風(fēng)火火地去煎藥，一個(gè)時(shí)辰藥便熬了出來(lái)。

“公子，您身子不適，看是不是在此地多留一天？”小福端著(zhù)藥小心翼翼地問(wèn)道。

皇上閉著(zhù)眼擺擺手，有氣無(wú)力地道：“不了，喝完藥就離開(kāi)罷，車(chē)走慢點(diǎn)便是?！?/br>
“公子，藥雖苦，您好歹喝一點(diǎn)罷?！毙「⒁簧缀诳嗟乃幹禌隽?，舉到皇上面前，皇上卻不張口也不說(shuō)話(huà)，表情厭厭的，小福簡(jiǎn)直要急得哭了出來(lái)，他家萬(wàn)歲爺在宮里可不是這樣的，怎么出了宮，便這般難伺候了？

另外五人擠在客棧小小的客房里，大氣都不敢出一口，直愣愣地望著(zhù)皇上和那勺藥，局促又尷尬。

皇上微微睜開(kāi)眼睛，斜眼掃了掃周絮，也不說(shuō)話(huà)，又把眼睛閉上。周絮心下忐忑，立刻會(huì )意了，對小福說(shuō)：“你先退下吧，我來(lái)服侍兄長(cháng)喝藥?！?/br>
小福機靈，立刻把藥恭恭敬敬地遞到周絮手上，一干人等都會(huì )意，靜悄悄地退下了，順手還把門(mén)關(guān)了。

……

周絮把藥汁遞到皇上唇邊，果然，皇上乖乖地張開(kāi)了嘴，一勺接著(zhù)一勺，不多時(shí)，一碗藥便見(jiàn)了底。