他發(fā)布了特赦令，不僅釋放株連入籍的奴隸，還準許安葬犯人的尸體?！表f爾巴說(shuō)，“說(shuō)真的，每個(gè)新皇帝都會(huì )特赦，但都是釋放一些犯了小罪的富人，沒(méi)一個(gè)象他這樣照顧到奴隸和死人。我手下的水手，絕大多數都是逃跑的共用奴隸，這兩天他們攛掇著(zhù)要回城?！?/br>
羅德冷淡一笑：“怪不得最近甲板的燈徹夜長(cháng)明，原來(lái)他們商量著(zhù)回去領(lǐng)特赦的資格?！?/br>
韋爾巴笑道：“他們可不止想領(lǐng)資格。特赦那天，據說(shuō)要舉辦一場(chǎng)空前絕后的狂歡?！?/br>
他咂著(zhù)沾了醬汁的指頭，“也可以理解為，死刑犯的集體葬禮，據說(shuō)有戲劇、斗獸和賽馬，不過(guò)這些是看膩了的老項目，最令人期待的是新發(fā)明的海戰表演?！?/br>
“海戰表演？”羅德轉過(guò)臉來(lái)。

“沒(méi)錯。劇場(chǎng)的舞臺灌上水，注成一個(gè)人工湖，幾艘船上的角斗士們假扮海盜，舉著(zhù)三叉戟和鎖鏈做打斗表演?！表f爾巴說(shuō)，“聽(tīng)上去挺有意思，你想去嗎？”

“不去?！绷_德果斷地說(shuō)。

韋爾巴摸出拴在腰間的皮袋，松開(kāi)草繩系帶，從中拿出一張質(zhì)地平整的羊皮紙。

“這是盛會(huì )的宣傳函，每天都有小官員在街角分發(fā)，上面列著(zhù)確定了身份的犯人。比起只能擠在一個(gè)墓xue的無(wú)名尸，他們更加幸運?！?/br>
韋爾巴把紙展開(kāi)，送到羅德眼前。

“一個(gè)不識字的水手給我這個(gè)，想讓我幫他看看上面有沒(méi)有他父親的名字。他的父親因為掩埋一個(gè)被雷電擊死的人而被處死，要知道雷電可是來(lái)自木星的旨意，誰(shuí)也不能偷走木星的祭品?！彼麩o(wú)奈地挑起眉毛，“可惜……我也不識字?！?/br>
羅德接過(guò)羊皮紙，“他父親叫什么？”

一邊問(wèn)，他一邊飛快掃過(guò)一行行名字，圓潤的指甲象流光一樣劃過(guò)紙張。

泰勒斯·法恩黛妮·法恩

他的指甲停在這兩個(gè)并列的名字下方，重瞼優(yōu)美的眼睛陡然睜大。

這個(gè)直指骨血的、給他帶來(lái)無(wú)限苦難的姓氏，就象一支控制之外、卻又悄然返航的回頭箭，一下子扎回心臟。

雖然從未有人告訴他母親是誰(shuí)，但本著(zhù)某種神秘的、天生血緣賦予的直覺(jué)，他幾乎一瞬間就確定這是母親的名字。

一直對父母嗤之以鼻的羅德，在真正面對母親的名字時(shí)，竟不可控制地產(chǎn)生一點(diǎn)點(diǎn)歸屬感。人類(lèi)的本性是無(wú)限的愛(ài)和美，宛如誕生無(wú)數生命的海洋，所謂怨恨，不過(guò)是因為被陽(yáng)光冷落而幽生的、脆弱的水草。

“他父親好象是叫……弗德·賀拉斯?！表f爾巴在一旁抓耳撓腮，艱難地回想著(zhù)說(shuō)。

羅德突然站起來(lái)，帶出一股涼風(fēng)，把韋爾巴嚇一跳。

“我要回城?！彼w快地疊好羊皮紙，“我要去參加我母親的葬禮。至少我得知道她葬在哪兒?！?/br>
韋爾巴愣住，還保持著(zhù)抓耳撓腮的滑稽樣子，連續發(fā)問(wèn)道：“……什……什么？你還有母親？她是死刑犯？”

羅德放好疊成方塊的紙張，往船艙外走去，“我去叫舵手打回方向，立刻回城?！?/br>
……

特赦盛會(huì )正如政府宣傳的一樣，盛大得令人炫目。

圓形劇院的每一層都圍著(zhù)火把，俯瞰如一盤(pán)擺滿(mǎn)蠟燭的圓盤(pán)燭臺。

羅馬的葬禮，人們會(huì )佩戴按死者面容仿制的面具，穿著(zhù)死者生前穿過(guò)的衣服，手腳涂滿(mǎn)白漆，盡情觀(guān)賞血腥的廝殺和表演。

戴著(zhù)面具的羅德和韋爾巴站在最上面一層的露天陽(yáng)臺，背后是一圈雕花的大理石拱門(mén)。這一層距離舞臺最遠，專(zhuān)門(mén)給奴隸和平民婦女使用。

韋爾巴被狂呼亂叫的奴隸擠得站不穩，差點(diǎn)從陽(yáng)臺跌下去。

他把海盜樣式的面具挪到頭頂，踹了身后的奴隸一腳：“噢！別擠了！我是公民，是羅馬的公民！奴隸要是把公民弄得殘廢，可是會(huì )被絞刑架吊死的！”

羅德后背抵著(zhù)拱門(mén)的雕花，面戴蠟制的面具，踮著(zhù)腳看劇場(chǎng)里的情形。

舞臺正在上演以喜劇結尾的戲劇。他距離地面太遠，演員們的身影都看不清楚，更別提聽(tīng)清臺詞了。

圓形劇場(chǎng)一共分為五層。最下面前排、正對舞臺的供皇室使用，還配備遮陽(yáng)篷和餐桌；往上一層，就是元老和貴族，再接著(zhù)是男性公民。越往上，視野越差。

韋爾巴在臭烘烘的氛圍里象揮開(kāi)蒼蠅一般推開(kāi)奴隸，拉著(zhù)羅德擠到最前面。

“要不是為了你，我才不會(huì )和一幫奴隸擠在同一層上！”他死死抓住羅德的袖子，“這個(gè)距離和位置，除非他長(cháng)著(zhù)跟蜻蜓一樣的眼睛，不然絕對發(fā)現不了你……”

他朝舞臺對面的遮陽(yáng)篷，揶揄道：“他大概在那里面。你們倆和之前花車(chē)巡城時(shí)是差不多的距離，都夠遠的……”

“給我閉嘴！”羅德憋在面具里，沖他說(shuō)道。

韋爾巴又把面具拽回來(lái)，費勁地往下看著(zhù)，笑了笑，用手一指，“地上擺著(zhù)一大片骨灰盒，圓鼓鼓一顆顆的，就象炒熟的榛果一樣。你的母親就是其中一顆吧?！?/br>
羅德越過(guò)搖動(dòng)的人墻，透過(guò)一片揮來(lái)?yè)]去的手臂，依稀看到一排排整齊的骨灰盒。

韋爾巴用手肘碰了碰他的胳膊，“你實(shí)話(huà)告訴我，你的母親是犯什么罪才處以死刑的？”

羅德認真地看過(guò)每一只骨灰盒，對他的提問(wèn)不聞不問(wèn)。

“被處以死刑的女人可不多見(jiàn)啊?！表f爾巴自顧自地說(shuō)，“一般來(lái)講，比起好戰逞勇的男人，嬌弱的女人并不擅長(cháng)犯罪……”

“我剛才應該把你踢下陽(yáng)臺，韋爾巴?！绷_德透過(guò)面具說(shuō)，“你聒噪得象一只拍不死的蚊子?！?/br>
舞臺上，面涂油彩的演員紛紛謝幕。套著(zhù)皮甲的角斗士們拎著(zhù)盾牌，舉高三叉戟和劍匕，從拱形的通道走到沙地，每一個(gè)都肌rou壯碩，鐵頭盔豎著(zhù)一只紅羽毛。

從低層的元老到陽(yáng)臺的奴隸，臺上的人瘋了一樣大吼大叫，富人們朝沙場(chǎng)拋擲昂貴的絲袍和碎黃金，窮一點(diǎn)的平民就潑廉價(jià)的酒。

“要開(kāi)始競技了?！表f爾巴說(shuō)，“我賭那個(gè)甩著(zhù)鎖鏈的角斗士會(huì )贏(yíng)，他的胳膊象廊柱一樣粗?！?/br>
幾個(gè)服役于政府的奴隸頭頂木制酒桶，手搖鈴鐺，一步步穩當地踩著(zhù)臺階，擠進(jìn)露天陽(yáng)臺。

按照劇場(chǎng)的慣例，每當競技開(kāi)始時(shí)，政府會(huì )免費發(fā)放便宜的酒水。觀(guān)眾們都得喝點(diǎn)酒，才能更加歇斯底里地助威，氣氛也更熱烈。

奴隸搖著(zhù)鈴鐺，扶著(zhù)腦袋上的酒桶說(shuō)，“角斗士需要你們的歡呼給他們助興?！?/br>
韋爾巴在擁擠的人流中艱難地轉過(guò)身，又熱又渴的他想去討一杯酒喝。

周?chē)娜硕挤?zhù)身體，用雙手捧著(zhù)從木桶流出的酒，再把臉埋進(jìn)雙手。

“老天爺！”他被流動(dòng)的人群推搡著(zhù)，“居然沒(méi)有這一層的人配備杯子，讓我們象乞丐一樣用手捧酒喝