有尤利烏斯沒(méi)交傳令節，不過(guò)他口頭答應會(huì )交。他的兵力只限于城內，戰力并不強?！?/br>
尼祿依舊閉著(zhù)眼睛問(wèn)道：“尤利烏斯？我很久沒(méi)有在元老院的席位上看見(jiàn)過(guò)他了?！?/br>
“自從他的女兒和外孫死了，他就一直很低落，連手下的士兵偷偷嫖妓也不管?！鳖檰?wèn)說(shuō)，“他自甘墮落，整天與一幫閹奴廝混，無(wú)心政治很久了?！?/br>
“這個(gè)廢物構不成什么威脅?！蹦岬撜Z(yǔ)氣輕蔑，“等他交過(guò)來(lái)傳令節，就賞他一幫美貌的奴隸，打發(fā)他去那不勒斯?！?/br>
顧問(wèn)將這個(gè)命令記在備忘本上。記完了，刻筆不斷上移，點(diǎn)在上一條行程旁邊。

“再過(guò)兩天，您需要乘坐花車(chē)巡城，與平民們見(jiàn)面，這是他們第一次見(jiàn)您?！鳖檰?wèn)看著(zhù)備忘本說(shuō)，“這幾天我們讓奴隸掃干凈石板路，準備五千阿斯重量的榛果，還有六十車(chē)的玫瑰花瓣，路線(xiàn)會(huì )經(jīng)過(guò)城內所有的主街道。您看我們在沿街施舍什么為好？初步打算是加梅子的葡萄酒……”

“這些都不重要，交給你們安排?！蹦岬撏Ｏ聄ou太陽(yáng)xue的動(dòng)作，疲憊地靠上椅背。

顧問(wèn)叮囑一句：“您要在花車(chē)上站一天，會(huì )很累，這兩天需要好好休息?！?/br>
尼祿疲憊地說(shuō)：“再加一條行程，巡城之后，我要去一趟神廟，就是辦過(guò)洪水祭祀的那座。它是卡里古拉時(shí)代最大的神廟了吧，我記得里面還有潘多拉魔盒的壁畫(huà)?！?/br>
顧問(wèn)的臉色謹慎起來(lái)，“不過(guò)那個(gè)神廟……就在您莊園的那座山上，在半山腰。您這次過(guò)去，無(wú)異于故地重游。雖然過(guò)去兩個(gè)月了，但您能承受得住嗎……”

“我知道?！蹦岬摫犻_(kāi)眼睛，燭光從四面八方射進(jìn)來(lái)，照進(jìn)他的眼底。他覺(jué)得刺痛，忍不住瞇起眼睛。

他以勞累又慘烈的嗓音說(shuō)道：“我必須能承受住?！?/br>
顧問(wèn)眼神驚異地看著(zhù)他。

“泰勒斯的骨灰就埋在那座神廟的地xue?！蹦岬撜f(shuō)，“說(shuō)不定也有他jiejie的尸骸……”

那是羅德的母親，是我的岳母。

忙碌一整天的尼祿在困倦中這么想著(zhù)，神游天外。

顧問(wèn)驚呆了，脫口問(wèn)道：“泰勒斯還有jiejie？他的jiejie又怎么會(huì )埋在神廟？”

尼祿清醒一些，瞥見(jiàn)一旁張大嘴巴的顧問(wèn)。

“沒(méi)什么，”他臉色沉晦，“這件事你不必過(guò)問(wèn)，記好行程就夠了?！?/br>
顧問(wèn)識眼色地應聲，合上備忘本，摘掉掛在左眼前可以放大字體的鏡片。

他掂量著(zhù)措辭，語(yǔ)氣委婉地說(shuō)：“軍人們已經(jīng)將整座城搜了四五遍……”

尼祿瞬間清醒，心臟象被拉扯一樣，緊張得猛烈跳動(dòng)。兩個(gè)月了，比起沒(méi)有消息，他現在更怕聽(tīng)到羅德的下落。

因為那意味著(zhù)羅德真的死了。

“除了無(wú)邊無(wú)際的大海，但凡遇水，軍人們都會(huì )來(lái)來(lái)回回打撈。但是……一無(wú)所獲?！鳖檰?wèn)充滿(mǎn)歉意地說(shuō)，“就連鞋子、衣服什么的都沒(méi)找到?！?/br>
尼祿松口氣，緊繃的身體慢慢松弛下來(lái)，冷冷地下命令：“繼續找?！?/br>
顧問(wèn)點(diǎn)點(diǎn)頭，“還有一件事……門(mén)希的懸賞金已經(jīng)快提到法律的上限了。但他就象蒸發(fā)一樣，我們懷疑他逃去了外省，但城境處沒(méi)有他的出城記錄?！?/br>
“將懸賞金提高到上限?！蹦岬撜Z(yǔ)氣危險，“等找到他，我要親眼見(jiàn)證他從腳底開(kāi)始、一點(diǎn)點(diǎn)剝光全身的皮?！?/br>
顧問(wèn)沁出一頭冷汗，趕緊打開(kāi)備忘本記上這一條。

……

方形浴池冒著(zhù)熱汽，四角豎立著(zhù)嘩嘩吐水的蛇頭雕像。奴隸往池子里撒玫瑰花瓣和滴精油，浴室的簾子是鑲滿(mǎn)鉆石的網(wǎng)紗，在翻滾上升的水汽里有模糊的光點(diǎn)。

勞累一天的尼祿泡在熱水里。奴隸剛在池邊放上皂角和毛巾，就被他支走站到簾外。

尼祿屈膝，蹲到池底，溫柔的熱水幾近將他滅頂。他浮出水面，濕透的銀發(fā)往后一捋，因為消瘦而顯得硬朗的五官畢露。

他靠著(zhù)浴池的大理石壁，熱汽蒸得他臉頰發(fā)紅。他在困倦中瞇起眼睛。

意識恍惚中，翻滾的白汽與那天山頂的白霧很象。

尼祿半夢(mèng)半醒，隔著(zhù)霧一般的水汽，看到一個(gè)輪廓，柔亮的黑色長(cháng)發(fā)，深邃如磐石的黑眼睛，明艷的紅唇，水面恰好沒(méi)到突出的鎖骨下方。

“羅德……”尼祿驚喜地睜大眼睛，“你回來(lái)了?！?/br>
羅德在霧氣后面沖他微笑。

尼祿游過(guò)去，將臉埋進(jìn)他濕滑的頸窩，吻著(zhù)他的喉結說(shuō)：“我想你想得要瘋了?！?/br>
羅德環(huán)住他的脖頸，側臉相貼，雙唇貼著(zhù)他紅透的耳垂說(shuō)：“我也好想你，尼祿?！?/br>
“我知道你沒(méi)有死……”尼祿的手掌順著(zhù)曲線(xiàn)分明的脊背上移，“你躲到哪里去了……我一直都在找你?！?/br>
他把羅德攬入懷中，親吻他黑亮的濕發(fā)，胸膛緊緊貼著(zhù)，有水珠順著(zhù)羅德下頜的形狀，流到白皙的胸膛，再擠進(jìn)兩人皮膚的縫隙之間。

“我……”羅德輕輕抬頭，推開(kāi)了他。

尼祿被推開(kāi)，感到很驚訝，用力眨幾下眼睛，渴望看清楚他的黑發(fā)紅唇。

“盧修斯?！绷_德微笑著(zhù)叫他的小名，慢慢往后退去。

“羅德，”尼祿驚慌起來(lái)，“你要去哪里……”

“盧修斯……”羅德一邊念他的小名，一邊象在那天的山頂一樣，最終消失在翻滾的白霧里……

尼祿是在浴池里哭醒的。

天花板凝結的水珠滴落，砸中紅熱的眼瞼。尼祿一個(gè)激靈。

他伸手，試圖撥開(kāi)翻滾的水汽，水汽后面空蕩蕩的，什么都沒(méi)有。

這一刻的尼祿覺(jué)得整個(gè)世界都是虛假的。

他喉嚨干渴，一低頭，幾瓣鮮紅的玫瑰花瓣漂移過(guò)，就看見(jiàn)腿間的豎起……

草草用毛巾擦掉水珠，尼祿裹好睡衣，一邊系緊繡著(zhù)生殖圖騰的腰帶，一邊走出浴室。

他清了清干啞的嗓子，面朝臥室，對因等候多時(shí)而瞌睡的奴隸命令道：“把羅德的手套取出來(lái)，放到我床上?！?/br>
他品味著(zhù)夢(mèng)里羅德的臉龐，一股熱血上頭，聲音低沉地說(shuō)：“我要用?！?/br>
……

自從接到要交傳令節的命令，尤利烏斯就開(kāi)始變賣(mài)在羅馬的資產(chǎn)，以換錢(qián)在外省購置家產(chǎn)。

他將原有的閹奴或釋放或送人，除了家務(wù)必需的奴隸，身邊就只留門(mén)希一人。

尤利烏斯從外面回來(lái)。他剛剛置辦好合同，把名下的郊區里的葡萄園轉讓出去。

一踏進(jìn)家門(mén)，一股寒冷的風(fēng)吹動(dòng)粗硬的胡須，沒(méi)有奴隸端著(zhù)洗手的熱水迎接他。他望著(zhù)空曠的庭院，有種異樣的感覺(jué)。

廳殿里傳來(lái)玻璃碎裂的聲音。

尤利烏斯提著(zhù)袍擺，小跑到屋里，一進(jìn)來(lái)就看見(jiàn)正在發(fā)瘋的門(mén)希。

門(mén)希被兩個(gè)奴隸攔腰抱著(zhù)，一邊嘶吼一邊拼命掙脫，臉皮紅得象熟透