邊的沙發(fā)上。

主位沙發(fā)上的克勞狄烏斯斜起眼睛瞧他一眼，又默默將視線(xiàn)移走。

“哼……”他從鼻孔發(fā)出微弱的氣聲。

克勞狄烏斯用尖角形的銀勺盛出幾片烤蘑菇，又從圓盤(pán)的處女宮叉出被閹割母豬的卵巢，撒上一些奶酪絲。他賭氣似的，將這些一口吞下。

尼祿拒絕跟他的女兒通婚，皇帝就故意冷落他。

阿格里皮娜梳妝完畢，由女奴扶著(zhù)從簾帳后面走來(lái)。

她把頭發(fā)全都用紗巾包起來(lái)，只在鬢邊垂下兩縷螺旋形的發(fā)綹。

“你來(lái)了?！彼降卣f(shuō)，動(dòng)作自然躺在皇帝身邊。

克勞狄烏斯咳了咳，下意識扭著(zhù)身體往旁邊挪，與她隔出一些空間。

尼祿將餐布鋪好，“沒(méi)有別的客人嗎？”

阿格里皮娜將雙手張開(kāi)，讓女奴擦凈。她用那雙總是又冷又毒的眼睛看著(zhù)他，說(shuō)道：“這場(chǎng)晚宴，是因為你才舉辦的?！?/br>
她將鰹魚(yú)rou里的魚(yú)刺捏掉，用平勺遞進(jìn)克勞狄烏斯的餐盤(pán)里，“上一次，因為你的少不更事和年輕氣盛，我們鬧了一些不愉快。希望今天你們可以和解?！?/br>
克勞狄烏斯用叉子叉起魚(yú)rou，一口塞進(jìn)嘴里。他不情不愿地翻起垂皺的眼皮，

“我本想把屋大維婭也叫來(lái)?！彼贿吘捉吏~(yú)rou一邊說(shuō)，“但你的母親攔住了我……”

“她還在怨恨尼祿?！卑⒏窭锲つ却驍嗨?，眼神象寒潭一樣冷冰冰的。她用紗袖拂去給她倒酒的女奴，“現在還不是他們能夠和解的時(shí)候?！?/br>
尼祿神色陰冷。他從果盤(pán)里捏掉一顆紫葡萄，一絲一絲剝掉它的皮。

克勞狄烏斯歪著(zhù)身體，一只腳垂下去，讓他的修腳奴給他修剪指甲。

“這段時(shí)間，我消瘦很多。我甚至夢(mèng)見(jiàn)自己從飛翔的金牛背上摔下來(lái)……”他郁郁地說(shuō)，“這真是個(gè)不詳的夢(mèng)，據說(shuō)凱撒被刺殺的前一夜也做了類(lèi)似的夢(mèng)……”

阿格里皮娜截去他的話(huà)：“羅馬的平民和貴族無(wú)一不臣服您。相信我，您會(huì )長(cháng)命百歲的。醫生告訴我您的身體就象公牛一樣健康?！?/br>
“唉……”克勞狄烏斯摸了摸自己癟進(jìn)去的腮幫，“我一直在變老變瘦。泛濫的洪水、陽(yáng)奉陰違的元老、怨天尤人的民眾……直到現在我才明白，原來(lái)我不過(guò)是歷史的人質(zhì)，是不作為的神明的替罪羊?！?/br>
尼祿默不作聲，將鰹魚(yú)rou送入口中。

阿格里皮娜看到冷眼旁觀(guān)的兒子，巧妙地轉開(kāi)話(huà)鋒：“說(shuō)到洪水……尼祿，這件事一直是你在負責治理。有什么成果嗎？”

她竭力凸顯尼祿的功績(jì)，“聽(tīng)說(shuō)你修建了水槽，有引流的效果……”

尼祿將口中的食物吞咽下去，才開(kāi)口道：“效果有，但是并不大?！?/br>
他把勺子橫著(zhù)平放在杯口，這樣可以阻止奴隸為他添加葡萄汁?！昂樗捶磸蛷?，簡(jiǎn)直象一灘有意識的粘液。我莊園的山腳下，原本是販賣(mài)蜂蜜和魚(yú)rou的市場(chǎng)，如今被沖刷成一條渾濁不清的河流?！?/br>
阿格里皮娜翻了個(gè)白眼，“可你手下的行政官告訴我，新水槽的效果斐然。你這個(gè)孩子，總是象你父親一樣，長(cháng)著(zhù)一雙淺色眼睛，卻只去看黑色……”

她忽然意識到身邊還有克勞狄烏斯，連忙閉上嘴，斜著(zhù)眼睛偷瞄皇帝一眼。

克勞狄烏斯給烤蘑菇都撒上醬汁，細細咀嚼著(zhù)，沒(méi)任何異樣。這個(gè)皇帝經(jīng)歷過(guò)他的上一任皇后，相當大度，可以容忍任何其他丈夫都不能容忍的事。

阿格里皮娜給皇帝遞上一杯用接骨木花釀成的昂貴飲料，說(shuō)道：“可是，這種品質(zhì)也會(huì )讓他成為一個(gè)嚴謹的執政者，不是嗎？”

她在努力促成兒子與皇帝和解。

克勞狄烏斯悻悻地瞄著(zhù)尼祿，以他慣用的窩囊語(yǔ)氣說(shuō)：“尼祿也有執著(zhù)的品質(zhì)，他執著(zhù)得就象一頭認定了攻擊目標的斗牛?！?/br>
尼祿慢騰騰地用毛巾擦了手，不冷不熱地瞟他一眼。

克勞狄烏斯陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)：“他不愿娶一個(gè)嫁妝貴重、血統尊貴的王女，卻可以罔顧街頭巷議，象對待愛(ài)妻一樣對待他來(lái)路不明的親衛……”

尼祿猛地攥緊毛巾，嘴唇有些顫抖。他一語(yǔ)不發(fā)，許久才逐漸松開(kāi)手里的毛巾。

克勞狄烏斯絮絮叨叨：“我最?lèi)?ài)我的女兒。她是我的另一種生命形式，是我血rou的衍生，是我留存于世的證據，我真希望把整個(gè)世界都送給她。她要是男孩，我付出性命也要保她戴上桂冠；可她既然是女孩，我就要讓她能與皇帝平起平坐！”

他提高嗓門(mén)，以一種煽動(dòng)性的腔調說(shuō)：“她的丈夫，必然是羅馬的皇帝；或者說(shuō)羅馬的皇帝，必然娶她為妻。這是我就算被冥神接走、也要站在冥船上宣讀的誓言！”

尼祿悶聲，緩慢地低下頭，燭光將他的銀發(fā)照成老舊羊皮紙的銅黃色。

克勞狄烏斯見(jiàn)他沉默不語(yǔ)，更是氣急，“尼祿啊……為何王座的繼承人偏偏是你？為何羅馬的儲君只有你一個(gè)？羅馬之大，竟找不出第二個(gè)會(huì )治理政務(wù)、會(huì )用希臘語(yǔ)說(shuō)修辭的年輕貴族……”

阿格里皮娜的嘴角扯動(dòng)幾下。為了讓尼祿成為唯一的儲君，她找人暗殺了幾名年輕貴族。這幾個(gè)年齡不到十五歲的貴族們，都被刺死于上學(xué)途中，和陪同的教仆一起死于非命，之后再被偽裝成搶劫或野獸撕咬的樣子。

克勞狄烏斯的聲音變得尖利：“我象一個(gè)被逼到盡頭的老丈人。我一直都很想問(wèn)你，也要求你給出誠實(shí)的回答：你為什么不娶我的女兒？”

尼祿看向他衰老的雙眼，冷淡地回答道：“我不愛(ài)她?！?/br>
克勞狄烏斯悲從中來(lái)：“噢，就連王座和桂冠都不足以鼓舞你娶她嗎……”

他被尼祿氣得想哭，鼻腔一陣酸脹。一種和女兒同病相憐的情緒在他心里滋生，與他長(cháng)久以來(lái)壓抑的憤懣合而為一了。這個(gè)一生沒(méi)被他人放在心上的皇帝，此刻借以女兒的名義去宣泄憤懣；就象一個(gè)邪|教的創(chuàng )立者，以守護女神|的名義去捍衛自己臆想的道。

“我痛恨的不是你不愛(ài)她，而是你自始至終就沒(méi)有瞧得起她，甚至在心里鄙夷她。這不是不愛(ài)，也不是勢均力敵的基礎上的不般配，而是一個(gè)靈魂對另一個(gè)靈魂的全盤(pán)否定！豈止是一個(gè)‘不愛(ài)’就能概括的。我可憐的屋大維婭，我們父女倆是相同的命運，我們注定要獨自行走這一生……”

尼祿從沙發(fā)上坐起來(lái)，用奴隸端上來(lái)的清水洗好手，一臉冷漠。

“我和你永遠都不會(huì )和解了，尼祿?！笨藙诘覟跛刮?zhù)塌陷的鼻子，惱怒地說(shuō)，“我不會(huì )再把女兒嫁給你，也不可能讓你有登帝的可能。你代表了這個(gè)世界對我們父女倆的所有惡意！”

阿格里皮娜聽(tīng)到這話(huà)，臉色一下子暗沉下去。她默不作聲地翻過(guò)手里的餐刀，刀刃反射的一道光晃過(guò)