，滿(mǎn)心感動(dòng)地環(huán)住他。他的嘴唇和下巴都埋進(jìn)羅德的肩膀里，“謝謝你……羅德……謝謝你能這么說(shuō)……”

羅德感受到肩膀上傳來(lái)的細微振動(dòng)，微笑著(zhù)閉上眼睛，擁緊他的后背。

……

祈求洪水止息的祭祀結束，尼祿開(kāi)始投入到翻修劇場(chǎng)的計劃之中。

建筑師們上交很多張畫(huà)在羊皮紙上的設計圖，所構思的劇場(chǎng)在外觀(guān)上都十分精美。

但這些方案都被尼祿否決了。

在尼祿的強烈意愿下，羅德同意將臥室搬到他的隔壁。愛(ài)情之中的尼祿對羅德很依賴(lài)，盡全力不讓他離開(kāi)自己的視野。

奴隸們合力抬著(zhù)木床和被褥走上二樓，將騰出來(lái)的房間清掃干凈，裝上窗簾和地毯。他們安置好床榻，擺齊新添的餐桌和燭臺，把保養作用的油脂涂在床腳。羅德的餐桌和尼祿的一樣，高腳果盤(pán)中的水果定期更換，永遠都是新鮮的。

羅德看著(zhù)材質(zhì)名貴的家具，神情冷冰冰的，“這些東西對于一個(gè)平民身份的近衛來(lái)說(shuō)，似乎太重了些?！?/br>
尼祿攀著(zhù)他的手臂，雙眼緊盯他的眼睛，表情象是在宣誓一樣認真而肅穆。

“一點(diǎn)也不重，羅德?！彼蛔忠活D地說(shuō)，“一點(diǎn)也不重?！?/br>
羅德回視著(zhù)他，冰冷的面孔出現融化般的溫熱氣。

尼祿瞥一眼四周，湊近一些，壓制著(zhù)聲音說(shuō)：“我已經(jīng)派人去查你的家族過(guò)往，還有你的父母……”

羅德的眸線(xiàn)緩緩移過(guò)他認真的臉孔。

“其實(shí)你不必對那些死人們如此上心?！彼α诵?，“翻新劇場(chǎng)的計劃到現在還沒(méi)確定，你應該將精力放在那上面?！?/br>
尼祿頓一下，隨即嘆息道：“可建筑師給我的那些方案圖沒(méi)有一張能讓我滿(mǎn)意?！?/br>
“是不夠漂亮嗎？”羅德問(wèn)。

“不，是不夠新?！蹦岬摀u頭道，“現在的劇場(chǎng)只能競技、斗獸、賽馬和表演戲劇，翻新之后還是這些，可以說(shuō)除了換個(gè)殼子外毫無(wú)亮點(diǎn)和新意……”

他沉思著(zhù)，眼睛紋絲不動(dòng)，“要想獲得民眾的支持，就要創(chuàng )新出一個(gè)前所未有的劇場(chǎng)，讓所有人都耳目一新。他們想變著(zhù)花樣去娛樂(lè )，而我身為親民的行政官，就要去滿(mǎn)足他們?！?/br>
羅德神情深沉地看著(zhù)他。

這時(shí)，家奴從門(mén)口走進(jìn)來(lái)，手里捧著(zhù)一只雕刻精致的木盒，伏身跪在尼祿的皮靴前。

他將木盒遞給尼祿說(shuō)：“您定制的鎖和兩枚鑰匙戒指已經(jīng)由工匠打好了，主人?！?/br>
尼祿將木盒打開(kāi)一道縫，從縫間窺看到里面的兩枚黃金戒指。

他的眼角因有笑意而彎起，因為憂(yōu)郁而長(cháng)久隱蔽的臥蠶象蘇醒一樣充盈起來(lái)，連鼻梁上的雀斑都顯得尤為稚氣了。他向來(lái)陰郁的臉龐被這個(gè)純凈的微笑所覆，這一刻的尼祿就象返璞歸真一樣露出孩子般的純真笑容。

他闔上盒蓋，神情有些興致沖沖，挽著(zhù)羅德的手說(shuō)：“讓我們去試試那把特殊的鎖?！?/br>
家奴很有眼力地退去準備馬車(chē)了。

……

兩人乘坐馬車(chē)來(lái)到洪水漫溢的山腳，沿著(zhù)石階拾級而上。他們在半山腰路過(guò)洪水祭祀的神廟，再走一段就到了山頂的莊園。

莊園門(mén)前的草坪被奴隸打理得很平整。他們用砂紙拋光石板路兩側的大理石石雕，在神像的頭頂戴上藍紫色的花環(huán)。青綠色的爬山虎象綠漆一樣覆蓋在墻壁上，廊柱之間架著(zhù)厚實(shí)的葡萄藤。

“莊園比我上次見(jiàn)到它時(shí)更有人情味了?！绷_德站在殿門(mén)前的石板路上說(shuō)。已經(jīng)成熟的紫葡萄就垂在他的臉前。

“我買(mǎi)了一些奴隸來(lái)打理它?！蹦岬撜粢活w葡萄說(shuō)，“一個(gè)貴族總不能只有一個(gè)住處?！?/br>
羅德摘掉很多顆葡萄吃光，跟著(zhù)尼祿走進(jìn)曲曲折折的地下通道，來(lái)到存放珍寶的地窖。

地窖和通道都是新挖的，角落未除干凈的泥土很黏濕，整個(gè)地窖有濃重的泥灰味。尼祿舉著(zhù)火把挨個(gè)點(diǎn)亮燭臺，淺黃的燭光象流螢一樣懸浮在宛如古墓的地窖。

兩人駐足于地窖的石門(mén)前。

尼祿摸了摸濕潤的石門(mén)，轉過(guò)臉對羅德說(shuō)：“這道門(mén)里藏著(zhù)的雕像和珠寶幾乎占到我全部財產(chǎn)的一半?！?/br>
他天生輕啞的嗓音蕩開(kāi)在空寂的地道里，又象回潮一樣以更厚重的回聲彈來(lái)。

羅德拿起掛在石門(mén)上的鎖，仔細觀(guān)察起來(lái)。

這把特制的鐵鎖鍍了一層金箔，側面有兩個(gè)鎖孔。

尼祿將兩枚戒指從盒里取出。

鑰匙由黃金制成，鑰匙頭鑲在同為黃金的指環(huán)上。羅馬人所穿的長(cháng)袍沒(méi)有衣兜，他們會(huì )把印章和鑰匙都鑲在戒指上，方便隨身攜帶。

羅德把兩把鑰匙插進(jìn)鎖孔，兩人同時(shí)擰動(dòng)，鐵鎖啪地一聲被打開(kāi)。

“還不錯，這是一把好用且靈活的鎖?！绷_德將鐵鎖重新鎖上，拔出兩枚可稱(chēng)為金戒指的鑰匙。

他怔一下，將金戒指放置于掌心，以類(lèi)似解剖的視線(xiàn)反復審視它們。

尼祿舉著(zhù)火把，看他半天沒(méi)有動(dòng)作，驚疑地問(wèn)：“羅德？”

羅德沒(méi)出聲，一直低頭盯著(zhù)戒指，長(cháng)長(cháng)的鬢發(fā)滑落到肩前。

他的思緒飛快地往前漫溯，畫(huà)面象五顏六色的顏料一樣在他眼前劃過(guò)，最終一切淡去，定格在當年落魄的、贈予自己金戒的尼祿的舊影上。

羅德的眼神遲滯，他預見(jiàn)到這是一個(gè)自己在垂垂暮年回顧人生時(shí)會(huì )反復咀嚼的畫(huà)面，甚至在臨終的回光返照時(shí)也要冒出來(lái)。

尼祿將手插進(jìn)他的鬢發(fā)，撫著(zhù)他的側臉擔憂(yōu)地說(shuō)：“你怎么了？羅德？”

羅德抬起視線(xiàn)，尼祿以一張極為年輕的面孔站在他對面，火把的紅光點(diǎn)亮他半邊尚為稚嫩的臉。羅德的神情有一瞬間的迷茫，有著(zhù)仿佛跨越千山萬(wàn)水的徙旅感。

他出神地盯著(zhù)尼祿的雙眼，唇鋒輕輕地動(dòng)兩下，“這次讓我來(lái)給你戴?！彼纳裆腥徊幻?。

尼祿讀不懂他的話(huà)外深意，但也乖巧地伸出手。

羅德捏住他纖細的手指，把戒指緩緩套上去。在戴好后，他低下頭在戒指上落下一個(gè)吻。

尼祿抖一下后僵直地站著(zhù)，一動(dòng)不動(dòng)，從腳尖到發(fā)絲都象變成大理石一樣靜止。

羅德吻過(guò)之后，望向呆愣之中的尼祿，認真地說(shuō)：“其實(shí)我一直都欠你一句話(huà)?！?/br>
尼祿愣愣地問(wèn)：“什么話(huà)？”

“謝謝你，尼祿?！绷_德以極為罕見(jiàn)的認真神情說(shuō)，主動(dòng)擁住他僵直的脊背。

尼祿的雙手象不知道怎么擺放似的懸在半空。他的余光瞄到羅德柔亮的黑發(fā)，那里象具有吸力一樣使他移不開(kāi)眼。羅德這種桀驁不馴之人顯露出溫柔，就象張揚的烈日偶爾被暗影所侵蝕，給人一種表面敬畏的、只能暗地里欣賞的變相美感。

羅德在他耳畔說(shuō)：“謝謝你為我所做的一切，以及你讓我感受到的一切。你說(shuō)