。他將罌粟花移近一些，以很小的幅度嗅聞一下。

山風(fēng)吹拂過(guò)來(lái)，略帶罌粟花的清香。于是在尼祿的感官里，羅德就與這種隱含毒性的香味有了潛在的、莫可名狀的聯(lián)系。

羅德長(cháng)著(zhù)濃重的黑發(fā)黑瞳，膚色卻十分瑩白。在這清簡(jiǎn)的顏色下，鬢邊的紅罌粟和他朱紅的雙唇就格外顯眼，有艷麗而妖冶的氣質(zhì)。

尼祿呆愣地望著(zhù)他，宛如神游。搭落在額頭的劉海盡被吹起，顯現出一些利落，使他靦腆的氣質(zhì)有所減弱。

其實(shí)尼祿看羅德的臉比任何人都要多。但每次一看，滿(mǎn)懷愛(ài)意的他所感受到的，都是兩人初次見(jiàn)面時(shí)的驚鴻一瞥。

尼祿恍神。他拿過(guò)羅德手里的罌粟花，輕柔地插在他發(fā)絲亂飛的鬢角。

“你真好看，羅德……”他喃喃道。

羅德愣一下，余光掃到緊貼臉頰的花瓣。他望向發(fā)愣的尼祿，沒(méi)有表現出抵觸。

尼祿忽然有如驚醒一般，一個(gè)訝異的表情宛如脫殼般，在他呆愣的臉上跳出。

“哦對不起……”尼祿卑微地說(shuō)。他訕訕地收回手，很難為情，潮濕的眼睛隱蔽在過(guò)長(cháng)的睫毛下。

情意于此刻頓生，好象戀人接吻之前首先的鼻息交融，有一絲薄弱的曖昧。

羅德沒(méi)說(shuō)什么。他取下鬢邊的罌粟，手指搓轉花莖，花瓣如舞女的裙擺一樣旋轉。

“罌粟和矢車(chē)菊有止血和治愈傷口的作用?！彼粗?zhù)尼祿說(shuō)，眼神別有深意，“或許可以給那些手受傷的女奴們試試這個(gè)……”

尼祿心悸，仿佛被一只枯手捏住心臟，開(kāi)始惶恐不安。他以天生悲觀(guān)的雙眼預判一個(gè)失去愛(ài)人的結局。

“你倒是對她們念念不忘?！彼吐暪緡佉痪?，聲音壓抑著(zhù)，透出一些病懨懨的氣質(zhì)。

羅德笑笑，隨手摘掉一捧或紅或紫的花草。他漆黑的身影在搖動(dòng)的青草間俯拾，有點(diǎn)支翹的黑發(fā)指向藍天，尼祿看得心生酸澀。

……

尼祿象征性地在莊園里住了幾天。

奴隸送來(lái)行政官需要處理的文件。他開(kāi)始為羅馬的日常運行而焦頭爛額。

是夜，月光從窗口透進(jìn)來(lái)，形成一道白凈的光柱。干硬的蠟油堆高如圓錐，奴隸搖著(zhù)羽扇，困倦得睜不開(kāi)眼。

此時(shí)已至深夜。

尼祿用溫水洗臉，捧起煙霧裊裊的熏爐，低頭聞了聞佛手柑的香氣。

他通宵工作，一天一夜沒(méi)有休息，疲累得頭疼欲裂。

新官上任的尼祿，面臨著(zhù)棘手的問(wèn)題。

羅馬城中出現一種類(lèi)似中毒的怪病。

很多病人嘔吐又腹瀉，舌苔呈現詭異的藍綠色，甚至連嘔吐物也是藍色的。他們的眼白有令人恐慌的黃疸。一些病情嚴重的人甚至還會(huì )昏厥和尿血。

已經(jīng)有不少病人因此而喪命。受到驚嚇的羅馬人認為這是惡魔的詛咒，一時(shí)人心惶惶。

尼祿派遣一批經(jīng)驗豐富的醫生去檢查病情。但醫生們對此束手無(wú)策。

羅德持著(zhù)水果刀，利索地剝一只檸檬。這種酸苦的水果十分珍貴，只有羅馬的富人才能吃得起。

尼祿放下刻筆，慢吞吞地疊起文字密集的羊皮紙。過(guò)度勞累使他動(dòng)作遲鈍。

“嘗嘗這個(gè)?！绷_德將切片的檸檬端過(guò)去，“據說(shuō)這種能把舌頭酸壞的水果會(huì )讓身體變得健康?！?/br>
尼祿趴在桌子上，脊骨軟綿綿地彎曲，老舊的燭光在他細軟的銀發(fā)上躍動(dòng)。

“我累得連胳膊都抬不起來(lái)……羅德?！彼裸碌卣f(shuō)，嗓音是長(cháng)久勞累而成的低啞，“這場(chǎng)怪病幾乎讓羅馬不得安寧。我明天還要在日出之前就趕到神廟，去參加疾病之神的祭祀儀式?！?/br>
羅德勾翹起來(lái)的唇角有一些玩味。

他把雙手搭上尼祿的胳膊，隔著(zhù)衣料慢慢移動(dòng)，一直摸到他單薄的肩膀。

尼祿的肌rou隨他的撫摸一寸寸變得僵硬，象慢慢結成的冰。邪念象雜草一樣長(cháng)在他腦子里，尼祿立刻就亂了呼吸，某個(gè)部位充血而疼痛。羞紅在他的耳朵扎根，漸漸染紅他蒼白的脖頸。

“哦……別摸我……”尼祿把臉埋進(jìn)胳膊，沉悶地說(shuō)，“求你了！羅德。你為什么總是要這樣……”

羅德沒(méi)有退回。他揉了揉尼祿的肩，貼上他顫抖的后背，柔亮的黑發(fā)傾瀉到尼祿臉側。

他微微側臉，嘴唇距尼祿通紅的耳廓不過(guò)毫厘，暖熱的氣息象絲縷一樣纏進(jìn)耳孔。

“舒服嗎……”羅德聲音低沉，靠近耳邊自然就顯得很性感。

尼祿心臟難以抗拒地猛跳，幾乎是捶打著(zhù)胸骨。他甚至覺(jué)得這過(guò)于激烈的心跳會(huì )使自己猝死。

他扒著(zhù)桌角掙脫出來(lái)?；艁y之中，他的手掌不小心碰到了尖利的水果刀。

掌心驟然傳來(lái)強烈的鈍痛，宛如釘入長(cháng)刺。

疼痛使尼祿稍微清醒。他的視線(xiàn)接觸到血紅的手掌，恍惚地定格在汩汩流出的鮮血上。

羅德一瞬間就收起開(kāi)玩笑的神色。他緊繃著(zhù)臉，有些擔憂(yōu)地說(shuō)：“你沒(méi)事吧？”

尼祿怔神地緊盯手掌。繁密的劉海將他幽深的眼睛遮去大半，體質(zhì)纖瘦而蒼白的他，即使健康也顯得病懨懨的。他有著(zhù)別扭的、病態(tài)的本質(zhì)，這種本質(zhì)或多或少地支配他的意志。

一絲快慰躥上他的嘴角。尼祿慢慢彎起眉眼，浮現一個(gè)十分荒誕的微笑。

“這下你也該對我念念不忘了吧……”他虛弱地說(shuō)，唇色很是蒼白。

羅德的臉上閃過(guò)一道驚異，身體收緊得象一塊鐵。

他鎮定地與尼祿相視一會(huì )，支走站在一旁不知所措的奴隸，沉默著(zhù)替尼祿包扎傷口。

尼祿臉色慘白。他無(wú)力地挽著(zhù)羅德的胳膊，額發(fā)被冷汗黏在眼皮上，看起來(lái)很壓抑。

“今晚你能不能不走……”他幽幽地說(shuō)，語(yǔ)氣里有不可抑勒的沉郁。

于是兩人在今晚第二次同床共眠。

尼祿被劃破掌心，居然有了精神。他愣愣地靠坐在床上，出神地盯著(zhù)身旁的羅德。

羅德亂翹的長(cháng)發(fā)散落枕間。他已經(jīng)有很重的困意，眨眼的速度越來(lái)越慢，面色愈發(fā)沉靜。

他斜斜地瞄尼祿一眼，“還不睡？”

“我睡不著(zhù)?！蹦岬撜f(shuō)，“我連一點(diǎn)困倦都沒(méi)有?！?/br>
羅德胳膊一撐坐起來(lái)，寬松的睡衣敞開(kāi)到胸膛，裸露出鋼鋸般的鎖骨。

他在床頭的木柜里翻找一會(huì )，隨意地抽出一張邊角卷翹的羊皮紙。

羊皮紙已經(jīng)泛黃褶皺，紙上以金屬墨水刻寫(xiě)著(zhù)密集的字母。尼祿投之以好奇的眼光。

羅德同尼祿一起靠坐著(zhù)，抖落羊皮紙的清灰。

暖黃的燭光照映兩人潔白的睡衣，他們在被窩里相互依偎。

“故事是治療疾病和失眠的良藥?！绷_德這么說(shuō)著(zhù)，壓制住打呵欠的欲望。

他用手掌撫平褶皺，掃一眼上面的文字，懊惱地嘆道：“該死的，居