有多么忠誠，只有我才明白?！彼穆曇羰謩傄?。

雷珂瞪了羅德一眼，欲言又止，目光中有戒備的意味。

他停滯頃刻，重重地退去了，揚起一路渾濁的泥沙。

沉寂如烏云一般壓在兩人之上。

羅德將衣面上的泥灰拍掉，淡然地說(shuō)：“如果您厭惡我來(lái)歷不明，我隨時(shí)可以離開(kāi)……”

“不！我不要你離開(kāi)我！”尼祿慌張起來(lái)。他哆嗦地抓住羅德的雙手，恐懼猶如蛀蟲(chóng)般啃噬他的理智。

尼祿的心臟倏地砰砰直跳，臉龐浮現一片病態(tài)的潮紅，整個(gè)人都被脆弱的氣質(zhì)包圍了。他的害怕源自于靈魂，絕不是討取憐憫式的故作姿態(tài)。

他用臉頰輕蹭羅德的手背，眉頭在打顫，難受地說(shuō)：“別說(shuō)這種話(huà)……羅德……求你了……”

羅德驚愣一下，攬住他單薄的肩膀。

尼祿無(wú)力地靠著(zhù)他，控制不住地哆嗦。他的驚恐超出常人的激烈，好象靈魂即將被抽離一樣。

“我冷……羅德……”他因害怕而脊背發(fā)涼。

羅德給他披上披肩，聲音低沉地說(shuō)：“別害怕，我不會(huì )離開(kāi)您的?！?/br>
尼祿面無(wú)血色，雙眼死死閉合。他不能自持地哆嗦很久，才慢慢恢復平靜。

……

在準備作戰的日子里，尼祿開(kāi)始刻苦地訓練。

他學(xué)會(huì )使用刀劍，掌握一些淺顯的搏斗技巧。為了增強力氣，他大多數時(shí)候都騎著(zhù)馬，在大腿上綁著(zhù)沙袋，有時(shí)他會(huì )在馬背上地圖，制定一些軍事路線(xiàn)。

面對這次關(guān)乎名譽(yù)的戰役，他十分重視。

羅馬軍團這次所面對的敵人，是蠻夷的厄族人。

厄族深居森林之中，生性野蠻而兇悍，不服從羅馬的管制。

茹毛飲血的厄族人，裝備不如羅馬軍；然而勇于流血和作戰，在與羅馬軍團大大小小的戰役中，他們半贏(yíng)半輸。

克勞狄烏斯披著(zhù)戰甲，高聳的駝背躲在披肩下。他勾腰走動(dòng)著(zhù)，費力地掀開(kāi)尼祿的營(yíng)帳。

尼祿坐在營(yíng)中，銀灰色的鎖子甲被陽(yáng)光照射，泛出刺痛人眼的銀光。

他銀發(fā)銀衣，精致的鐵制軍靴套住小腿，有一股屬于軍人的、英挺的氣質(zhì)。唯有羊絨的紅披肩，是他渾身上下唯一的柔色。

克勞狄烏斯被銀光刺得瞇起小眼，步伐虛弱地邁進(jìn)來(lái)。

“想好怎么行軍了嗎？尼祿?！彼运ダ系纳ひ粽f(shuō)。

尼祿踩著(zhù)鐵靴走來(lái)，一路發(fā)出噔噔的輕響。他向皇帝行了禮，削直的肩膀被鐵網(wǎng)包裹，自帶一點(diǎn)鐵血的意味。

“我制定了幾條路線(xiàn)?！彼崖肪€(xiàn)圖遞給皇帝，“但不一定都能派上用場(chǎng)?！?/br>
克勞狄烏斯仔細地研究起來(lái)，宛如老鼠的小圓眼發(fā)出精光。

“很不錯?！彼c(diǎn)頭贊許，“以你的閱歷和年齡，制定出這種路線(xiàn)實(shí)在是很難得?！?/br>
“這只是粗略的計劃?！蹦岬撗a充道，“也許還要變化?！?/br>
克勞狄烏斯翻動(dòng)著(zhù)路線(xiàn)圖，“已經(jīng)很詳細了。這場(chǎng)戰役的勝算很大?！?/br>
尼祿容色冰冷，被陽(yáng)光照透的金眸透出一股狠光，有一些無(wú)情。

“我們要把厄族一網(wǎng)打盡?！彼猿林?zhù)的口吻說(shuō)，“包括小孩和婦女，一個(gè)都不留……”

克勞狄烏斯驚住。他滾圓的小眼睛瞥到尼祿可謂殘忍的臉孔，本能地躲閃一下。

他磕磕巴巴地說(shuō)：“軍團要在明晚出征。你畢竟年輕而缺乏經(jīng)驗，在戰場(chǎng)要聽(tīng)從我和雷珂的指令?！?/br>
“好?！蹦岬摼粗氐攸c(diǎn)頭。

克勞狄烏斯拿著(zhù)路線(xiàn)圖離開(kāi)。

尼祿送走他，把暗紅的羊毛斗篷披在身上，遮掩住渾身尖刺般的銀光。

他舒了一口氣，清瘦的腳踝一動(dòng)，輕緩地走進(jìn)羅德的營(yíng)帳里。

羅德手持針線(xiàn)，對著(zhù)燭火縫補一只破損的劍鞘，留下一排緊密整齊的針腳。

他側過(guò)眼睛瞥向尼祿，幾綹微翹的碎發(fā)垂墜而下，遮住他的視野。他用針尖撩到耳后，于是他光澤的紅唇畢露，燭火映亮他柔美的唇珠。

他咬斷絲線(xiàn)，將縫補好的劍鞘丟過(guò)去，被尼祿一把接住。

“套上劍試試?！彼铗埖亟化B雙腿，率性地笑道。

尼祿坐到他身邊，“不用試了。我知道它一定很結實(shí)?！?/br>
他眉鋒舒展，纖密的睫毛在燭光下投出淺影。他的臉部輪廓深邃，此時(shí)飽含一種刀劍打磨的、硬邦邦的意志。

羅德輕笑一下，“您過(guò)于信任我了?！?/br>
尼祿乖巧地湊近他，銀發(fā)被鍍上一層橘紅的暖光。他細長(cháng)的臥蠶是青春的少年人才會(huì )有的飽滿(mǎn)。

“明天就要動(dòng)身了?！彼砸环N憂(yōu)思多慮的口吻說(shuō)，“我沒(méi)有親臨過(guò)戰場(chǎng)，需要你跟在我的身側……”

“當然！”羅德?lián)沃?zhù)下巴，“讓我來(lái)教您怎么殺人?！?/br>
尼祿默聲一笑，沒(méi)有再多說(shuō)什么。

第29章生死相依

高盧行省由大大小小的部落組成，宛如一盤(pán)散沙。這些部落通常會(huì )聯(lián)盟，來(lái)共同對抗羅馬。

出征之前，尼祿想出一個(gè)特殊的戰法：把一個(gè)騎兵和一個(gè)弓箭手配對，同乘一只馬匹。

開(kāi)戰時(shí)，騎兵帶弓箭手進(jìn)入射程，弓箭手跳下馬，利用弓箭的遠程火力，掩護騎兵進(jìn)攻；而當需要轉移時(shí)，騎兵會(huì )接走弓箭手，兩人一起轉移。

這種遠近結合的戰法，極大地提高軍團的戰斗能力。

羅馬軍團裝備精良，再加上尼祿的新戰術(shù)，獲得了絕對碾壓性的力量。

只用十天，羅馬人就攻下了厄族的大部分領(lǐng)地，只剩這最后一塊城池。

然而，在這關(guān)鍵時(shí)候，厄族的聯(lián)盟部落忽起反抗。這無(wú)疑拉低了羅馬的勝算。

無(wú)奈之下，克勞狄烏斯和雷珂分別帶走一部分兵力，去平定其他地方的叛亂。

于是留給尼祿以攻城的，只有兩萬(wàn)名疲憊的士兵，以及他的羅德。

臟污的鎖子甲緊裹在尼祿身上。他騎著(zhù)馬，纖瘦的腰身緊繃，系著(zhù)一柄飽蘸鮮血的長(cháng)劍。一綹卷曲的額發(fā)如銀煙般耷下來(lái)，將他陰鷙的眼光掩于后。

在這十天里，尼祿親自參戰。一種雄性的戰斗魅力，滿(mǎn)溢于他的身體之上。

羅德手握韁繩，騎馬緊跟其后，宛如他的另一個(gè)影子。

兩人身后即是兩萬(wàn)大軍。士兵手持盾劍，如黑浪般涌上道路。揚起的走塵如蒸汽般溢出在人縫之間，宛如一層黃霧。

隊伍兩側是燃燒未竟的煙火，周遭已被大火夷為平地，濃厚的灰燼宛如黑泥，焦糊味能把人嗆出眼淚。

——厄族人在逃亡時(shí)，為了斷絕羅馬軍團的糧食供給，沿路將市鎮、莊稼全部燒毀。

“最后的一場(chǎng)戰斗?！绷_德綁緊作戰用的皮手套，美艷的雙目放出肆意的黑光。

他的嗓音因為連續作戰而微微沙啞。

尼祿指向前方，那里矗立一