濕他細軟的額發(fā)。他的嘴唇象結霜一樣泛白，睫毛被汗浸透發(fā)亮，象一片寒亮的刀片。

阿格里皮娜繃著(zhù)眉頭，詫異好象烏云般舒展在她的臉龐。她空虛的雙目有一種狂亂的意味。

她緩慢地搖著(zhù)頭，抓緊尼祿冰涼的雙手，神經(jīng)質(zhì)地反復嘟囔：“這不是真的……”

尼祿強撐著(zhù)抬起眼簾，母親慌張的面目如蜘蛛般跳進(jìn)視野。他隆起的眉棱投出一片青銅一樣的陰翳，狠戾宛如幼蛇一般躥上他的眉眼。

他還在發(fā)著(zhù)抖，以一種嘲弄的語(yǔ)氣說(shuō)：“真遺憾……現在我連那個(gè)演講都做不成了……”

阿格里皮娜五官猙獰。她摸了一下尼祿的額頭，滿(mǎn)手都是涼涼的汗。

“你千萬(wàn)不能死……”她慌了神，“我們多米提烏斯決不能終止于此……”

她無(wú)意識地揪住兒子的衣領(lǐng)，蒼白的手指愈發(fā)用力。她的眼角象充血一樣泛紅，淚光象鹽晶一樣粘在那里。她神識游離，整個(gè)人都陷入到一種絕對的信念中去。

尼祿被她鉗住脖子，呼吸逐漸困難。他發(fā)紺的嘴唇哆嗦著(zhù)，后背冒出陣陣冷意。

他受不住地咳嗽?xún)陕暋?/br>
阿格里皮娜如夢(mèng)初醒。她迅速松開(kāi)手，去摸他發(fā)紅的脖子，想確認他是否受傷。

尼祿用盡全力打開(kāi)她的手，沖她喊道：“滾！”

阿格里皮娜怔了怔，直愣愣地挪上床邊，好象一尊肅穆的大理石雕像。

“你必須挺過(guò)來(lái)！”她沉重地開(kāi)口，嗓音象負重千里一樣疲憊，“你父親唯一的心愿，就是興旺多米提烏斯這個(gè)姓氏……”

她的眼里閃過(guò)一只纖細蛛網(wǎng)般的柔絲，轉瞬即逝。

“我向他承諾過(guò)，一定要把他的家族推上頂峰……”她恍惚地說(shuō)。

“可我也是人……”尼祿滿(mǎn)臉陰色，“我不是實(shí)現你們心愿和承諾的工具……”

他被寒癥折磨得渾身無(wú)力，好象四肢都被灌滿(mǎn)了沉滯的水銀。

“但我們是你的父母！”阿格里皮娜急切地強調。

尼祿用手背擋著(zhù)眼睛，紋絲不動(dòng)，好象被凍僵了一樣。他的銀發(fā)塌軟下來(lái)，色澤暗淡，象剝落了外層的銀器。

他沉默良久，悲哀地自問(wèn)：“我為什么要成為你們的孩子……”

話(huà)語(yǔ)從他干澀的咽喉里擠出來(lái)，象霧氣一樣消失了。

阿格里皮娜沉默地站直了身體。她顏面呈青白色，好象從皮膚之下開(kāi)始滋生一片片霉菌，渾身上下每一處都注定要被侵蝕。

“活下來(lái)，尼祿?！彼秊閮鹤右春帽唤?，“我會(huì )為你向神明祈福的?！?/br>
尼祿輕嗤一聲。

阿格里皮娜沒(méi)有停留。她就象一陣洪流，興師動(dòng)眾地從家宅里離開(kāi)了。

尼祿心煩。他驅散了四下的奴隸，扯過(guò)毯子，蒙住汗涔涔的腦袋。

他在昏暗的被窩里緊閉雙眼，意識模糊，好象沉入了冰冷的湖底。

他沒(méi)能睡很久，蓋在臉上的羊毛毯就突然被掀開(kāi)。涼意象針扎般刺進(jìn)他的毛孔，他打了個(gè)哆嗦。

一只被刀劍磨出繭的手貼上他布滿(mǎn)涼汗的前額，不由分說(shuō)的架勢。

尼祿心尖絞緊。他將眼睛睜開(kāi)一條縫，那雙幽深的黑眸就如游蟲(chóng)般鉆進(jìn)他的兩睫之間。

“我買(mǎi)了藥?！绷_德說(shuō)。他劍鋒般的眉宇夾雜著(zhù)汗水，那是他疾走時(shí)熱出的汗。

尼祿緊抿著(zhù)嘴唇。一股酸澀從肺部涌上來(lái)，抵在他的喉嚨。這股酸澀太沖，幾乎要從他的鼻孔和眼睛里冒出來(lái)。他的眼前浮起一層翻涌的水霧。

他困難地翻個(gè)身，象蘇醒的飛蛾在殼里掙扎一樣，將咽喉的酸意咽下去說(shuō)：“我不想吃?！?/br>
羅德將藥草丟到一邊。他煩躁地摘掉皮手套，冷鋒般的目光瞥過(guò)尼祿顫抖的肩膀。

“不吃藥的話(huà)會(huì )死的?！彼?zhù)的神色隱遁在凌亂的黑發(fā)里，他的紅唇象生長(cháng)在暗冥里的花。

尼祿頑固的嘴唇動(dòng)了動(dòng)，酸意使他的下巴抽搐。他將腦袋埋進(jìn)枕間，心情低落地蹭兩下。

“你別管我……”他的聲音悶悶地傳來(lái)。

下一刻羅德就逼近了他。

他強硬的身影一閃，就進(jìn)了尼祿的被窩，速度之快宛如游魚(yú)。

他那結實(shí)的手臂如鋼箍般死死箍住尼祿的腰，溫熱的手掌隨便一摸，就沾上了一手冷汗。

尼祿好象傻了似的愣了半晌，全身僵硬如結成了水泥。他無(wú)比近得感受到羅德的胸膛，如天降詛咒一般緊附后背。一股熱血沖上他的頭腦。

羅德揩去手上的汗，沉靜地說(shuō)：“您在發(fā)抖?！?/br>
尼祿倉惶，拼盡全力去掙脫。但所有掙扎都被羅德禁錮住了，好象一個(gè)落入困境的獵物。

“放開(kāi)我！羅德！”他驚慌地說(shuō)。

羅德將他的不安分統統壓制下去。他將下顎抵在尼祿肩上，兩人的頭發(fā)纏繞在一起。

他從背后湊近他的耳邊，壓低聲音，話(huà)語(yǔ)象蜉蝣一樣游進(jìn)尼祿的耳朵：“為什么要躲著(zhù)我？”

酸澀幾乎象尖刺般要鉆出鼻腔。尚為稚嫩的喉結顫抖，尼祿吸了吸鼻子，飽脹的眼瞼已經(jīng)紅腫，那里無(wú)疑蘊藏著(zhù)憋悶已久的淚水。

羅德安慰地摸摸他的頭發(fā)，拿捏出一種柔化了的語(yǔ)氣，好象鋼鐵熔化。

“不是答應了讓我照顧您的嗎？”他說(shuō)。

尼祿承受不住。他猛地轉過(guò)身，把臉埋進(jìn)羅德的黑衣里，話(huà)音里充斥著(zhù)濃重的鼻音。

“我可能會(huì )傳染你的……”他甕聲甕氣地說(shuō)。

“管它呢！”羅德笑一聲，仍是那種不受拘束的、隨性的態(tài)度。

尼祿緊閉著(zhù)眼。此刻他有一種如水滴入大海般的歸屬感。

第21章病

因為染病，尼祿只能吃一些清淡的流食，味道重的食物一點(diǎn)都不能碰。

包括那些新釀制的魚(yú)醬。

他的病癥愈發(fā)嚴重。元老院里一些墻頭草的元老，已經(jīng)預見(jiàn)他死亡的結局，紛紛討好麥瑟琳娜和昆汀。

瘧疾使尼祿高燒不退，渾身的關(guān)節都象被腐蝕一樣酸痛。他忽冷忽熱，冷時(shí)如墮入冰窖，熱時(shí)就如于火焰上炙烤。

奴隸在病床前穿梭，為他藥熏衣物。

他躺在被褥里，呼吸短促而虛弱，好象一只即將壞死的繭蛹。冷汗象另一層皮膚，粘膩地膠黏在毛孔，再一點(diǎn)點(diǎn)滲進(jìn)他的五臟六腑。

病重之中的尼祿，好象一個(gè)強光下的幽魂，擺脫不了死的形象。

羅德用石槌搗爛甘草，繞著(zhù)紗布將這些草渣纏起來(lái)。

青綠的草汁從他堅鐵般的手指間流淌出，留有清澀的苦味。

他邁出重錘般的腳步，象一把重戟般移到尼祿床邊，利落地掀開(kāi)被子。

睡眠之中的尼祿蜷縮一下，不適地歪過(guò)臉。他意識不清地嘀咕一句：“讓我睡……”

羅德挪正他的頭，用手背拍了拍他高燒的臉，強迫他睜開(kāi)眼睛。

“不要總