“別忘了……你是本著(zhù)誰(shuí)的嫁妝和資源，才坐上你屁股下的寶座的！”

克勞狄烏斯如被點(diǎn)醒般僵硬。他粗喘了幾下，硬生生將憤怒壓制下去。

他擠出一副討好的笑容，靠到她的腳前，拉過(guò)她的手親吻著(zhù)說(shuō)：“別擔心……我會(huì )為昆汀作擔保，替他說(shuō)點(diǎn)好話(huà)。這事很快就會(huì )過(guò)去……”

麥瑟琳娜冷哼一聲，任由他卑下地親吻，沒(méi)有縮回手的意思。

克勞狄烏斯心感悲哀，但也暗喜她這還算積極的反應。

他連忙跪伏在她腳邊，捧起她的紅涼鞋親吻幾下，就象一個(gè)奴隸在討好他的女主人。

第18章奇異的魚(yú)醬

昆汀一時(shí)成為眾矢之的。盡管克勞狄烏斯替他平息了官司，但他無(wú)疑是貴族元老們茶余飯后常常提起的笑柄。

宛如饕餮的昆汀以暴飲暴食的方式排解郁悶。

他油膩地躺在沙發(fā)上，一顆一顆地往嘴里丟鷹嘴豆。奴隸用扇子扇冰塊，讓肥胖的他感到?jīng)隹煲恍?/br>
昆汀摳掉扇貝里的rou，吧唧吧唧地大嚼特嚼，還用指頭蘸蘸胡椒汁，回味無(wú)窮地吮吸幾下。他的眼睛在瞥到煎胭脂魚(yú)時(shí)冒出綠光，膨脹的腮幫晃動(dòng)著(zhù)，好象一頭搖頭晃腦的肥豬。

他掃過(guò)一桌美食，滿(mǎn)嘴油光地抱怨一句：“沒(méi)有魚(yú)醬！”

屋大維婭站在紗簾后，從簾縫間看著(zhù)大快朵頤的昆汀。

她是昆汀的jiejie。她完全繼承了父親克勞狄烏斯的長(cháng)相，粗脖子塌鼻梁，脊背也象拱門(mén)一樣拱起。她還有輕微的狐臭，身材過(guò)于干癟和畸形，就象一只蜷縮在角落的跳蚤。

由于極為相似的長(cháng)相，克勞狄烏斯認定她是親生女兒，對她格外寵愛(ài)。

昆汀舞動(dòng)著(zhù)銀牙簽，挑起盤(pán)里的夜鶯鳥(niǎo)舌，在rou桂醬里攪拌幾下，迫不及待地伸出舌頭去接，吃相十分粗俗。

“昆汀……”屋大維婭晃著(zhù)駝背走進(jìn)來(lái)，神色不滿(mǎn)地說(shuō)，“你把我的夜鶯鳥(niǎo)舌也給吃了！”

昆汀瞟她一眼，肥大的鼻頭攢動(dòng)幾下，自顧自地繼續吃。

屋大維婭用指頭重重敲擊餐桌，扣出令人煩躁的聲響，“喂！這些夜鶯鳥(niǎo)舌可是花了我一百個(gè)第納爾買(mǎi)的！你這個(gè)豬一樣貪吃的家伙！”

昆汀不慌不忙。他用嘴巴去夠胡椒汁，象餓狗一樣舔光醬汁，嘲笑他的jiejie說(shuō)：“哪里來(lái)的臭蟲(chóng)？這股臭味簡(jiǎn)直毀了我吃飯的樂(lè )趣！”

屋大維婭最恨別人取笑她的狐臭。她憤恨地捶了他一拳頭，塌陷的鼻子縮成一頭蒜，“就因為你的無(wú)能，父親把允諾贈給我的別墅賣(mài)掉了！”

她氣得一把薅住昆汀的紅發(fā)，聲音尖利地說(shuō)：“你就是個(gè)吸血蟲(chóng)！”

昆汀打掉她的手，幾縷油膩的紅發(fā)被揪掉了。他揉了揉疼痛的頭皮，雙下巴被擠得鼓出來(lái)，“你丑得象父親，兇悍的脾氣倒象母親！你就是集合了所有缺陷的垃圾！”

“噢！我要用叉子戳瞎你的眼睛！”屋大維婭氣得抄起銀叉，揮動(dòng)粗短的胳膊。

她跺了兩下腳，象蝙蝠一樣飛跳過(guò)去，與昆汀撕扯在一起。

她的銀叉準確無(wú)誤地插進(jìn)昆汀的胳膊上。昆汀疼得翻了個(gè)白眼，一個(gè)重拳砸上她的駝背。屋大維婭發(fā)出豬嚎般的慘叫聲。

一旁侍候的奴隸憋著(zhù)笑，將這對冤對般的姐弟倆拉開(kāi)。

屋大維婭粗喘著(zhù)氣坐上沙發(fā)，象一只發(fā)威亮齒的豺，“肥豬！”她罵道。

昆汀捂著(zhù)滲出血的傷處。他那一雙晶亮的小眼，深深嵌進(jìn)滿(mǎn)是肥油的臉上，好象釘子一般釘住不斷搖晃的臉皮。

他神色怪異，眼窩里滿(mǎn)是灰黑的陰影，鼓脹的臉頰形狀猙獰，就象一只被冥神召喚的亡魂。

昆汀站起身，鼓鼓囊囊的下巴抖動(dòng)著(zhù)，裝滿(mǎn)油脂的五官流動(dòng)成陰狠的表情。

他突然掀起盛放剩魚(yú)刺的小盤(pán)，一下子就拍到屋大維婭的臉上。

屋大維婭直蹬腿，象一只四腳朝天的烏龜。

“欺負我的人都別好過(guò)！”昆汀好似香腸的厚嘴唇一開(kāi)一合地說(shuō)。

奴隸們慌忙跑過(guò)去，去解救被魚(yú)刺扎得直叫的屋大維婭。

……

皇帝夫婦獎賞給尼祿的女奴的確是善于烹飪。

榕樹(shù)之下的庭院好象浮起一層青藻，陽(yáng)光被打碎從葉縫間垂落，象一縷縷光霧曳動(dòng)在這里。

女奴坐在天井邊，穿著(zhù)粗麻制的圍裙，手上在熟練解剖魚(yú)腹。

她掏出金槍魚(yú)和鯖魚(yú)的內臟，與貝rou一齊撒上粗鹽粒腌制；最后再與松香和蜂蜜調合，放在陶罐里暴曬。

等到魚(yú)內臟發(fā)酵徹底，陶罐中過(guò)濾后的清澈液體就是魚(yú)醬，剩下的沉淀物可以用來(lái)抹面包吃。

魚(yú)醬是一種成本很貴的食物，再加上制作起來(lái)氣味很大、容易招引蚊蠅，克勞狄烏斯便下令限制在城市里腌制魚(yú)醬。

也因此，貪嘴的貴族們即使出高價(jià)也很難買(mǎi)到這等好物。

羅德坐在榕樹(shù)上休息，汗水順著(zhù)他剛硬的下頜滴落。他帶著(zhù)黑手套，翻手將沾染砂礫的劍刃收入劍鞘，白色劍光象游龍一樣逆行他的周身。

他剛剛練完劍，對著(zhù)牛皮水壺灌一大口冷水，用衣袖潦草地擦去臉上的汗。

一陣略帶冷冽的風(fēng)吹來(lái)。涼意好象羸弱的血絲，生長(cháng)在空氣里。羅馬七月流火。

羅德突然意識到，尼祿的生日快要來(lái)了。

當年，尼祿在登帝后，將自己的生日設立為“尼祿節”。在那一天，所有羅馬人不必工作，可以去劇院觀(guān)賞競技、音樂(lè )和戲劇。

血淋淋的魚(yú)腸碼齊在天井邊上，上面覆蓋一層蒼白的鹽晶。女奴用石缽搗碎一種紅色的藥草，悉心地將藥草碎末抹在鹽晶上，猩紅的血水被擠壓出來(lái)、流淌一地。

“這是什么？”羅德從樹(shù)上跳到女奴身后，如黑鷹般落地，低沉的嗓音如悶鐘一樣從背后敲打她。

女奴驚嚇一下，手間的藥草碎也抖落一些。

赭紅色的藥草粉十分鮮艷，象一片充滿(mǎn)毒菌的紅藻。在這片青綠而溫柔的庭院里，就象一灘不斷滋生的菌群。

“是藏紅花，大人?！迸次返鼗卮?，“它能治療腸胃病，還能讓魚(yú)醬有濃郁的香味?！?/br>
羅德質(zhì)疑。他捏起一點(diǎn)紅藥粉放在手里，湊近鼻尖聞了聞。

這的確是極其馥郁的藏紅花的清香氣味。

強烈的魚(yú)腥氣引來(lái)許多蚊蠅。它們嗡嗡叫著(zhù)，叮咬魚(yú)內臟，女奴不時(shí)揮手驅趕。

羅德站定一會(huì )，平靜的黑眼瞳匆匆掃過(guò)這一地狼藉。他聞了兩下，令人不適的血腥如蠟油一般封住他的鼻子，使他有點(diǎn)反胃。

“蚊蠅會(huì )傳播瘧疾?！绷_德沉沉地說(shuō)，語(yǔ)氣有些兇惡，“皇帝的限制令對你來(lái)講不起作用嗎？！”

女奴甩掉手上的血水，粗糙地往圍裙上擦幾下，連忙跪倒他腳邊說(shuō)：“是主人允許了我釀制魚(yú)醬。他說(shuō)……”