里皮娜將銀盤(pán)里的牡蠣rou吃干凈，抹掉唇上的口紅，端起酒杯，往主位走去。

“我親愛(ài)的叔父……”她走到克勞狄烏斯的身后，捏起細弱如游絲的嗓音，輕聲喚他。

克勞狄烏斯轉過(guò)臉。他的駝背即使在長(cháng)袍下也難以遮蔽，身體的殘缺使他永遠不可能與英俊這個(gè)詞沾邊。

他看見(jiàn)她悲傷得雙眼發(fā)紅，心懷惻隱地說(shuō)：“我的阿格里皮娜，你的嘴唇蒼白，就象干枯的葉子一樣！這些年，你在希臘的荒島上顛沛流離，真是太令我憂(yōu)傷了！”

“流放了我們母子的是我的哥哥……”阿格里皮娜聲音顫抖，“這比流放本身更令我傷心欲絕……”

麥瑟琳娜望了過(guò)來(lái)，從鼻孔里發(fā)出輕蔑的嗤笑。

“你的傷心未免來(lái)得太荒誕了吧，阿格里皮娜……”她揶揄道，“你們兄妹不和，早就是眾所周知的事了！”

阿格里皮娜面露疑惑。她的眼睛是水井般的淺棕色，此時(shí)正合時(shí)宜地泛出淚光，像井水從井口溢出一樣，看上去楚楚可憐。

“噢！我的哥哥讓我心痛！”她痛苦地捂著(zhù)眼睛，“他的遺骸還在荒郊野外的土坑里！我希望叔父您能將他安葬在陵墓……”

“這是當然！他可是我的親侄子！他擁有高貴的血脈，就要在高貴的地方安眠！”克勞狄烏斯說(shuō)，“你真是一個(gè)善良寬容的孩子，阿格里皮娜……”

麥瑟琳娜嘬一口葡萄酒，發(fā)出響亮的聲音，黑著(zhù)臉譏諷道：“是??！你的好侄女從希臘寄了二十多封信，每一封都在表達思念之情……”

她的語(yǔ)氣轉而兇戾起來(lái)：“可之前你還在元老院做你那該死的保民官時(shí)，她可從沒(méi)叫過(guò)你一聲叔父！”

“那是因為我哥哥的管束！”阿格里皮娜大聲辯解，“他是個(gè)控制欲太強的人。不按他的意思來(lái)，他就會(huì )施加傷害……”

她擦了擦眼淚，委屈地瞥向克勞狄烏斯：“我相信我的叔父會(huì )理解我的……對嗎？”

“我相信我的阿格里皮娜?！笨藙诘覟跛裹c(diǎn)點(diǎn)頭，“當年我去參加她七歲的生日宴，還年幼的她就把銀盤(pán)里的第一塊魚(yú)rou送給我吃。這說(shuō)明她從小就對我心懷尊重……”

“哼！”麥瑟琳娜兇悍地冷哼，一副嗤之以鼻的模樣。

克勞狄烏斯止住嘴，畏懼妻子權力的他不敢造次。

他拍了拍身邊的空位，對阿格里皮娜說(shuō)：“來(lái)這兒躺一會(huì )吧，我的孩子。主位的餐食可比側位的要豐富很多，你可以吃到進(jìn)口的龍蝦，還有用迷迭香熏烤的鯔魚(yú)……”

“很遺憾?！卑⒏窭锲つ让媛丢q豫，“我不能不顧忌地與一位男性共用一個(gè)沙發(fā)，即使您是我最尊敬的叔父……”

她盯向麥瑟琳娜，眼睛頓時(shí)亮亮的，微笑著(zhù)說(shuō)：“身為羅馬的女性，要讓貞潔和賢惠的名號伴隨一生！”

麥瑟琳娜兇狠地瞪她一眼。

“噢！我的好孩子！”克勞狄烏斯驚嘆。他行動(dòng)困難地下了地，望著(zhù)阿格里皮娜說(shuō)：“你可以用我的位子，阿格里皮娜。我正好要去欣賞戲劇了！”

他就擦干凈手，一手拄著(zhù)拐、一手扶著(zhù)奴隸去了隔壁的廳殿。

那里有戲劇和舞蹈表演，正上演著(zhù)希臘時(shí)代的一幕喜劇。

阿格里皮娜見(jiàn)他走遠，收起了笑容，嘴角是一貫性的緊繃。她表情的變化之快，簡(jiǎn)直象撕掉了一層面具。

“快脫了你那層乖巧的皮吧！”麥瑟琳娜晃著(zhù)酒杯，嘲弄地說(shuō)，“你尊敬的叔父已經(jīng)走遠了。你成功地愚弄他接你們回來(lái)，現在又成功地騙取了他的同情！”

阿格里皮娜毫不客氣地躺上去，動(dòng)作頗為強勢。她利落地將龍蝦的鉗子掰掉，蘸了點(diǎn)魚(yú)醬就開(kāi)始吃起來(lái)。

“嘖……”麥瑟琳娜喝著(zhù)酒，“你還是象以前那樣陰險得可惡，我的朋友?！?/br>
阿格里皮娜反唇相譏：“那我應該怎么形容你為好呢……你還是象以前那樣愚蠢得可笑？”

麥瑟琳娜低笑兩聲，眼中有犀利的銳意飛速顫動(dòng)，象弓弦開(kāi)到最大時(shí)晃動(dòng)的箭頭。

“別以為我不知道你有什么鬼主意，阿格里皮娜……”她說(shuō)，“你想在皇位上分一杯羹！可我才是當今的皇后！我還有一個(gè)年齡足夠登基的兒子！”

阿格里皮娜定神閑，“你的胡言亂語(yǔ)真是令我感到困惑……”

“噢！”麥瑟琳娜臉色漲紅，憤怒地大叫：“我最恨你這副裝得象只綿羊的樣子！從小到大，每次看到你這個(gè)模樣，我不用掃喉嚨眼就能把晚飯吐到你的臉上！”

阿格里皮娜不緊不慢地剝掉龍蝦的殼，嘆口氣說(shuō)：“你還是這么孩子氣，麥瑟琳娜。從童年到現在，生在敵對家族的你總是在跟我比，攀比玩具、珠寶、丈夫、孩子……你有贏(yíng)有輸?？墒钦撗y和頭腦，你注定永遠都是輸者！”

麥瑟琳娜握緊拳頭，氣得肩膀發(fā)抖。她死死盯著(zhù)阿格里皮娜，前額的血管猙獰地外突，眼白里的紅絲近乎要凝結出血。

漸漸地，她的表情又松弛下來(lái)，氣息慢慢恢復穩定。她咬著(zhù)牙低聲陰笑，笑聲從牙縫間溢出，象鋸子鋸木一樣難聽(tīng)。

“血統？哈哈……”麥瑟琳娜笑道，“奧古斯都嗎？！哦，這的確是個(gè)光榮的血統?！?/br>
她停頓一下，暴躁地低吼起來(lái)：“可是，屋大維早就死了，死人不具備任何力量！你所倚仗的，不過(guò)是那些低等賤民對一個(gè)神秘的已死之人的向往罷了！而你自己也清楚，眼里只有浴場(chǎng)和妓｜院的劣民，最擅長(cháng)遺忘偉人的榮光！”

阿格里皮娜將龍蝦rou放在花椒醬里翻滾一下，不疾不徐地吃掉，順便舔干凈手指上的醬汁。

“你與其說(shuō)這些，不如去管教管教自己的兒子?！?/br>
她指了指不遠處的昆汀，“他的小指和無(wú)名指上居然沾滿(mǎn)了rou醬，簡(jiǎn)直不象一個(gè)出身皇室的孩子！”

麥瑟琳娜被哽住。她惱怒得嘴唇發(fā)抖，下巴滑稽地抽動(dòng)，仿佛里面有一條魚(yú)在四處亂躥。

阿格里皮娜倒了一杯羊奶，舀小半勺的藥草粉放里面，淡然地說(shuō)：“我餓了，需要好好吃一頓，沒(méi)時(shí)間跟你這種鼠目寸光的小女人閑聊！”

她喝了一口羊奶，扭頭就走。

麥瑟琳娜憋紅了臉，紅指甲在沙發(fā)上抓出一道道刮痕。

奴隸往她的酒杯添滿(mǎn)葡萄酒，被她泄憤似的踹了一腳。

“給我換個(gè)杯子！”她咬牙切齒，“我也要羊奶！還要加兩勺藥草粉！該死的！”

奴隸驚慌，顫顫巍巍地給她倒好飲料。

麥瑟琳娜拿起杯子，徑直朝一旁的側位走過(guò)去。她的兒子昆汀就在那里躺著(zhù)。

麥瑟琳娜為克勞狄烏斯生下兩個(gè)孩子，一兒一女。女兒叫做屋大維婭，兒子叫做昆汀。

昆汀吃得滿(mǎn)嘴油膩，餐布和衣袍全部被醬汁弄臟了。

他繼承了母親的紅頭發(fā)，一雙灰眼