，誰(shuí)人不夸。如今害得我不上不下，氣煞我也”。

眾人見(jiàn)這李盛因為落第，被鬼迷了心竅，鬧騰后院也罷了，還攀扯起無(wú)辜之人，真是過(guò)分。那李盛喊了半日，終是喊累，才耷拉著(zhù)頭任人扶回去了。

王姑母阻攔李盛不住，又見(jiàn)后院被燒損了些，十分羞愧。本來(lái)就因自作主張，損了酒樓三天的收益，兒子又替自家拉下一筆賬，覺(jué)得沒(méi)了老臉。只能觍著(zhù)臉說(shuō)了幾句軟話(huà)，照看李盛去了。

嫣娘見(jiàn)王老娘被蟲(chóng)蟻驚到，對李盛沒(méi)甚好臉色，請了周桂姐幾人替她去探望，自己卻不露面。王嬸娘見(jiàn)這侄女耍起小性，便挑撥兩句，又拽起那正看閑書(shū)的彩虹，隨王姑母一同去看李盛。

彩虹這兩日在酒樓內亂跑，聽(tīng)了出大戲，暗嘆這運道果真天注定。那新解元愛(ài)個(gè)賞花飲酒，每日都去貴人家游玩，還能當得榜首。李表哥時(shí)時(shí)苦讀，鄉試前一月連覺(jué)都不睡了，卻連榜尾都沒(méi)摸到。

彩虹一路感嘆，隨著(zhù)長(cháng)輩們進(jìn)了李盛房里。見(jiàn)李盛睡下，母親和王姑母聊得正歡，便從袖里摸出話(huà)本，坐在一邊繼續看。

正看得起勁，卻聽(tīng)王嬸娘說(shuō)道：“盛兒這幾日心中不快，得當心他跑到外面，沖撞了貴人，那才麻煩哩”。王姑母應道：“他嬸，我就這一個(gè)兒，哪能不留心他。他也是心里不爽利，都怪我聽(tīng)信蕭二那賊種，才害得盛兒沒(méi)臉”。

王嬸娘說(shuō)道：“要我說(shuō)這新解元也太實(shí)在，世上這樣的好人少見(jiàn)了”，又說(shuō)：“可惜咱家不是大戶(hù)，不然彩虹配他，也是個(gè)良緣”。

彩虹聽(tīng)見(jiàn)母親竟說(shuō)起自己婚事，羞得跑了出去。屋里姑嬸兩人都笑，王姑母還說(shuō)：“彩虹長(cháng)得俏，雖比不上嫣娘，在南縣也是拔尖的。盛兒若不是胸有大志，把彩虹說(shuō)給他，也是好事一樁”。

王嬸娘心內曉得這是客氣話(huà)，王姑母是個(gè)掐尖要強的，怎瞧得上彩虹，還不是李盛出了大丑，才用這白話(huà)籠絡(luò )自己。卻也沒(méi)說(shuō)破，只是笑著(zhù)，又把話(huà)往新解元身上轉。

這兩人說(shuō)著(zhù)，誰(shuí)知李盛睡夢(mèng)里聽(tīng)見(jiàn)“盛兒彩虹”，不知夢(mèng)到甚么，竟亂喊道：“彩虹你這賤婦，一個(gè)偏房竟害正房，看我不弄死你”，驚得王家姑嬸岔住話(huà)頭。

王嬸娘被那胡話(huà)氣得轉身就走，只留個(gè)王姑母氣得哭道：“這從哪說(shuō)起，又得罪了一個(gè)”。李盛被哭聲驚醒，想起夢(mèng)中之事，竟勸母親不要哭了，等自己成了探花，彩虹那小娘還自愿獻身當偏房呢。

王姑母見(jiàn)兒子因落第，連腦子都混沌了，說(shuō)出這等不著(zhù)邊際的話(huà)，哭得越發(fā)厲害。沒(méi)一會(huì )兒，又要去尋根繩子上吊，說(shuō)是對不起李家列祖，不如隨了他們去。李盛被母親這番做派嚇住，才不說(shuō)胡話(huà)了。

誰(shuí)知李盛不亂說(shuō)話(huà)，卻染上嗜睡的毛病，一連幾天連床都不下。若是周桂姐送飯慢些，還滿(mǎn)嘴亂罵，說(shuō)是得罪了探花老爺，有得你受的。周桂姐笑道：“我不認得甚么探花，只知道馮衙內是新解元，前日還賞我一兩銀呢”。

這話(huà)說(shuō)中李盛心病，頓時(shí)亂喊亂罵起來(lái)。王姑母急忙跑來(lái)，勸慰李盛，天下多少慘事，都沒(méi)你這番鬧法。李盛道：“娘，她們和那妖邪一伙，謀算我的前程哩。夢(mèng)里的南宮仙子已告訴我了”。

王姑母聽(tīng)李盛道，前日里醉酒時(shí)，有個(gè)叫南宮幽夢(mèng)的神仙托夢(mèng)，說(shuō)他本是命定探花，此次能中解元的，可惜被妖人奪了運道，只能落榜。又說(shuō)這李盛未來(lái)岳家是孫學(xué)士，一手扶持李盛，雖然孫千金時(shí)常耍小性，鬧著(zhù)回娘家，卻不影響翁婿兩人結盟。

又說(shuō)彩虹被自己收做偏房，還有六女當小星，與正室湊個(gè)七星伴月，風(fēng)雅得緊。彩虹雖然愛(ài)捻醋，卻是個(gè)水性，自己甚是受用，比那只娶了一房當個(gè)末流小官的馮瑜強多了。

說(shuō)道這里，李盛又恨起來(lái)，說(shuō)那馮瑜一生慘淡，只得將將中個(gè)同進(jìn)士，如今卻霸在榜首，又和王狐貍走得近，真是小人行徑。說(shuō)了一會(huì )，李盛又打起呵欠，說(shuō)是仙子又來(lái)相會(huì )，便倒頭睡了。

王姑母見(jiàn)兒子頹成這樣，還癡念甚么仙子，氣得倒仰。王嬸娘李婆子等人也來(lái)勸這李秀才，都無(wú)功而返。王姑母聽(tīng)得張小九是邪道，嫣娘是狐貍，如若這兩人能斗得過(guò)那引盛兒睡覺(jué)的妖仙，情愿磕頭感謝。

嫣娘連忙攔住，說(shuō)嬸嬸是長(cháng)輩，這等大禮折煞我了。再說(shuō)小九與我都是凡人，哪會(huì )斗甚么妖仙，表哥是心內不爽利，鬧騰一陣也就過(guò)了，怎得與神道有關(guān)。王姑母見(jiàn)眾人不信，便說(shuō)出李盛的夢(mèng)，私自隱去了彩虹的那段。

眾人本是聽(tīng)個(gè)八卦，誰(shuí)知竟是這等妄言，都在肚內笑李秀才癡人說(shuō)夢(mèng)。只有張小九聽(tīng)得心驚，猛大這是要出手了么，但“黑臉小兵戲李娘”還沒(méi)演到呢。

張小九雖然心里猜疑，卻拒不了王姑母的哀求，和嫣娘一同到了李盛房里。只見(jiàn)那滿(mǎn)屋汗臭，一地凌亂，李盛躺在床上，呼呼大睡。小九叫了好半天才叫醒他，卻只是看了眼小九，嘴里嘟囔幾句“公主娘娘”，又歪在一邊做他的美夢(mèng)了。

等張王兩人再次發(fā)狠搖醒他，他卻滿(mǎn)嘴亂罵“搖我怎的，眼看我就要當駙馬了，一群宮女等著(zhù)呢，快放我回去”，又眠倒了。

王姑母見(jiàn)用盡了法子，又請了幾次大神，都拉不回兒子，沒(méi)幾日也氣病了。街面上街坊們得知，都說(shuō)李盛在考場(chǎng)里遇到女鬼，拉他入夢(mèng)吸盡精氣哩。

李盛自放榜之日起，直直病了一月。眼看再睡就要長(cháng)褥瘡，卻又叫不醒他。先頭幾日還知道自己吃飯出恭，等到后面竟只知睡覺(jué)，每日都是王姑母周桂姐針扎才醒，吃了就睡。那水火不知不覺(jué)排到床上，連污穢都不曉得。

請來(lái)的郎中看了，都說(shuō)沒(méi)救了。王姑母不信，那郎中說(shuō)道：“這人連水火都不能自理，若是腸子被塞住，自家又不懂排出，可不是憋死了”。王姑母聽(tīng)得大哭，又不嫌污穢，日日幫李盛排水火，甚是可憐。

酒樓眾人原以為李盛作妖，發(fā)泄幾日也就好了。誰(shuí)知這活生生的人，眼看就要睡死，不像是妝出來(lái)的。眾人又見(jiàn)那向來(lái)刻薄的王姑母，養剛落草嬰孩一樣養那李盛，都唏噓不已。王姑母剛開(kāi)始還抱怨，后來(lái)竟漸漸不言語(yǔ)，人也老了一大茬，頭發(fā)都白了。

眾人可憐她，卻想不出法子。這天快入冬，院里落葉掃成幾堆，被胡婆子點(diǎn)火燒做肥。燒了幾處巢xue，跑出一堆蟲(chóng)蟻，正亂哄哄間，那李盛竟醒了，說(shuō)了句“我在哪里，快救我”，又昏過(guò)去了。

李盛雖醒了片刻，對王姑母而言卻是天降福祉，立時(shí)叫來(lái)眾人。張小九還在思量猛大怎得放過(guò)李盛，嫣娘卻說(shuō)表哥放榜那日燒蟲(chóng)子，今日燒蟲(chóng)他醒來(lái)，說(shuō)不得是蟲(chóng)子的緣故。

眾人聽(tīng)得這風(fēng)馬牛不相及的話(huà)，都不信嫣娘。只有彩虹插嘴道：“說(shuō)不得是‘南柯太守’的典故哩，表哥許是