忽地看到角落里的包袱：“你的……”

見(jiàn)阿弦失魂落魄，當即過(guò)去給她拿了，卻覺(jué)入手綿軟。

袁恕己無(wú)意中掃了眼，卻依稀可見(jiàn)粉白色的裙角，顏色雖然素麗，此刻卻如此刺眼。袁恕己一震，不由自主地竟撒了手。

***

虞娘子見(jiàn)袁恕己陪著(zhù)阿弦回來(lái)，驚喜之余忙張羅酒食招待。

玄影因多日不見(jiàn)了，就也湊過(guò)來(lái)親熱。

阿弦吃了口熱茶，勉強鎮定心神，抬頭見(jiàn)袁恕己輕輕撫摸玄影的背，阿弦這才想起上次在天香閣里那一幕。

“少卿……”

袁恕己抬頭：“嗯？”

阿弦道：“上次在飛雪樓……”遲疑著(zhù)，不知如何開(kāi)口。

袁恕己瞥著(zhù)她猶豫的眼神：“怎么了？你不好說(shuō)我來(lái)替你說(shuō)——我就那么沒(méi)人要，還要你塞個(gè)美人過(guò)來(lái)？”

免了阿弦難以啟齒，袁恕己主動(dòng)開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。

阿弦定睛看他：“我不是……只是，趙姑娘對你一往情深，而且她才貌雙全，我、我怕你錯過(guò)了好人?！?/br>
“我已經(jīng)錯過(guò)了最好的?！币痪湓?huà)將到嘴邊，又生生咽下。

也許這世間本就如此，想要的，得不到，總是注定陰差陽(yáng)錯。

袁恕己笑道：“我當然知道你，年紀不大，cao心不少，怎么，難道你找到了好人，就開(kāi)始為我打算了？”

阿弦一怔：“少卿！”

袁恕己垂頭，又細細地撫摸玄影，見(jiàn)它舒服地把耳朵服帖地背在后頸，瞇起眼睛很是享受狀，袁恕己笑道：“其實(shí)我明白你的心，上次在天香閣里不過(guò)是多吃了兩杯才那樣，放心就是了，是我的終究是我的，不是我的，再怎么撮合也沒(méi)用?！?/br>
阿弦聽(tīng)他的口吻輕松，又想起之前聽(tīng)說(shuō)袁家長(cháng)輩來(lái)京的事，因問(wèn)道：“我聽(tīng)說(shuō)伯父伯母來(lái)到長(cháng)安了，可是真的？”

“你既然聽(tīng)說(shuō)了，怎不過(guò)去見(jiàn)禮？”袁恕己笑吟吟道。

阿弦道：“我本是要去的……”

“又不是讓你丑媳婦兒見(jiàn)公婆，你怕什么？”

“少卿！”

阿弦雖抗議，但聽(tīng)他已愿意開(kāi)玩笑，心里稍寬：“改日我一定會(huì )去的?！?/br>
袁恕己一笑：“這才是正經(jīng)?！?/br>
***

次日，小廝提了些果品點(diǎn)心，還有幾份年禮，隨著(zhù)阿弦來(lái)崇仁坊拜見(jiàn)袁恕己的父母。

二老正如阿弦事先所“見(jiàn)”般，甚是慈藹，又因知道阿弦是女官，更是驚嘆。

雖近年下，袁恕己卻不在府中，只二老接了阿弦，入內彼此落座，大家閑話(huà)寒暄。

袁母問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)女官之前在豳州的時(shí)候，就跟我們家阿恕相識？”

阿弦道：“是?！庇止Ь吹溃骸安还苁窃卺僦葸€是長(cháng)安，少卿從來(lái)對我多有照料，他對我而言是既是上司，又是兄長(cháng)，我十分敬重少卿，伯父伯母也不必客氣，叫我阿弦就是了?！?/br>
二老聽(tīng)阿弦十分推崇袁恕己，兩人面露欣慰贊賞之色。

袁父道：“阿弦……如今在戶(hù)部當差？”

阿弦又答了，袁父便問(wèn)起些聽(tīng)說(shuō)的案子，譬如那涂明之事，以及近來(lái)藍郎中之事，阿弦便撿了些同他說(shuō)明。

袁母在旁雖也聽(tīng)得入神，但畢竟她心中另有惦記，等阿弦說(shuō)罷，袁父感慨之時(shí)，袁母便問(wèn)道：“阿弦，有一件事……不知道我當不當問(wèn)?！?/br>
“您只管說(shuō)就是了，但凡我知道的一定知無(wú)不言?！?/br>
袁母面露喜色，悄悄問(wèn)道：“你同阿恕這樣相熟，可知道他有沒(méi)有心上人？”

阿弦怔住。

兩個(gè)老人家都半是期盼地看著(zhù)她，阿弦心中急速轉動(dòng)，終于說(shuō)道：“少卿年青有為，生的又好，據我所知……長(cháng)安城里好些名門(mén)淑媛都傾心于他……”

兩人的眼神越發(fā)明亮，阿弦硬著(zhù)頭皮，正要再說(shuō)，就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外袁恕己的聲音傳來(lái)，道：“就你多嘴，你是要改行去當媒婆了么？”

阿弦窘然，但因知道他回來(lái)，卻又如釋重負地松了口氣，忙站起身來(lái)。

袁家二老因跟阿弦“一見(jiàn)如故”，便留阿弦吃飯，阿弦堅決推辭，只說(shuō)有事。

袁恕己送了她出門(mén)，道：“你來(lái)為何不事先打個(gè)招呼？”

阿弦道：“少卿去哪里了？”

袁恕己道：“有一點(diǎn)小事，真不留吃飯了？”

“改日，”阿弦勉強一笑，“橫豎過(guò)年，空閑的時(shí)候多著(zhù)呢?！?/br>
袁恕己道：“那好，我提前跟你約了年酒，到時(shí)候你別又借機推脫就行了?！?/br>
說(shuō)罷告別，袁恕己目送她騎馬遠去，這才邁步回屋，還未進(jìn)堂下，就聽(tīng)里頭二老說(shuō)話(huà)。

是袁父感慨：“……也不像是傳說(shuō)中的那樣，竟像是個(gè)落落大方、很不錯的女孩子?！?/br>
袁母笑道：“我還以為若不是個(gè)女生男相的，就是個(gè)妖妖嬌嬌的呢，原來(lái)是這樣清爽干凈的女孩兒，對了，既然阿恕之前在豳州就跟她相識了……你說(shuō)他們會(huì )不會(huì )……”

袁恕己心頭一刺，咳嗽了聲走進(jìn)堂下：“是不是我認得的女子，都是你們未來(lái)的兒媳婦呢？”

二老笑道：“那總要有那么一人?！?/br>
“當然有，騙你們不成？”袁恕己笑道：“總不能讓你們白跑了一趟，年下定會(huì )見(jiàn)到人?！?/br>
一句話(huà)，讓二老樂(lè )開(kāi)花。

***

且說(shuō)阿弦離開(kāi)了袁府，才出街頭，見(jiàn)前方路上行人如織，都是趕年會(huì )玩耍閑逛的。

阿弦翻身落地，牽著(zhù)馬兒往前，且走且四處打量。

不知不覺(jué)一條街過(guò)，一無(wú)所獲，阿弦心情郁郁。

身后小廝疑惑地提醒道：“主人，這不是回懷貞坊的路?！?/br>
“先不回家?！卑⑾一仡^，“你先回去告訴虞jiejie，說(shuō)我會(huì )晚一些?！?/br>
小廝領(lǐng)命去后，阿弦打馬而行，一路往前。

不知不覺(jué)，一個(gè)多時(shí)辰已過(guò)，阿弦從崇仁坊到平康坊，又沿著(zhù)朱雀大街遙望朱雀門(mén)，最后止步之時(shí)，抬頭卻見(jiàn)已來(lái)至昔日的周?chē)T(mén)前。

因賀蘭敏之已被削爵革職，昔日的牌匾也早被摘下，如今的府邸，門(mén)可羅雀，連個(gè)家奴也不曾出現。

阿弦盯著(zhù)看了半晌，有個(gè)經(jīng)過(guò)的路人見(jiàn)她面生，因說(shuō)：“你是外地人么？怎么在此，快走吧?！?/br>
阿弦道：“老伯，怎么了？”

那路人道：“這里是昔日周?chē)母?，因周?chē)鲭y，留下國公夫人跟遺腹子，雖然朝廷并未怪罪，但畢竟孤兒寡母的很是艱難，又因產(chǎn)期將到了，前些日子已經(jīng)搬回了娘家楊家去了，這兒啊……眼見(jiàn)是要廢棄了，不是什么好地方，怪晦氣的，沒(méi)有人愿意在這兒逗留?！?/br>
那老者說(shuō)罷自去了。阿弦盯著(zhù)眼前府門(mén)，雖想進(jìn)內看個(gè)明白，但隱隱知道，賀蘭敏之不會(huì )在這宅子里。

阿弦牽著(zhù)馬兒，黯然轉身，低頭才走了十數步，一雙宮靴映入眼簾。

作者有話(huà)