赤膽忠心？”

阿弦聽(tīng)到“赤膽忠心”四字，“噗嗤”轉怒為笑：“你這明明是小孩家口沒(méi)遮攔，胡說(shuō)八道，皇帝不急太監急?！?/br>
桓彥范聽(tīng)她一連串說(shuō)了這些，不由仰天大笑，又道：“我不是小孩兒，也不是太監，但你既然不聽(tīng)，那就當我沒(méi)說(shuō)好了，我才不去討這個(gè)嫌呢?！?/br>
阿弦哼道：“趁早兒的這樣才對呢，好端端地攪了我的興致?！?/br>
桓彥范識趣，見(jiàn)她臉皮薄的如此，就也不再提此事。

兩人翻身下馬，沿著(zhù)小徑往前，將馬兒栓在小樹(shù)林邊上吃草。

越過(guò)小徑，前方一座古舊涼亭近河矗立，桓彥范在美人靠上坐了，回頭看了看灞河之景，又問(wèn)起袁恕己來(lái)，道：“眼見(jiàn)將年下了，袁少卿會(huì )不會(huì )留在滄州過(guò)了年再回來(lái)？”

阿弦道：“難說(shuō)?！?/br>
忽然想起趙雪瑞的一片心意，卻不知袁恕己在家鄉是不是會(huì )相中了人……但他家里二老那副急切的模樣，如果當真選中了兒媳，順勢將親事cao辦了起來(lái)，倒也不是不可能。

阿弦在桓彥范旁邊落座，也回頭打量河上風(fēng)景，見(jiàn)長(cháng)河滔滔，白雪皚皚，甚是賞心悅目。

桓彥范的小侍童見(jiàn)兩人歇腳，便將小風(fēng)爐取出來(lái)，很快煮了一壺茶奉上，又取了些糕點(diǎn)。

阿弦笑道：“我先前還想不過(guò)是出來(lái)玩耍而已，為什么還背著(zhù)這樣大包袱，原來(lái)是有好東西?！?/br>
她喝了口茶，只聽(tīng)玄影吠聲激烈。

阿弦回頭看去，目光閃爍間，忽然起身大聲叫道：“大家快上來(lái)！快！”

原來(lái)在亭子的西邊，有數人于冰面玩耍，其中一名大人照看著(zhù)孩童，不知不覺(jué)走的遠了些許。

眾人聽(tīng)了呼喝，不明所以，都轉頭看來(lái)。

但就在這瞬間，那孩童所立之處忽然塌陷，小孩只來(lái)得及叫了聲，便墜入水中。

旁側大人嚇了一跳，才要去拽，就見(jiàn)腳下冰面也正急速開(kāi)裂，冰紋乍開(kāi)的樣子，一道道扭曲雪白，就像是白骨的枝椏橫生。

其他幾人慌做一團，不知如何是好，有一個(gè)試圖去救，才踏出一步，就聽(tīng)得冰層喀喇喇響動(dòng)，嚇得這人厲聲尖叫，往后跌去，扎手扎腳地掙扎想逃。

這瞬間，沿河玩耍的那些人也都嚇得連滾帶爬地往岸上返回。

阿弦早先一步越過(guò)欄桿，桓彥范不約而同地扔了杯子，翻身落地，雙雙往那處奔去。

落水之人仍在掙扎，那跌倒者的情形也岌岌可危，雙腿已浸入冰水之中，嚇得叫聲都變了調子。

其他同伴跟周遭眾人雖有心營(yíng)救，又不敢冒險，在冰面上稍微踏足，腳下冰層便發(fā)出瘆人的斷裂之聲，就像是巨魚(yú)張開(kāi)森然利齒要將人一口吞掉。

忽然有聲音從旁邊傳來(lái)：“都別靠近！”

是桓彥范跟阿弦趕了過(guò)來(lái)，兩人匆匆地將離岸邊最近的數人拖拽推搡上岸。阿弦又將一名跌在冰面的小童抱起。

但前方那青年男子半邊身子已經(jīng)落水，只是拼命地用手抓著(zhù)身后一塊浮冰才勉強不曾沉沒(méi)，這人聲嘶力竭，大叫救命。

桓彥范小心翼翼踏著(zhù)冰層往前：“把手給我！”

那人正苦苦掙扎，見(jiàn)狀忙竭力伸出一只手來(lái)，桓彥范屏住呼吸，將他的手握住，一鼓作氣運力。

如此一來(lái)，他腳下便立刻也響起一片令人頭皮發(fā)麻的咯吱咯吱聲響，是冰層難以承受兩人之力……但如今已無(wú)退路。

身后阿弦叫道：“小桓……”

又厲聲叫：“你敢！”

桓彥范一怔，那被他拉住之人兀自慌張無(wú)措地叫道：“救救我！救救我！”

把心一橫，桓彥范再度用力狠命一拽，這下終于將水中的男子拉了出來(lái)，但桓彥范不敢稍微松懈，腳下步步后退，拽著(zhù)男子所到之處，冰層一一斷開(kāi)，險象環(huán)生。

岸上之人亦忍不住厲聲尖叫，桓彥范額頭的冷汗涔涔而下：原來(lái)他自覺(jué)手中這人居然越來(lái)越重！也不知是他的錯覺(jué)還是真的如此，就好似拖著(zhù)千鈞重之物，一直狠命往水下墜落，他的靴子甚至都已被冰冷的河水浸濕。

這樣只怕還不到河邊，他就要跟男子一塊兒落水了。

正生死一刻，身后阿弦喝道：“給我滾開(kāi)！”聲音竟是前所未有的暴怒，其中又夾雜玄影的狂吠。

桓彥范一愣，不知是什么觸怒了阿弦，卻在這瞬間，手上拖著(zhù)的那人居然在剎那輕了很多，桓彥范顧不得多想，大喝一聲，拼盡全力拎著(zhù)人躍到了岸上，踉蹌倒地。

然而，他甚至還來(lái)不及喘息，就聽(tīng)有人尖聲叫道：“小郎！”

卻是先前落水的孩童還在冰河之中，大概是凍僵了，已經(jīng)叫不出聲，頭顱也半浮半沉，眼見(jiàn)是要救不得了。

冰面搖搖欲墜已無(wú)處落足借力，稍微不甚就也是滅頂之災。

可身旁冷風(fēng)掠過(guò)。

桓彥范心頭一涼，本能地叫道：“弦子！”

果然是阿弦掠了出來(lái)，好似冰河之上的一陣風(fēng)卷過(guò)，雙足落地，卻并不是跑向那落水之人，而是順著(zhù)冰面往前滑了過(guò)去。

同時(shí)她竟解開(kāi)披風(fēng)帶子，往后扔了出來(lái)，寬大的披風(fēng)悠悠飄蕩，仿佛一面旗幟，落在河面浮冰上。

周?chē)哆吋娂妵鷶n的人群足有二三十人，見(jiàn)狀都嚇得呆若木雞。

桓彥范又驚又急：“你……”

那“回來(lái)”兩字還未出口，就聽(tīng)阿弦沖著(zhù)河上叫道：“放開(kāi)他！”

***

先前，一只水鬼貪婪地抱著(zhù)那男子的腿，用力將他往水中拽去，正是要尋替身。

所以在桓彥范救人之時(shí)，才無(wú)法跟水中的那股力量抗衡。

被阿弦一聲呵斥，水鬼在瞬間詫異居然有人看見(jiàn)了自己，不由驚而松手。

但那小童卻幾乎被拽入水中無(wú)法可救了。

阿弦滑到水邊之時(shí)，也看了個(gè)正著(zhù)——另一只水鬼飄拂在冰水之中，正緊緊地抱著(zhù)那男童，他的臉頰都已被水中游魚(yú)啃噬大半，露出黑洞洞的眼窩跟白森森地利齒，頭皮上卻飄著(zhù)稀疏的發(fā)絲。

阿弦還未下水，就覺(jué)著(zhù)一股森冷的寒意襲來(lái)。

身形不停，竟直直地滑入那邊冰水之中！

與此同時(shí)桓彥范從地上一躍而起，卻不知要如何施救相助，同時(shí)周?chē)私械溃骸靶⌒?！”又有的叫嚷：“救不了的！?/br>
前方處處浮冰，若冒險沖過(guò)去，只怕救人不成反而拖累。

忽然“汪汪”之聲響動(dòng)，是玄影發(fā)瘋般向阿弦的方向奔去。

岸上桓彥范忍住那將破口而出的叫聲，縮手握拳，他回頭道：“有沒(méi)有繩索？沒(méi)有就脫衣裳，快脫衣裳！”

身旁的幾個(gè)人瑟瑟發(fā)抖，雖聽(tīng)見(jiàn)他的話(huà)，卻因嚇呆了沒(méi)有反應。

桓彥范怒道：“快脫！”他自己舉手脫下披風(fēng)，又撕開(kāi)圓領(lǐng)袍紐子，將袍子一擺跟披風(fēng)緊緊地系在一塊兒。

周?chē)?/br>