許圉師道：“太子，容我一言?！痹S圉師身為戶(hù)部侍郎，為人寬惠，性情縝密，是位很值得尊敬的長(cháng)者。

李弘稍微收起怒色。

許圉師道：“梁侯素昔行事雖然霸道，但卻是個(gè)極精細之人，之前就算在朝堂上跟人政見(jiàn)不同，梁侯也往往‘韜光養晦’，不會(huì )直言得罪，所行皆非今次這樣不加掩飾。依我看來(lái)，梁侯之所以如此明火執仗，應該是手握真憑實(shí)據，故而他不怕出錯，也不怕有朝一日翻案?！?/br>
楊思儉道：“侍郎的意思，莫非是說(shuō)袁恕己當真是個(gè)好官？但……他殘殺八十老婦可是事實(shí)，要知道陛下平生最恨這般無(wú)德不仁的行徑，不管他在當地立下多少功績(jì)，有了這般惡行，不管是按照律例還是陛下之心，只怕都不會(huì )輕易寬恕?！?/br>
許圉師道：“但倘若袁恕己有個(gè)非如此做不可的理由呢？”

李弘正為楊思儉所言點(diǎn)頭不已，聞言道：“楊少卿說(shuō)的很對。我也認為不管是什么理由，也不能如此殘殺一位耄耋老者?！?/br>
許圉師默然。

楊思儉道：“太子，讓侍郎說(shuō)下去?！?/br>
李弘只得?？?。

許圉師才繼續說(shuō)道：“我們先前雖也派過(guò)一些人前往豳州查證，但畢竟山高水遠，且人心各異，口供各有不同也是常見(jiàn)。照我看來(lái)，當務(wù)之急，是找一名對豳州、甚至桐縣最為知根知底的人，或可另見(jiàn)端倪?！?/br>
楊思儉看一眼李弘，問(wèn)道：“但是急切之間又往哪里去找這樣一個(gè)人？”

許圉師才要開(kāi)口，門(mén)口東宮侍者來(lái)報：“殿下，外頭有個(gè)叫‘十八子’的人在徘徊，形跡可疑，被我們拿下，他說(shuō)是來(lái)尋太子殿下的，如今請殿下發(fā)落?！?/br>
李弘站起身來(lái)：“是十八子？”

話(huà)音剛落，許圉師捋著(zhù)胡須笑道：“好好好，說(shuō)曹cao曹cao就到，看樣子是太子鴻運當頭，故而老天就把這個(gè)人剛剛好送來(lái)了?！?/br>
李弘跟楊思儉一起看向許圉師，楊思儉道：“原來(lái)侍郎方才所舉的就是此人？”。

許圉師道：“不錯，我所說(shuō)正是這叫做‘十八子’的少年?！?/br>
李弘恍然之余，道：“侍郎此言差矣，十八子如今在我表哥周?chē)幃敳?，之前我去國公府跟表哥說(shuō)起處置袁恕己之事，表哥的態(tài)度模棱兩可，找十八子又有何用？”

又補充了句：“何況這十八子我是見(jiàn)過(guò)的，只是個(gè)年幼無(wú)知的少年罷了，他又會(huì )知道什么？”

楊思儉道：“殿下莫急，十八子才到長(cháng)安，就先后開(kāi)罪了李義府，許老大人兩位……如果換做常人，只怕早就一命嗚呼了，他卻竟得了周?chē)嘌哿粼谏磉?，以周?chē)鳛槿?，又怎?huì )容一個(gè)等閑之輩在身旁？”

他又對許圉師道：“我聽(tīng)說(shuō)此子良久，倒要趁機一見(jiàn)才好?！?/br>
許圉師道：“我也正有此意?！?/br>
李弘見(jiàn)他兩人都對十八子頗感興趣，驀地想起那天在周?chē)钯t也跟阿弦甚是親熱，加上小年兒那夜太平也對她興趣十足，李賢無(wú)奈：“哼……既然如此，那就讓兩位見(jiàn)一見(jiàn)這位少年就是了?！?/br>
不多時(shí)，東宮侍者引著(zhù)阿弦進(jìn)了廳內來(lái)。

李弘倒也罷了，楊思儉跟許圉師兩人暗中觀(guān)察，見(jiàn)這進(jìn)門(mén)的少年，面容秀麗，身形纖瘦，眸色清正，黑白分明，雖說(shuō)是賀蘭敏之的“跟隨”，但就算如今面對的是東宮太子，這少年面上都是一副不卑不亢之色，通身也是淡定颯然而已。

阿弦行了禮，李弘先發(fā)制人道：“十八子，你如何在東宮門(mén)口窺視？可是有人指使你如何？”

阿弦道：“并不是，乃是我聽(tīng)說(shuō)了一事，生怕太子因此犯下大錯，于心不忍，特來(lái)看看能否阻止?！?/br>
李弘跟楊思儉許圉師均都心驚，李弘喝道：“大膽，你好生放肆，我如何會(huì )犯下大錯？”

阿弦瞥一眼在座的兩位朝臣，問(wèn)道：“敢問(wèn)太子殿下對于豳州的袁刺史，是何處置意思？”

李弘哼道：“豺虺之人，民之蠹蟲(chóng)，除之以儆效尤?！?/br>
阿弦點(diǎn)頭贊道：“太子好像在桐縣生活過(guò)，深知百姓們所思所想?！?/br>
李弘皺眉呵斥：“我從來(lái)沒(méi)有去過(guò)豳州，你在胡言亂語(yǔ)什么？”

阿弦道：“太子既然沒(méi)去過(guò)豳州，怎么知道百姓們口中的袁大人是豺虺之人，又是什么蠹蟲(chóng)了？我是桐縣本地人，尚且不知道哩！”

李弘張了張口，臉上禁不住有些泛紅，正要呵斥他，卻聽(tīng)旁邊楊思儉道：“十八子，你好大的膽子，敢當面如此奚落太子殿下？你不怕太子一怒之下，治你的罪嗎？”

阿弦說(shuō)道：“不怕?！?/br>
楊思儉笑問(wèn)：“為什么不怕？你是仗著(zhù)周?chē)膭?？還是……崔天官？”

阿弦聽(tīng)到他提起崔曄，才也皺了皺眉頭，然后答道：“我不怕太子治我的罪，不是仗著(zhù)誰(shuí)的勢，若非要如此說(shuō)，那么……我正是仗著(zhù)太子的勢?！?/br>
李弘越發(fā)有些摸不著(zhù)頭腦，不怒反笑道：“你、你這小子，真是胡言亂語(yǔ)，不知所謂?！?/br>
阿弦慢慢道：“太子怎么不懂？我不怕太子治罪，正是因為知道太子生性仁德，絕不會(huì )沖動(dòng)之下濫殺無(wú)辜，更加不忍看天下百姓受此荼毒，我是仗著(zhù)太子仁德的心性，相信太子的為人，故而不怕?！?/br>
李弘萬(wàn)沒(méi)想到她會(huì )如此說(shuō)話(huà)，猛然震動(dòng)。

連楊思儉跟許圉師也都變了臉色。

忽然許圉師道：“好，十八子，那你方才為什么說(shuō)太子將犯下大錯？”

阿弦道：“太子的心性仁德，是天下百姓之福，但倘若有人利用太子仁德之心來(lái)陷害忠良，那就是天下百姓之禍了?！?/br>
李弘道：“你……是來(lái)給袁恕己說(shuō)情的？”

阿弦奇道：“袁大人根本毫無(wú)罪過(guò)，我要是來(lái)給他說(shuō)情，豈不是玷辱了他？”

李弘忍不住咬了咬唇，雖然認定袁恕己有罪而阿弦滿(mǎn)口“胡話(huà)”，但從她進(jìn)門(mén)直到現在，李弘心中卻隱隱地有一種奇異的感覺(jué)。

這少年句句針?shù)h相對，這般言談氣質(zhì)，隱隱竟透出一股無(wú)懈可擊之意！

許圉師呵呵笑道：“十八子，我聽(tīng)說(shuō)你先前是豳州桐縣之人，而且……正好兒是袁恕己的手下，你念及舊主，想要維護他，也是有的?！?/br>
阿弦道：“兩位大人，太子殿下，請問(wèn)你們?yōu)槭裁凑J定袁大人豺虺成性，濫殺橫行？”

李弘發(fā)現機會(huì )，立刻痛斥道：“他不由分說(shuō)，殺死了昔日在翰林中頗有文名的秦學(xué)士！從定案到行刑，全然未曾經(jīng)過(guò)刑部審批，可知這極有可能是冤假錯案？！”

阿弦笑了笑：“殿下說(shuō)的太好了，這件案子，我從頭到尾知道的極為清楚?！?/br>
當下，阿弦便將小麗花一案引出了背后的合伙虐殺內情一一說(shuō)明，以及當日袁恕己拿秦學(xué)士的時(shí)候所說(shuō)的一番話(huà)，一字不漏地當場(chǎng)念