勝友如云；千里逢迎，高朋滿(mǎn)座……家君作宰，路出名區，童子何知，躬逢盛餞?！?/br>
英俊回身上車(chē)。

阿弦握著(zhù)鞭子回頭，任憑毛驢踢踢得得地往前，她在朗誦聲中看著(zhù)身后那些熟悉的臉孔，已經(jīng)有人忍不住追了上來(lái)，孩童們，姑娘們，其中竟還有高建，他跑了十數步又停下，最后蹲在地上，像是個(gè)孩子一樣哭了起來(lái)。

阿弦握著(zhù)韁繩的手一緊，幾乎要勒住了不許車(chē)再前行。

目光轉動(dòng)，是小典，陳三娘子，連翹，最后是袁恕己，他獨自一人牽著(zhù)馬站在路邊…

只是，畢竟少了一個(gè)人。

阿弦無(wú)法再看，咬牙轉身，望著(zhù)前路道：“駕！”

毛驢低著(zhù)頭奮力往前。

阿弦始終盯著(zhù)前路，不敢讓自己再回頭，因為一回頭只怕就走不了了。

她的胸口起伏不定，半晌才說(shuō)：“阿叔，我心里好難過(guò)，我從來(lái)……從來(lái)不知道分別是這樣難過(guò)?！?/br>
英俊并未回答，阿弦也不知他是不是聽(tīng)見(jiàn)了，只自顧自揉了揉鼻子：“上次陳大哥不肯跟我告別，是不是就是怕我難過(guò)？”

車(chē)廂中，是英俊道：“等你見(jiàn)了他，可以當面兒?jiǎn)?wèn)他了?！?/br>
阿弦本正因離別傷懷，忽地聽(tīng)了英俊提起陳基，那份蔓延的難過(guò)之意才略止?。骸笆?，等見(jiàn)了陳大哥，我可以當面問(wèn)他了?！?/br>
此刻車(chē)已經(jīng)走的遠了，耳畔隱隱聽(tīng)到孩童們的聲音仍在朗聲繼續：“披繡闥，俯雕甍，山原曠其盈視，川澤紆其駭矚。閭閻撲地，鐘鳴鼎食之家；舸艦迷津，青雀黃龍之舳。云銷(xiāo)雨霽，彩徹區明。落霞與孤鶩齊飛，秋水共長(cháng)天一色！”

阿弦跟英俊等離開(kāi)后半月，一日公務(wù)事罷，袁恕己獨坐府衙，總覺(jué)著(zhù)身遭空的厲害，如缺了點(diǎn)什么。

桐縣的冬天來(lái)勢十分猛烈，雪經(jīng)常一下就是三五天，地上的積雪時(shí)常會(huì )沒(méi)到小腿，袁恕己晨起習武的時(shí)候，家丁尚未來(lái)得及打掃，踩在上頭咯吱咯吱地響動(dòng)。

有一次他覺(jué)著(zhù)有趣，竟脫口道：“小弦子，你怕不怕這雪沒(méi)（mo）了你？”

說(shuō)完之后，聽(tīng)不到有人回答，袁恕己回頭看時(shí)，卻見(jiàn)身后雪地之上空空如也，只有廊下吳成跟左永溟兩個(gè)面面相覷，不知所措。

大概是那雪地的空跟白雙雙刺了他的眼，袁恕己心里竟很不受用。

他在豳州越來(lái)越得心應手，加上馬賊平定，之前幾宗案子又解決的甚好，起到了雷霆之威，故而豳州竟出現了有史以來(lái)最安定太平的歲月。

手頭的公文早已經(jīng)看完了，袁恕己看無(wú)可看，負手出門(mén)。

他沿街而行，走了半天，醒悟自己是在往朱家小院而去，忙又停住。

有些煩躁又有些難過(guò)地轉身，隨便選了一個(gè)方向而去，走不多時(shí)，耳畔聽(tīng)到喧嘩笑語(yǔ)，鼻端亦嗅到酒氣。

袁恕己抬頭，若有所思地看見(jiàn)前方那高高掛起的紅色燈籠，原來(lái)他不知不覺(jué)竟到了吉安酒館。

正要轉身離開(kāi)，門(mén)口的小伙計偏生已經(jīng)看見(jiàn)了他，忙跑出來(lái)殷勤招呼：“袁大人，天兒冷，快進(jìn)來(lái)喝杯熱酒暖暖身子?！?/br>
原本袁恕己還不覺(jué)著(zhù)冷，被他一提，卻無(wú)端地從腳底到心頭，不知哪里來(lái)的一股冷意貫穿。

進(jìn)了酒館的雅間兒，才剛落座，就聽(tīng)一聲笑，是陳三娘子親自前來(lái)招呼。

將手中端著(zhù)的托盤(pán)放下，酒果等物端出，陳三娘子笑道：“刺史大人可是有段日子沒(méi)來(lái)了，還當是嫌棄我們這地方齷齪了?！?/br>
袁恕己不做聲，見(jiàn)有些渾濁的酒水傾落，便握住了一飲而盡。

三娘子閱人多矣：“大人有心事？”

袁恕己將空酒盞放下，三娘子會(huì )意又斟滿(mǎn)，袁恕己復吃盡了。

三娘子見(jiàn)他不是個(gè)要說(shuō)話(huà)的樣兒，便也見(jiàn)機噤口，只小心地服侍著(zhù)，如此一連吃了五六杯，袁恕己停手。

這是一批才來(lái)的新釀牡丹酒，頗有些酒力，袁刺史的臉上已經(jīng)微微帶紅。

他握著(zhù)杯子，不再讓三娘子斟。

三娘子打量著(zhù)他的臉色，柔聲勸道：“大人，吃些果品壓一壓?！?/br>
袁恕己看著(zhù)面前的那些菜肴果品，忽然夾起一枚圓滾滾之物：“這個(gè)……是上次的雪團子么？”

三娘子咳嗽了聲，面上掠過(guò)一絲尷尬之色，旋即又滿(mǎn)面春風(fēng)道：“是，因朱伯病了，我便讓廚下多加了這道菜在菜譜上，說(shuō)明是朱伯的首創(chuàng )，您別說(shuō)，這喜歡的人還真多，每來(lái)必點(diǎn)?！?/br>
袁恕己盯著(zhù)看了半晌，方送入嘴里，品了半晌，皺眉道：“以后不許再做這個(gè)了?！?/br>
陳三娘子道：“這個(gè)、可是他們做的不好？”

袁恕己道：“我雖不曾吃過(guò)老朱親手做的是什么滋味，但卻絕不是這個(gè)贗品的口味，不許再做了，白玷辱了他的名兒?！?/br>
三娘子如此精明，即刻見(jiàn)風(fēng)使舵：“是是是，雖然那些食客說(shuō)好，但他們哪里有大人的見(jiàn)識高明，我這就立刻叫人停了，不許上這道菜了?！?/br>
袁恕己才又低頭吃了幾口別的。

陳三娘子見(jiàn)他似滿(mǎn)腹心事，偏偏一字不吐，反而“壞”了自己正好的生意——自從老朱頭因病退隱后，自然有許多習慣吃他手做湯面的人十分想念。陳三娘子趁機便叫廚師掛了這雪團子的菜色，只說(shuō)是老朱的首創(chuàng )，乃是天下絕品的菜肴，果然消息傳出后，有不少人風(fēng)聞而至，這些日子三娘子賺得眉開(kāi)眼笑。

若換了別人，自然不舍得立時(shí)切了這肥rou，可三娘子卻知道袁恕己為人，在他好好跟人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，最好便規規矩矩應答，否則等到他只用刀劍說(shuō)話(huà)的時(shí)候，一切悔之晚矣。

三娘子摸不清袁恕己的來(lái)意，只得惴惴陪著(zhù)。

如此又過(guò)半刻鐘，袁恕己道：“英俊先生，到底什么來(lái)頭？”

臉上的笑微微一僵，三娘子卻很快又道：“是個(gè)目盲的教書(shū)先生罷了，大人這話(huà)……好像有什么深意似的？”

袁恕己道：“我，隱約覺(jué)著(zhù)他有幾分眼熟，但……”

對于桐縣大多數的人、包括陳三娘子在內，對英俊的印象，都是一個(gè)清雅端莊，風(fēng)姿超絕之人，事實(shí)也的確如此。

但在袁恕己的心中，一提起英俊，想起的卻是在雪谷里那個(gè)躺在一根燃燒著(zhù)的枯骨旁邊兒、須發(fā)橫飛的枯槁“尸首”，然后，才又竭力讓自己的思緒轉到現在的這個(gè)英俊先生身上。

怪就怪“英俊”先生給他的第一印象，實(shí)在太深刻了，當然，這一切也有阿弦的功勞。

袁恕己抬眸：“你絕不會(huì )對一個(gè)無(wú)用的瞎子大獻殷勤，我本來(lái)以為你是貪圖他的美/色，誰(shuí)知道你竟然十分守禮，這就怪了，貓兒什么時(shí)候不吃腥呢，尤其是送上門(mén)的腥?！?/br>
三娘子笑：“大人，您說(shuō)什么呢，怎么說(shuō)的我跟個(gè)……我看中英俊先生，當然是因為他能干?！?/br>
袁