阿弦跟著(zhù)他往外，又問(wèn)道：“大人，你覺(jué)著(zhù)蒲瀛的同黨在善堂里藏身？但……我昨夜在那一整晚……”

袁恕己且走且說(shuō)道：“可知我也不愿相信？但是自我認得你后，你所預感之事，跟我說(shuō)的每一件匪夷所思的……卻每每就會(huì )成真！這一次難道會(huì )例外？不，我寧可信其有?！?/br>
他的神色竟是異乎尋常的鄭重。

阿弦的腦中一片空白，袁恕己又道：“方才蒲瀛已經(jīng)說(shuō)了，他的同伙為了救他，什么都會(huì )做出來(lái)，善堂是我來(lái)桐縣后著(zhù)手做的第一件為民之事，若他們想從這兒下手……哼，對那些禽獸不如的人來(lái)說(shuō)，沒(méi)有什么是比殘殺老弱婦孺更得心應手的了！”

兩人且說(shuō)且出了府衙大門(mén)，阿弦聽(tīng)了袁恕己所說(shuō)，又想到昨夜所見(jiàn)的那地獄情形，不覺(jué)腿軟，幾乎被門(mén)檻絆倒。

袁恕己眼疾手快，將她一把拉起來(lái)：“別慌，如今我們發(fā)現的早，事情未必會(huì )如所想的一般糟糕?！?/br>
一句話(huà)提醒了阿弦，她腦中靈光閃爍，想到一點(diǎn)紕漏之處。

只是還未細細尋思，就聽(tīng)見(jiàn)有人叫道：“十八子！”

阿弦茫然回頭，依稀見(jiàn)臺階下遠遠地有一輛馬車(chē)，一個(gè)人站在車(chē)邊兒上，看著(zhù)幾分眼熟。

袁恕己道：“那是……吉安酒館老板娘的車(chē)夫？這會(huì )兒來(lái)做什么?！?/br>
阿弦正心頭慌亂，何況事情緊急，便未曾留意，只沖那人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

兩人奔下臺階，那車(chē)夫陪笑上前，才欲行禮，袁恕己已翻身上馬。

車(chē)夫一愣，見(jiàn)他兩個(gè)都不想理會(huì )自己，便訕訕道：“英俊先生說(shuō)……”

阿弦正也要爬上一匹馬，聽(tīng)了這句轉頭，這才看清車(chē)夫手中捧著(zhù)一個(gè)麻布包袱：“阿叔？”

車(chē)夫見(jiàn)阿弦詢(xún)問(wèn)，方壯膽將包袱舉高，道：“這是英俊先生吩咐小人送過(guò)來(lái)的，說(shuō)是家里伯伯給準備的早飯?！?/br>
袁恕己正打馬要行，聽(tīng)了這句，不由皺眉，便催促道：“小弦子！”

阿弦聽(tīng)只是早飯，才松了口氣：“我正有事，送給你吃?！?/br>
車(chē)夫見(jiàn)她要走，只好急急道：“是了，英俊先生還交代，說(shuō)是他已經(jīng)按照您的囑咐去了善堂，讓您不用擔心著(zhù)急?！?/br>
阿弦腳踩著(zhù)馬鐙，立在當場(chǎng)：“你說(shuō)什么？”

袁恕己本滿(mǎn)面不耐煩，忽然聽(tīng)見(jiàn)“善堂”二字，便勒住馬韁繩。

車(chē)夫畏懼地偷看一眼，對阿弦道：“我先前送了英俊先生去善堂，誰(shuí)知您已經(jīng)走了，先生便讓我送了早飯來(lái)，他自個(gè)兒卻留在了那里，其實(shí)本來(lái)我該送他去酒館的，也不知怎地……”他低聲嘀咕起來(lái)。

阿弦聽(tīng)見(jiàn)自己咕咚一聲咽了口唾沫，竭力鎮定：“你離開(kāi)的時(shí)候，善堂里怎么樣，我阿叔怎么樣？”

車(chē)夫滿(mǎn)面疑惑：“善堂？好好的??？只是那些孩子圍著(zhù)英俊先生不肯放，對了，工匠們都也要開(kāi)始做工了?！?/br>
阿弦制止了他，將包袱接過(guò)來(lái)。

車(chē)夫見(jiàn)已經(jīng)送到，這才識相退了，袁恕己打馬過(guò)來(lái)：“你跟朱先生商議好了讓他去善堂？”

阿弦道：“我沒(méi)有！”

昨兒她是匆匆跑出來(lái)的，連去哪兒都沒(méi)有跟老朱頭說(shuō)過(guò)，更遑論跟英俊約定什么了。

阿弦道：“可是英俊叔絕不會(huì )記錯，也絕不會(huì )……”她低頭看看手中的包袱，“不會(huì )無(wú)緣無(wú)故叫人來(lái)帶這句話(huà)給我?！?/br>
袁恕己一笑，這笑卻滿(mǎn)是冷酷之意：“那么只有一個(gè)可能?！?/br>
阿弦仰頭看他，袁恕己道：“善堂里果然有事了。所以朱先生才并未離開(kāi)，并且叫此人來(lái)，名為送飯，實(shí)則傳信?！?/br>
正如阿弦跟袁恕己所料，善堂之中，的確出事了。

昨晚上阿弦去后，英俊再也無(wú)眠，還是老朱頭向來(lái)明白阿弦的脾性，雖然心中憂(yōu)慮，但這會(huì )兒跟著(zhù)出去，卻似添亂而已。

因此老朱頭非但自個(gè)兒不去，且攔著(zhù)英?。骸澳阌挚床灰?jiàn)，這會(huì )兒摸出去能頂什么用？天塌下來(lái)也等明了再說(shuō)?！?/br>
話(huà)雖如此，老朱頭卻也眼巴巴地坐等了一個(gè)多時(shí)辰。

一大早，酒館派車(chē)來(lái)接英俊，這會(huì )兒老朱頭也打聽(tīng)到了阿弦一夜便睡在善堂，且平安無(wú)事。這才放了心，便去蒸了幾個(gè)餅，對英俊道：“你正好打那處經(jīng)過(guò)，把這包袱里的飯給她帶著(zhù)?！?/br>
英俊乘車(chē)來(lái)到善堂，因聽(tīng)說(shuō)阿弦已回了府衙，便想離開(kāi)。

不料安善等孩子正也晨起亂竄，一眼看見(jiàn)他，頓時(shí)都圍了上來(lái)，雀躍非常。

英俊聽(tīng)著(zhù)孩子們活潑的叫嚷聲，面上也露出淡淡笑意。

正想打發(fā)了他們脫身，耳畔卻又聽(tīng)見(jiàn)另一種響動(dòng)。

腳步聲，而且不止是一個(gè)人。

那對普通人而言極為尋常的腳步聲，聽(tīng)在他的耳中，卻有另外一番意味。

面上不動(dòng)聲色，英俊仍是含笑道：“時(shí)候不早了，你們可吃了早飯？我給給你們十八哥哥帶的早飯，偏他走了?！?/br>
安善等道：“還沒(méi)有呢，要等寺管伯伯叫我們?！?/br>
另一個(gè)孩子道：“今天的飯格外遲些，我肚子都餓了?！?/br>
英俊垂眸：“不要著(zhù)急，大概快要做好了。就趁著(zhù)這會(huì )兒，我再教你們兩句好么？”

頓時(shí)一片叫好之聲，英俊又笑道：“先等會(huì )兒，我讓車(chē)夫替我把早飯給你們十八哥哥送去?！?/br>
孩子們答應，英俊回身，那車(chē)夫早迎了過(guò)來(lái)：“可是先生……”

英俊不等他說(shuō)完，便道：“勞煩你幫我走一趟，將車(chē)內的那早飯包袱送給阿弦，你只告訴他，我已經(jīng)按照他囑咐的，正在這兒教孩子們呢。務(wù)必讓他不要擔心才是?！?/br>
他的面色淡然，語(yǔ)氣溫和平靜，卻帶有一種令人無(wú)可違抗的天生氣息。車(chē)夫本要問(wèn)他為何忽然不去酒館了，被他這般交代，卻只唯唯諾諾答應了，當下便只往府衙去。

英俊站在原地，聽(tīng)那車(chē)聲遠去，同時(shí)亦聽(tīng)著(zhù)另一種動(dòng)靜。

這會(huì )兒安善過(guò)來(lái)道：“英俊叔，朱伯伯做的飯食是最好吃的，什么時(shí)候我們也能吃到就好了?！?/br>
另一個(gè)孩子道：“是啊是啊，我們這里的叔叔做的就很難吃。以前的還好，這兩天的更加難吃了，像是豬食?！?/br>
童言無(wú)忌，孩子們便嘻嘻哈哈笑了起來(lái)。

英俊也笑了兩聲，道：“圣人說(shuō)——君子食無(wú)求飽，居無(wú)求安，你們可知道是什么意思？”

眾頑童齊齊搖頭，英俊道：“那好，都到屋子里去，我給你們細細說(shuō)來(lái)?！?/br>
孩子們大喜，把英俊簇擁在其中，歡歡喜喜地進(jìn)了房中。

眾頑童隨著(zhù)英俊才進(jìn)房中，門(mén)外便又進(jìn)來(lái)兩人，一個(gè)黑臉漢子抱著(zhù)個(gè)巨大的木桶，另一個(gè)矮胖身材的抱著(zhù)一個(gè)笸籮，里頭盛著(zhù)些干餅。

兩人將東西往地上一摜，那黑臉便退出門(mén)去，只剩下矮胖道：“趕緊來(lái)打飯吃了?！?/br>
小孩