的那兩名賊人之一，我本來(lái)還不知道他們的身份……”想到這些馬賊的殘忍手段，以及那許多慘死他們刀下之人，這才有些后怕。

袁恕己忖度道：“墨漬？滄城的人口檔冊上飛出來(lái)的墨漬跟隨這賊？”

阿弦道：“這些日子我看過(guò)很多次馬賊殺人的慘事，這叫‘蒲瀛’的人，應該也是慘死他們手中的無(wú)辜性命之一，那些墨漬可能就是他死的不甘，幻化出來(lái)提醒我的?！?/br>
袁恕己點(diǎn)了點(diǎn)頭。

阿弦忐忑不安：“大人既然在酒館內有埋伏，又說(shuō)我‘打草驚蛇’，是不是我壞了大人跟蘇老將軍的安排？”

袁恕己側目：“又是誰(shuí)告訴你……此事蘇老將軍也有份兒？”

阿弦抬手掩口，袁恕己打量她神色：“是英俊兄？”

阿弦知道瞞不過(guò)，便道：“是，我、我把府庫里所見(jiàn)的異狀告訴了英俊叔，阿叔就叫我快些告訴大人。說(shuō)大人自有定奪?！?/br>
袁恕己微微仰頭嘆道：“怪哉，豳州營(yíng)雖送公文前來(lái)，卻并未對任何人透露其中絕密，為什么這人竟總能如此未卜先知?！?/br>
阿弦無(wú)意說(shuō)漏了嘴，不敢再言語(yǔ)。

袁恕己卻又笑道：“罷了，雖然被你攪亂了我的安排，但好歹已經(jīng)將兩人成功擒拿，如今只詳細審問(wèn)，看看他們有沒(méi)有同伙在城內，又到底有什么計劃?！?/br>
阿弦猛然又想起英俊叮囑讓她不要四處亂走、且讓老朱頭這段日子也早些收攤的話(huà)，當時(shí)她不解是什么意思。酒館內拿下馬賊，又跟袁恕己說(shuō)到這里，頓時(shí)醒悟。

阿弦心驚rou跳，盯著(zhù)袁恕己：“大人，賊人居然潛入城內，難道他們想在城中作亂？”

袁恕己道：“怎么，你是怕了么？”

阿弦眼前，卻又出現那些無(wú)辜行人死于馬賊手中的場(chǎng)景，又想起滄城曾經(jīng)幾乎的“屠城”之災，阿弦抓著(zhù)袁恕己的手臂：“大人，你萬(wàn)不能讓他們得逞?！?/br>
袁恕己回頭笑道：“這樣不放心么？”在她手上輕輕地拍了兩下：“我答應你，絕不會(huì )讓他們在城內殺死一個(gè)人?！?/br>
那兩名馬賊被關(guān)在府衙大牢里，其中一個(gè)因傷勢過(guò)重，昏迷不醒，另一個(gè)輕傷的馬賊被鐵鏈鎖住手足，捆在固定重犯的木樁之上。

阿弦跟在袁恕己的身后，看向那被縛住的馬賊，卻見(jiàn)他面上原先貼著(zhù)的膏藥布已經(jīng)被撕下，露出底下一道極深的疤痕，半邊臉的肌rou都被扯得有些變形，看起來(lái)越發(fā)猙獰。

吳成道：“方才已經(jīng)問(wèn)過(guò)，這人并不肯招認。堅稱(chēng)是羈縻州來(lái)的客商?！庇中÷暤溃骸皬乃砩系拇_搜出了一卷通關(guān)文書(shū)，上面寫(xiě)著(zhù)這人叫顧旸?！?/br>
那人隱約聽(tīng)見(jiàn)，便叫道：“刺史大人，我們的確是過(guò)路客商，不要冤枉了好人?！?/br>
袁恕己看了一眼吳成呈上的文書(shū)，走到“顧旸”身前，道：“現在的客商都這樣兇悍了？見(jiàn)面兒就要殺人？還用馬賊專(zhuān)用的兵器？”

他拎起托盤(pán)里放著(zhù)的匕首，在“顧旸”面前晃了晃。

顧旸道：“羈縻州的情形大人也知道，十分混亂，這匕首是我們在途中撿來(lái)作為防身之用，并不知道來(lái)歷。當時(shí)因跟兄弟在說(shuō)些經(jīng)商的密事，見(jiàn)有人突然闖入，只當是歹人，才欲上前動(dòng)手的，本來(lái)是誤會(huì )一場(chǎng)?！?/br>
袁恕己道：“好一張花哨利嘴。這么說(shuō)，你是拒不招認了？”

顧殤苦笑：“我們新來(lái)，并不認得是刺史大人，才當面兒沖撞了……但我同伴也被大人重傷，不知者不罪，還求大人寬恕?！?/br>
袁恕己道：“你說(shuō)的話(huà)，本官從頭到腳，哪一個(gè)毛孔都不相信。你既然不肯招認，少不得我大刑伺候?！?/br>
先前吳成審訊，已經(jīng)略加刑罰，如今獄卒公差們聽(tīng)令，上前又打了二十鞭子，只抽的這廝遍體鱗傷，鮮血四濺。

但他竟十分嘴硬，仍是不肯招認。

阿弦因看不得這些行刑的場(chǎng)面，早悄悄地退了出來(lái)。

她站在門(mén)口，仍隱約聽(tīng)見(jiàn)里頭顧殤慘叫求饒，哀哀可憐。

阿弦心中悚然：若非先前在酒館內曾面對面將此人持刀欲殺的兇態(tài)看的清清楚楚，這會(huì )兒阿弦只怕還會(huì )怪袁恕己隨意便動(dòng)大刑呢。

如此打了有半個(gè)時(shí)辰，這人卻仍是不肯承認自己是馬賊，只堅稱(chēng)乃是顧殤，來(lái)自羈縻州某地某處，家中情形之類(lèi)，說(shuō)的有模有樣。

雖然袁恕己認定這不是好人，可是周?chē)切┎钊藗円?jiàn)被打的血rou橫飛仍是不肯供認，且所說(shuō)的也合情合理，他們心里已經(jīng)有些懷疑：是不是袁刺史錯怪好人了呢？

阿弦忍無(wú)可忍，聽(tīng)著(zhù)里頭暫停，便壯膽入內，卻見(jiàn)顧殤身上傷痕累累，慘不忍睹。阿弦忙避開(kāi)目光，道：“你可記得蒲瀛？中等個(gè)頭，有些消瘦的年青人?！?/br>
顧殤聞聽(tīng)，通身一抖，嘴角肌rou牽動(dòng)，被血染紅的雙眼瞪向阿弦：“你……說(shuō)什么？”

阿弦看他反應有異，便道：“你居然記得？我還當他也不過(guò)是死在你手底的一個(gè)無(wú)辜之人，你又怎會(huì )知道他的名字呢?！?/br>
顧殤的眼睛又是一瞪，神情有些怪異。

阿弦道：“就算你不認，我，蒲瀛，都知道你就是殺死他的兇手，你不要指望能花言巧語(yǔ)從刺史大人手底逃脫，你堅持不認，只不過(guò)讓自己多受些皮rou之苦罷了?！?/br>
顧殤的嘴角又牽動(dòng)數次，眼神甚是陰鷙，然后他道：“你怎么……知道？你……”他的眼珠動(dòng)了動(dòng)，忽然失聲道：“你就是桐縣十八子？！”

阿弦道：“你既然知道我，就也該知道我說(shuō)的并非虛言?！?/br>
顧殤只死死地盯著(zhù)她，聲音有些發(fā)抖：“你、還知道什么？”

阿弦道：“我想，遲早晚……你的身份，你所犯的事都會(huì )一清二楚?！?/br>
她轉身正要走開(kāi)，身后顧殤忽然大叫道：“站??！”

阿弦止步，只聽(tīng)顧殤道：“沒(méi)想到、十八子果然厲害，好，我也不愿意再被上刑折磨了，我索性認就是了……”

阿弦意外，連在旁的袁恕己也很覺(jué)詫異。

顧殤道：“正如你所知道的，我們的確是馬賊，因聽(tīng)說(shuō)新刺史厲害，所以進(jìn)城來(lái)查探情形，不料……居然是自投羅網(wǎng)了。大人不要再動(dòng)刑了，你要知道什么，我一概招認?！?/br>
這廝方才還一副會(huì )鐵口到死的狂橫之態(tài)，這會(huì )兒忽然變了主意，袁恕己意外之余，心頭疑慮滋生。

袁恕己?jiǎn)?wèn)道：“那么，除了你們，城中可還有你的同黨？”

顧殤遲疑了一會(huì )兒：“我們是分頭行事，共有九人，這一次只為偵查而來(lái)，各人探聽(tīng)明白后自行出城，如果有什么行動(dòng)，才會(huì )以煙花為號。但是今日大人在酒館內將我兩人擒獲，其他人知道消息，只怕會(huì )立刻避退出城了?！?/br>
袁恕己見(jiàn)他這樣敞快便說(shuō)了，心中卻疑惑更甚。

顧殤又看向阿弦：“早聽(tīng)說(shuō)十八子有